종종 유라시아 초원은 멀고 소박한 곳, 자원은 부족하고 문명 세계의 증심과 멀리 떨어진 곳으로 여겨진다. 그러나 청동기 후기에 초원은 대륵가장자리에서 생겨난 그리스, 근동, 이란, 인도 아대륙, 중국 문명을 잇는다리가 되었다. 전차 기술, 말과 기마, 청동 야금술 그리고 전략적 위치가 초원 사회에 그때까지 한 번도 갖지 못한 중요성을 부여했다. - P646
우리 이전에 살았던 사람들을 이해하는 것, 특히 선사 시대 부족 사회에 살던 이들을 이해하는 것은 어렵다. 고고학은 그들 삶의 어떤 부분에는 밝은 빛을 비추지만 대부분을 어둠 속에 남겨둔다. 역사언어학은 이어두운 구석들의 일부를 비출 수 있다. 그러나 선사고고학과 역사언어학의 결합은 고약한 역사를 갖고 있다. 이 두 가지 다른 증거가 섞일 때, 순진하든 악의적이는 수많은 허구적 환상이 만들어질 가능성이 위험스럽게늘어나는 것처럼 보인다. 이런 현상이 일어나는 것을 방지할 방법은 없다. 에릭 홉스봄이 한때 지적했듯 역사학자들은 심각한 편견과 민족주의의 원료를 제공할 운명을 타고났다. 그러나 홉스봄도 이것이 무서워 역사를 포기하지는 않았다.
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