대부분의 분야의 학문 쳬계와 주요 학자들을 보기 좋게 정리한 책

보통의 교양 - 3,000년간 축적된 모든 지식을 짧지만 우아하게 말하는 법
니혼지츠교출판사 편집부 지음, 김영택 옮김, 모기 겐이치로 감수 / 추수밭(청림출판) / 2017년 11월

교양 있는 사람이 되고 싶은 건 누구나 바라는 바겠지만 교양의 범위를 특정하기는 쉽지 않다.

요즘이야 언제 어디서나 실시간 정보검색이 가능하니 굳이 모든 지식을 머리 속에 담고 있을 필요는

없지만 사회생활을 하면서 어느 주제에 대해 대화를 해도 자신 있게 얘기를 할 수 있다면

박식한 사람이라는 소리는 들을 것 같다. 띠지에 '지적 자존감을 높이는 최소한의 교양'이란 문구를

싣고 있을 정도로 인문, 사회, 자연, 문화에 이르기까지 거의 전분야에 이르는 방대한 분야의 역사를

최대한 압축하여 담아내고 있는 이 책을 보면 과연 이 정도까지 다 알아야 하나 싶은 생각이 들 정도로

폭넓은 학문 세계를 조망하고 있다.

모든 학문의 기본이라 할 수 있는 철학부터 그 역사를 간략하게 정리하고 있는데 고대 그리스 철학부터

현대 철학까지를 시대별로 주요 철학자와 저서로 도표를 통해 보기 좋게 정리하고 있다.

여러 학파들과 철학자들과의 연관 관계가 표시되어 있어 전체적인 흐름을 파악할 수 있었는데

솔직히 너무 많은 철학자들이 한꺼번에 등장해 제대로 모르는 상태에선 머리가 아프기 십상이었다.

그래도 도표로 정리해 놓아서 어느 정도 체계를 잡을 수 있는 점이 장점이라 할 수 있었는데

분야마다 마지막에 이 분야를 공부하고 싶은 사람이 알아야 할 기초지식을 다시 한 번 정리해주었다. 철학에 이어 역사학, 언어학 등 독립적인 학문으로는 그 역사나 체계를 잘 모르는 학문들도 다루고 있고,

심리학의 경우 그 세부 학문이라 할 수 있는 정신분석학을, 문화인류학의 경우 신화학을 별도로 집중

조명하여 전문성을 추구했다. 사실 해당 분야에 관심이 없다면 제대로 알기 어려운 전문적인 내용들이

적지 않아 잘 모르는 학문 분야의 경우에는 생소한 학자들과 내용들로 정신이 없을 정도였는데

그래도 정리하기 쉽지 않은 한 분야를 체계적으로 정리하는 데 많은 도움이 될 것 같았다. 

왠만한 학문 분야들은 거의 다 다뤄서 이 책 한 권이면 어느 분야든 대략의 흐름을 파악할 수 있을

것 같았는데 일본 서적이라 그런지 일본 근대 문학과 일본 영화까지 별도로 다루고 있다.

물론 이 책만 가지고는 어떤 분야의 막연한 흐름만 수박 겉핥기식으로 알 수밖에 없겠지만

특정 분야를 공부할 생각이 있는 사람이라면 그 분야에 어떤 사람이 어떤 업적과 위치를 점하고

있는지를 알기 쉽게 잘 정리한 책이었다.

방송 12주년만에 드디어 10권째 지식e 시리즈가 발간되다.

지식 e and ㅣ 가슴으로 읽는 우리 시대의 智識 지식e 10
EBS 지식채널ⓔ 지음 / 북하우스 / 2017년 11월

EBS에서 방송된 지식채널e 프로그램을 책으로 엮어 펴낸 지 10년만에 드디어 10번째 책이 나왔다.

방송을 한 지는 벌써 12년 1500회가 넘었다고 하는데 장수 방송, 스테디 셀러라 부르기에 손색이 없을

것 같다. 나도 지식e 시리즈를 1권부터 차근차근 읽어나가다가 6권을 마지막으로 중단되고 말았는데 오랜만에 10번째 책인 이 책을 통해 지식e 시리즈의 진수를 다시 맛볼 수 있었다.

