방대한 지구와 생명의 역사를 한 권으로 알차게 잘 정리한 책

지구와 생명의 역사는 처음이지? ㅣ 과학이 꼭 어려운 건 아니야 3
곽영직 지음 / 북멘토(도서출판) / 2020년 6월

지구와 생명의 역사는 관심이 있는 분야라 여러 책들을 통해 큰 흐름은 파악하고 있지만 여전히 뭔가 

부족하다는 갈증을 느끼고 있던 차에 왠지 좀 더 쉽게 설명해줄 것 같은 이 책을 만나게 되었는데 

기존에 읽었던 책들이 아무래도 인간 중심의 변천사를 살펴본 반면 이 책은 좀 더 지구와 생물을 

인간에 치우치지 않은 객관적인 관점에서 변화 과정을 자세히 살펴본다.

먼저 지구와 달의 탄생과 관련해선 최초로 태양계의 형성 과정을 역학적으로 설명하려고 시도한 

사람이 관념철학의 대표자인 칸트라는 놀라운 사실을 알려준다. 보통 태양계의 형성과 관련해 빅뱅

이론 등을 장황하게 소개하곤 하는데 이 책에선 핵융합을 통해 태양이 탄생했음을 간략하게 설명한다. 

태양계 위성 중 다섯 번째로 큰 달의 탄생과 관련해선 커다란 천체와의 충돌로 생겼다는 충돌설이 

다수이긴 하지만 지구의 일부가 떨어져 나갔다는 견해 등 다양한 이론도 존재했다. 시생누대에 최초의

생명체가 등장했는데 현재 발견된 가장 오래된 생명체 화석은 35억 년 전에 만들어진 시아노박테리아

(남조류) 화석이라고 한다. 시아노박테리아가 최초의 생명체는 아니고 모든 생명체의 조상이 되는 

최초 생명체는 35억 년 전보다 이른 시기인 40억 년 전일 것으로 추정하는 사람이 많지만 아직

확실한 근거가 없다 보니 다양한 견해들이 존재했다. 대기 중에 산소가 늘어나면서 생명체가 점점 

진화해 진핵생물, 다세포생물들이 등장하게 되었는데, 요즘 우리를 괴롭히고 있는 바이러스는 유전자를

가지고 있고 자연선택에 의해 진화한다는 점에서 생명체로 보는 견해도 있지만 세포핵을 가지고 있지

않고 스스로 자신을 복제하는 것이 아니라 다른 세포의 기능을 이용해서만 복제가 가능해 생명체와

물질의 중간 상태로 보는 게 일반적이라고 한다.       

생명의 진화과정에 집중하다 다시 지구의 변천사로 넘어가는데 빼놓을 수 없는 베게너의 대륙이동설이

등장한다. 지각 판이 움직인다는 판구조론이 이젠 기정사실로 여겨지지만 지구는 로디니아, 판노티아 

등 초대륙들이 존재했고 지금도 계속 조금씩 움직이고 있어 먼 훗날엔 지도가 새로 만들어져야 할 

것이다. 이제 본격적인 생명의 진화 얘기가 다뤄지는데 캄브리아기 생명 대폭발 이후 다양한 생명체

들이 등장했고, 그 와중에 5대 생명 대멸종 사건도 발생한다. 우리가 잘 아는 백악기 말 공룡의 멸종이 

가장 최근의 일로 그 외에 오르도비스기 말, 데본기 말, 페름기 말, 트라이아스기 말에 대멸종이 있었다.

그 밖에 식물들의 생존 전략, 공룡과 포유류의 시대를 여러 흥미로운 자료들을 바탕으로 설명해주었다. 

물리학교수를 역임한 저자가 어린 손자들이 중학생들이 되었을 때 읽을 수 있는 책을 만들었다고 

하는데 성인이 보기에도 충분하게 알찬 내용들로 지구와 생명의 역사를 잘 정리한 책이었다.

