인류의 역사를 바꾼 결정적인 흑역사의 순간들을 재조명한 책

101가지 흑역사로 읽는 세계사 : 고대~근대 편 - 마라톤전투에서 마피아의 전성시대까지 ㅣ 101가지 흑역사로 읽는 세계사
빌 포셋 외 지음, 김정혜 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2021년 1월

예전에 '인간의 흑역사'라는 책을 통해 그동안 잘 몰랐던 인류의 온갖 바보짓과 삽질들을 만나볼 수

있었는데 이 책도 인류의 기나긴 역사 속에 일어난 대표적인 흑역사를 101가지 선정해 그 적나라한

진실을 보여주고 있다. '고대 - 근대편'과 '현대편'의 두 권으로 나눠서 101가지 흑역사를 소개하고 

있는데 훨씬 긴 시간인 '고대 - 근대편'의 50가지 흑역사를 먼저 만나볼 기회가 생겼다.

시간순으로 흑역사들이 차례로 등장하는데 먼저 첫 번째 얘기는 아테네와 페르시아 간에 오해가 불러온 

참극으로 시작한다. 고대 그리스 세계는 두 패권국가인 아테네와 스파르타가 양분했는데, 스파르타가

두려웠던 아테네는 페르시아와 동맹을 맺으며 페르시아의 요구에 따라 '흙과 물'을 페르시아에 바쳤다. 

페르시아는 아테네가 영원한 충성과 복종을 맹세하는 것으로 해석한 반면 아테네는 그다지 큰 의미를

두지 않았는데 결국 별 생각 없던 아테네가 일방적으로 동맹 철회를 통보하면서 페르시아의 분노를

사면서 그리스 페르시아 전쟁이 벌어지게 되고 말았다. 역사에 '만약'이란 가정법처럼 무의미한 게

없지만 역사를 공부하는 재미를 주는 부분이기도 한데 이 책에서는 각 흑역사마다 그런 흑역사가 

없었다면 과연 어떤 역사가 만들어졌을지에 대한 나름의 예상도 보여준다. 아테네의 착각이 불러온

그리스 페르시아 전쟁이 없었다면 아테네의 발전된 문화가 훨씬 오래 영향을 미쳐 역사를 완전히 새로

썼을지도 몰랐을 것이라는 추측을 내놓았다. 알렉산드로스가 대제국을 건설할 수 있었던 것에는 당시

페르시아의 황제 다리우스 3세의 어리석은 선택이 결정적이었는데 가우가멜라 평원에서의 전투에서

자신의 바로 앞까지 공격이 다가오자 다리우스 3세는 25만의 군사를 놔두고 줄행랑을 치는 바람에

압도적인 우세의 전력도 지휘관을 잃고 순식간에 무너지고 말았다. 알렉산드로스도 후계자를 남기지

않는 바람에 대제국이 부하들에 의해 쪼개지게 되었고, 로마도 로마제국에 동화될 여지가 충분했던

서고트족을 탐관오리들이 착취하고 배신하는 바람에 멸망의 길로 들어서고 말았다.

콜럼버스는 1마일을 헷갈린 결과 자신이 도착한 곳을 끝까지 신대륙이 아닌 인도라고 믿었고, 아즈텍

황제는 스페인 침략자들을 무찌를 기회가 충분히 있었음에도 우유부단한 대처를 하다가 문명을 통째로

말아먹었다. 200억 명의 신앙을 바꾼 헨리 8세의 이혼은 정말 세기의 이혼이라 할 수 있었고, 위대한

미국의 초대 대통령 워싱턴도 외교 사절단을 군대로 착각하고 궤멸시키는 만행을 저질렀던 반면 의사

들의 과잉치료로 허망하게 목숨을 잃게 되었다. 여러 책에서 우리에게 알려진 것보단 훨씬 좋은(?) 

사람이었던 마리 앙투아네트는 프랑스 대혁명이 일어나고 충분히 탈출할 시간이 있었음에도 화려한 

마차를 고집하다 결국 탈출하지 못해 단두대의 이슬로 사라져야 했음을 알게 되었고, 나폴레옹의 

몰락에는 미셸 네 장군의 실수와 착각이 결정적이었음을 자세히 알려주었다. 남북전쟁과 관련한 내용도

여럿 있었는데 남부 연합이 10년만 일찍 연방에서 탈퇴했다면 미국이 남북으로 나뉘었을지도 모른다는

추측 등 그동안 제대로 몰랐던 여러 역사적인 사건들의 숨겨진 진실들을 만나볼 수 있었다. 순간의

잘못된 선택과 판단이 역사를 완전히 바꾸는 결정적 계기가 되었음을 다시 한 번 깨닫게 해주었다.

