[리뷰] 바이오테크 시대 : 생명공학의 명(明)과 암(暗)

바이오테크 시대
제레미 리프킨 지음, 전영택 외 옮김 / 민음사 / 1999년 5월

이제 저물어가는 금세기가 물리학과 원자력 기술의 시대였다면 다가오는 새 세기는 생물학의 세기가 될 것이다. 그리고 가장 중요한 기술은 유전공학 기술이 될 것이다._ 제러미 리프킨, <바이오테크 시대>, p198/235

20세기 말 제러미 리프킨는 다음 세기의 기술의 중심은 바이오 기술이 될 것으로 전망하는데, <바이오테크 시대>는 이제는 현실이 된 '생명공학 시대'의 저자의 기대와 우려가 함께 담겨있다. 이제는 거의 1/4세기 전에 씌여진 책이기에 책에서 제시하는 예시가 마치 레이첼 카슨의 <침묵의 봄>처럼 지난 시대의 이야기처럼 느껴지는 것은 사실이다. 이런 한계에도 불구하고 <바이오테크 시대>가 제시하는 관점은 빠르게 변화하는 시간의 흐름 안에서는 미처 깨닫지 못했던 점을 일깨운다.

유럽이 광대한 토지를 엔클로우징하고 공유지를 사유 부동산으로 전환시킨 이후, 5세기에 걸쳐 전세계의 공유지도 사유화의 길을 걸었다. 오늘날 지구상의 모든 땅이 구획되어 개인 소유물이 되거나 정부의 통제하에 있다(p43)... 거의 1세기 동안에 걸쳐 전세계의 종자를 영리 목적을 위해 엔클로우저하고 사유화하는 행위를 언론은 지나치듯 보도하는 것 외에는 관심을 갖지 않는다. 그럼에도 불구하고 이는 현대사에 있어서 중요한 발전의 하나이다. _ 제러미 리프킨, <바이오테크 시대>, p103/235

저자는 <바이오테크 시대>를 통해 제약/바이오 회사의 지적 독점권과 이로 인한 부작용을 우려한다. 근대 초 잉글랜드에서의 엔클로저(Enclosure) 운동과 마찬가지로 공적 자산의 사유화되고 특허권을 통해 진입장벽이 세워지면서 새로운 세기의 부(富)가 바이오테크로 집중된다는 것이다. 그리고, 이러한 유전공학의 발전을 통해 우생사회학이 보편적 이념으로 받아들여지는 것에 대한 우려점이 본문을 통해 표현된다.

유전공학의 비약적 발전과 함께 우생사회학(eugenic sociology)이 발전하고 있다. 이 새로운 사회학은 우생 사회가 출현할 수 있는 문화적 토양을 조성하는 데 도움을 준다. 사회생물학(sociobiology)은 하버드 대학과 기타 다른 고등교육 기관에서 그 학문적 토대가 형성되어 유전자 시대의 사회적 조정자로서의 역할을 하게 되었다(p131)... 유전자 차별은 다른 기관에까지 확대되기 시작하고 있다. 학업 성취 능력에 있어서 유전 형질의 역할에 관한 애매모호한 생각이나 오해에 근거하여 학교에서 어린이들에 등급을 매기고 서로 분리하여 차별하는 사례가 점점 증가하고 있다. _ 제러미 리프킨, <바이오테크 시대>, p145/235

코로나를 거치면서 본격적으로 바이오 산업이 발전했고, 이러한 최근 연구결과와 영향은 <바이오테크>에는 담겨있지 않다. 그렇지만, 최근 바이오산업의 동향을 보면서 이미 오래전에 제기한 비판점에 대해 다시 생각하게 된다. 키트루다(Keytruda)를 비롯한 면역항암제들은 암(癌)으로 고통받는 많은 환자들에게 치료의 길을 열어주었다는 점에서 바이오테크는 분명 긍정적인 영향을 끼쳤다. 그렇지만, 이와 함께 최근 우리 사회에 불어닥친 비만치료제에 대한 과도한 관심은 본문에서 제기된 저자의 '우생사회학'에 대한 우려를 떠올리게 한다.

