삶, 우주 그리고 모든 것

은하수를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서 3 ㅣ 메피스토(Mephisto) 13
더글러스 애덤스 지음, 김선형 외 옮김 / 책세상 / 2004년 12월

 3권을 읽은지 12일이 지났다. 무슨 내용이었는지 어떤 스토리였는지 생각이 나지 않는다. 아니 내용과 스토리가 있었는지도 의문이다. 끝없는 농담, 농담, 에피소드. 정신없이 이리저리 온 우주를 혹은 과거와 미래를 떠돌아 다닌다. 끝없이 실컷 웃을 수 있는 소설임에는 틀림없다. 

 물론 이 소설에도 스토리도 있고 내용도 있다. 책의 결말부를 읽다보면 이런 정신없는 이야기에 완벽한 복선과 스토리를 갖추고 있다는 것이 놀라울 정도이다. 그렇지만 스토리 보다는 상황들, 장면들, 웃음들이 먼저 떠오르고 심지어 그것들이 스토리를 덮어버리는 것은 어쩔 수 없다. 다시 스토리를 제대로 이해하기 위해서는 한 번 더 읽어봐야할 것 같다. 

 요즘 독서를 잘 못하고 있다. 책을 읽고 나서 '다시 읽어봐야겠는걸' 하는 생각이 드는 때가 많다. 책을 온전히 소화시키지 못하고 즐기지 못하고 있다. 다시 초조함과 조급함으로 책을 읽고 있는 건은 아닌지 염려스럽다. 더글러스 애덤스의 다른 소설과 에세이들은 정말 재미있게 읽었었다. 책에 몰입해서 만족스러운 독서를 했는데, 이 <은하수를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서> 시리즈는 그렇지 못하다. 스토리를 제대로 파악하지 못하고, 책 내용을 잘 따라가지 못하는 느낌이다. 너무 이 책의 명성에 기대감이 컸기 때문일까? 그게 부담으로 작용한 걸까? 독서 자체를 즐기지 못하고 있다. 4권부터는 좀 더 집중해서 읽어봐야겠다. 

 기대감을 버리고, 소설 속 이야기들을 잘 따라가면서 천천히 음미하면서 읽어봐야겠다. 서두르지 말자. 

겁먹지 마세요

은하수를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서 2 ㅣ 메피스토(Mephisto) 13
더글러스 애덤스 지음, 김선형 외 옮김 / 책세상 / 2004년 12월

 더글러스 애덤스는 제가 꼽는 최고의 코믹 작가 중에 한 명입니다. <마지막 기회라니?>는 꼭 꼭 읽어보시기 바랍니다. <마지막 기회라니?>는 더글러스 애덤스가 조류학자?와 함께 멸종위기에 처한 동물들을 찾아다닌 여행에세이입니다. 읽는 내내 배꼽찾다가 마지막에는 깊은 감동을 느꼈습니다. 

 더글러스 애덤스는 <은하수를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서>로 코믹SF 장르를 열었습니다. 그리고 세계적인 작가가 되었습니다. 그의 유머는 최고입니다. 약을 빨지 않고 어떻게 이런 글과 소설을 쓸 수 있는지 정말 존경스럽습니다. 

 작년 12월에 1권을 읽고 9개월 만에 2권을 읽었습니다. 1권의 리뷰를 확인해보니 저 이후에는 리뷰가 없네요. 리뷰를 쓰는 사람이 적은건지 이 책을 읽는 사람이 적은건지 잘 모르겠습니다. 어쩌면 둘다 일지도요. 

 이 책은 영미권의 사람들에게는 초대형 베스트셀러였습니다. TV드라마, 영화, 게임으로 까지 만들어진 하나의 문화였습니다. 더글러스 애덤스는 갑작스런 심장마비로 우리 곁을 떠났습니다. 분명 굉장히 많은 사람들이 안타까워했을겁니다. 저도 늦었지만 안타깝습니다. 따뜻한 심장과 유쾌함, 유머러스함, 거기에 풍부한 과학적 지식을 가진 작가는 흔치 않습니다. 아니 없습니다. 아이작 아시모프, 더글러스 애덤스를 잇는 SF작가가 누가 있을까요? 있다면 알려주시기 바랍니다.