반야심경에 담긴 지혜를 틱낫한표 해석으로 잘 가르쳐주는 책

최상의 행복에 이르는 지혜 - 틱낫한 스님이 새로 읽고 해설한 반야심경
틱낫한 지음, 손명희 옮김, 선업 감수 / 싱긋 / 2020년 6월

틱낫한 스님의 책은 '화'와 '틱낫한의 평화로움', '소음으로 둘러싸인 세상에서의 침묵'을 읽어봤는데

불교적인 관점에서 누구나 할 수 있는 삶의 지혜를 가르쳐주었다. 이번에는 불교의 가장 기본적인 

경전이라 할 수 있는 반야심경의 의미를 새롭게 해석하여 들려주는데, 전에 페이융의 '평생 걱정 없이

사는 법'이란 책을 통해 반야심경의 의미는 대략 배운 적이 있지만 틱낫한 스님은 과연 어떻게 해석하고

있을지 궁금했다.

이 책에서 틱낫한 스님은 반야심경의 내용을 총 18장에 걸쳐 풀이한다. 새 번역본에 스님은 '강 건너 

참자유에 이르는 지혜'라는 이름을 붙였는데, 반야심경의 핵심사상을 담고 있는 누구나 들어본 적 있는

'색즉시공'의 의미를 새롭게 해석했다. 보통 '공'을 아무것도 없는 '무'를 뜻한다고 해석하는 경우가 

많은데, 스님은 '분리된 자아가 비어 있다', 즉 따로 자아라고 부를 것이 없다는 뜻이라고 해석한다. 반야바라밀다의 가장 심오한 가르침은 자아의 공함과 모든 현상의 공함이지 자아와 현상의 부재나 

비존재가 아니라는 취지로 새로운 번역을 선보였다고 하는데 솔직히 새로운 해석으로도 쉽다고 할 순

없었다. 반야바라밀다의 지혜는 기존의 모든 관습적 진리를 초월하여 꿰뚫는 궁극적인 진리로 우리가 

탄생과 죽음, 존재와 비존재, 더러움과 순수함, 증가와 감소, 주체와 객체 등의 모든 대립 쌍을 초월해

태어남도 죽음도 없고, 존재도 비존재도 없는 참다운 본성을 접할 수 있도록 도와준다는데 이것이 바로

모든 현상의 본질로 차분하고 평화로우며 두려움 없는 상태인 열반의 경지라고 말한다. 종이를 예로

들면 종이에는 햇살, 벌목꾼, 밀, 벌목꾼의 부모 등 종이가 존재하기 위해서는 무수한 존재들이 관여

되어 있어 삼라만상이 종이와 공존한다고 얘기하는데, 모든 존재가 홀로 존재할 수 없고 더불어 존재하며

분리된 자아가 비어 있는 동시에 모든 것으로 가득차 있다고 말한다. 비어 있다는 것이 곧 살아 있다는

뜻이며, 비어 있음은 무상, 즉 덧없음이자 변화로 비어 있음의 진리를 깨달을 때 두려움에서 벗어날 

수 있다고 얘기한다. 이렇게 '비어 있음'의 핵심 사상을 여러 예시를 들면서 최대한 알게 쉽게 설명

하는데 아무래도 추상적인 얘기라 바로바로 이해가 되는 건 아니었지만 차근차근 생각하면서 읽다

보면 그 의미를 깨달을 수 있었다. 불교 수행의 목적은 해방과 자유로 수행한다는 것은 우리를 속박하고

괴롭히는 매듭을 풀어서 우리 자신을 자유롭게 한다는 뜻인데, 다른 종교들이 은총에 의한 해탈이나

구원을 얘기하는 것과 달리 불교는 통찰에 의한 해탈이나 구원으로 스스로 깨달아야 함을 다시 한 번

확실하게 가르쳐주었다. 반야심경 속에 이렇게 깊은 뜻과 지혜가 담겨 있음을 새삼 깨닫게 해준 책이었는데 이 책에서 가르쳐주는 깨달음의 경지에 이를 수 있도록 항상 노력해야 할 것 같다.

