다섯 커플을 죽이고 현장에 하트 잭을 남긴 연쇄살인마의 정체는?

하트 잭 - 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 1-3 ㅣ 케이 스카페타 시리즈 3
퍼트리샤 콘웰 지음, 유소영 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2010년 12월

대학생 커플이 실종된 후 몇 달 후 숲 속에서 시체로 발견되는 사건이 지속적으로 일어나

무려 다섯 커플이 동일범의 소행으로 추정되는 범행으로 목숨을 잃게 된다.

게다가 마지막 희생자 커플 중 한 명인 데버러 하비가 정치계 거물인 팻 하비의 딸임이 밝혀지자

수사는 더욱 압박을 받지만 그다지 진척은 되지 않는다.

오히려 사인 등을 공개하지 않도록 FBI측에서 요구하면서 스카페타는 난감한 입장에 빠지고

각종 의혹만 불거지는 가운데 참다 못한 팻 하비는 공개적으로 음모론을 제기하며

수사는 더욱 난관에 봉착하게 되는데...

얼마 전에 읽었던 '소설가의 죽음'에 이은 스카페타 시리즈 3편인 이 책은

다섯 커플을 죽인 연쇄살인마를 찾아내는 힘겨운 과정을 그리고 있는데

무엇보다 제대로 된 정보를 제공하지 않고 뭔가를 숨기는 듯한 FBI가 가장 수사의 걸림돌이었다.

게다가 유력 정치인의 딸이 피해자이다 보니 언론의 관심마저 집중되고, '법의관'에서

피해자의 언니로 등장했던 워싱턴 포스트 기자 애니가 사건에 깊은 관심을 보이면서 정보유출이냐

수사방해냐의 서로 불신을 초래하는 상황이 연출되어 수사는 더욱 오리무중 상태로 빠져든다.

그럼에도 스카페타와 마리노는 어려운 상황 속에서도 나름의 수사를 계속 전개하고 살해된

다섯 커플과 유사한 또 하나의 피해자 커플의 발견해내면서 수사는 다시 활기를 띠게 되는데...

범행현장에 하트잭을 남기고 피해자들의 신발을 벗겨 가는 괴상한 범인은

정말 전혀 예상하지 못한 단서를 바탕으로 추적하게 된다.

범죄자들이 검거되지 않는 것은 그들이 완벽해서가 아니라 운이 좋기 때문이지만

그들도 실수를 하고, 모든 범죄자들이 그렇다.

그 실수를 알아채고 파고드는 눈, 무엇이 의도적인 것이고 무엇이 아닌지 가려내는 판단력이

문제라고 얘기를 하지만, 이 책에서 범인을 잡게 되는 계기는 범인이 실수를 해서라기보단

정말 우연과 운이 작용했다고 말할 수밖에 없을 것 같다.

물론 스카페타의 치밀한 조사와 천부적인 직감이 작용한 덕도 있지만 우연에 의존하는 측면이

크다 보니 사건의 해결도 뭔가 시원하지 않고 흐지부지하게 되는 면이 없지 않았다.

다섯 건의 연쇄살인사건이 발생했음에도 각 사건의 비중도 그리 크지 않고

사건의 단서나 수사 자체가 음모론에 휘말리면서 깔끔하지 않다 보니

사건의 진실마저 속시원하게 밝혀지는 후련한 느낌이 들지 않아 좀 아쉬웠다.

시리즈가 계속되면서 스카페타와 마리노 콤비, 프로파일러 웨슬리,

스카페타의 연인 마크 등 이젠 어느 정도 친숙한 인물들의 사연들을 하나둘 알게 되는 건

반가운 점이지만 사건을 너무 복잡하게 만들려다 보니 완성도가 좀 떨어지는 사건 해결과

반전을 선보인 것 같은데 4편부턴 아직 합본판이 안 나온 관계로

언제 다시 만나볼 수 있을지 마냥 기다려야 하는 점도 안타까운 현실이다. 

