시한부 선고를 받은 홀로코스트 생존자의 결혼을 하겠다는 꿈은 이뤄질까?

새벽의 열기
가르도시 피테르 지음, 이재형 옮김 / 무소의뿔 / 2019년 6월

홀로코스트에서 살아남은 미클로스는 스웨덴의 재활센터에서 치료를 받지만 6개월 시한부 판정을

받는다. 끔찍한 지옥 속에서도 살아남았지만 또다시 찾아온 절망적인 소식을 듣게 된 미클로스는

오히려 결혼을 하겠다는 꿈을 꾸며 헝가리 출신의 홀로코스트 생존자 117명의 여자에게 편지를 보내는데...

홀로코스트를 소재로 한 작품들은 무수히 많아서 누구나 한 번쯤은 접해봤을 것 같은데 '쉰들러 리스트'

등 주로 영화를 통한 만남만 가지다가 영화로도 만들어진 원작 소설을 만날 기회가 생겼다. 홀로코스트

생존자가 주인공인 건 그리 특별하지 않았지만 무엇보다 시한부 판정을 받고도 결혼을 결심했다는

얘기가 좀 의아했다. 요즘은 3포 세대니 몇 포 세대니 하면서 젊은 사람들이 결혼을 할 생각을 쉽게

못하는 세상인데 거의 최악의 상황에 처한 주인공 미클로스가 엉뚱하게도 결혼할 여자를 구한다니 

잘 이해가 되진 않았다. 미클로스의 무모한 시도에 그 용기가 가상해서인지 18명의 헝가리 여자가

답장을 보내오고 그 중에서 릴리라는 여자에게 미클로스는 본능적으로 끌리게 된다. 이렇게 시작된

미클로스와 릴리의 편지를 통한 만남은 사실 서로를 제대로 알 수 없는 상황임에도 불구하고 조금씩 

마음의 문을 열어가면서 가까워지기 시작한다. 요즘 같으면 언제든지 실시간으로 소통할 수 있는

환경이라 미클로스와 릴리의 편지 연애(?)는 좀 답답한 느낌마저 들었지만 그 당시로서는 멀리

떨어져 있는 사람들끼리 연락을 주고 받을 적절한 수단이 없어서 오매불망 편지만 기다릴 수밖에

없다 보니 오히려 애타는 마음과 간절함이 더해간 것 같다. 한편 미클로스에겐 바람둥이 친구 해리가

있고 릴리에겐 사라라는 절친이 있어 각자 친구의 펜팔에 조언을 해주며 두 사람이 관계에 상당한

영향력을 발휘한다. 점점 미클로스의 건강상태가 악화되는 가운데 미클로스는 릴리를 직접 만나러

가기로 결심하고 드디어 편지로만 얘기를 나눴던 두 사람의 운명적인 만남이 이뤄지는데...

이 책이 픽션이 아닌 작가의 부모가 주고받은 편지를 바탕으로 한 실화라고 하니 더욱 특별한

인연인 것 같았다. 최근에 헝가리에서 불의의 사고가 일어나 안타까움을 자아냈는데 헝가리 출신인

홀로코스트 생존자들이 끔찍한 고통과 악몽을 이겨내고 인간으로서의 진정한 행복을 이루기 위해

힘든 상황에서도 좌절하지 않고 끝까지 포기하지 않는 모습을 보면서 요즘은 너무 쉽게 절망하고 포기하는 사람들이 많은 게 아닌가 하는 생각도 들었다. 내가 미클로스와 같은 상황이라면 정말

얼마 남지 않은 삶을 어떻게 마무리할까 고민을 하겠지만 결혼 같은 무모한 도전(?)은 못할 것 같은데

참혹한 삶의 고통 속에서도 끝까지 삶의 희망과 행복의 끈을 놓지 않았기에 결국 기적을 만들어

낼 수 있었던 것 같다. 요즘 삶의 무게에 짓눌려 힘들어 하는 사람들이 많지만 이 책의 주인공인

미클로스에 비하면 쉽게 힘들다는 말을 못할 것 같은데 아무리 힘든 상황에서도 희망과 꿈을

포기하지 않는다면 언젠가는 삶의 기쁨을 누릴 수 있음을 잘 보여준 작품이었다.

