좀비가 넘쳐나는 종말적인 상황에서의 처절한 생존기

하루하루가 세상의 종말 ㅣ 밀리언셀러 클럽 105
J.L 본 지음, 김지현 옮김 / 황금가지 / 2009년 11월

모종의 인플루엔자 바이러스가 중국을 휩쓸던 상황이 악화되어 전 세계에 퍼지면서 미국에도 상륙하자

미 해군 장교인 나는 미리 무기와 식료품 등을 준비하며 만약의 상황에 대비한다.

순식간에 바이러스에 감염되어 죽은 사람들이 좀비가 되어 돌아다니고

집에서 고립되어 지내던 나에겐 하루하루가 세상의 종말이라 할 수 있는데...

최근의 좀비물들이 영화나 소설로 각광을 받는 느낌이다. 개인적으론 '나는 전설이다', '28일(주) 후'  

'레지던트 이블' 시리즈 등 영화로 좀비물들을 많이 만났는데, 소설로는 사실 ZA 문학 공모전 수상  

작품집인 '섬, 그리고 좀비' 외엔 읽은 적이 없다.

나름 장르소설의 마니아라 생각하지만 좀비물은 영상으론 익숙하고 흥미롭지만

과연 책으로 읽어도 재미있을지는 그다지 확신이 없었는데 나름 평이 좋았던 이 책의 속편이 나와서 

이제야 1권을 읽으니 좀비물이 주는 묘미를 제대로 맛볼 수 있었다.


기본적으로 바이러스가 미국 본토에 상륙하기 직전인 1월 1일부터 5월 19일까지의 일기 형식으로 되어  

있는 책인데 정체불명의 바이러스 확산에 따라 길거리에 좀비가 넘쳐나는 상황에서의 두려움과  

생존을 위한 몸부림이 잘 표현되었다.

사실 유사한 내용의 영화들을 여러 편 보다 보니 이 책에서 묘사된 장면들이 자연스레 연상되었는데

이 책의 주인공처럼 생존을 위한 철저한 준비를 한 인물은 거의 없었던 것 같다.

아무래도 군인이라 그런지 생존능력이 더욱 돋보였던 것 같은데 숨어서 사는 것은 역시 한계가 있었다.

그래서 우연히 알게 된 부근에 살던 존과 함께 살 만한 곳을 찾아 떠나게 되는데  

미정부는 좀비들을 쓸어내기 위해 핵탄두를 사용하는 극약처방까지 단행한다. 

괴바이러스로 인해 살아남은 사람들을 잡아먹기 위해 혈안이 된 좀비들이 넘쳐나고 핵무기까지 사용한   

그야말로 종말인 상황에서 나를 비롯한 살아남은 자들의 생존을 위한 힘겨운 싸움이 계속되는데...



그나마 이 책에 등장하는 좀비들은 좀 순한(?) 편이었다. 빛과 소리에 반응을 하긴 하지만  

여러 영화에서 그려진 폭발적인 질주를 하는 날쌘 좀비들이 아닌 조금은 무기력한 느낌을 주는  

좀비들이었다. '피가로의 결혼'을 틀어주어 좀비들을 유인하는 장면에선 영화

명장면이 떠오르기도 했는데(과연 좀비들이 '쇼생크 탈출'에서의 죄수들처럼 감동을 느낄 것 같진  

않지만ㅎ) 전반적으로 좀비들이 주는 공포와 압박감이 덜한 편이었다.  

오히려 다른 생존자들이 더 위협적인 느낌이었는데 극한 상황에서 도움이 되진 못할 망정

서로를 공격하는 인간들의 모습이 안타까움과 씁쓸함을 주었다.



이 책과 같은 종말적인 상황이 온다면 과연 나는 어떻게 살아남을 수 있을지 궁금한데

결코 이 책의 주인공과 같은 철저한 준비를 통해 오랫동안 생존을 하진 못할 것 같다

(왠지 끔찍한 상황을 맞기 전에 스스로 결단을 할 것 같은...).

