그리스신화를 재밌고 깔끔하게 정리하면서 명화까지 감상할 수 있는 책

신이 인간과 함께한 시절 - 명화와 함께하는 달콤쌉싸름한 그리스신화 명강의!
천시후이 지음, 정호운 옮김 / 올댓북스 / 2017년 8월

그리스 신화처럼 오랜 세월 인류에게 계속 회자되며 끝없이 관련된 얘기나 파생상품들을 만들어내는

이야기의 원천 역할을 하는 것도 없을 것 같다. 인간보다 더 인간미 넘치는 신들의 모습이나

신과 인간 사이에 막장 드라마는 저리 가라 할 정도로 얽히고 설킨 복잡한 관계와 스릴 넘치는 모험과

파란만장한 인생, 운명을 결코 이겨내지 못하는 비극 속에서도 끝까지 굴하지 않는 영웅들의 모습은

수세기에 걸쳐 많은 사람들이 빠져들게 만든 강렬한 마법과 같은 매력을 발산하여 현재까지도 여전히

전세계 사람들의 사랑을 받는 비결이 아닌가 싶다. 그래서 개인적으로도 신화를 다룬 책들을 여러 권

읽어 그리스 신화의 왠만한 내용들은 어느 정도 아는 편이지만 여전히 그리스 신화에 대한 갈증이 있어

그리스신화를 명화와 함께 소개한다는 이 책에선 과연 어떤 내용이 다뤄질지 기대가 되었다.

'거룩한 산의 왕족들', '재야의 신들', '대지의 초인들', '아픈 사랑'의 네 부분으로 구성된 이 책은

앞의 두 파트에선 주로 주요 신들 중심으로 여러 에피소드들을 다루고 있고 후반부에선 인간에게서

출생한 영웅들의 파란만장한 삶과 비극적인 사랑의 주인공들의 사연을 소개하고 있다.

'유재원의 그리스신화 1' 등 그리스신화를 다룬 대부분의 책들에선 세상의 탄생부터 제우스가 최고의

신의 자리에 오르기까지의 과정에 상당한 부분을 할애하는 데 비해 이 책에선 바로 제우스를 시작으로

올림포스의 주요 신들부터 다룬다는 점에서 군더더기 없이 바로 본론으로 들어가는 효율적인 구성을

취하고 있다. 흔히 주요 12신을 기준으로 소개하는데 이 책에선 제우스와 그의 형제 자매들과 그의

자식들 순으로 주요 12신이라고 거론되는 14신을 모두 먼저 언급한다. 각 신들마다 관련된 명화를

컬러로 싣고 있어서 훨씬 이해하기 좋게 되어 있는데 여러 번 유사한 책들을 통해 비슷한 내용들을

접하다 보니 이제는 어느 정도 정리가 되는 느낌이 들었다. 올림포스의 주요 신들이 중앙정부의

관료라 한다면 재야의 신들은 중앙정부에서 파견된 지방관리에 비유하는데, 재아의 신들에선

그동안 덜 조명을 받았던 운명의 여신 모이라이나 미와 우아의 여신 카리테스 등을 상당한 비중으로

다룬다. 영웅들의 얘기는 성경에 나오는 노아와 유사한 그리스의 방주 데우칼리온의 얘기로

시작하는데 페르세우스, 헤라클레스, 테세우스 등 대표적인 영웅들의 모험담을 흥미롭게 풀어낸다.

트로이전쟁이나 오이디푸스 비극 등 그리스신화의 대표적인 레퍼토리들이 깔끔하게 정리되어 있는데,

그동안 인식하지 못했던 두 가문의 비극의 근본적인 원인을 제대로 알게 되었다. 아가멤논 등이

유명한 아트레우스 가문은 오만했기 때문에 신들의 분노를 받게 되었고, 오이디푸스 등 카드모스

가문은 보지 말아야 할 것을 보아서 신들의 저주를 받게 되었다는 점이다. 그리고 유명한 사건들의

마지막이 어떻게 되었는지도 이 책을 통해 더 자세히 알게 되었는데 트로이전쟁에서 간신히 고향으로

돌아온 오디세우스가 죽은 후 아내인 페넬로페가 오디세우스와 키르케 사이에 태어난 아들

텔레고노스와 결혼한 반면 오디세우스의 아들 텔레마코스는 키르케와 결혼했다는 완전 막장의

후일담이나 오이디푸스 사후의 자식들 대에서 벌어진 사건들까지 주인공들의 사후 얘기도 정확히

정리할 수 있었다. 다양한 인물들의 비극적인 사랑이야기까지 기존에 몰랐던 내용도 더러 만날 수

있었고 알고 있던 내용도 좀 더 확실하게 정리할 수 있어서 좋았는데 무엇보다 흥미로운 그리스

신화와 함께 이를 소재로 한 명화들을 감상하는 일석이조의 기회가 되었다는 점에서 의미가 있었다.

