'과학이란 무엇인가?'란 질문에 대한 한 인간의 생애를 담은 대답

쿤의 과학혁명의 구조 - 과학과 그 너머를 질문하다 ㅣ 작은길 교양만화 메콤새콤 시리즈 3
박영대.정철현 지음, 최재정.황기홍 그림 / 작은길 / 2015년 5월

 '과학이란 무엇인가?' 아직도 나역시 고민하고 있고, 알고 싶은 질문이다. 과학이란 무엇인가? 무엇이 과학이고 무엇이 비과학인가? 그 기준은 무엇인가?

 기존에 내가 알고 있던 과학에 대한 정의는 관찰된 현상에 대해서 그 근본 원리에 대한 가설을 세우고 실험으로서 검증하는 활동이었다. 가설과 검증. 이것이 과학의 핵심이 아닌가 싶다.

 칼 포퍼는 반증가능성을 두고 과학과 비과학을 나눈다. 획기적인 기준이다. 반증가능성이란 어떠한 명제가 반증가능성을 가져야 그것을 증명할 수 있고, 과학이 될 수 있다는 이야기이다. 예를 들면 '내일 비가 온다.'는 관찰로서 참 거짓을 판별할 수 있는 명제이다. 때문에 반증가능성이 있다. 만약 내일 비가 오지 않는다면 '내일 비가 온다.'란 명제는 거짓이 되며 관찰에 의해서 반증되는 것이다. 하지만 '언젠가는 비가 온다.' 이 명제는 반증이 불가능한 명제이다. 아무리 오랫동안 관찰을 해도 참 거짓을 판별할 수 없다. 비가 내리면 '언젠가는 비가 온다.'란 명제는 참이 되지만, 계속 비가 내리지 않아도, "언젠가는 비가 올꺼야 기달려." 라고 이야기해버리면 그만이다. 때문에 반증되지 않으며 반증불가능한 명제이다. 이렇게 반증불가능한 명제들은 비과학에 속한다. 합리적인 기준같다.

 쿤은 '과학이란 무엇인가'에 대해 칼 포퍼와 대립되는 기준을 제시한다. 바로 페러다임이론이다. 페러다임이란 한 사회나 시대가 공유하고 있는 가치체계를 말한다. 예를들면 아인슈타인이 상대성이론을 들고나오기 전에 과학자들은 뉴턴의 역학의 페러다임에 갖혀있었다. 그 페러다임은 굉장히 견고하고 완벽했으며, 아무도 의심하지 못했고, 의심할 수도 없었다. 하지만 뉴턴의 역학 (보통 고전역학이라 불리운다)은 점점 새롭게 관찰되고 발견된 사실들에 의해서 흔들리기 시작한다. 하지만 아무도 뉴턴의 세계관과 패러다임에서 쉽게 벗어날 수 없었다. 때문에 오류를 수정하기 위해서 억지로 땜질을 하고 새로운 해석을 내놓게 되는 일이 발생하는 것이다. 하지만 가끔 아주 가끔 천재 중에 천재 또는 초천재 또는 기존의 관념과 관습을 의심할 줄 아는 상상력이 풍부한 이가 나타나서 그 패러다임을 벗어난 새로운 패러다임을 제시하는 일이 발생한다. 바로 과학에 있어서 인식의 대전환, 혁명이 일어나는 것이다. 쿤은 과학을 이렇게 보았다. 과학의 역사에 대해 공부하면서 과학이란 칼 포퍼의 말처럼 반증을 수정해나가면서 점진적으로 발전하는 것 뿐만 아니라, 반증과 수정만으로는 해석이 불가능한 패러다임의 대전환을 겪게 된다는 이야기이다.

 이 책은 만화이다. 아주 훌륭한 만화이다. 쿤의 생애과 그의 사상을 시간의 순서에 따라서 아주 세세하게 잘 다뤘다. 쿤의 고민과 그의 생각이 조금씩 완성되어가는 과정들을 즐겁게 보면서 따라갈 수 있을 것이다.

 이 책은 작은길교양만화시리즈이며, 메콤새콤시리즈이다. 처음 접하는 시리즈이지만, 무척 만족스러워서 앞으로 다른 시리즈들도 모두 읽어보고 싶다. 새로운 좋은 시리즈를 알게되서 기쁘다.