역사를 공부하는 재미를 배가시켜준 책이었는데 '근대편'에선 과연 어떤 흥미로운 흑역사들이 담겨

있을지 기대가 된다.

연이어 벌어지는 테러 속에서 쇼팽 콩쿠르에 출전한 미사키

언제까지나 쇼팽 ㅣ 미사키 요스케 시리즈 3
나카야마 시치리 지음, 이연승 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2020년 4월

폴란드를 대표하는 세계적인 음악가 쇼팽의 곡은 막상 떠오르는 곡이 없지만 그의 곡들을 들어보면

귀에 친숙한 곡들이 적지 않다. 개인적으로 가제보의 'I Like Chopin'이란 팝송도 좋아하지만 이 책의

주된 무대인 쇼팽 국제 피아노 콩쿠르는 피아니스트 조성진이 1위를 차지하면서 더 알려지게 된 것

같다. 이 책에서는 주인공 미사키 요스케가 쇼팽 콩쿠르에 참가하면서 벌어지는 얘기를 그리고 있는데

그 이전부터 폴란드 대통령이 탄 비행기가 테러로 폭파되는 등 분위기가 흉흉했다.  

음악 탐정 미사키 요스케 시리즈에서 미사키는 주연 역할을 하기 보다는 다른 인물들이 이끌어 가는

얘기에 등장해 탐정 등의 중요 임무를 수행한다. 이 책에서도 주연은 폴란드 출신 피아니스트 얀 

스테판스라 할 수 있는데 폴란드를 대표하는 음악가의 이름을 딴 콩쿠르다 보니 홈 그라운드의 이점이

있는 반면 반드시 우승해야 한다는 부담감도 존재했다. 쇼팽 콩쿠르의 예선부터 결선까지 참가자들의

연주가 차례로 묘사되는데 요시카와 국제 피아노 콩쿠르를 배경으로 했던 온다 리쿠의 '꿀벌과 천둥'이

연상되기도 했다. 쇼팽 콩쿠르에서의 치열한 경쟁만 다뤘다면 '꿀벌과 천둥'과 비슷한 작품이 되었겠지만

테러범이 '피아니스트'라 불린다는 사실을 알아낸 폴란드 경찰의 수사망이 좁혀오는 가운데 담당 

형사가 열 손가락이 모두 잘린 채 살해되는 사건이 발생하면서 콩쿠르와 관련된 인물 중에 테러범이 

있음이 확실해진다. 한편 나름 자신이 있던 얀은 일본 출신의 두 명의 참가자의 연주를 듣고 경악한다. 

시각장애인인 사카키바의 연주는 '폴란드의 쇼팽'을 뛰어넘는 퍼포먼스를 선보였고 미사키의 연주에도 

전율을 느끼며 자신이 그동안 우물 안 개구리였음을 깨닫는다. 연이은 테러로 인해 콩쿠르가 정상

진행되기 어려운 상황에서도 주최측은 진행을 강행하는데 결선에 오른 미사키는 하필 돌발성 난청이

도져 연주 중간에 지정곡이 아닌 다른 곡으로 대체 연주를 하는데...

콩쿠르와 테러가 양쪽에서 견인하는 이 작품에선 역시 콩쿠르에 연주되는 곡들에 대한 묘사가 한층

돋보였다. 사실 연주하는 곡들을 잘 모르다 보니 글로 표현하는 연주로는 잘 실감이 되진 않았지만

음악을 글로 표현할 수 있는 최대치를 보여준 게 아닌가 싶다. 테러와 음악이라는 정반대 성격의 일이

동시 진행되면서 과연 어떤 결말을 맺을까 궁금했는데 역시나 테러가 음악의 힘을 이길 수는 없었다.

미사키도 중요한 순간에 고질병이 도지는 바람에 결선 연주를 망치지만 오히려 그의 대체 연주가 위력을

발휘해 큰 반향을 일으켰고 결국 테러범도 미사키에 의해 체포되며 아쉽지만 무난한 마무리를 한다.

마지막에 '간주곡'이라며 전편에 나왔던 기도 아키라 등이 등장해 이 작품과의 연결고리를 만들어주는데,

쇼팽을 거쳐 다음 편에선 왠지 미사키 그 자체라 할 수 있는 베토벤을 앞세워 과연 어떤 얘기를 들려

줄지 벌써부터 기대가 된다. 

