“신비주의”는 “불분명한 윤곽과 많은 가능한 내용이 담긴 복합개념”이다. 그래서 신비주의에 관해 말하려는 사람은 누구나 시작부터 개념 정의와 신비주의 이해를 확정해야 한다. 여기에서 나는 그것을 하려고 한다. 물론 이것은 잠정적이고 개략적인 시도이다. 이는 이 책의 기술에 일종의 이정표 역할을 하며 또 독자들에게 방향을 제시하기 위함이다. 책을 써가는 동안 이 잠정적인 개념은 완성될 것이다. 나는 개념을 확정할 때 기독교 신비주의에 집중할 것이다. 물론 다른 종교의 신비주의도 배제하지 않을 것이다.
„Mystik“ ist ein „Containerbegriff mit unklaren Konturen und vielen möglichen Inhalten“. Für jeden, der sich zur Mystik äußert, ist es darum notwendig, zu Beginn eine Begriffsdefinition vorzunehmen, zu präzisieren, was er unter Mystik versteht. Das möchte ich hiermit tun, allerdings in vorläufiger und skizzenhafter Weise, um eine Art Wegbeschreibung für die folgenden Kapitel zu liefern und den Leserinnen und Lesern damit die Orientierung zu erleichtern. Im weiteren Verlauf des Buches soll diese Skizze dann entfaltet werden. Ich konzentriere mich bei der Begriffsbestimmung auf die christliche Mystik, ohne die Mystik der anderen Religionen aus den Augen zu verlieren.