운동은 뇌도 건강하게 한다!

운동화 신은 뇌 - 뇌를 젊어지게 하는 놀라운 운동의 비밀!
에릭 헤이거먼. 존 레이티 지음, 이상헌 옮김, 김영보 감수 / 녹색지팡이 / 2009년 9월

 팟캐스트 <지대넓얕>에서 김도인씨가 소개해 준 책. 김도인씨의 추천이라면 믿고 본다. 하지만, 흐음... 이 책은 참 읽기 힘들었고, 읽는데 오래걸렸다. 초반부는 굉장히 흥미롭고 고정관념을 깨는 지식이 담겨 있었지만, 중후반부는 솔직히 똑같은 이야기의 반복이라 지루했다.

 이 책은 아주 단순한 진리를 담고 있다. 아니 어쩌면 많은 사람들이 간과하고 있는 진리를 담고 있다. 우리는 모두 운동하면 몸이 건강해진다는 것은 아주 잘 알고 있다. 하지만 운동하면 뇌도 건강해지고 정신도 건강해진다는 것은(이야기해놓고 보니 너무 당연한 사실같다) 언뜻 우리의 상식을 조금 벗어난다.

 운동하면 더 똑똑해지고 더 기억력도 좋아진다. 이것은 아마 많은 사람들이 몰랐을 것이고 놓치고 있는 부분일 것이다. 흠... 과거 천재들을 떠올려보면 운동을 싫어하는 사람들이 굉장히 많았을 것도 같은데... 아무튼 각설하고 이 책은 그런 이야기를 다양한 실험결과를 내세우며 주장한다.

 이 책의 이야기는 한 체육교사로부터 시작한다. 0교시에 학생들에게 체육을 시켰더니 학생들의 성적이 껑충 뛴 것이다. 기억력 집중력 등 학습능력과 성취도가 크게 증가해서 하위권이던 학교가 최상위권 학교로 발돋움한다는 아주 놀라운 이야기이다. 공부를 하는 모든 사람, 혹은 학생을 자녀로 둔 부모들도 꼭 읽어봐야할 책이다!

 운동을 하면 뇌세포가 생겨나고 성장한다. 과거에는 뇌세포는 새로 생성되지 않는다고 생각했었다. 하지만 최근 연구결과들은 뇌세포도 똑같이 새롭게 생겨나고 없어진다고 한다. 그리고 운동은 뇌세포가 생기고 성장하는데 큰 도움을 준다. 운동은 스트레스, 불안, 우울, 주의산만, 중독 등에 또한 효과가 있다. 이것은 모두 동의할 것이다. 많은 사람들이 운동 후 기분이 상쾌해지고 스트레스나 불안, 우울 등이 사라진 경험이 있을 것이다. 운동은 뇌에 도파민과 세로토닌 등을 조절하여 기분을 좋아지게 만드는 것이다.

 나도 다시 읽어봐야겠다. 도파민이나 세로토닌 같은 신경전달물질도 너무 많이 나오고 어려운 의학용어들이 많이 나와서 읽는 것도 힘들고 이해하는 것도 힘들었다. 아무튼 이 책을 꼭 읽어보시고 운동을 시작하시기 바란다.

 나또한 운동할 시간이 없다고 운동을 미뤄왔었는데, 이 책을 읽으면서 운동을 하게 되었고, 몸도 더 건강해지고, 그리고 책도 더 잘 읽게 되었다! 운동은 시간낭비가 아니다. 오히려 시간을 벌어다준다. 모두 운동에 꼭 투자하시길.

거장의 인터뷰

보르헤스의 말 - 언어의 미로 속에서, 여든의 인터뷰 ㅣ 마음산책의 '말' 시리즈
호르헤 루이스 보르헤스 & 윌리스 반스톤 지음, 서창렬 옮김 / 마음산책 / 2015년 8월

 이벤트 때문에 사게 된 책이었지만, 만족스러웠다. 그의 소설은 읽어본 적이 없지만, 이 책을 읽고나니 읽어보고 싶어졌다.

 마치 헤르만 헤세가 생각나는 듯한 거장의 품격이 느껴졌다. 소설가이자 시인, 그리고 애서가인 보르헤스의 인터뷰는 여러가지 것들을 생각해보게 하는 즐거운 인터뷰였다.