 2권을 왜 이렇게 늦게 읽게 되었나하면, 1권을 꽤 재미있게 읽고 연달아 영화를 찾아봤습니다. 영화도 나쁘진 않았지만, 영화가 시리즈 전체를 아우르는 내용이라고 착각했습니다. 그리고 마치 개그콘서트를 연달아 그것도 같은 회차를 두 번 본듯이 지겨워졌습니다. 그러다 다시 애덤스의 유머가 그리워졌습니다. 도대체가 유머있는 글을 쓰는 작가들이 없습니다. 때문에 저는 유머에 너무 목말랐습니다. 이 책은 제겐 오아시스였습니다. 생각해보니 이 시리즈를 다시 읽고 싶어진 계기는 <위험한 독서의 해>를 읽고 난 이후입니다. <위험한 독서의 해>의 저자는 더글러스 애덤스와 <은하수를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서>의 팬입니다. 그 책의 마지막 부분에는 저자와 더글러스 애덤스와의 만남이 기록되어 있는데 그 부분이 너무 좋았습니다. 더글러스 애덤스가 저도 무척이나 그리워졌습니다. 그래서 이 책을 집어들었습니다. 어쩌면 2권부터 읽지 않고 남겨놓은 것이 잘한 짓인지도 모르겠습니다. 그의 작품은 안타깝게도 많지 않으니까요.

 정신없이 우주를 헤매고 시간을 헤매었습니다. 우주의 끝에 자리잡은 레스토랑도 가보고, 200만년 전의 지구에도 불시착했습니다. 무엇보다 압권은 레스토랑의 한 장면입니다. 레스토랑에서 소 한마리가 걸어와서 자신이 오늘의 요리라고 말합니다. 맛있어지기 위해서 운동도 열심히 했다고 자랑합니다. 자신의 어느 부위를 먹을지 말해달라고 합니다. 철학적이면서도 괴기스럽고 독특하면서 유머러스한 한 장면입니다. 결국 소는 인간적인 방법으로 자살을 하겠다고 윙크를 날리며 레스토랑을 걸어나갑니다. 음, 원래 제가 이야기하면 재밌는 내용도 다큐가 되어버립니다. 직접 읽어 보시면 주인공 일행과 소가 나누는 대화는 기막히게 웃기면서 묘하게 풍자적입니다. 

 SF는 싫다. 이상할 것 같아서 싫다. 나랑 안맞을 것 같다. 하시는 분들도 한 번 '범우주적이고 거대한 농담' 을 만나보시기 바랍니다. DON'T PANIC (겁먹지 마세요)

유명한 코믹 SF소설

은하수를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서 1 ㅣ 메피스토(Mephisto) 13
더글러스 애덤스 지음, 김선형 외 옮김 / 책세상 / 2004년 12월

 더글러스 애덤스를 세계적 베스트셀러작가로 만들어준 책 <은하수를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서 1> 을 읽었다. 이 시리즈는 6권 까지 있는데, 1권을 읽은 즉시 2권을 읽고 싶은 책은 아니었다. 재미있긴 했지만, 그간 읽었던 더글러스 애덤스의 다른 책들과 비교해볼 때 유명세에 비해서는 별로였다.

 개인적으로 <마지막 기회라니?>는 정말로 정말로 재미있게 읽었고, 꼭 추천해주고 싶은 책이다. 그리고 <더크 젠틀리의 성스러운 탐정사무소>가 이 책보다 재미있었다.

 하지만 책을 보면서 '영화는 어떨까?' 하는 궁금증이 생겨서 영화도 보게 되었다. 역시나 영화가 책의 풍부한 유머를 살리지 못한 점은 아쉬웠지만, 그래도 책을 보고 상상하기에는 힘들었던 것을 영상으로 봐서 좋았고, 무엇보다 여배우가 이뻐서 좋았다.

 2권은 나중에 기분 꿀꿀해서 웃고 싶을 때 기분전환용으로 봐야겠다.

마지막 기회

마지막 기회라니? - 더글러스 애덤스와 마크 카워다인 두 남자의 멸종위기 동물 추적, 개정신판
더글러스 애덤스.마크 카워다인 지음, 강수정 옮김, 정우열 그림, 리처드 도킨스 서문 / 홍시 / 2014년 2월

 <은하수를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서>의 저자이자 정말 뛰어난 코믹 SF소설 작가인 더글러스 애덤스의 좌충우돌 멸종위기 동물 탐험기이다. 우연한 계기로 인해 더글러스 애덤스는 동물학자 마크 카워다인과 세계의 멸종위기에 처한 동물들을 찾아나서는 모험을 떠난다. 그리고 그 과정은 미친듯이 웃기고, 또 슬프다.

 아니 슬픔은 마지막에 와서야 마크 카워다인의 마지막 한마디에서 극대화된다. 그 전까지는 유쾌하고 재밌고, 이상하고 별난 탐험기이다.

 최근에 더글러스 애덤스의 <더크 벤틀리의 성스러운 탐정사무소> 와 <영혼의 길고 암울한 티타임>을 재밌게 봤었는데, 이 책은 그 두 작품을 가볍게 뛰어넘는 정말 보물같은 책이었다. 소설가들은 에세이나 여행기도 기가막히게 잘쓴다. 이 <마지막 기회라니?>는 두 소설보다 훨씬 웃기고 재미있었다. 그리고 감동적이었다.