아이가 미술에 친해지게 하는 방법과 아이의 눈높이로 그림을 감상하는 방법을 가르쳐주는 책

아이와 미술에 대해 이야기하는 법 - 어른과 아이가 함께 배우는 교양 미술
프랑수아즈 바르브 갈 지음, 박소현 옮김 / 동양북스(동양문고) / 2020년 7월

예전에는 미술에 대해 난해하다는 선입견이 있어서 그다지 흥미가 없었는데 어느 순간부터 미술

작품들을 보는 재미에 빠져 미술 관련 책들을 꾸준히 보았고 유럽에 갔을 때 여러 미술관까지 들러서

미술은 확실히 나의 관심분야가 되었다. 하지만 여전히 미술작품들을 제대로 감상하는 데에는 뭔가

부족함을 느끼곤 하는데 이 책은 아이와 미술에 대해 얘기할 정도로 쉬우면서도 여러 작품들을 감상할

수 있는 좋은 기회를 줄 거라 기대가 되었다.  

총 2부로 구성되어 있는데 1부에서는 미술을 보는 안목을 기르는 법을, 2부에서는 아이와 함께하는 

미술 산책으로 되어 있다. 먼저 1부는 아이와 함께 미술을 감상하는 법을 구체적으로 소개하고 있는데

아무래도 아이의 눈높이에 맞춰야 해서 그리 녹록하지 않았다. 미술작품에 대해 누군가에게 설명하는

것 자체도 쉽지 않은데 아이에게 설명해야 한다면 정말 어떻게 해야 할지 감이 오질 않지만 이 책에선

아이가 무엇을 보고 있는지 살펴보고, 아이가 주도하게 하며, 아이의 태도에 익숙해지고, 아이의 

현실을 파악하라는 등 현실적인 조언들을 들려준다. 미술을 알기 쉽게 설명하기 위해선 견문을 넓히고

유용한 정보부터 찾아보며, 지적 자극제를 기록해 두고, 자기만의 언어로 설명하며 생생하게 전달하라는

등 여러 가지 유용한 방법들을 알려준다. 미술을 대하는 아홉 가지 방식, 그림을 보는 열세 가지 방법,

그림에 다가가는 네 가지 방법 등 미술에 대한 다양한 방법론을 설명한 후 아이의 연령대를 5~7세, 

8~10세, 11~13세 이상으로 구분해 연령별 맞춤 감상법을 소개한다. 5~7세는 여러 그림을 모아서 

설명하는 방식을, 8~10세는 아이에게 그림 속에 있는 모습을 상상하도록 유도하고, 11~13세는 각 화가별 특징을 소개하는 등의 방식을 알려준다. 사실 1부는 아이도 없고 이론적인 내용이라 좀 지루한

느낌이 들었는데 2부에서 본격적으로 여러 화가들의 그림을 감상하면서 앞에서 배운 내용들을 활용해

작품을 설명한다. 각 작품마다 5~7세, 8~10세, 11~13세 아이의 눈높에에서 나올 만한 질문과 이에 

대한 대답을 수록해놓고 있는데 그동안 작품들을 대충봐서 그런지 아이들이 이렇게 꼼꼼하게 관심을 

갖고 질문을 할 수 있다는 설정 자체가 놀라웠다. 보통 그림을 볼 때 전체적인 인상에만 초점을 맞추고

세부적인 부분들은 그다지 눈여겨보지 않았는데 아이들의 눈으로 보면 이렇게도 볼 수 있겠구나, 이런

부분들이 궁금할 수 있겠구나 하는 사실을 알 수 있었고 질문들에 대한 대답을 통해 그림에 대한 이해를

훨씬 높일 수 있었다. 소개된 그림들도 니콜라 푸생의 '세월이라는 음악의 춤', 장 밥티스트 그뢰즈의

'벌 받는 아들', 존 에버렛 밀레이의 '눈먼 소녀' 등 생소한 작품들이 대부분이어서 다양한 작품들을

제대로 감상할 수 있는 시간도 되었는데 그동안 나름 미술책을 본다고 했지만 아이의 눈높이에도 

미치지 못함을 절실히 깨닫게 되었다. 미술을 지식으로만 접근하다 보니 작품에 대한 이해가 부족했던

것 같은데 이 책을 계기로 미술작품을 감상할 때 구석구석을 충실하게 관심을 갖고 보도록 노력해야

할 것 같다.      