이 책은 크게 1부 크로노스와 2부 카이로스로 구성되어 있는데, 1부에선 우리가 몰랐던, 그러나 알면

더 좋을 것들을 이야기하고, 2부에선 우리가 몰랐던, 그러나 알면 더 좋을 사람들을 이야기한다.

크로노스와 카이로스는 그리스어로 모두 시간을 뜻하다고 하는데, 크로노스가 일상적으로 흘러가는

시간을 의미한다면 카이로스는 자신의 운명을 바꿀 수 있는 시간으로, 크로노스의 시간이 누구에게나

공평하게 흐르는 객관적인 시간인 데 반해 카이로스의 시간은 나에게만 허락된 기회를 뜻했다.

크로노스편에선 12개의, 카이로스편에선 11개의 얘기가 각각 담겨있는데, 먼저 프랑스의 대학입학

자격시험인 바칼로레아로 포문을 연다. 세 개의 질문 중 하나를 골라 네 시간에 걸쳐 답을 작성해야

하는데 철 과목을 포함한 15개 과목 모두 논술로 일주일간 시험을 본다고 한다. 문제들을 보면 우리와

판이하게 달랐는데 '정치에 관심을 두지 않고도 도덕적을 행동할 수 있는가?'(2013년 문제) 등

그 당시 논란이 된 시사성 있는 문제들을 출제하여 프랑스 국민 누구나 그 문제를 직접 풀어볼 정도라

하니 우리의 수능과는 차원이 달랐다. 20점 만점에 10점 이상을 받아 합격한 약 80% 이상의 수험생이

점수에 상관없이 원하는 국공립대학교를 갈 수 있다니 대학서열화가 고착된 우리와는 너무 달랐다.

크로노스편에선 구제역과 조류인플루엔자로 동물들의 살처분했던 끔찍한 일들을 통해 야만적인

동물 살상의 현실과 비상구 표시 등 상징적인 그림문자이자 상징문자인 픽토그램에 담긴 얘기,

유명한 제논의 역설과 세월호 사건 등 각종 재난사고에 얽힌 오보 등 다양한 얘기들을 담고 있었다.

특히 대지진 이후 '십오엔 오십전'을 제대로 발음하는지를 가지고 조선인을 가려내어 대학살을

저지르고도 진실을 은폐한 간토 학살이나 힘겨운 여건 속에서 일하는 사회복지사들의 애환,

아동학대 문제 등 우리가 간과하고 지낸 여러 문제들을 이번 기회에 다시 확인할 수 있었다.

카이로스편에선 툴루즈 로트레크를 시작으로 시인 비스와바 심보르스카, 한국 최초 여성

노동운동가인 강주룡, 필명인 스탕달로 더 유명한 앙리 베일 등 대부분 잘 몰랐던 역사속 인물들의

특별한 삶의 얘기가 펼쳐졌다. 탄압받던 안데스 사람들을 대변한 메르세데스 소사나 중동의 전쟁터에

비무장 무보수로 활약하는 하얀 헬멧 등 불의에 맞서 위험을 무릅쓰고 헌신하는 사람들의 얘기는

아직도 세상에는 자기만이 아닌 남들을 위해 봉사하는 사람들이 있음을 알게 해주었다.

지식e 시리즈를 읽을 때마다 드는 생각이지만 내가 아는 세상이 얼마나 좁은지 깨닫게 되는데

우물 안 개구리로 살다가 세상에 많은 사람들이 치열하게 살아가는 삶의 얘기들을 만날 수 있는

좋은 기회가 된 것 같다. 마지막에 이 책의 목차를 기준으로 그동안 출간된 책들의 관련된 주제들을

찾아볼 수 있게 해놓았는데 미처 읽지 못한 7~9권도 조만간 찾아볼 수 있었으면 좋겠고 앞으로도

지식e 시리즈가 세상의 구석구석을 밝혀주는 등대 역할을 해주기를 기원해본다.