평소에도 꾸준히 쓰기 힘든 일기를 하루에도 몇 번씩 일기를 쓸 정도의 맘의 여유가 있을까 싶기도  

했는데 자신이 인류 최후의 생존자로서 절망적인 순간을 기록으로 남겨야겠다는 사명감이 있다면

(주인공이 과연 그런 생각을 했을지는 모르겠지만) 이런 일기장을 남길 수도 있을 것 같다.

이 책에서 그려지는 끔찍한 상황은 결코 상상하고 싶진 않지만 그런 상황이 되면 어떻게 해야 하는지

모범정답(?)을 보여준 좀비문학의 교본과 같은 책이었다.

과연 2권에선 살아남은 자들이 어떤 서바이벌 게임을 펼쳐나갈지 어서 만나봐야겠다.

월가에서 발생한 테러사건을 배경으로 한 흥미진진한 팩션

죽음본능
제드 러벤펠드 지음, 박현주 옮김 / 현대문학 / 2011년 6월

오랜만에 만난 영거와 리틀모어는 마침 월 가에서 폭탄 테러(?)가 발생하자  

현장을 통제하고 환자들을 치료하던 중 영거가 데리고 온

콜레트와 그녀의 동생이 괴한들에게 납치되는 사건이 발생하는데...

 

전작인 '살인의 해석' 에서 정신분석학의 창시자 프로이트와 그의 제자 융을 등장시켜

심리학과 추리소설이 만나는 멋진 팩션을 선보였던 제드 러벤펠드가 이번에는

그의 전공인 프로이트에 노벨상 2회 수상에 빛나는 대표 여성 과학자

퀴리 부인을 등장시켜 또 다른 흥미로운 얘기를 들려주었다.

워낙 유명한 인물들이 등장해서 프로이트나 퀴리 부인이 주인공일 거라 착각하기 쉽지만  

이 책의 기본적인 소재는 1920년 9월 16일에 실제 발생했던 월 가의 폭탄테러이다.  

누가 무슨 목적으로 그런 짓을 저질렀는지 끝내 밝혀지지 않고 영구미제로 남겨진 사건이지만

당시 미국 사람들이 받은 충격은 9.11.테러에 버금가는 사건이었다고 한다.  

이렇게 실제 미스터리한 사건을 모티브로 해서 실제 인물들의 실화와 작가의 상상력을 절묘하게  

결합시켰는데 여기에 프로이트의 '죽음본능'이론과 퀴리 부인의 라듐 발견까지  

하나의 얘기로 엮었으니 작가의 능력에 감탄할 수밖에 없었다.

 

전작에선 영거가 화자였지만 이 책에선 영거와 리틀모어를 동일한 시점에서 다루고 있다.  

아무래도 영거가 정신분석학을 더 이상 믿지 않게 되어 보다 중립적인 관점에서 다룬 게 아닌가 싶은데  

전작에서 세월이 한참 지나다 보니 주인공들의 상태도 많이 변했다.  

리틀모어는 반장으로 승진해 많은 아이들을 거느린 가장이 되었고 영거도 자신이 치료했던 노라와  

결혼에 골인했지만 예민했던 노라가 그의 불륜을 의심하다 죽는 사고가 발생한다.  

이후 1차 세계대전이 일어나면서 영거는 자원 입대하여 유럽 전선에 파견되는데  

거기서 엑스선 장치를 이용해 환자를 치료하는데 도움을 주는 콜레트를 만나게 된다.

 

월가에서 발생한 폭탄 테러의 진실을 밝히려는 리틀모어와 콜레트를 납치하려는 악당에 맞서  

그녀를 지키려는 영거. 이 두 남자가 정체불명의 세력과 펼치는 치열한 사투는 결국 전혀 예상하지  

못했던 진실로 귀결되는데 그 와중에 영거와 콜레트의 유럽을 무대로 펼치는 목숨을 건 사랑 싸움(?)과  

콜레트와 실어증에 걸린 그녀의 동생의 비밀, 미국 재무부의 금괴 도난사건과 거기에 얽힌 엄청난  

음모(왠지 이라크전이 떠오른 게 왜일까?ㅋ), 엄청난 힘을 가진 라듐과 이를 정반대의 목적으로  

사용하는 집단들까지 한 권의 책 속에 정말 다양한 에피소드들을 역사적 진실과 잘 버무려 낸  

작가의 역량에 또 한 번 놀랐다.  