최고의 의사가 되기 위해 이슬람세계까지 갔던 남자의 파란만장한 인생역정

신이 선택한 의사 : 더 피지션 2
노아 고든 지음, 김소영 옮김 / 해나무 / 2019년 4월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

1권에서 우여곡절 끝에 이스파한에 도착하여 꿈에 그리던 최고의 의사 이븐 시나로부터 교육을

받을 기회를 천신만고 끝에 얻은 롭은 유대인 이새 벤 벤자민으로 행세하면서 밑바닥부터 최고의

의사가 되기 위한 과정을 차근차근 밟아 나가는데...

11세기에 영국인이 아랍세계인 페르시아까지 가서 의사 수업을 받는다는 설정이 과연 가능성이 있는

얘기인가 하는 의구심을 자아내긴 하지만 최고의 의사가 되겠다는 롭의 열정은 아무도 막을 수가 없었다.

간신히 학교 입학은 허락을 받았지만 그를 환영하는 사람이 아무도 없고 대놓고 냉대를 하는 사람들

속에서 말도 제대로 안 통하는 롭이 공부를 한다는 건 거의 불가능에 가까운 일이었지만 그 어떤

고난에도 롭은 자신의 꿈을 이루기 위해 최선을 다하고 차츰 주변 사람들의 인정을 받기 시작한다.

그 와중에 롭은 시험을 2번이나 떨어져 자신감을 잃은 카림과 자신처럼 의사가 되기 위해 멀리서

온 유대인 미르딘과 차츰 가까워진다. 이제 어느 정도 인정도 받으면서 입지를 탄탄히 해나가던 차에 인근 도시인 시라즈에서 흑사병이 발병하자 이스파한까지 퍼지는 것을 막기 위해 이븐 시나는

의사 한 명과 견습생 여러 명을 파견하기로 하고 파견되는 견습생 명단에 롭은 물론 미르딘과

카림도 이름을 올리는데...

롭이 낯선 이국땅에서 최고의 의사가 되기 위한 과정은 역시 우여곡절이 많았다. 요즘도 해외에

유학가서 공부하기가 결코 쉽지 않은데 아무런 준비도, 대책도 없이 오직 열정 하나만으로 혈혈

단신으로 이슬람 세계인 이스파한까지 가서 의학공부를 하는 롭의 용기를 보면 정말 대단하다고

할 수밖에 없었다. 그나마 당시 이슬람 세계가 기독교 세계와는 달리 다른 종교에 대해 관대한

편이었으니 망정이지 종교적인 박해가 있었다면 유대인 행세하는 걸로는 부족하고 이슬람교로

개종까지 했어야 했을 것 같은데 롭의 열정으로 보면 그러고도 남았을 것 같다. 그리고 단순히

의학만 공부하는 게 아니라 철학과 법학 등 당시의 기본 학문을 모두 일정 수준 수료해야 의사가

될 수 있었으니 이발 외과의 출신으로 오직 의학에만 관심이 있던 롭이 그 험난한 과정을 통과하는

건 그야말로 기적이라 할 수 있었다. 그 와중에 잊지 못하고 있던 메리의 소식을 듣고 그녀를 데려와

결혼에 이르지만 기독교도인 아내를 맞이했다는 이유로 또 다른 차별에 시달린다. 게다가 정복욕이

강하면서 변덕스러운 알라 왕의 주목까지 받으면서 의사가 되고 나서도 그에게는 하루도 바람 잘

날이 없었다. 그동안 중세시대를 배경으로 한 책들은 보통 종교적인 부분이 많이 개입되면서 지루한

스토리 전개를 보이는 경우가 많은데 이 책은 낯선 이슬람 세계에까지 가서 의학을 공부하는 

영국인의 파란만장한 삶을 정말 흥미진진하게 잘 그려내었다. 영화와 뮤지컬로도 제작되었다고

하는데 기회가 된다면 이 작품을 어떻게 영상으로 표현해내었을지 꼭 확인해보고 싶다.  