다양한 분야의 흥미로운 여러 얘기들을 담아낸 책

사소한 이야기 속 위대한 생각 - 르네상스부터 4차산업혁명 인공지능 시대까지
이수철 지음 / 미디어숲 / 2017년 11월

사소한 이야기 속에 위대한 생각이 나왔다는 책 제목만 보면 일상에서 찾아낸 위대한 발견 이야기가

나오지 않을까 싶었는데 꼭 그런 얘기들을 담아낸 것은 아니고 교사로 매일 책 한 권씩을 읽는다는 

저자가 '에듀클라우드'에 한국어, 일본어, 영어 3개 국어로 연재했던 칼럼들을 책으로 엮은 것이었다.

'미래를 들여다보다', '그들에게서 배운다', '일상의 소소한 아이디어', '인공지능 시대에도 변하지 않는

가치'의 4개 파트로 구성된 이 책에서는 가벼운 분량의 글들로 다양한 얘기들을 만나볼 수 있었다.

먼저 '미래를 들여다보다'에서는 4차 산업혁명 시대에 우리가 접하게 되는 새로운 현상들을 주제로 

여러 얘기들을 풀어낸다. 인공지능이 점점 발달하는 요즘 영화 '터미네이터'의 '스카이넷'과 같이

인공지능이 인간을 지배하는 세상이 올 것인지에 대해서, 동명의 책 '위키노믹스'를 통해 이미 익숙한

디지털 기술을 바탕으로 한 협업의 경제를, 종이 메모지를 대신하는 여러 스마트폰 앱들을 소개한다.

사실 미래사회라고 했지만 이미 현재진행 중인 얘기들이 주를 이뤄 그다지 새로운 내용은 없었는데 

급속히 변화되고 있는 세상에 대한 저자의 생각을 엿볼 수 있었다. 다음으로 '그들에게서 배운다'는

여러 선진국의 사례들을 소개하고 있는데, 다양성과 통합의 두 가치를 모두 달성한 스위스를 비롯해

종교적 다양성과 열린 정보 체계를 바탕으로 인쇄술을 십분 발휘해 혁신을 선도했던 네덜란드,

시공간의 다양한 아이디어와 사회적 지식을 기른 안목, 열린 마음의 태도로 현재에도 유럽 최강국의

면모를 보여주고 있는 독일, 오래된 것에서 새로움을 창조하는 이탈리아까지 유럽의 여러 나라는 물론

우리에게 다양한 가르침을 주는 얘기들을 담아낸다. '일상의 소소한 아이디어'에서는

위대한 아이디어의 산실인 도서관의 중요성과 그리스 신화 속 사이렌의 유혹에 비유한 커피,

노인들의 친구 노릇을 하게 될 로봇 등 흥미로운 얘기들이 실려 있었고, 마지막 '인공지능 시대에도

변하지 않는 가치'에선 인공지능이 인간을 대체할 수도 있는 미래 세상에서 인공지능과 인간의

공존 문제를 제기한다. 전반적으로 교사인 저자가 여러 분야에 걸쳐 다양한 얘기들을 담아낸

책이었는데 아무래도 칼럼 형식으로 연재한 글들을 모아놓다 보니 좀 체계적이라거나 깊이 있는

내용을 담아내진 못한 아쉬움이 남았다. 그럼에도 충분히 공감하고 생각해볼만 얘기들이 실려 있어

한 권으로 다양한 얘기들을 만나볼 수 있게 구성된 가볍게 읽을 수 있는 책이었다. 

어리석음이라는 관점에서 인류의 역사를 재조명한 책

인간은 어리석은 판단을 멈추지 않는다 - 의도된 선택인가, 어리석은 판단인가! 선택이 만들어낸 어리석음의 역사
제임스 F. 웰스 지음, 박수철 옮김 / 이야기가있는집 / 2017년 10월

다양한 소재와 관점에서 역사를 조명한 책들을 많이 읽었지만 이 책과 같이 어리석은 판단을

기준으로 역사를 고찰한 책이 과연 있었을까 싶다. 인간이란 존재 자체가 완벽과는 거리가 먼

불완전한 존재이다 보니 어리석은 생각과 잘못된 판단, 실수를 반복하는 게 어찌 보면 당연하다고

할 수 있는데 이런 인간의 어리석음이라는 측면에서 인류의 역사를 살펴보겠다는 저자의 발상 자체가

기발하면서도 과연 어떤 얘기들이 담겨 있을지 호기심을 자아냈다.