그리고 프로이트의 죽음본능 이론을 이 책을 통해 처음 알게 되었는데 결코 쉬운 이론 같지는 않지만  

삶에 대한 본능만 있는 게 아님을 알게 된 것만으로 의미가 있지 않을까 싶다.  

첫 작품의 성공에 이어 이번 작품까지 멋진 팩션을 써낸 저자는 예일대 법대 교수이기도 해서  

너무 많은 재능을 가지게 아닌가 하는 질투가 나기도 한다(게다가 사진을 보면 미남이기까지 하다ㅋ).  

개인적으로 글을 잘 쓰는 사람을 상당히 부러워하는데 모짜르트를 시기한 살리에르가 되어도 좋으니

나도 언젠가 괜찮은 작품을 하나 쓸 수 있으면 하는 바람이지만 능력이 안 받쳐줄 것 같다.  

당분간은 독자로서의 즐거움을 맛보는데 만족을 해야할 것 같은데  

제드 러벤펠드가 영거와 리틀모어, 그리고 그가 사랑하는(?) 프로이트가 등장하는  

새로운 작품을 들고 조만간 다시 찾아오기를 손꼽아 기다려야겠다.

글래디의 전 남편 잭의 살인사건을 파헤치는 새 남친 잭

내 남편 살인사건 ㅣ 탐정 글래디 골드 시리즈 4
리타 라킨 지음, 이경아 옮김 / 좋은생각 / 2011년 6월

글래디와의 관계가 서먹해지자 잭은 아직도 그녀가 불의의 사고로 죽은 전 남편 잭을 잊지 못하고  

있다고 생각하고 그녀와의 관계 개선을 위해 미궁에 빠져버렸던 잭의 죽음의 진실을 파헤치러 

뉴욕으로 간다. 한편 글래디는 잭이 아무 얘기도 없이 사라지자 그의 아들인 모리 형사를 다그치지만  

모리는 굳게 입을 다물고, 실연의 상처에서 쉽게 벗어나지 못하는 동생 에비와 단짝 친구들과 함께  

또 다른 사건을 맡게 되는데...



전작인 '카사노바 살인사건'을 통해 노익장을 제대로 과시했던 할머니 탐정 글래디와 그녀의 친구들인  

글래디에이터의 또 다른 활약상이 펼쳐지는 작품이었는데 이번에는 글래디를 오랫동안 괴롭혀왔던  

비명횡사한 전 남편 잭의 죽음에 어떤 비밀이 숨겨있는지를 그녀의 남친 잭이 밝혀내는 과정이 

흥미진진하게 그려진다. 사실 40년이 훌쩍 넘어 이젠 묻혀진 사건을 다시 파헤치는 게 결코 쉽지  

않지만 전직 형사였던 잭은 글래디와의 관계 회복을 위한 열망으로 사건관계자들을 만나기 시작하는데  

역시 생각처럼 진도가 나가진 않았다. 그 와중에 잭은 사건 발생 당시 소녀였던 글래디의 딸 에밀리와  

그녀의 가족들을 만나고 자신의 딸의 가족들과 친해지면서 예상밖의 수확(?)을 얻기도 했다.



한편 잭의 행방을 몰라 애태우던 글래디는 실연의 아픔에 빠져 있던 동생 에비와 함께 부모의 연락을  

안 받는 딸의 사건을 멋지게 해결한 후 동생과 함께 가족들이 있는 뉴욕으로 향한다.