귀중한 첼로가 사라진 가운데 라흐마니노프의 곡을 연주해야 하는 오케스트라의 운명은?

잘 자요, 라흐마니노프 ㅣ 미사키 요스케 시리즈 2
나카야마 시치리 지음, 이정민 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2019년 6월

나카야마 시치리는 최근에 가장 많이 만난 작가라 할 수 있는데 히가시노 게이고 못지않는 화수분 작가에

매력적인 캐릭터와 반전의 제왕다운 스토리로 단숨에 최애 작가 반열에 등극했다. 너무 많은 시리즈를

쏟아내고 있어 그의 대표작 내지 대표 캐릭터를 꼽기도 쉽지 않은데 그중에선 아무래도 2009년 제8회 

‘이 미스터리가 대단해!' 대상을 수상한 '안녕 드뷔시'의 피아니스트 탐정 미사키 요스케를 뺴놓을 수 

없다. '안녕 드뷔시'의 후속작인 이 책은 라흐마니노프를 제목에 내세우고 있는데 아이치 음대를 

배경으로 고가의 첼로 스트라디바리우스의 실종(?)과 학생들이 정기 연주회를 준비하는 과정에서 

벌어지는 흥미로운 얘기들을 담고 있다.

작년 가을에 '알아두면 쓸모 있는 클래식 잡학사전', '지금 이 계절의 클래식', '클래식이 들리는 것보다

가까이 있습니다'를 통해 클래식의 매력에 한껏 빠진 적이 있지만 그럼에도 여전히 클래식은 그렇게

친숙하다고는 할 수 없다. 곡 제목들은 익숙하지만 정작 선율이 떠오르지 않는 경우가 부지기수인데

찾아 들어보면 '이 곡이었어' 하는 경우가 적지 않았다. 그만큼 클래식이 우리와 가까이 있음에도 이를

제대로 인식하지 못하는 경우가 다반사인데 그런 클래식을 글로 만나는 건 더 뜬구름 잡는 느낌이 없지

않았다. 미사키 요스케 시리즈의 첫 편이라 할 수 있는 '안녕 드뷔시'에서는 고등학교를 무대로 했다면

이번에는 한 단계 성숙한 대학교를 무대로 한다. 바이올린 전공인 기도 아키라라는 고학생이 화자가

되어 내용이 전개되는데 기도 아키라와 친한 첼로 전공인 쓰게 하쓰네가 연습할 때만 빌려 사용하던

고가의 첼로 스타라디바리우스가 사라지면서 얘기가 시작된다. 밀실 상태에서 보관 중이던 첼로가

사라지자 학교에선 경찰에 수사를 의뢰하지 않고 은밀히 조사에 나서는데 별다른 단서도 없이 사건은

미궁에 빠진다. 그 와중에 가을 연주회 멤버 선발 절차가 진행되고 쟁쟁한 후보들 가운데 얼떨결에

기도 아키라가 콘서트마스터로 선임되지만 첼로에 이어 피아노까지 테러를 당하면서 분위기는 점점

뒤숭숭해진다. 