먼저 어리석음에 대한 정의를 내리면서 시작하는데, '학습에 의해 변질된 학습', 즉 인위적으로 변질된

학습이라고 정의한다. 좀 추상적이어서 잘 와닿지는 않지만 어리석음이 우리가 처한 환경이나 우리에게

미치는 영향력과 지식을 인정하지 않음으로써 부적응적 행동을 초래하기 때문에 최악의 경우

자기 파멸로 이끄는 어리석음을 가볍게 여겨서는 안 된다. 어리석음을 설명하기 위해 '스키마'란

용어를 사용하는데(도식, 외부의 환경에 적응하도록 환경을 조작하는 감각적, 행동적, 인지적 기술을

통틀어 이르는 말이라 한다), 일반적으로 학습을 조정하고 통제하는 역할을 하는 스키마는 인간이

지각적 영역에서 사건을 해결할 수 있도록 전후 사정을 파악하고 행동 프로그램을 제공하는 정신의

집합이다. 적절하고 적합한 스키마는 좋은 스키마고 현재 당면한 상황과 문제에 부적절하면 나쁜

스키마인데, 좋은 스키마를 쓸데없이 변형시켜 파괴하거나, 자신이 해를 입으면서까지 나쁜 스키마를

고집하는 것이 바로 '어리석음'이라고 설명하는데 처음부터 너무 어렵게 시작하는 게 아닌가 싶긴

했지만 저자가 나름 정의한 어리석음이 무엇을 얘기하고자 하는지는 대략 윤곽이 잡혔다.

이런 어리석음은 문명과 함께 시작되었다. 저자가 서양인이다 보니 동양 쪽 역사상 어리석음에

대해선 1장에서만 간략하게 처리하고 대부분 유럽 중심의 어리석음의 역사를 보여준다.

고대 그리스를 시작으로 해서 로마, 중세, 르네상스, 종교개혁 등 역사의 큰 흐름에 따라 그 시대를

관통한 어리석음의 코드들을 일목요연하게 지적하고 있는데 각 시대의 어리석음의 성격이 조금씩

다른 것도 흥미로웠다. 서양문화의 기원이라 할 수 있는 고대 그리스의 경우 과도한 플라톤적

이상화를 어리석음의 근원으로 보았고, 로마의 어리석음은 지적 실패에 잠식당한 성공 이야기로, 중세의 어리석음은 실수의 반복으로 표현하는 등 시대별로 인류의 어리석은 행동은 물론 우리가

어리석은 것으로 판단하지 못한 일들까지 어리석음의 사례로 망라하고 있어 기존에 알고 있던

역사를 완전히 다른 각도에서 바라볼 수 있게 해주었다. 600페이지에 육박하는 상당한 분량임에도

수많은 인류의 잘못들을 담아내고 있어 재미있게 읽을 수 있었는데 역사가 어리석은 자들의 기록이며

선배들이 저지른 잘못을 반복하지 않은 게 역사를 배우는 이유라는 사실을 잘 보여준 책이었다.

빅데이터를 악용하면 약자들을 탄압하는 대량살상무기가 됨을 다양한 사례로 잘 보여준 책

대량살상수학무기 - 어떻게 빅데이터는 불평등을 확산하고 민주주의를 위협하는가
캐시 오닐 지음, 김정혜 옮김 / 흐름출판 / 2017년 9월

디지털 세상이 되다 보니 온라인에서 행한 모든 행동들이 자료로 남아 빅데이터를 구성하게 되고

이런 빅데이터를 이용한 마케팅 등이 적극적으로 이용되고 있는 요즘이다.