웨이워드 파인즈란 이상한 마을에서 탈출하려는 에단이 맞닥뜨리는 진실은?

파인즈 ㅣ 웨이워드파인즈 시리즈
블레이크 크라우치 지음, 변용란 옮김 / 오퍼스프레스 / 2014년 9월

비밀수사국 특수요원 에단 버크는 의문의 사고를 당한 후 정신을 차리자

자신이 웨이워드 파인즈란 마을에 와 있는 걸 깨닫는다.

자신의 지갑 등이 없어져 마을 보안관 사무실로 가 자신이 실종된 동료 요원 두 명을

찾으러 왔다 사고를 당했음을 비밀수사국에 알리려하지만 연락이 되지 않는다.

자신의 신분을 증명할 방법이 없는 상태에서 마을 사람들이 뭔가 이상함을 눈치채지만 

뭐가 어떻게 된 건지 알 수 없어 답답하던 에단은 자신을 정신병자 취급하며

불법감금하려는 보안관 포프와 싸우다 정신을 잃고 마는데...

마치 영화 '메멘토'의 주인공이 깨어난 것 같은 모습을 보여주는 에단이 겪는 당황스런 경험을

그려낸 이 작품은 저자가 '트윈 픽스'에서 영감을 얻었다는 말처럼 배경이 되는

웨이워드 파인즈는 딱 트윈 픽스의 분위기를 연상시킨다.

한적하고 아름다운 시골 마을인 듯하지만 뭔가 묘한 분위기가 느껴지면서 이상한 일들을 발생하고

그곳에 사는 사람들에겐 말할 수 없는 비밀이 있는 듯한 그런 상황이

바로 웨이워드 파인즈에서도 감지된다.

몰골이 엉망인 상태에다 기억조차 명확하지 않은 에단 요원에게 무슨 일이 일어났는지,

과연 그가 진짜 비밀요원인 건 맞는지 혼란스런 상황이 계속된다.

그동안 무수히 봐왔던 반전영화들이 떠오르면서 뭔가 엄청난 비밀이 밝혀지겠구나 하는 느낌이

딱 왔는데, 이상한 마을에서 탈출하기 위한 에단의 무단한 노력이 시작된다.

바에서 만났던 베벌리가 유일하게 에단과 함께 이 괴상한 마을에서 탈출하려고 하지만

위치추적장치를 심어놓는 등 일거수일투족을 감시하는 마을의 손아귀에서 벗어나기는 어려웠다.

게다가 외부와는 차단되어 탈출 자체가 불가능한 공간에서 마을 주민 전부의 추격까지 받게 된

에단은 간신히 추격에서 벗어나 마을의 경계로 보이는 협곡에 이르지만

그곳엔 괴생물체가 그를 노리고 있는데...

웨이워드 파인즈에서 탈출하기 위한 에단의 필사적인 노력이 눈물겹게 그려지는 이 책은

결국 마지막에 이르러 충격적인 반전을 선보인다.

어느 정도는 예상이 되었지만 예상을 뛰어넘는 엄청난 일이 일어나고 있었다.

에단의 정체성 문제 이상의 세상 자체가 완전히 뒤집어지는 그런 일이 벌어지고 있었던 것이다.

더 이상 얘기하면 스포일러가 되어 이쯤에서 관두어야 하지만

정말 목숨 걸고 탈출한 결과 에단이 알게 된 진실은 한 마디로 망연자실이라 할 수 있었다.

뭔가 거대한 음모가 진행되고 있다는 건 누구라도 짐작할 수 있겠지만 설마 이런 상황일 줄이야

하는 충격을 맛볼 수 있는데 에단에겐 선택의 여지조차 없단 사실이 답답할 노릇이었다.