부모를 잃고 동생들과도 생이별한 롭이 진정한 의사가 되기까지의 여정

신이 선택한 의사 : 더 피지션 1
노아 고든 지음, 김소영 옮김 / 해나무 / 2019년 4월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

독일에서만 500만 부, 전 세계 35개국에서 1000만 부가 판매된 베스트셀러라는 노아 고든의 이 책은

솔직히 낯선 작가의 처음 듣는 작품이라 좀 위험부담이 없진 않았다. 게다가 중세를 배경으로 하는

시대물이라 해외에서 아무리 베스트셀러였다 해도 내 취향과는 안 맞을 수도 있어서 과연 어떤 책일까

기대 반 걱정 반으로 두 권짜리 책을 손에 들게 되었는데 생각보다 금방 책에 흠뻑 빠져들었다.

형제가 많은 가난한 집의 장남인 롭 콜은 어머니가 동생을 낳다가 세상을 떠나고 아버지마저 곧이어

병으로 사망하면서 졸지에 소년 가장이 되고 만다. 하지만 아무 경제력 능력도 없고 물려받은 재산도

없이 여러 동생들을 부양할 수 없었던 아홉 살의 롭은 결국 이웃 사람들이 동생들을 입양 보내는 걸

지켜봐야만 했다. 본인도 노예로 팔려갈지 모른다는 불안감에 사로잡혀 있던 롭은 그나마 다행스럽게도  

이발 외과의인 크로프트를 만나면서 그의 견습생 노릇을 하게 된다. 과거에 이발사가 외과의를 했다는

얘기는 알고 있었지만 이렇게 책에서 접하니 새삼 놀라웠는데, 의술이 발달하지 못했고 의료 혜택을

일반 대중들은 꿈도 못 꾸던 중세에는 이발 외과의의 존재가 값싼 비용으로 의료(?) 혜택을 볼 수 있는

유일한 수단이란 나름의 의미가 있었던 것 같다. 이후 '바버' 크로프트와 견습생 롭의 계속되는 진료(?)

여행의 여정에서 벌어지는 에피소드들이 펼쳐지는데 사실 바버는 약장사 수준이었지만 그래도 완전히

돌팔이는 아니어서 나름의 의술(?)로 환자들에게 도움을 주기도 했다. 주요 수입수단이 만병통치약(?)

판매다 보니 롭은 여러 개의 공을 가지고 하는 공연을 연습할 수밖에 없었고 심지어 새끼곰과 한판

대결을 벌여야 하는 등 힘겨운 나날을 보낸 끝에 거의 바버의 파트너 역할을 할 수 있는 경지에

오른다. 그 와중에 롭은 자신에게 환자들이 죽을 것인지 알아볼 수 있는 특별한 능력이 있음을

알게 되고 진정한 의사가 되겠다는 꿈을 꾸게 되는데... 