저자가 중국 하얼빈공업대학교 중문과 교수로 교양과목으로 가르치던 내용을 정리한 책이라고

하는데 적절한 비유와 글솜씨가 좋아 실제 강의를 들었다면 훨씬 쏙쏙 와닿았을 것 같지만

이 책으로도 충분히 그리스신화의 매력을 명화와 함께 즐길 수 있던 시간이었다.

고통을 옮기는 능력을 가진 남자를 이용하려는 자들과의 목숨을 건 한판 대결

시프트 - 고통을 옮기는 자
조예은 지음 / 마카롱 / 2017년 8월

제4회 교보문고 스토리공모전 대상수상작이라는 빛나는 타이틀을 장착한 작품이라

과연 어떤 스토리일까 하는 궁금증을 자아냈는데 부제와 같이 고통을 옮기는 특별한 능력을 가진

형제가 겪게 되는 파란만장한 사연이 담겨져 있었다.

찬과 란이라는 두 형제는 목사 행세를 하면서 사실은 아이들 인신매매를 하는  한승목과 한승태 형제

밑에서 간신히 목숨만 부지하는 삶을 살아가다가 찬에게 특별한 능력이 있음을 알게 된 한승목 형제에

의해 돈벌이 도구로 사용되게 된다. 찬에게는 각종 질병이나 상처를 다른 사람의 몸으로 옮길 수 있는

신기한 능력이 있었는데 이를 활용해 한승목은 마치 사이비종교의 교주처럼 불치병에 걸린 사람들을

고쳐주면서 떼돈을 벌기 시작한다. 하지만 찬이 가지고 있는 능력은 단지 질병을 다른 사람에게 옮길

수 있는 능력뿐이고 고치는 능력은 없기 때문에 질병을 대신 옮겨받을 희생양이 필요했고 한승목

일당은 부모가 없는 아이 등을 납치해 환자들의 병을 버리는 쓰레기통으로 이용한다.

한편 불치병이었던 자신의 누나가 한승목 일당에 의해 병을 치유했던 기억이 있던 형사 이창은

불의의 교통사고로 부모를 잃고 혼자 남은 조카 채린이 누나와 똑같은 병으로 목숨이 위태롭자

한승목 일당이 어디에 있는지 찾아나서는데...

주인공이라 할 수 있는 사람들의 이름이 외자여서 좀 헷갈리기도 했는데 란은 첨엔 여자로 착각했다.ㅎ

병을 다른 사람에게 옮길 수 있는 능력을 가져서 돈벌이 수단으로 이용되는 형제의 얘기가 펼쳐지는데

문제는 궁극적인 치료를 하는 게 아니어서 희생양이 필요했다는 점이다. 가족이나 특별한 관계에

있는 사람이라도 대신 죽어준다는 건 말처럼 쉽지 않은데 역시나 어린 아이들을 납치해와서 병을

인수하는 역할을 시킨다. 이런 끔찍한 짓을 하고 싶지 않아도 하나밖에 없는 동생 란을 두고 협박을

하니 울며 겨자 먹기로 찬이 한승목 일당의 사업에 이용당하다가 결국 란에게 자신의 능력을

넘겨주고 세상을 떠난다. 한승목 일당의 배후에는 유력 정치인이 있었는데 자신이 걸린 암도 찬을

통해 치유했지만 재발하자 란을 찾게 되고 조카를 구하려는 이창과 도박으로 빈털털이가 되어 다시

돌아온 한승목 형제가 란의 특별한 능력을 둘러싸고 다시 한 번 목숨을 건 게임이 벌어진다.

찬과 란 형제가 가진 능력이 특별하긴 하지만 완결된 능력이 아닌 병을 옮기는 통로로 자신의 몸을

이용하는 것에 불과해서 누군가 대신 병을 넘겨받을 사람이 없으면 아무 소용이 없는 능력이었다.