내가 좋아하는 야구에선 타자들의 타구를 분석하여 수비 시프트를 적용하는 게 일반화되었고,

인터넷서점 알라딘에서는 구매이력 등의 자료를 바탕으로 취향을 분석하여 추천마법사란 코너를 통해

독자 취향에 맞는 책들을 추천해주는 콘텐츠를 운영하고 있는데, 빅데이터가 이렇게 긍정적인 기능을

할 수도 있지만 이 책에서 여러 사례들을 통해 보여주는 것처럼 부정적인 기능을 할 가능성도 상당히 크다. 

책 제목인 '대량살상수학무기'(weapons of math destruction)는 '대량살상무기'(weapons of

mass destruction)를 살짝 변형한 용어인데 책 제목만 보면 마치 수학을 전쟁무기로 사용한다는

취지로 보이지만 이 책에선 빅데이터가 어떻게 악용될 수 있는지에 대한 다양한 사례를 통해 보여준다.

WMD(대량살상수학무기)의 세 가지 요소로 불투명성, 확장성, 피해를 들고 있는데, 먼저 워싱턴 교육

당국이 불량 교사들을 추출해내기 위해 만든 가치부가모형을 사례로 제시한다. 교장이나 학부모들에게

좋은 교사로 평가받던 교사가 가치부가모형에 따른 평가결과 문제투성이 교사로 평가되어 해고되었는데

문제는 왜 그런 결과가 나온 것인지 평가하는 측에서도 설명을 하지 못한다는 점이다. 저자가 WMD의

요소로 제시한 불투명성을 적나라하게 보여준 사례였는데 재범위험성모형도 인종이나 주거지,

이웃 등 본인의 행동과는 무관한 요소들이 평가요소로 포함되어 있어 흑인 등 유색인종이나

하위층이 훨씬 불리한 대우를 받는 등 편견과 차별이 고스란히 반영되었다. 이는 치명적인 피드백

루프를 재생산하여 기득권자들에겐 유리하고 가난하고 불리한 조건을 가진 흙수저들에겐 치명적인

결과를 제공했다. 빅데이터가 객관적이고 공정하다는 착각은 여러 문제를 발생시키는데 언론에서

매년 발표하는 대학 순위 등은 어떤 평가요소에 비중을 두느냐, 그 평가요소 자체가 엄격하게

검증을 거친 자료인지 등에 따라 얼마든지 조작이 가능했다. 대학들이 순위를 높이기 위해 각종

수치를 부풀리고 엉터리 자료를 제출하는 경우가 많지만 이를 제대로 심사할 능력이 없는 기관들이

그대로 평가자료로 사용하다 보니 애초에 객관성이나 공정성이 담보되지 않는 순위였다.

그럼에도 빅데이터는 이를 활용하는 쪽에 공정성보다는 효율성과 수익을 가져다주기 때문에

여전히 전방위적으로 사용되고 있는데 취업에서의 인성적성검사나 대출에 있어 신용평가점수 등

무슨 기준으로 만들어졌는지조차 알 수 없는 자료들에 의해 차별이 당연시되고 있는 현실이다. 보험가입 단계나 보험료 부과 등 보험분야에서도 마찬가지인데 심지어 선거나 여론에서도 빅데이터를

이용한 공작이나 조작이 횡행하고 있고 구글, 페이스북 같은 대형 인터넷 업체가 빅데이터를 조금만

조작해도 엄청난 변화를 야기할 수 있는 상황이어서 빅데이터 사용에 있어 공정성을 확보하기 위한

노력과 빅데이터를 사용하는 각종 기관이나 업체 등에 대한 철저한 감시가 필요함을 잘 보여주었다.

디지털 세상에서 빅데이터를 활용하는 것 자체를 막기는 어려울 것이다. 하지만 이 책이 여러 사례를

통해 구체적으로 보여준 것처럼 빅데이터는 언제든지 약자들을 탄압하고 기득권자들이 자신들의 

이익을 관철하기 위한 대량살상무기로 돌변할 가능성을 가지고 있다. 그런 점에서 빅데이터의 

악용가능성을 우리가 이해하기 쉬운 실제 사례들을 통해 제대로 부각시켜 준 책이었다.