바이오테크 기술은 건강하고 오래살기를 원하는, 무병장수(無病長壽)의 삶을 원하는 인간의 오랜 바람을 이루기 위해 반드시 필요한 기술임은 분명하다. 그렇지만, <은하철도 999>에서 철이가 원했던 불멸불사의 기계인간이 되기 위한 열차탑승권, 소수의 인간만이 행복한 엘리시움(Elysium)으로 안내하는 그런 모습이 과연 바람직할까. 특허권을 통해 치료제 개발 시 제약/바이오 사에게 돌아가는 막대한 이윤은 벤처캐피탈로서 승자독식의 자본주의 면모를 분명하게 보여준다. 그 결과 많은 희귀병 환자들에게 새로운 삶의 길이 보여졌다는 점은 긍적적이지만, 많은 이들이 식량과 예방접종의 부족으로 인해 제대로 치료받지 못하고 죽어가고 있는 가운데 이러한 예방조치에 대한 관심은 신약개발만큼 주목받지 못한 것이 오늘날의 현실이고, 그 이유가 돈이 되지 않기 때문임을 생각하면 씁쓸함이 남는다...

관련기사 : https://n.news.naver.com/article/016/0002360029
살빠지는 줄 알았더니... '노화까지 늦춘다' 기적의 '약' 한국상륙

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[리뷰] 돈 : 주식시장을 둘러싼 가치와 욕망의 충돌들

돈 (무선) ㅣ 문학동네 세계문학전집 155
에밀 졸라 지음, 유기환 옮김 / 문학동네 / 2017년 11월

 아! 주식을 가지고 있지 않다니, 불쌍하기도 해라!  _ 에밀 졸라, <돈>, p178/278

 에밀 졸라의 <돈>은 19세기 프랑스 주식시장에서 일어난 자본(資本)들의 격돌을 배경으로 한다. 전쟁을 통해 제국(帝國)은 팽창되었으며, 승리의 결과로 얻어진 식민지에서의 이권(利權)은 오늘보다 나은 내일을 약속했다. 미래에 대한 낙관은 주가로 반영되었고, 그 결과로 주식시장에는 수많은 이들의 욕망이 밀어닥친다.

 시장이 개장된 이후, 군중은 개별적으로 소리를 내지 않고 넘쳐흐르는 대하大河처럼 끊임없이 들이치는 물결 소리를 냈다. 이 엄청난 파도 소리 위로 공급과 수요의 불협화음, 즉 퐁풍 속에서 약탈에 나선 맹금들의 울음처럼 불안정한 음표로 고조되고, 잦아들고, 멈추고, 다시 시작되는 날카로운 외침이 지나갔다. _ 에밀 졸라, <돈>, p203/278

 <돈>에서는 주식시장에서의 인간 욕망만을 그리지 않는다. 미시적으로는 부자가 되겠다는 욕망들이 이전투구를 벌이는 상황이지만, 거시적으로는 두 개의 가치관이 충돌한다. 소비를 위해 주가를 부양하는 사카르가 매개 기능을 대표한다면, 로스차일드가의 모습이 비춰지는 군데르만은 저장 기능을 대변하며 또다른 워터루 전쟁을 치룬다. 

 50세의 정력적인 은행가 사카르는 집요하게 돈을 추구하지만, 재물을 축적하기만 하는 수전노가 아니다. 그가 축재에 몰두하는 진정한 이유는 재물을 소비하기 위해서, 그것도 과시적으로 소비하기 위해서다(p268)... 유대인 은행가의 상징인 제임스 드 로트실드가 모델이라고 알려진 60대의 유대인 은행가 군데르만에게 가장 중요한 돈의 기능은 세번째 기능, 즉 저장 기능이다. _ 에밀 졸라, <돈>, p268/278

 <돈>에서 사카르와 군데르만의 자본전쟁이 사건의 큰 흐름을 만들어내지만, 독자들에게 더 많은 생각을 던져주는 것은 사카르의 성공 과정에서 카롤린 부인이 제기하는 물음이 아닐까 여겨진다. 돈은 선(善)일까 악(惡)일까. 아니면 둘 다이기도 하고, 둘 다 아니기도 할까.  