무시무시한 능력을 가진 흡혈귀들에 맞서 싸우는 서커스 단원들의 혈투

인외 서커스
고바야시 야스미 지음, 민경욱 옮김 / 하빌리스 / 2020년 6월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

고바야시 야스미의 작품은 '앨리스 죽이기'와 '분리된 기억의 세계'를 읽어봤는데 둘 다 작가의 독특한

상상력이 돋보이는 작품이라 할 수 있었다. 이번에 나온 이 책도 흡혈귀 군단과 서커스 단원들과의 

한판 대결이라는 특이한 설정으로 기존에 흔히 볼 수 있었던 작품들과는 사뭇 다른 스타일의 작품을 

선보인다. 

흡혈귀라고 하면 보통 드라큘라를 필두로 인간을 비롯한 동물의 피를 빨아먹고 사는 존재인데 이 책에

등장하는 흡혈귀들은 단순히 피를 빨아먹는 걸 넘어서 초능력자라 할 정도로 날아다니는 건 기본이고

엄청난 힘과 몸을 재생시킬 수 있는 능력까지 갖춰 거의 불사신에 가깝다고 할 수 있었다. 이런 흡혈귀

들과 연약한(?) 인간이 맞서 싸운다는 건 어불성설이라 할 수 있었는데 이 책에선 서커스 단원들이 

자신들의 특별한 재주를 십분 발휘하여 계란으로 바위치기에 나선다. 임금 체불로 단원들이 상당수 떠나고 열 명만 남은 인크레더블 서커스단 앞에 난데없이 등장한 흡혈귀들은 서커스단을 자신들을 

잡으러 온 특수부대로 오인하며 간보기를 하다가 특수부대원들이 아님을 눈치채자 본격적인 공격을

가하기 시작한다. 문제는 흡혈귀들이 서커스 단원들을 평범한 사람들로 보고 너무 앝잡아 보았다는

점인데 서커스 단원들을 가지고 놀다가 그들의 예상을 초월하는 반격을 당하면서 잔뜩 독이 올라 

본격적인 혈투를 벌이는데 객관적인 전력에서 절대 열세인 서커스 단원들이 자신들의 특기를 이용해

결사항전을 하자 불사신으로 여겨졌던 흡혈귀들이 치명상을 입고 심지어 죽기까지 한다. 아무래도 

이 책의 백미는 흡혈귀들과 서커스 단원들과의 대결이라 할 수 있는데 생동감 넘치는 장면들이 펼쳐져

영화로 만들어지면 더욱 인상적이지 않을까 싶었다. 여기저기서 흡혈귀들과 서커스 단원들 사이에 

각개전투가 벌어지는 가운데 흡혈귀들이 하나둘 쓰러져나가자 전세는 점점 역전된다. 그래도 일당백인

흡혈귀들에 맞서는 서커스 단원들의 자세가 놀라울 정도였는데 대부분의 평범한 사람이라면 공포에

질려 도망가는 것 외엔 아무것도 못할 상황임에도 침착하게 전략을 세워 맞서 싸우는 모습이 비범한

인물들이라 할 수 있었다. 과연 인간과 흡혈귀의 한판 대결이 어떻게 될지 점점 절정으로 치닫는 가운데

뜻밖의 반전으로 전세가 잠시 휘청되지만 대세를 거스르긴 어려웠다. 기존에 좀비가 등장하는 작품은

여럿 보았지만 초능력자(?) 흡혈귀에 맞서 싸우는 작품은 나름 신선하다고 할 수 있었는데 그 어떤

상황에서도 냉정하게 자신의 능력을 십분 발휘하면 아무리 막강한 상대라도 이겨낼 수 있음을 보여준

책이었다.     