부모를 잃고 동생들과 생이별을 한 롭이 겪는 파란만장한 삶에 저절로 몰입이 되었는데 배경이

중세 유럽인 점을 감안하면 부모도 없이 살아남았다는 게 오히려 기적같은 행운이라고 할 수도

있었다. 게다가 바버를 만나 이발 외과의로 성장해가는 과정을 보면 불행 중 다행이라 할 수 있었는데

바버가 갑작스레 세상을 떠나면서 홀로서기를 해야 했던 롭은 진짜 의사가 되기 위해 그 당시 세계

최고의 의사로 인정받던 이븐 시나를 만나러 머나먼 중동의 이스파한까지 가는 목숨을 건 모험을

선택한다. 죽을 고비를 여러 번 넘기며 험난한 여정을 간신히 이겨내고 이스파한에 도착한 롭은

중간에 만나 사랑하게 된 여자 메리도 버리고 의사가 되겠다는 집념 하나로 유대인으로 위장까지

하면서 드디어 이스파한에서 이븐 시나를 만날 기회를 얻게 되는데 지금까지도 엄청난 고난을 이겨낸

롭이 과연 최고의 의사 이븐 시나를 만나 진정한 의사가 될 것인지 2권을 어서 만나러 가야겠다.      

아이스하키에 목숨 거는 두 마을의 갈등과 치열한 대결

우리와 당신들 ㅣ 베어타운 3부작 2
프레드릭 배크만 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2019년 1월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

'오베라는 남자'로 명성을 얻은 프레드릭 베크만의 책은 '할머니가 미안하다고 전해달랬어요'만

읽어봐서 솔직히 그의 진가를 제대로 안다고 말하기엔 아직 사이가 서먹서먹한 상태인데 이번에 만난

이 책은 '베어타운'이란 작품의 후속편이라 전작을 읽지 않은 상태에서 과연 이 책을 읽어도 될까 하는

생각도 들었지만 그래도 오랜만에 프레드릭 베크만을 만날 수 있는 기회라 놓칠 수가 없었다.

얘기는 이웃이지만 앙숙인 베어타운과 헤드 두 마을 사이에 벌어지는 아이스하키 경기를 두고 마치

전쟁을 치르는 듯한 살벌한 경쟁을 다루고 있다. 스포츠에서 라이벌인 팀들과 해당 도시간의 치열한

경쟁은 현실에서도 종종 흥미로운 얘깃거리를 제공하며 스포츠의 재미를 배가시키지만 이 책에 나오는

베어타운과 헤드는 서로 붙어 있는 작은 시골 마을이면서도 너무 경쟁심이 지나쳐 살얼음판을 걸어가는

아슬아슬한 분위기를 연출하곤 했다. 사실 전작인 '베어타운'에서 벌어졌던 충격적인 사건들의 여파가

여전히 남아있어 베어타운 아이스하키팀이 해체 위기에 처한 상태였는데 베어타운 지역구 의원인

리샤르드 테오는 베어타운 하키단 단장인 페테르에게 외부 투자를 유치해주는 대신 경기장의 스탠딩

좌석을 없애라고 요구한다. 하키팀과 자신을 하나라고 생각하는 페테르는 마지못해 이를 수락하지만 스탠딩 좌석을 애용하는 훌리건(?)들과의 마칠을 빚는다. 해체 위기를 간신히 모면한 베어타운

하키팀은 성인대표팀에 청소년팀 출신인 벤이와 아맛, 사고를 치고 시설에 수감되었다가 나온

비다르를 충원하고 코치로 여자인 엘리사베트 사켈을 선임하는 파격적인 행보를 보인다. 물론 

이들이 하키팀으로 받아들여지기엔 우여곡절을 겪는데 특히 상남자로 여겨졌던 벤이가 게이라는

폭로가 터지면서 본인뿐만 아니라 하키팀 자체가 큰 전력손실을 빚을 위기에 처하고 결국 헤드와의

첫 대결은 벤이와 비다르가 없는 가운데 시작되는데...  