오히려 그들을 이용하려는 악당들에게 좋은 먹잇감이 될 뿐이었는데, 당장 다급한 환자나 그 가족들

돈을 등쳐 먹기에나 적절하고 오히려 병을 옮겨받을 약자들에 대한 또 다른 범죄의 원인이 되었다.

암튼 형사 이창의 조카 채린과 유력 대선후보의 치명적인 질병을 두고 란이 벌이는 위험한 도박이

손에 땀을 쥐게 만들었는데 교보문고 스토리공모전 대상을 수상하기에 충분한 흥미진진한 스토리가

아니었나 싶다. 영화나 드라마로 만들어도 좋은 작품일 것 같았는데 이 책과 같이 앞으로도 신인

작가들의 참신한 얘기들이 계속 쏟아져 나왔으면 하는 바람이다.

현대미술을 대표하는 여러 작가들과 작품들을 간략하게 소개해놓은 입문서

한 권으로 읽는 현대미술
마이클 윌슨 지음, 임산.조주현 옮김 / 마로니에북스 / 2017년 8월

미술 관련 서적들을 종종 보곤 하지만 대부분 중세 이후의 미술작품들을 다룬 게 대다수이고

가장 최근이라고 해봐야 20세기 중반 정도의 작품들이라 정작 지금 현재는 어떤 작품들이 주목을

받고 있는지는 잘 모른다. 예전에 '현대미술 : 대중성과 다양성의 예술'이란 책을 보긴 했지만

솔직히 좀 이해하기가 쉽지 않았는데 그만큼 현대미술은 가장 최근의 미술작품들이면서 낯선 느낌이

없지 않다. 

현대미술을 대표하는 작가들을 알파벳 순으로 정리하고 있는데 겨우 아는 사람이라고는 데미안 허스트와

얼마 전에 봤던 '당신이 알지 못했던 걸작의 비밀'에서 등장했던 '베트남전 참전 용사 기념비'의

마야 린 정도가 전부였다. 그만큼 현대미술과는 친하지 않음이 적나라하게 드러났는데 이 책을 통해

처음 만나는 생소한 작가들과 그들의 작품은 현대미술의 전반적인 경향이 어떤지를 잘 보여주었다.

사실 현대미술은 설치미술이나 미디어나 영상매체를 활용한 것들이 많기 때문에 기존에 우리가 익숙한

미술작품들과는 많이 달라 난해한 경우가 적지 않다. 작가의 의도를 제대로 알기도 어렵고 친절한

설명이 동반되지 않으면 '이게 뭐야'라는 반응이 나오기가 쉬운데 이 책에선 소개하는 작가들의 작품의

컬러 사진과 간략한 해설이 있어 그나마 이해를 해보려고 노력했는데 그럼에도 쉽지 않았다.

영상작품들은 사진만 봐서는 무슨 내용이 담겼는지 알 수 없었고 언급은 있는데 사진 등이 실리지 않은

작품들도 적지 않아 솔직히 작가별 스타일을 파악하는 것도 만만한 일이 아니었다. 기존에 잘 알던

작가나 작품들이 좀 있었으면 그래도 보기가 훨씬 수월했을 것 같은데 거의 전부 초면이다 보니

어색한 첫만남의 긴장감이 적지 않아 각 작가들이 그리 인상에 남지 않은 것도 문제였다.

모르는 사람들을 한꺼번에 많이 만나다 보니 그 사람이 그 사람같고 막 헷갈리기도 해서 한 번 봐서는

절대 기억을 못할 것 같고 몇 번은 만나야 작가와 작품의 진가를 알아볼 것 같았다. 국내 작가로는

김수자라는 작가가 유일하게 소개되는데 사실 이 책을 통해 처음 알게 되었지만 그래도 한국인을

이 책에서 만나게 되니 진짜 반가웠다. 이 책을 통해 현대미술에 대해 느낀 소감은 형식이나 소재,

표현방식에 아무런 구애없이 자유분방하게 작가가 표현하고 싶은 것을 자유자재로 구사한다는

것이었는데 내가 현대미술과 별로 친하지 않아서 그런지는 몰라도 대중들과는 아직 거리감이

있는 듯 싶었다. 그동안 몰랐던 많은 현대미술가들과 첫만남을 가지게 되었지만 아직까진 그들의

진면목을 제대로 알아보진 못했는데 좀 더 친해지면 우리가 살아가는 시대의 미술작품들과도

소통할 수 있는 날이 오지 않을까 싶다. 