다양한 스타일의 고전 일본 미스터리를 만날 수 있는 책

나비 그림 ㅣ 일본 추리소설 시리즈 9
히사오 주란.마키 이쓰마.하시 몬도 지음, 이선윤 옮김 / 이상미디어 / 2020년 6월

히가시노 게이고, 미야베 미유키, 나카야마 시치리 등 일본 현대 추리소설가들의 작품들은 늘 만나고 

있지만 고전 추리소설가들은 요코미조 세이시의 긴다이치 코스케 시리즈 이후 제대로 만날 기회가 

없었는데 일본 추리소설 시리즈가 나오기 시작하면서 그동안 몰랐던 작가들을 만나는 재미가 솔솔

했다. '어느 가문의 비극', '유리병 속 지옥', '흑사관 살인사건'까지 세 권을 봤는데 각각 색다른 매력의

작품들을 만나볼 수 있어서 이 책에선 과연 어떤 작품들이 실려 있을지 기대가 되었다. 

히사오 주란, 마키 이쓰마, 하시 몬도라는 세 명의 작가의 여섯 편의 작품이 실려 있는데 기존에 익숙한

일본 미스터리들과는 사뭇 다른 느낌이 들었다. 먼저 히사오 주란의 세 편이 차례로 소개되는데, 첫

작품인 '호반'은 아들에게 아내이자 아들의 엄마인 여자를 죽였다는 한 남자의 고백으로 시작된다. 

시대 배경이 화족이 등장하는 19세기 말 ~ 20세기 초의 일본 개화기라 그런지 왠지 우리 개화기 당시

분위기가 연상되었는데 이기적이고 자의식이 강한 귀족 출신 남자가 미인 아내를 얻지만 콤플렉스에

기인한 성격적 결함으로 아내를 학대하다가 결국 죽음(?)에 이르게 하는 과정을 남자의 의식을 따라

가며 그려나가고 있다. 자신과 결혼한 아내를 의심하며 발랄했던 아내를 학대해서 병들게 만든 후 

요양 중이던 아내를 남자가 갑자기 찾아갔더니 아내가 엉뚱한 짓(?)을 하고 있자 남자는 체면을 지키기 

위해 특별한 계획을 세우는데 그냥 그렇게 흘러갈 줄 알았던 얘기는 전혀 예상밖의 결론으로 치닫게 

된다. 첫 작품으로 어떤 스타일의 작가인지 대략 맛을 본 후 다음 작품 '햄릿'에선 셰익스피어의 명작 

'햄릿'을 절묘하게 활용한 얘기를 들려준다. '햄릿' 공연 중에 불의의 사고를 당한 후 간신히 목숨을 

건지지만 자신의 '햄릿' 속 실제 인물인 줄 알고 살아가는 배우와 그런 상태를 이용해 재산을 가로챈 

친척 사이에 진실을 알게 된 남자가 겪는 갈등이 그려지는데 딸을 미끼로 유인하여 자신의 계획을 

완전범죄로 만들려던 악당에겐 천벌이 기다리고 있었다. 책 제목과 동명의 '나비 그림'에선 제2차 

세계대전에 어쩔 수 없이 참전했던 귀족 도련님의 얘기가 그려지는데 예나 지금이나 부모 찬스를 

사용해서 특혜를 받는 '신의 아들'들이 존재하였음을 여실히 보여줘 씁쓸함을 더해주었다. 마키 

아쓰마의 '사라진 남자'는 살인 혐의를 받자 외국 배를 타고 도망간 남자가 겪는 아이러니한 얘기를, 

'춤추는 말'은 전형적인 치정극을, 하시 몬도의 '감옥방'은 제대로 된 대우를 해달라고 문제제기를 

하던 죄수들이 당하는 뒷통수를 잘 보여주었다. 이 책에 실린 작품들은 전형적인 사건 해결형의 

추리소설은 아니었지만 등장인물들의 심리묘사 등이 상당히 돋보여 미스터리로서의 또 다른 재미를 

맛볼 수 있게 해주었다. 일본 추리소설 시리즈를 통해 소개되는 작품들을 볼 때마다 일본 추리소설의 

깊이와 연륜을 새삼 실감하게 되는데 다음 책에서도 그동안 몰랐던 새로운 작가와 작품들과 만날 수 

있으면 좋겠다.