 노년에 든 거장의 언어와 시, 높은 품격과 자유로운 정신을 한 껏 느낄 수 있었다. 특히나 시가 이렇게 좋게 느껴지는 건 정말 오랜만이었다. 평소에 시를 거의 읽지 않는 나지만 보르헤스의 시라면 또 그가 좋아하는 시인의 시라면 꼭 읽어보고 싶다.

달러란 무엇인가?

달러의 역설 - 슈퍼 달러를 유지하는 세계 최대 적자국의 비밀
정필모 지음 / 21세기북스 / 2015년 3월

 최근 미 연준의 금리인상이 경제계에서는 가장 큰 화두이다. 때문에 이에 관련된 책들을 몇 권 사보게 되었다. 그 중 하나 <달러의 역설>. <왜 그들만 부자가 되는가>와 함께 읽어볼 만한 책이다.

 역시 기축통화로서의 달러의 문제점에 대해서 다룬다. 처음에 이 책을 읽을 때는 굉장히 어렵고 이해가 잘 가지 않아서 읽기가 힘들었다. 하지만 <최진기의 뒤죽박죽 경제상식>을 읽고 난 후 이 책을 읽으니 정말 이해가 잘 가고 읽기 쉬웠다. 분명 쉽게 쓰여진 책은 아닌 것 같다. 어느정도 경제용어나 경제에 대한, 환율에 대한 이해가 있어야 읽기 쉬운 책이다.

 달러와 세계경제의 관계에 대해서 폭넓게 다룬 책이다. 유럽, 중국, 일본, 원유 등 세계경제에 대한 이해의 폭이 조금 넓고 깊어진 것 같다. 경제를 이해하기 위해서 달러를 이해하는 것은 필수가 아닌가 싶다.

와당탕! 재미있게 즐겁게 축제다!

가난뱅이의 역습 - 무일푼 하류인생의 통쾌한 반란!
마쓰모토 하지메 지음, 김경원 옮김, 최규석 삽화 / 이루 / 2009년 4월

 한겨례 인터뷰특강 시리즈에서 알게된 분이다. 정말 재미있고 독특한 분이라 생각해서 그의 책을 읽어보고 싶었는데, 역시나! 유쾌하고 통쾌하다!

 일본의 김어준을 보는 것 같다는 생각이 들었다. 이 분도 자유인이다. 겁이 없다. 붙임성이 참 좋다. 이 두 가지는 정말 크나큰 장점이 아닐까 싶다. 부럽다.

 삶을 대하는 자세에서 성격이 나온다고 누가 말했던가? 이 사람이 삶을 대하는 자세는 가난뱅이의 자세이다. 가난뱅이로 가난뱅이답게 즐겁게 사는 법을 말한다. 머야 가난뱅이라니 싫어! 이렇게 생각하는 분들이 많으실 것 같다. 하지만, 좀 더 폭넓게 생각해보면 자본가를 제외한 노동자들은 대부분 가난뱅이가 아닐까? 언제 가난뱅이로 돌아설지 모르는 잠정적 가난뱅이상태가 아닐까? 아무리 비싼 명품에 좋은 차 좋은 아파트에 산다고 해도, 어쩌면 마음은 가난뱅이일 수도 있다.

 이 책은 자본주의에 휩쓸리지 않는 함께하는 삶, 그리고 공동체 삶에 대해서 이야기한다. 기업들은 끊임없이 새로운 상품을 생산하고 조금이라도 오래된 상품들은 처분하도록 강요한다. 여기에 대항해서 저자는 재활용 상품점을 열었다. 이제는 자본주의 논리에 의해 다시 부활하기 힘든 아껴쓰고 다시쓰고 바꿔쓰고 나눠쓰기 운동. 저자는 함께 나누고 함께 떠들고 노는 그리고 저항하는 문화를 만들어가고 있다. 놀 시간도 없이 쉴 시간도 없이 자본주의사회에 의해 착취당하는 삶이 아닌 맘껏 떠들고 놀고 즐기는 삶도 있다는 것을 몸소 실천하고 있으시다.

 자본주의의 모순을 꼬집고 통쾌하게 역습을 역공을 퍼붓는 저자의 이야기를 한 번 만나보시라.