실종된 동생을 찾아나선 형과 동생의 아내의 흥미진진한 미스터리

위험한 비너스
히가시노 게이고 지음, 양윤옥 옮김 / 현대문학 / 2017년 6월

친아버지가 돌아가신 후 어머니가 재혼하자 새아버지 집안과 서먹하게 지내던 하쿠로는

어머니마저 기이한 사고로 사망하자 새아버지 집안과는 완전히 절연하며 산다.

재혼한 어머니가 낳은 동생 아키토와도 거의 연락 없이 지냈는데

갑자기 아키토와 얼마 전에 미국에서 결혼했다는 가에데란 여자로부터 연락을 받는다.

같이 입국했던 아키토가 행방불명 되었다면서 아키토를 같이 찾아나서 달라는 가에데의 부탁에

하쿠로는 곤혹스럽지만 어쩔 수 없이 승낙하고 마는데...

일본 추리문학계의 대표주자라 할 수 있는 히가시노 게이고는 늘 믿고 보는 작가라 할 수 있다.

워낙 다작을 해서 맨날 글만 쓰고 있는 건 아닌지 하는 생각이 들 정도지만 그가 내놓는 작품들은

대부분 일정 수준 이상을 보장하는 것 같다. 이 책도 그의 주요 캐릭터들이 등장하지 않음에도

초반부터 과연 무슨 사연이 있는 것인지 호기심을 자아내게 만들었다. 새아버지 집안과는 절연한 채

친동생인 아키토와도 연락을 하지 않고 수의사로서의 삶에 만족하며 살아가던 하쿠로는

느닷없이 제수씨라고 주장(?)하는 가에데란 여자와 실종된 아키토를 찾아나서게 된다.

마지못해 새아버지 집안에도 가에데와 같이 찾아가서 집안 사람들에게 가에데를 소개시키는데

새아버지가 위독하여 오늘 내일 하면서 다들 상속에만 관심이 있는 상태라 본의 아니게 상속문제에

얽히게 된다. 새아버지의 성을 따르지 않아 상속권이 없던 하쿠로도 죽은 어머니가 남긴 유품들을

찾아오게 되었는데 예전에 가졌던 어머니의 죽음에 대한 의문을 다시 떠올리게 된다.

하쿠로와 가에데가 콤비가 되어 아키토의 행방을 찾기 위한 단서를 수집하면서 야가미가 사람들을

접촉하게 되는데 야가미가 사람들은 부유한 집안 사람들답게 막장드라마에서 흔히 볼 수 있는 복잡하고

비정상적인 관계로 얽혀 있었다. 게다가 하쿠로가 글래머 미녀인 가에데에게 호감을 느끼면서

두 사람 사이에도 미묘한 분위기가 형성된다. 하쿠로의 친아버지가 남긴 사라진 그림의 행방과

그가 사실 새아버지인 야스하루에게서 뇌수술을 받았다는 사실까지 드러나면서 하쿠로가 어릴 적

야가미가에 입적하는 걸 거부했던 이유가 밝혀지는데, 뇌수술과 관련해선 얼마 전에 읽은 책인

'앨저넌에게 꽃을'에서 주인공의 사연이 떠올랐다. 이렇게 친동생 아키토의 실종을 시작으로

야가미가의 상속분쟁, 뇌수술을 받았던 화가인 친아버지가 남긴 특별한 그림의 행방과 어머니의

의문의 죽음까지 얽히고 설킨 미스터리는 하쿠로의 사라진 줄 알았지만 멀쩡하게 남아 있던 외가에

모든 비밀이 숨겨져 있었다. 여러 가지 미스터리가 한 방에 해결되어 버려서 좀 허무한 느낌도 들고

벌여놓은 문제들이 예상보다 싱겁게 마무리가 되어서 왠지 용두사미의 느낌도 없진 않았다.

그래도 인간미 넘치는 하쿠로와 매력적인 가에데를 비롯해 여러 개성 넘치는 인물들이 등장해

흥미진진한 얘기를 들려주었는데 역시나 히가시노 게이고다운 솜씨를 잘 발휘한 작품이었다.

히가시노 게이고의 작품들을 만날 때마다 어떻게 다양한 얘기들을 끊임없이 들려주는지 대단하단

말밖에 할 수 없는데 미국에 스티븐 킹이 있다면 일본에 히가시노 게이고가 있다고 얘기해도

과언이 아닐 것 같다. 다음에는 히가시노 게이고가 어떤 얘기를 들려줄지 벌써부터 기대가 된다.