이 책에선 아이스하키팀을 중심으로 베어타운과 헤드 두 마을 사람들의 갈등과 베어타운 내부의

갈등 등 다양한 갈등들을 다루고 있다. 사실 지역감정으로 대표되는 갈등은 어디에나 존재하지만

이 책에서 그려지는 두 마을의 갈등은 좀 지나친 감이 없지 않았다. 아이스하키뿐만 아니라 스포츠로

인해 격한 갈등을 겪는 건 스포츠가 낳는 부정적인 측면 중 하나라 하겠지만 특정 팀과 도시(마을)에

맹목적인 충성심을 보이는 게 스포츠가 가진 본질이라고도 할 수 있을 것 같다. 나도 개인적으로 응원하는 스포츠팀의 경기 결과에 울고 웃는 때가 많았지만 이 책에 등장하는 인물들처럼 이성을

상실한 행동을 할 정도는 아니었는데 이 책에선 도를 넘는 행동을 주저없이 하는 인간들이 다수

등장한다. 게다가 동성애 등의 민감한 문제까지 터지면서 갈등은 걷잡을 수 없는 지경에 이른다.

그럼에도 순수한 스포츠에 대한 열정으로 하나로 뭉치는 베어타운 하키팀이나 어리석은 자들의

무모한 짓들로 어이없이 목숨을 잃은 상대 마을 사람에 대한 추모를 할 줄 아는 모습 등 가슴 뭉클한

장면들도 연출되어 흔히 하는 상투적인 표현인 한 편의 각본 없는(아니 있는) 드라마를 선보였다.

사람들이 얼마나 편 가르기와 자신들과 다른 사람들을 차별하고 공격하는지를 여실히 보여주면서도

이런 갈등과 문제들을 극복해나갈 수 있다는 희망도 보여준 작품이었다. 무려 600페이지를 훌쩍

넘는 상당한 분량임에도 프레드릭 베크만의 필력은 여러 사람들의 얘기들을 잘 엮어내어 잠시도

긴장의 끈을 놓치지 않게 만들었다. 전작의 연장선에 있는 작품이라 '베어타운'을 읽고 나서 읽었다면

좀 더 감정이입이 되지 않았을까 싶은데 언젠가 기회가 되면 프리퀄로 '베어타운'을 만나볼 수

있었으면 좋겠다.

31 이곳에서 아무도 고개를 숙이지 않는 이유는 단순하다. 우리가 저지르는 끔찍한 잘못은 대부분 틀렸다는 걸 인정하지 않는 데서 비롯되기 때문이다. 뒤로 물러날수록 실수는 더 커지고 결과는 더 끔찍해지며 자존심에 더 엄청난 금이 가기 때문이다. 그래서 아무도 고개를 숙이지 않는다.

96 스포츠를 사랑하는 사람이라면 누구나 알겠지만 벌어진 일만큼이나 경기 결과를 좌우하는 것이 벌어지지 않은 일이다. 골대를 맞힌 슛, 심판의 오심, 연결되지 않은 패스, 스포츠를 둘러싼 논의는 결국 천 개의 ‘그랬더라면‘과 만 개의 ‘그러지 않았더라면‘으로 귀결된다. 어떤 사람들의 인생도, 점점 더 인적이 사라져가는 바 카운터에서 낯선 사람들에게 반복 재생되는 똑같은 이야기를 통해 그런 식으로 박제가 된다. 파경에 이른 관계, 사기를 친 사업 파트너, 부당 해고, 고마워할 줄 모르는 아이들, 사고 아니면 이혼. 모든 게 나락으로 떨어진 단 한 가지 이유.
기본적으로 인간은 누구나 지금의 삶이 아니라 누렸어야 하는 다른 삶에 대해서 할 말이 있다. 도시와 마을도 마찬가지다. 그러니까 그들의 엄청난 이야기를 이해하고 싶으면 소소한 이야기부터 귀담아들어야 한다.

127 모든 스포츠는 한심하다. 모든 경기는 황당하다. 두 개의 팀, 한 개의 공, 그 많은 땀과 끙끙거림은 무얼 위한 걸까? 얼마 안 되는 어이없는 순간 동안 세상에 중요한 일이 그것밖에 없는 척하기 위함이다.

130 사랑은 측정이 불가능하지만 그래도 우리는 측정할 새로운 방법을 끊임없이 생각해낸다. 가장 단순한 방법은 공간이다. 내가 원하는 사람이 될 수 있도록 현재의 나에게 어느 정도의 공간을 허락할 준비가 되어 있는가.