안간힘을 쓰며 발버둥쳐봤지만 아무 소용이 없는 허망함을 느낄 수 있는 작품이었는데,

한 치 앞을 내다볼 수 없는 상황에서 계속 이어지는 쫄깃한 긴박감을 맛볼 수 있었다.

이 책이 3부작의 첫 권이라니 앞으로 웨이워드 파인즈에서 무슨 일이 벌어질 지 궁금한데

드라마 시리즈로도 제작 예정이라니 이 시리즈가 어떻게 펼쳐질지 기대가 된다.

베스트셀러 작가의 죽음과 함께 사라진 원고의 행방은?

소설가의 죽음 - 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 1-2 ㅣ 케이 스카페타 시리즈 2
퍼트리샤 콘웰 지음, 홍성영 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2010년 9월

베스트셀러 여류소설가 베릴 매디슨이 끔찍하게 살해되는 사건이 벌어지고

그녀가 누군가에게 스토킹을 당했음을 알게 된다.

연이어 베릴의 스승으로 여겨지는 퓰리처상 수상작가 하퍼마저 끔찍하게 살해되고

베릴이 하퍼와 자신에 대해 쓰고 있던 원고가 사라진 사실이 밝혀지자 사건은 더욱 미궁에 빠진다.

사건을 맡은 스카페타는 옛 연인이었던 마크의 연락을 받고 심란한 상황에

원고가 법의국에서 사라졌다는 추궁까지 받으면서 궁지에 몰리는데...  

스카페타 시리즈의 첫 번째 작품인 '법의관'을 읽은 지 상당한 시간이 지나서야 두 번째 작품을 

읽게 되어 전작의 내용이 가물가물한 상태인데 오랜만에 스카페타와 재회하니 반가운 마음이 들었다.

이 책에서 스카페타도 예전 남자친구였던 마크와 만나 싱숭생숭한 감정을 느끼는데

뭔가 미심쩍은 마크의 모습에 갈피를 잡지 못한다.

사건도 점점 꼬이기만 해서 하퍼의 누나 미스 하퍼마저 자살인지 타살인지 모를 애매한 죽음을

맞게 되고, 베릴의 살해현장에서 발견된 섬유를 단서로 찾은 용의자 알 헌터마저 

자살 하면서 더욱 난감한 상황에 놓이게 된다. 

이런 상황을 즐기던 범인은 여전히 스카페타 주변을 맴돌다 드디어 그녀 앞에 나타나는데...

법의관 스카페타를 주인공으로 하는 스카페타 시리즈는 그야말로 법의학를 바탕으로

수집한 단서가 결정적인 증거로 작용해 사건을 해결해나가는 이야기다.

첫 작품에선 그런 면이 많이 부각되었던 것 같은데 이번 작품은 솔직히 법의학보단

널뛰기식의 얘기가 펼쳐져 조금은 당황스러웠다. 소설가들의 죽음과 사라진 원고 등

흥미로운 스토리는 나름 괜찮았지만 정체를 알 수 없는 스카페타의 옛 연인 마크의 존재와

그와의 묘한 관계, 그리고 전혀 예상하지 못한 엉뚱한 범인의 등장과 난데없는 사건의 해결 등

너무 사건이 갑작스레 방향 전환을 해서 쉽게 적응하기 힘들었다.

나름 기본 스토리는 충분히 흥미를 줬지만 뭔가 연결고리가 약한 듯한 느낌이 들어

몰입하기엔 좀 아쉬움이 드는 작품이었다. 오랜만의 재회로 반가움이 들었는데

조금 아쉽지만 다음 만남을 기약하기엔 충분한 작품이었다.

한 여자의 잘못된 애정이 낳은 끔찍한 비극

몸을 긋는 소녀 - 샤프 오브젝트
길리언 플린 지음, 문은실 옮김 / 푸른숲 / 2014년 8월

윈드 갭에서 앤이라는 여자 아이가 목이 졸리고 이빨이 뽑힌 채 살해되고 난 후  

내털리란 여자 아이가 또 다시 실종되자 시카고의 '데일리 포스트'의 기자 카밀 프리커는  

윈드 갭이 고향이라는 이유로 기사거리를 찾으러 파견된다.