 무한한 권력 속에서 덧없는 인간의 양심보다 더 높이 추앙받는 돈, 피와 눈물보다 더 높이 군림하는 돈, 돈이라는 제왕, 돈이라는 신!(p145)... 불현듯 카롤린 부인은 돈이란 내일의 인류를 자라나게 할 거름이라는 확신을 갖게 되었다. 사카르에 따르면 투기 없이는 풍요를 생산하는 거대 기업도 있을 수 없었고, 욕망이 없으므로 후세도 있을 수 없었다. 생명의 존속에는 이런 과도한 열정, 이처럼 천박하게 소진되는 욕망이 반드시 필요했다. _ 에밀 졸라, <돈>, p147/278

 사카르에게도, 군데르만에게도 돈은 수단이다. 그렇지만, 수많은 욕망으로 들끓는 시장에서 자신의 초심(初心)을 화학적 변화를 통해 잃지 않고 남아있는 이들은 과연 얼마나 될까. 투자자가 초심을 찾는 그 순간은 이미 모든 게 무너지는 너무 늦은 순간이 아닐까 하는 생각을 해 본다. 주식을 갖고 있지 않는 순간이 불행한 것이 아니라, 그 때가 오히려 행복한 순간이라는 것을 아는 순간. 욕망과 함께 돈을 손에서 떠나 보낸 후에야 비로소 현재가치와 미래가치의 균형을 찾는 것이 아닐까... 에밀 졸라의 <돈>은 21세기 엔비디아, 테슬라 주식에 물려있는 이들에게도 매우 현실감있게 다가오는 고전이라 생각된다...

 모든 게 너무 잘 나갈 때, 바로 그때 모든 게 무너지잖소. _ 에밀 졸라, <돈>, p206/278 

[오늘의 한문장] 시사IN(시사인) 제886호 : 2024.09.10

시민들은 이미 두려워하고 있습니다. 어지간한 증상은 환자 스스로도 병원에 가기 어렵다는 것을 납득하고 응급실에 가기를 포기하고 있습니다. 응급실에 가는 길에 방지턱을 하나 설치하는 것은 당장 손쉬운 해결책 같지만, 결국 우리 사회보건의료에는 더욱 큰 부담을 안길 수도있습니다. - P13

대학병원, 중소병원, 공공병원만 등을 돌린 게 아니다. 전공의 공백을 메우기위해 공보의가 차출된 지방 보건소는 지난 7개월 동안 ‘초토화‘됐다. 근무 중이던공보의 가운데 3분의 1이 대학병원으로차출된 강원 지역의 한 보건소 소장은 일주일에 한 번씩 문을 열던 보건지소마저 폐쇄했다고 말했다.  - P20

황당한 부분도 있지만, 이들 요구안은 대체로 의료인의 노동문제의 핵심을 꿰뚫고 있다. 나는 의료계가 의대 정원 문제를 일부 양보하고 전공의 근무시간 단축, 수련병원의 전문의 채용 확대와 전공의의 급여 인상을 얻어내야 한다고 본다. 이는 의대 정원보다 더 실질적으로 전공의들의 삶에 영향을 미치는 일이며, 전공의들을 착취하여 수백억 원 수익을 올리는 대형병원의 경영 관행을 바꾸는 일이다.  - P23