199 정치인들은 갈등이 있어야 선거에서 승리를 거둘 수 있지만 동맹도 있어야 한다. 리샤르드 테오가 아는 한 나를 좋아하지 않는 사람을 내 편으로 만드는 방법은 두 가지뿐이다. 공동의 적을 만들거나 공동의 친구를 만들거나.

발레로 더 유명한 호두까기 인형과 생쥐 왕의 악연을 제대로 들려준 책

호두까기 인형과 생쥐 왕 ㅣ 교보클래식 1
에른스트 테오도어 아마데우스 호프만 지음, 정영은 옮김, 강주헌 감수 / 교보문고(단행본) / 2018년 12월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

차이코프스키의 발레로 유명한 '호두까기 인형'은 어릴 적 그림책으로 봤던 기억이 흐릿하게 남아있는데

막연한 이미지만 남아 있지 솔직히 구체적인 내용은 거의 기억이 나지 않는다. 그래서 이번에 원작을

제대로 다시 만날 기회가 생겨 바로 신청했는데 150페이지 정도의 얇은 책이었다.

얘기는 크리스마스 이브에 의사인 스탈바움씨네 아이들이 크리스마스 선물을 받는 이야기로 시작된다.

고등법원 판사인 드로셀마이어 대부가 스탈바움씨네 아이들인 프리츠, 마리, 루이제에게 인형과 성

등 다양한 선물들을 주는데 그 중에 있던 호두까기 인형에 마리가 마음을 사로잡힌다. 호두까기 인형에

특별한 애정을 보이는 마리는 호두까기 인형이 장난감 군대를 이끌고 일곱 개의 머리에 일곱 개의 

번쩍이는 왕관을 쓴 무시무시한 생쥐 왕의 부대와 치열한 전투를 벌이는 보고도 믿을 수 없는 충격적인

장면을 목격하게 된다. 장난감 병정들과 생쥐들이 벌이는 전투는 실제 전투를 방불케했는데 아무래도

실제 생명체인 생쥐부대의 전투력이 더 우위여서 호두까기 인형이 절체절명의 위기에 빠지자 마리는

자신이 신고 있던 실내화를 생쥐왕에게 던지고 정신을 잃고 만다. 한바탕 꿈을 꾼 것처럼 마리가 꺠어나

자신이 본 걸 얘기하지만 아무도 믿어주지 않는데 뭔가를 숨기는 것 같은 드로셀마이어 대부가

마리에게 피를리파트 공주 이야기를 들려주면서 이야기 속의 이야기가 펼쳐진다. 피를리파트

공주의 얘기는 잠자는 숲속의 공주와 같이 마우제링크스 부인이라는 쥐에게 원한을 사서 저주를

받게 된 공주 얘기였는데 익숙한 설정임에도 나름 흥미진진한 동화가 결국은 호두까기 인형과

생쥐왕의 사연으로 연결이 되었다. 생쥐들의 공격에서 호두까기 인형을 지켜낸 마리는 호두까기

인형의 안내로 장난감 왕국에 다녀오고 결국 동화다운 전형적인 해피엔딩을 맺는다. 어렸을 때의

어렴풋한 기억으로는 호두까기 인형이 살아 움직이면서 전투를 치르다가 다린가 팔인가 부러졌던

것 정도만 남아 있었는데 원작을 제대로 보니 액자식 구성으로 내가 생각했던 것 이상의 풍부한

얘기가 담겨져 있었다. 역시 작품은 완역본인 원작을 봐야 그 진가를 알아볼 수 있는데 막연하게만

알고 있던 호두까기 인형과 전혀 모르고 있던 생쥐 왕 사이의 악연(?)의 판타지 속으로 떠나 동심으로

잠시나마 돌아가게 해준 책이었다.