자신들을 버리고(?) 떠난 글래디 자매를 따라 글래디에이터들도 뉴욕으로 출동하는데

그곳에서도 종횡무진한 활약(?)을 펼쳐 교회 헌금을 터는 도둑을 때려 잡는다.

글래디는 뉴욕에서 잭과 예상치 못한 재회를 하게 되고

그동안 늘 마음 속의 짐으로 남아있던 남편의 죽음의 진실을 알게 되는데...



사실 글래디의 전 남편 잭의 죽음의 진실은 좀 허무했다. 여러 사람을 고통 속에 살게 했던 비극의  

진실은 정말 어이없을 정도였는데 그래도 진실을 알게 되면서 글래디는 오랫동안 붙잡고 있던  

전 남편 잭을 보내줄 수 있게 된다. 그리고 어색했던 잭과의 관계 회복은 두말하면 잔소리라 할 것이다.



탐정 글래디 골드 시리즈는 등장인물들의 평균 연령이 거의 70대에 육박함에도

과연 이 사람들이 할머니, 할아버지가 맞나 싶을 정도의 활기넘치는 모습을 보여준다.

점점 사회가 노령화되고 있음에도 여전히 노인들은 소외되고 있는 실정인데 이 작품처럼 노인들이  

주인공인 작품들을 만나면 우리가 쉽게 폄하하는 것처럼 노년의 삶이 단순히 죽음만 기다리는  

그런 무의미한 시간이 아님을 잘 알 수 있었다.

(오히려 나보다 훨씬 화려하고 활동적인 삶을 사는 느낌이 들었다ㅋ)

사실 탐정 글래디 골드 시리즈는 내가 선호하는 본격 추리소설은 아니라 할 수 있다.

그야말로 아기자기한 코지 미스터리라 할 수 있는데 70대에도 여전히 열정적인 로맨스를 선보이는  

글래디와 잭을 비롯한 글래디에이터들의 맹활약은 보는 것만으로도 즐거웠다.

나의 노년도 이 책의 등장인물들과 같았으면 하는 바람을 가지면서

다음 번에는 과연 글래디와 잭, 그리고 글래디에이터들이  

어떤 좌충우돌하는 흥미로운 얘기를 들려줄지 기대된다.

고전 추리소설의 매력을 현대적 감각으로 재탄생시킨 작품

스틸 라이프 ㅣ 아르망 가마슈 경감 시리즈
루이즈 페니 지음, 박웅희 옮김 / 피니스아프리카에 / 2011년 6월

조용한 캐나다의 시골 마을 스리 파인스의 단풍나무 숲에서 마을 사람들의 신임을 받던

아마추어 노화가 제인 닐의 시체가 발견된다. 선량한 사람들이 사는 시골 마을에 느닷없이

발생한 사건에 다들 당황스러워 하는 가운데 퀘벡 경찰청의 가마슈 경감은

스리 파인스에 드리운 어둠의 그림자를 직감하는데...





추리소설의 계절이 다가왔다. 요즘은 딱히 계절을 가리지 않고 쏟아져 나오고 있지만

아무래도 더위를 식혀주는 추리소설의 묘미를 생각하면 여름에 읽는 추리소설의 맛이

제철에 먹는 과일 맛이라 할 것이다. 이 책은 조금은 낯선 캐나다 출신 작가의 작품인데

애거서 크리스티를 비롯한 고전 추리작가들의 작품의 느낌을 물씬 풍기는 영국식 전통

후더닛 미스터리라고 할 수 있었다.





조용한 시골 마을에서 발생한 난데없는 노부인의 죽음에 마을은 술렁이기 시작한다.

사냥철에 생긴 불행한 사고였으면 그나마 다행이라 생각되겠지만 화살에 맞은 흔적은 있지만

현장에 화살은 온데간데없자 점점 살인사건의 냄새가 풍기기 시작한다.

게다가 제인 닐은 마을 사람들이 좋아하던 사람이라 딱히 살인의 동기도 찾지 못하는 가운데

가마슈 경감은 작은 단서들을 가지고 차근차근 수사를 진행해나간다.