음악가를 꿈꾸는 학생들이 주요 등장인물들이다 보니 여러 유명 클래식 곡들을 연주하는 장면들이

곳곳에 등장한다. 학생들이 라흐마니노프의 피아노 협주곡 2번으로 가을 연주회를 하는 장면이 클라이

막스라 할 수 있지만 개인적으로는 폭우로 인해 수재를 당한 주민들이 체육관에 모인 가운데 미사키와

기도가 차이콥스키의 바이올린 협주곡 라장조를 연주하는 장면이 압권이라 할 수 있었다. 솔직히 어떤

곡인지는 잘 모르지만 물건들을 건지러 폭우 속으로 나가겠다며 통제가 되지 않던 분위기를 단숨에

제압하며 잠시나마 힐링의 시간을 선사하는 이들의 연주는 음악이 사람들에게 줄 수 있는 영향력을

여실히 보여주었다. 음악이라는 게 노력도 중요하지만 아무래도 타고난 재능을 넘어서기가 쉽지 않은데

이 책에서도 재능을 가진 자와 가지지 못한 자 사이의 시기와 질투, 반목과 갈등이 그려지면서 연주회

자체가 제대로 이루어지지 못할 지경까지 이르렀다. 그래도 오케스트라는 특정 악기만 잘 해서는 안

되는 악기들의 조화가 더 중요하다 보니 각자의 개성을 조금은 억제하면서 조화를 이루려는 노력도

중요함을 잘 보여주었다. 미스터리로서는 어느 정도 추측이 되긴 했지만 그보다 더 큰 출생의 비밀(?)이

도사리고 있었다. 여러 클래식 연주 묘사가 적지 않아 이 책에 등장하는 작품들을 알면서 봤으면 훨씬

더 공감이 되었을 것 같은데 음악 전문가가 아님에도 작품 묘사를 마치 연주를 직접 듣는 것처럼 생동감 

있게 표현한 작가의 능력에 감탄할 따름이었다. 음악이 주가 되다 보니 미스터리로서의 재미는 약간

덜한 느낌도 들지만 음악 미스터리라는 새로운 영역을 개척한 점에서 의미가 있었는데 미사키 요스케가

다음 작품에서는 또 어떤 활약을 할지 기대가 된다.

대기업들의 갑질을 극복하고 기술력으로 성공한 중소기업의 통쾌한 드라마

변두리 로켓 ㅣ 변두리 로켓
이케이도 준 지음, 김은모 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2020년 11월

소형엔진 개발을 주로 하는 기술 전문 변두리 중소기업 쓰쿠다제작소는 주요 거래처와의 거래가 끊기고

설상가상으로 경쟁 업체로부터 특허권 침해소송을 당하면서 절체절명의 위기에 처하게 되는데...

얼마 전에 읽었던 '한자와 나오키' 시리즈의 작가 이케이도 준은 은행이나 기업 내에서 벌어지는 암투를

그린 작품들로 명성이 높은데 이 책은 145회 나오키상을 수상한 그의 대표작 중의 하나라서 과연 어떤

내용일지 기대가 되었다. 기술에선 누구에도 뒤지지 않지만 열악한 중소기업인 쓰쿠다제작소가 악덕

대기업들의 횡포에 맞서 분전하는 얘기가 펼쳐지는데 여기나 저기나 대기업의 갑질로 인해 중소기업들의

고통이 막심했다. 안 그래도 큰 거래가 끊겨 자금난에 처한 쓰쿠다제작소는 자신들의 주된 특허를

트집잡아 소송을 벌인 나카시마공업의 전략에 끌려다니며 위기에 처하지만 쓰쿠다 사장의 전처가

소개해준 특허 전문 변호사 가미야 슈이치의 도움으로 반전의 기회를 마련한다. 특허 관련 소송이 

제기되면 시간이나 자금에 있어 절대 열세인 중소기업이 궁지에 몰릴 수밖에 없는데 이를 노리고 억지

소송을 벌이는 양아치 대기업들의 전략에 분노를 금할 수 없었다. 쓰쿠다제작소도 가미야 변호사의 

도움이 아니었으면 도산을 했거나 울며 겨자먹기로 나카시마 공업에 특허를 팔아야 하는 처지가 되었을 

것인데 이런 파렴치한 짓을 서슴지 않는 자들이 득실거리니 아무리 좋은 기술을 갖고 있어도 중소기업이

사업을 하기는 어렵다는 말이 나오는 게 아닌가 싶었다. 간신히 급한 불은 껐지만 이번에는 로켓 

프로젝트를 추진 중인 대기업 데이코쿠중공업이 로켓에 사용하는 밸브 특허를 노리고 스쿠다제작소를

압박하기 시작한다. 특허를 팔라고 했다가 안 되니 독점사용계약이라도 체결하자고 하면서 계속 압박을

하며 해대자 스쿠다는 자신의 꿈이기도 했던 로켓 개발에 직접 참여할 다시 못 올 기회라 생각하며

로켓 부품을 직접 제작해 납품하겠다고 버틴다. 직원들조차 반대하는 사람들이 많은 가운데 쓰쿠다의

뚝심으로 간신히 시제품을 시험해보기로 하지만 심혈을 기울여 만든 제품에 하자가 밝혀지는데...

이 책을 읽다 보니 세상에 정말 나쁜 놈들이 많다는 걸 여실히 알 수 있었다. 단순히 소설이라고 치부

하기에는 충분히 개연성 있는 사건들이라 마치 막장 드라마를 욕하면서 보는 그런 느낌도 들었는데

대기업이라는 유리한 위치에 있다고 횡포를 일삼는 모습들을 보면 인간 세상에서 공정이니 정의니

하는 걸 말하는 게 말장난에 지나지 않음을 여실히 보여주었다. 그나마 이 작품에선 온갖 횡포를 끝내

이겨내고 성공을 이뤄내지만 현실에선 그리 녹록하지 않을 게 불 보듯 뻔하니 책을 덮으면서 통쾌한 

기분도 잠시 씁쓸한 여운도 남았다. 이케이도 준의 작품을 읽을 때마다 느끼는 거지만 이렇게 사실감 

넘치는 얘기들을 만들어내는지 놀라울 따름인데 어떤 위기에도 굴하지 않고 기술로 당당하게 맞서 

싸우는 쓰쿠다제작소의 다음 얘기가 벌써 기다려진다.   