서울 도심에 갑자기 보이지 않는 거대한 성벽이 출현한다면...

고고심령학자
배명훈 지음 / 북하우스 / 2017년 8월

배명훈 작가의 책은 '타워', '맛집 폭격', '예술과 중력가속도' 등을 이미 만나봤는데

기존에 한국소설에선 찾아보기 어려운 기발한 상상력을 바탕으로 한 작품들이라 할 수 있었다. 

과학기술적 지식을 바탕으로 한 SF적 기반에 세상의 부조리를 풍자하는 사회비판적 성격의

흥미진진한 얘기들을 녹여낸 작품들로 국산소설로는 다른 작가들의 작품들과는 확연한 차별화가 되어

이번 신작에서는 과연 어떤 흥미로운 얘기를 들려줄지 기대가 되었다.

제목부터 '이게 뭐지'라는 말이 절로 나오게 만드는 이 책은 갑자기 서울 도심 한복판에 거대한

성벽이 출현하는 기이한 설정으로 시작한다. 왠지 스티븐 킹의 '언더 더 돔'이 연상되기도 했는데

실제 이런 일이 발생한다면 전쟁이 난 것처럼 난리가 날 것 같은데 의외로 담담한 분위기가 연출된다.

쉽게 설명할 수 없는 사태를 해결하기 위해 등장한 게 바로 고고심령학자로 이 책에선 고고심령학을

심령학적인 관찰을 통해 고고학적인 질문에 대한 답을 찾고자 하는 학문이라고 정의한다. 

아마 고고학과 심령학의 조합이라 할 수 있을 것 같은데 현실에선 없는 학문을 연구하는 사람들이

이 책의 주연으로 등장한다. 서울에 등장한 보이지 않는 벽의 존재와 이에 대해 무덤덤한 반응을

보이는 시민들까지 이 책에서 벌어지고 있는 사태는 심각한 듯 심각하지 않은 묘한 분위기를 연출한다.

이런 현상에 대한 대책 수립을 위해 비상대책회의가 소집되고 고고심령학자인 은수가 참석하는데

여기서 스승인 문인지 박사와 친분이 있던 한나 파키노티 박사와 만나게 된다. 보이지 않는 성벽은

그녀가 자신의 논문에서 말한 '요새빙의' 현상이라 할 수 있었는데, 파키노티 박사는 보이지 않는

성벽에는 별로 관심이 없고 장기판의 기물 중 하나인 '상' 코끼리에 엄청난 관심을 보였다.

이 책 전반에서 우리가 흔히 장기라 부르는 게임의 다양한 버전들에서 코끼리를 표상하는 기물이 

어떻게 사용되는지에 대한 흥미로운 얘기들을 만나볼 수 있었는데 지역마다 조금씩 다른 기물들의

이동법을 담아내 어디까지가 사실인지는 잘 모르겠지만 거의 장기와 유사한 게임에 대한 논문

수준의 내용을 선보인다. 그리고 혼령과 소통하는 장면들은 영화 '식스 센스' 등에서 봤던 장면들을

연상시켰는데 역시나 자유분방한 상상력의 소유자라 얘기가 어디로 튈지 예상하기가 어려웠다.

어릴 때 여자아이들이 고무줄놀이를 하면서 부르던 '전우야 잘 가거라'와 '딱따구리 마요네즈'의

가사까지 뭘 이런 것까지 연구하느냐고 할 정도로 다양한 얘기들이 버무려져 있었는데

시종일관 마치 뭔가에 홀린 것 같은 느낌이 들게 만들어준 작품이었다.

배명훈 작가의 책들은 읽을 때마다 현실과는 좀 다른 세상을 경험하고 온 듯한 느낌이 들곤 했는데

이 책도 서울을 배경으로 하지만 내가 살고 있는 서울이 아닌 또 다른 서울을 경험한 느낌이었고,

이 책을 쓰기 위해 다양한 분야에 대해 상당히 많은 조사를 한 흔적이 곳곳에서 발견되었다.

늘 색다른 얘기로 독자들에게 소설 읽는 재미를 선사했던 배명훈 작가가

다음에는 기발한 상상력을 발휘하여 과연 어떤 얘기를 들려줄지 벌써부터 기대가 된다.