 변수는 있다. 세수 확보의 현실성이다. 법인세 인상 등 해리스가 내세우는 세수를 확보하려면 의회 승인이 필요하다. 반면 트럼프 측의 관세 인상은 의회 승인 없이 대통령 권한만으로 추진할 수 있다. <블룸버그>는 8월24일자 기사에서 금융계 고위층들이 해리스를 두고
"생각보다 친기업적 중도주의자"라는가를 내놓고 있다는 점을 주목하기도 했다. 월가의 큰손을 등에 업은 해리스가 실제로 얼마나 ‘진보적‘일 수 있을지도 시험대에 올랐다. - P48

[리뷰] 키트루다 스토리 : 머크는 어떻게 면역항암제를 성공시켰나

키트루다 스토리
김성민 지음 / 바이오스펙테이터 / 2022년 10월

머크는 항암제로는 처음으로, 특정한 암에 처방하는 치료제가 아닌 어떤 암이든 특정한 변이가 있다면 처방할 수 있는 치료제로 키트루다를 개발해 나갔다. MSI-H/dMMR 변이를 가진 암에 키트루다를 처방하는 바이오마커 전략은, 비소세포폐암 1차 치료제 시장에서 TMB로 고전하고 있는 BMS를 앞질러, 모든 종류의 암에서 TMB가 높은 환자에게 처방하는 바이오마커 전략으로 또다시 FDA 시판허가를 받는다. 또한 머크는 암의 특성이나 병용투여 약물에 따라 바이오마커 전략을 바꾸면서, 적응증을 확대해 나간다. _ 김성민, <키트루다 스토리>, p243

키트루다는 현재 가장 널리 사용되는 면역항암제다. 치료에는 효과적이지만 약물의 독성이라는 화학항암제의 한계를 보완할 수 있는 병용치료제로서 키트루다의 입지는 독보적이다. <키트루다 스토리 : 머크 Merck & Co.는 어떻게 면역항암제를 성공시켰나>는 키트루다가 현재의 위치에 올라서기까지의 과정을 머크 사(社)의 전략과 임상결과를 중심으로 상세하게 보여준다.

바이오마커라는 개념은 혁신적인 신약이 갖추고 있을 것만 같은 '상업성'과 거리가 있어 보인다. 바이오마커에 기반한 치료는 해당 바이오마커라는 조건을 충족하는 환자에게 치료제를 처방하겠다는 뜻이다. 즉 약을 처방할 수 있는 환자의 숫자가 줄어들 수밖에 없다. 어렵게 개발한 신약이 더 적게 팔린다는 뜻이니 제약기업 입장에서 반드시 좋은 것만은 아닐 수 있다. _ 김성민, <키트루다 스토리>, p242

독자들은 <키트루다 스토리>를 통해 면역항암제에서 후발주자였던 머크가 경쟁사였던 BMS를 제친 과정을 확인할 수 있다. 책을 통해 독자들은 널리 알려진 결론 - 후발주자의 '선택'과 '집중' 그리고 신제품에 대한 새로운 접근방식과 제품 개발을 위한 꾸준한 노력 - 이 여기에도 적용된다는 것을 알게 된다. 이처럼 상식처럼 널리 알려진 사실이 성공의 비결이라는 것이 진부하게 느껴지기도 한다. 그렇지만, 누구나 알고 있는 상식을 실천하고 성공하는 이들은 소수에 불과하다는 점을 생각해본다면, 꺠달음을 일상에서 행동으로 옮길 수 있는 성찰과 노력으로 이어져야 하지 않을까. 독서 너머의 세계를 생각하며 글을 갈무리한다...

폐암 환자에게 화학항암제만 처방하는 것보다 키트루다를 함께 처방했을 때 환자에게 더 큰 면역반응을 끌어낼 수 있다. 머크의 키트루다 병용투여 전략은 통했다. 2017년을 기준으로 보면 머크는 키트루다로 500개의 임상시험을 진행하고 있었는데, 이 가운데 300개가 병용투여 임상시험이었다. 2018년을 시작으로 머크의 키트루다는 화학항암제와 병용투여하는 1차 치료제로 승인받기 시작한다. _ 김성민, <키트루다 스토리>, p249