명화들과 함께 그리스 신화의 핵심 내용들을 알차게 수록한 책

그리스 신화여행 - 은유와 상상으로 그려낸 신화의 세계 ㅣ 인문여행 시리즈 15
허경희 지음 / 인문산책 / 2020년 12월

그리스 신화를 다룬 여러 책들을 읽어봤지만 그리스 신화는 아무리 읽어도 질리지 않는 매력이 있다.

막장 드라마 저리 가라는 자극적인 스토리와 스릴 넘치는 모험담 등이 가득하다 보니 이야기의 보고라

할 수 있는데 이 책에서도 그리스 신화의 핵심적인 내용들을 압축하여 소개하고 있다. '신들의 탄생 

이야기', '신과 대지의 이야기', '신들의 사랑 이야기', '신화에서 역사로', '절망에서 희망으로'의 총 

5장에 걸쳐 그리스 신화 속 다양한 얘기들을 담아내는데 관련된 신화 내용을 다룬 그림 등을 곁들이고 

있어 미술 작품 감상의 즐거움도 함께 맛볼 수 있게 구성되어 있다.

먼저 '신들의 탄생 이야기'에선 제우스를 중심으로 한 신들의 복잡한 관계를 자세히 알려주는데 주체

하지 못하는 제우스의 바람끼가 여기저기 많은 자식들을 만들어내서 한층 족보를 복잡하게 만들었다.

운명의 여신들과 죽음의 신 타나토스에 이어 인간의 친구 프로메테우스로 마무리하는데 인간을 위한

프로메테우스의 희생은 인간에게 그 어떤 신적 존재보다 더 존중받을 만했다. 다음으로 '신과 대지의

이야기'에선 판도라의 상자 얘기로 시작한다. 제우스는 프로메테우스가 불을 훔쳐가 인간에게 주자

프로메테우스를 벌 주는 것으로 모자라 인간에게도 복수를 할 생각으로 여자 판도라와 함께 상자을

함께 준다. 딱 성경 속 이브와 같은 구조의 얘기가 펼쳐지는데 그리스 신화가 좀 더 솔직하게 신이 이미

계획한 일임을 고백한다. 계절의 변화와 관련해선 페르세포네를 하데스가 납치한 사건으로 설명을 

하는데 기존의 책들에선 페르세포네가 하데스와 함께 지하세계에서 지내는 3개월 동안 겨울이라고

얘기하는 반면 이 책에선 6개월을 함께 보내 가을과 겨울이라고 조금은 다른 내용을 선보인다.  

아무래도 그리스 신화에서 사랑 얘기를 빼놓을 수 없는데 에로스와 프시케, 아폴론과 다프네, 오르

페우스와 에우리디케, 에코와 나르키소스, 판과 시링크스의 얘기를 들려준다. 사랑과 함께 신화의

양대산맥인 영웅 이야기는 페르세우스, 헤라클레스, 테세우스, 오디세우스, 오이디푸스가 장식한다.

테세우스가 아리아드네의 도움으로 미노타우로스를 처치한 후 낙소스 섬에 아리아드네를 버리고 떠나

나쁜 남자라고 생각했는데 디오니소스가 꿈에서 아리아드네가 자신의 신부가 될 것이니 두고 가라고

해서 두고 갔다는 새로운 버전도 만날 수 있었다. 마지막 챕터에선 다이달로스와 이카루스, 시시포스,

레토, 니오베, 피그말리온과 갈라테이아의 얘기를 통해 방대한 그리스 신화를 마무리하는데 비교적

가벼운 분량으로 그리스 신화의 핵심 내용들을 거의 빠짐없이 소개한 것 같았다. 게다가 관련된 명화들을

수록하고 있어 미술책이라고 해도 과언이 아닐 정도였는데 그리스 신화 속 흥미진진한 얘기들을 다시

한 번 정리하면서 그림 감상까지 하는 즐거운 시간을 보내게 만들어준 책이었다.