일본 추리소설 3대 기서 중 한 권이라는 전설적인 작품

흑사관 살인사건 ㅣ 일본 추리소설 시리즈 8
오구리 무시타로 지음, 강원주 옮김 / 이상미디어 / 2019년 12월

이 책은 제목에 '관'이 들어가다 보니 한때 아야츠지 유키토의 '관 시리즈'에 속하는 작품이 아닌가 

착각을 했었는데 나중에 알고 보니 유메노 규사쿠의 '도쿠라 마구라'와 나카이 히데오의 '허무에의 

공물'과 더불어 일본 추리소설 3대 기서 중 하나로 난해하여 완독하기 어려운 책이라는 악명(?)이 붙어 

있었다. 과연 어떤 책이기에 이런 명성을 누리고 있는지 궁금했지만 아무리 일본 추리소설과 친한 

편이라도 쉽사리 손이 가진 않았는데 일본 추리소설 시리즈 8권으로 이 책이 다시 나와서 이번에야 

말로 도전할 절호의 기회라는 생각이 들었다.

제목에 사용된 흑사관이 바로 연쇄살인사건의 무대인데 웅장하고 호화스러운 켈트 르네상스 양식의 

성관이라는 화려한 미사여구로 포장된 건물로 표지에 실린 그림을 보면 전에 갔던 노이슈반슈타인성의 

느낌도 조금 나지만 이름부터 흑사병의 냄새를 풍겨(흑사병으로 죽은 사람들의 시체를 넣어둔 성관의

모습과 닮아서 붙여졌다고 한다) 불길한 조짐이 가득했다. 이 성관의 주인인 후리야기 집안은 유명한 

카테리나 메디치의 숨겨진 자식이라는 비앙카 카펠로부터 시작되었다고 하는데 흑사관에서는 동기 

불명의 변사사건이 잇달아 일어난다. 이렇게 언제 사건이 터져도 이상할 게 없는 흑사관에서 연쇄 

살인사건이 발생하기 시작하고 탐정인 노리미즈를 필두로 하제쿠라 검사와 구마시로 수사 국장의 

3명이 팀을 이뤄 끔찍한 사건에 맞서지만 연이은 끔찍한 사건들에 속수무책으로 당하고 만다. 건물 

자체도 기괴하지만 살인사건도 충격적이라 확실히 자극적인 소재들을 다루지만 이 책의 난해성은 

책에서도 직접 언급하는 것처럼 밴 다인의 작품들과 유사한 장광설에 있다고 할 수 있다. 밴 다인의 

작품에서 파일로 밴스가 자신의 방대한 지식을 늘어놓는 장면들이 종종 전개되어 집중력을 떨어지게 

만드는데 이 책에서도 많은 책들을 인용하면서 작가가 정말 독서가이자 해박한 지식의 소유자임을 

대놓고 자랑을 해대는데 당연히 사건에는 몰입하기가 어렵게 만들었다. 너무 많은 지식을 녹여내고 

있다 보니 정작 산만한 분위기가 연출되는데 그래도 중간중간에 정리하는 듯한 내용이 나오면서 

그로테스크한 분위기 속에서 벌어지는 살인의 향연은 도대체 누가 이런 짓을 어떻게 저지르는지 

반드시 확인하고 싶게 만들었다. 결국 밝혀지는 살인의 진실과 동기는 충격적인 반전이라고 할 수 

있었는데 1930년대 작품이라고 하기엔 정말 방대한 작품이면서 묘한 분위기와 독특한 스타일의 

작품이었다. 솔직히 이해하기에는 좀 난해한 점이 있는 작품이긴 했는데 다시 한 번 읽어보면 이 

작품의 진수를 제대로 맛볼 수 있을 것 같다.