마을에 활을 가지고 있는 사람(하필 마을에 활쏘기 클럽이 있는 등 용의자가 너무 많았다.ㅋ)을 찾고  

제인 닐의 유언장을 확인하며 그녀가 전시회에 출품하려 했던 그림과 관련된 사람들을 조사하는 등

사건의 진실을 밝혀내기 위해 조금씩 진도가 나가지만 유력한 용의자로 지목된 필립 크로포트라는

남자 아이에게선 가마슈 경감은 왠지 범인의 느낌이 들지 않는다. 결국 가마슈 경감은 죽음과는

낯선 마을이었던 스리 파인스에 이전에 찾아 왔던 죽음과 제인 닐이 남긴 그림에서 단서를 찾게 되는데...





이 책을 읽으니 정말 애거서 크리스티의 작품을 읽는 듯한 착각이 들 정도였다.

그녀가 자주 쓰는 설정인 조용한 마을에 발생한 살인과 마을 사람들 사이의 미묘한 관계,

그리고 그들 중에 예상하지 못한 범인이 숨어 있는 것 등은 이 책에서도 고스란히 등장한다.

겉으로 보면 평화로워 보이는 마을이지만 그 속에 숨겨진 복잡한 인간관계 속에서 고개를 처든

악의는 결국 엉뚱한 사람을 죽음으로 몰고 가는데 범인의 정체와 범행 동기가 드러나는 순간

역시 씁쓸함을 느낄 수밖에 없었다. 범인이 정체가 드러나기까지 포기하지 않고 끈질기게

수사를 벌이는 가마슈 경감은 매서운 경찰같은 느낌보다는 푸근한 옆집 아저씨의 인상을 풍겼지만
수사능력만큼은 그 누구 못지 않았다. 왠지 외모는 애거서 크리스티의 분신 에르큘 포와로를

연상시키기도 하지만 자만심 강하고 조금 까칠한 포와로와는 영 다른 느낌이었다.ㅋ

가마슈 경감을 보좌하는 보부아르 경위를 비롯해 실력은 있지만 제멋대로인 신참 니콜 형사까지

명탐정 혼자서 사건을 해결하는 고전 추리소설과는 달리 경찰들이 협력하여 사건을 해결해가는

과정도 요즘에 맞는 상황설정이 아닌가 싶다. 그래도 여전히 명탐정의 통렬한 한 방(물론 이 책의

가마슈 경감도 나름 한 방 날리지만ㅋ)이 추리소설의 매력이 아닐까 싶다.



이 책으로 각종 추리소설 신인상을 휩쓸면서 화려한 데뷔를 한 루이즈 페니는

가마슈 경감 시리즈를 계속 내고 있는 잘 나가는 작가인 듯하다.

사실 캐나다 작가의 작품은 그다지 읽어 본 적이 없어 좀 색다른 느낌이 들었는데

특히 영미가 아닌 캐나다가 배경이라 더욱 그런 것 같다.

아직도 애거서 크리스티 등 고전 추리소설의 매력을 잊지 못하고 있는 나같은 독자로선

이 책을 통해 고전 추리소설을 현대적 감각으로 새롭게 탄생시킨 루이즈 페니 같은 작가를

만나게 되어 반가웠다. 마치 오랫동안 만나지 못한 옛 친구와 재회한 기분이랄까...^^

그녀의 다른 작품들과도 만날 수 있는 기회가 생겼으면 좋겠다.

사형위기에 처한 남자의 알리바이를 입증할 환상의 여인은?

환상의 여인 ㅣ 해문 세계추리걸작선 1
윌리엄 아이리시 지음, 최운권 옮김 / 해문출판사 / 2001년 9월

아내와 다툰 후 집을 나온 스코트 헨더슨은 술집에서 낯선 여자와 만나

레스토랑에서 식사를 하고 극장에서 공연을 본 후 헤어진다.

다시 집에 돌아오자 아내는 침대에 목 졸려 숨져 있고  

이미 출동해 있던 형사들에게 범인으로 지목되는데...