어머니 아도라와 불편한 관계에다 동생인 메리언의 죽음에서 아직 완전히 벗어나지 못했던 카밀이  

사건의 진실에 다가가려 할수록 그녀에겐 고통스런 과거들이 떠오르는데...

 

한적한 시골 동네에서 벌어지는 여자 아이들의 연쇄살인사건은 자칫 성적인 동기에서 비롯된  

사건이라고 추정하기 싶지만 두 여자 아이 모두 성폭행이나 추행의 흔적이 전혀 없다.  

단지 특이사항이라면 이빨이 거의 다 뽑혔다는 사실이다.

카밀은 죽은 아이들과 관련 인물들을 인터뷰하면서 자신을 사랑하지 않았던 어머니 아도라와  

예쁘지만 제멋대로인 이복동생 엠마  

그리고 어릴 적 죽은 동생 메리언의 기억까지 떠올라 고통스러워한다.

자신의 온 몸에 새겨넣은 글자들이 불쑥불쑥 그녀들을 괴롭히는 가운데  

경찰인 리처드와의 로맨스도 싹트지만 그녀는 점점 감당하기 어려운 사건의 진실과 마주하게 되는데...

 

이 책은  제목에서 짐작할 수 있듯이 사건을 이끌어가는 주요 인물들이 대부분 여자라는 특색이 있다.  

주인공인 카밀을 비롯해 카밀의 어머니와 여동생, 그리고 피해자도 여자 아이들이다.  

남자로서 의미있는 존재는 사건수사를 위해 파견 나온 경찰 리처드와 유력한 용의자인 존,

그리고 의붓아버지 앨런 정도인데 그들의 존재는 여자들의 그림자 같은 느낌밖에 들지 않았다.  

그런 점에서 얼마 전에 읽었던 '아웃'과도 비슷한 느낌의 작품이라 할 수 있었다.

 

이 책은 관심을 얻으려고 자신을 아프게 하는 뮌하우젠 증후군과 거기서 더 나아가  

자신에게 관심이 쏠리게 하려고 아이를 아프게 하는 MBP(대리자에 의한 뮌하우젠)를  

소재로 뒤틀린 사랑의 모습을 잘 보여주었다.

누구나 관심과 사랑을 원하지만 그 방법이 자신을 학대하거나 다른 사람을 학대하는 것이라면  

그건 진정한 관심과 사랑을 얻을 수 있는 방법이 아닐 것이다.  

관심과 사랑은 조건적인 것이 아니어야 하는데 자학 등을 통해 관심이나 사랑을 유발하면  

그러한 조건이 없어지는 순간 관심과 사랑도 사라지게 된다.  

그렇기 때문에 뮌하우젠 증후군이나 MBP는 한 번 받은 관심과 사랑을 유지하기 위해  

계속 될 수밖에 없고 더구나 그 강도가 높아질 수밖에 없어  

결국엔 이 소설과 같은 끔찍한 비극을 낳고야 만다.  

잘못된 애정의 폐해가 한 가정 뿐만 아니라 사회나 국가를 뒤흔들 경악스런 범죄로 발전할 수 

있음을 잘 보여주는 작품이라 할 수 있었다.   

비행기 폭발사고의 진실을 집요하게 파고드는 존 코리의 활약상

나이트 폴 - 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 5-3 ㅣ 존 코리 시리즈 3
넬슨 드밀 지음, 정경호 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2014년 9월

96년 7월 17일 TWA 비행기가 공중에서 폭발하며

탑승객 230명 전원이 사망하는 충격적인 사건이 발생한다.

