암이란, 한 세포가 통제를 벗어나 분열하기 시작하면서 유전적 손상을 축적하는 현상이다.(p35)... ˝선천적인 영향과 후천적인 영향은 각 개인의 암 발생 확률에 영향을 미친다.˝ 하지만 우리 중에 실제로 누가 암에 걸릴지를 결정하는 것은 운이다.(p179) 「암연대기」에 따르면 예전 암에 의한 사망률이 낮았던 것은 암에 걸리기 전 다른 요인에 의해 사망했기 때문이다. 다른 요인도 있지만, 인간의 평균 수명이 길어져 암에 의해 죽을 때까지 살게 된 것이 암발병률이 높아진 원인이라는 것. 라마니치는 수녀들이 다른 여성들보다 유방암에 더 많이 걸리는 경향이 있음을 발견했다.(p233)... 평생 순결을 지키는 데 따르는 이득 또한 존재했다. 도메니코 리고니-스테른은 수녀들이 자궁경부암에 덜 걸린다는 사실을 알아냄으로써 성행위를 통해 전염되는 인유두종 바이러스가 자궁경부암의 주요 원인이라는 발견의 전조가 되었다.(p234) 우리의 생활이 모든 종류의 암 위협으로부터 취약하다는 것을 알고난다면, 암을 받아들이는 우리의 마음가짐도 조금은 편안해질지도 모르겠다...ps. 노년에 많이 걸리는 질병인 치매(알츠하이머)와 암. 치매가 정신을 파괴한다면, 암은 육체를 파괴한다는 면에서 환자와 주위를 힘들게 한다. 개인적으로 치매가 더 고통스러운 것은 현재의 고통과 함께 과거 추억도 파괴되기 때문이 아닐까...