소위 세계 3대 추리소설로 애거서 크리스티의 '그리고 아무도 없었다'와

엘러리 퀸의 'Y의 비극'과 함께 이 책을 꼽곤 한다.

어디서 선정했는지에 대해선 알 수 없지만 이 세 작품이 명작의 반열에 오른다는 사실만은

누구도 부인할 수 없을 것 같다. 나도 앞의 두 작품은 어릴 때 일찌감치 읽었지만

이상하게도 이 책에는 쉽게 손이 가질 않았다. 기본적인 줄거리 자체를 이미 주워들어서 김이

새버린 이유도 있고 이 책과 비슷한 설정의 '사형 6일 전'이란 책까지 읽어버린 때문이 아닐까 싶다.

그래도 나름 추리소설 마니아를 자부하는 사람으로서 이 책을 읽지 않고 방치할 수는 없었기에

오랜만에 시간이 엄청(?) 생겨 이번 기회에 못다한 숙제를 해결하기로 했다.



아내의 살인범으로 몰린 스코트 헨더슨은 자신의 알리바이를 증명해 줄 여자를 찾아나서지만

마치 신기루처럼 그녀는 증발해버리고 만다. 본인조차 그녀의 얼굴이나 특징이 제대로 기억나지

않는 가운데 그가 그녀와 같이 갔던 곳에서 일하던 사람이나 만났던 사람들도 하나같이 여자를

본 적이 없다고 하자 스코트 헨더슨은 정말 귀신에 홀린 것 같이 기가 막힐 노릇이다.

결국 그는 사형을 선고받고 사형집행일만 기다리는 신세가 되고 마는데,

감옥으로 버지스 형사가 찾아와 자신도 그를 믿고 싶으며 그를 도와줄 정말 친한 친구에게

도움을 청하자고 하자 스코트 헨더슨은 남미로 떠난 절친한 친구 롬버드에게 도움을 청하게 된다.



이후 롬버드와 스코트 헨더슨의 애인 캐롤 리치먼이 버지스 형사와 함께 환상의 여인을

찾아나서는데 스코트 헨더슨이 환상의 여인과 함께 있는 모습을 본 사람들이 진실을 말해주려고

하면 꼭 의문의 사고로 죽음을 당한다. 사형집행일은 하루하루 다가오고 마지막으로

환상의 여인을 찾기 위한 최후의 수단을 쓰는데...

 

이 책의 마지막의 반전은 정말 압권이라 할 수 있다. 사라진 환상의 여인을 찾기 위해 쓴 최후의

수단과 여기에 낚인 범인의 정체는 과히 충격적이라 할 수 있었다. 사실 비슷한 내용의

'사형 6일 전'에 비하면 사형집행일에 너무(?) 여유가 있어서 그다지 긴박감이 들진 않았는데

마지막의 폭풍질주를 통해 이 책의 진가를 충분히 확인할 수 있었다.

사실 알리바이와 관련해서 환상의 여인의 존재가 그렇게 결정적인지

조금의 의문은 들었지만 정말 예측불가했던 반전의 묘미는 최고였다.



이 책의 작가 윌리엄 아이리쉬는 사실 필명이고 본명은 코넬 울리치로 '검은 옷의 신부'나

'밤 그리고 두려움' 등 그의 작품을 읽어보면 독특한 설정이나 기막힌 반전 등

추리소설이나 스릴러물의 진수를 맛볼 수 있다. 그럼에도 애거서 크리스티나 엘러리 퀸 등

다른 작가에 비해 코넬 울리치는 너무 푸대접을 받고 있는 게 현실이다.

작가의 전집 시리즈가 나오는 게 점점 정착되고 있는데 코넬 울리치도 충분히 전집이 나올 만한

대가임이 분명함에도 우리나라에선 아직 지명도가 낮은 현실이 안타까운데

어서 그의 진면목을 알아보는 독자들이 늘어나 전집 출간의 날이 왔으면 하는 바람이다.