온갖 추측이 난무하는 가운데 정부는 기계 결함에 의한 단순 사고로 사건을 종결하지만

폭발 직전 비행기를 향해 한 줄기 빛이 다가가는 장면을 목격한 사람들이 무수했기 떄문에

정부의 발표에도 불구하고 사건의 파장은 쉽사리 가라앉지 않는다.

한편 사건 수사에 참여했던 FBI 요원 케이트 메이필드는

연방 대테러 특수 팀 요원인 남편 존 코리와 함께 비행기 사고 5주년 추도식에 참석하면서

TWA 비행기 폭발사건의 여러 가지 의문점을 제기하고,

이에 자극받은 존 코리는 혼자서 사건을 다시 조사하기 시작하는데...

실제 있었던 TWA 비행기 폭발사건을 소재로 해 흥미진진한 스릴러로 엮어낸 이 작품은

단순히 소설로 치부하기엔 여러 가지 시사하는 바가 컸다.

TWA 비행기 폭발사건 자체를 잘 몰랐는데 찾아보니 이 책의 내용과 같이 공식적인 조사결과와는

달리 미사일에 피격되었다는 정황이 다분해 각종 음모론이 파다했다.

이 책에서도 음모론으로 치부되던 사실을 주인공 존 코리가 파고들기 시작하자

숨겨졌던 진실의 문이 조금씩 열리기 시작한다. 무엇보다 사건 현장 근처에서 밀회를 나누던

남녀가 비디오카메라로 야동(?)을 찍고 있었던 정황이 포착되어 그들만 찾으면 결정적인 증거를 얻을 수 있을 거라 생각하고 존 코리는 집요하게 파고들기 시작하지만 이를 눈치 챈 상부의 압력으로

존 코리는 예멘으로 아내 케이트는 탄자니아로 유배를 떠나게 된다.

하지만 정의와 진실을 갈구하는 존 코리를 누구도 막을 수가 없었다.

다시 뉴욕으로 돌아온 존 코리는 곧바로 조사에 착수하고 결정적인 증인을 찾아내고야 만다.

그녀를 찾아낸 존 코리의 집념도 대단했지만 자신의 치부가 적나라하게 찍힌 비디오테이프를

용감하게 건네준 질도 정말 박수를 보내고 싶었다.

하지만 이렇게 진실을 밝히는 걸 가만히 보고 있을 수 없는 자들에 의한 방해공작이 계속되고

존 코리는 그들과 월드 트레이드 센터에서 만나기로 하지만 하필 그 날이 2001년 9월 11일이었다.

이 책을 읽다 보니 여러 가지 사건들이 떠올랐다.

천안함 폭침사건을 비롯해 최근의 세월호 침몰 사건까지 어떤 사건이 일어날 때마다

온갖 유언비어가 난무하고 의혹들이 쉽게 해소가 안 되면서

결국 음모론까지 발전해 국론분열을 야기했는데

과연 뭐가 진실인지에 대해 여전히 의문을 가지는 사람들이 있다.

이 책의 존 코리처럼 의혹에 대한 진실찾기를 결코 포기하지 않는 사람들이 있다면

언젠가는 숨겨진 진실이 만천하에 드러날 수도 있지 않을까 싶은 생각이 든다.

한편으론 도대체 뭘 감추기 위해서 그렇게 진실이 드러나는 걸 막으려하는지 정말 궁금했는데

베일에 가렸던 실체가 드러나지도 못하고 허무하게 끝나버린 점은 좀 아쉬웠다.

그래도 정말 충격적인 사건과 연결시켜 절묘한 결말을 낸 

작가의 사건 엮기 솜씨는 혀를 내두를 지경이었다.

이 책을 통해 존 코리 시리즈는 첨 읽었는데 전형적인 반골 기질이면서도 

나름 유머감각을 간직한 그의 매력에 푹 빠질 수밖에 없었다.

아마 이 책이 그가 등장하는 세 번째 작품인 것 같은데

그의 과거와 후속 얘기들도 다시 만나볼 수 있기를 기대해본다.