 안타깝게도 더글러스 애덤스는 이미 우리 곁을 떠났다. 나는 이 작가를 리처드 도킨스때문에 알게 되었다. 리처드 도킨스가 쓴 더글러스 애덤스에 대한 추도문을 읽었기 때문이다. 그가 이 세상에 없다는 사실이 나조차도 이렇게 안타깝고 아쉽고 슬픈데, 친구였던 리처드 도킨스가 얼마나 상심했을지 상상이 가질 않는다. 이제 더이상 그의 새로운 책을 읽을 수 없다는 것, 그리고 지구라는 별에서 굉장히 유쾌하고 지적이고 다정한 마음씨를 간직했던 소중한 친구를 잃었다는 사실이 슬프다. 이 세상이 한층 더 쓸쓸한 곳이 된 느낌이다.

 더글러스 애덤스는 정말 유머러스한 작가이다. 개인적으로 마크 트웨인과 쌍벽을 이룰 정도가 아닌가 싶다. 195cm의 거구지만 그의 글은 귀엽고 앙증맞다. 상황을, 타인을, 그리고 자기자신을 희화화시키는 능력은 타의 추종을 불허한다. 덕분에 정말이지 쉴 새 없이 웃었다. 더글러스와 마크가 찾아가는 곳은 모두 오지이다. 때문에 서구사회에서의 상식이 통하지 않는 정말 우스꽝스럽고 당혹스런 상황들이 끊임없이 연출진다. 그리고 그것을 희화화시키는 더글러스의 능력은 끊임없이 빛을 발한다.

 마크 카워다인는 동물학자로 가끔씩 무심하게 던지는 한마디 한마디는 폭소를 자아낸다. 의도한 것인지 의도치 않은 것인지는 모르겠지만, 말도 안되게 엉뚱한 상황에서 냉정하고 합리적인 그의 한마디 한마디는 묘한 뒤틀림을 일으킨다.

 두 명의 환상적인 콤비뿐만 아니라 세계각지에서 만나는 멸종위기 동물들을 보호하는 사람들 역시 괴짜스러운 이미지를 맘껏 발산하며 재미를 배가시킨다. 한마디로 정말로 웃기는 탐험기이다.

 하지만 단순히 웃음만을 주지는 않는다. 어쨌거나 멸종위기에 처한 동물들의 상황은 절망적이며, 그 속에서 악전고투, 고군분투하는 사람들의 모습을 보여준다. 그들의 열정과 노력, 동물을 사랑하는 마음은 더글러스와 마크를 통해서 반영된다.

 '동물을 사랑하고 보호하자.' 라는 구호를 내걸고 싶진 않다. 내가 좋아하는 말 중에 무라카미 하루키가 소설 속에서 한 말을 인용하자면, '설명하지 않으면 모르는 것은 설명해도 모른다.' 란 말이다. 동물을 사랑하고 보호해야한다고 설명하는 것은 정말 무의미하고 오히려 슬프게 느껴진다. 이것을 설명하기 전에는 모르거나 깨닫지 못하는 사람은 아마 설명해도 모를 것이다.

 하지만 이 책에 등장하는 구제불능의 낙관주의자들처럼 나도 이 책의 한 문단을 인용하면서, 동물을 왜 사랑하고 보호해야하는지 이야기하고 싶다.

세계 구석구석의 오지에서는 칼 존스와 돈 머튼 같은 사람들이 그것들을 지키기 위해 인생을 바치고 있다. 그들의 결의만이 위험에 처한 종이 멸종된 종으로 분류되지 않도록 막고 있는 유일한 버팀목일 때도 많다.
하지만 그들은 왜 그런 수고를 하는 걸까? 양쯔강돌고래나 카카포, 북부흰코뿔소나 다른 종들이 과학자들의 기록에만 남아있다고 한들 그게 대수일까?
그런데, 그렇다. 세상의 모든 동물과 식물은 각각의 서식 환경에 없어서는 안 되는 한 부분이다. 심지어 코모도왕도마뱀마저도 섬의 섬세한 생태계를 안정적으로 유지하는 데 중요한 역할을 한다. 그들이 사라지면 다른 많은 종도 그럴 수 있다. 그리고 그것들의 보존은 우리의 생존과도 큰 관련이 있다. 동물과 식물은 우리의 생명을 구해주는 약과 음식을 제공하며, 곡식의 가루받이를 도와주고, 많은 산업에 중요한 원재료가 된다. 아이러니하게도 우리에게 가장 중요한 건 크고 아름다운 생명체보다 못생기고 보잘 것 없는 것일 때가 많다.

그렇더라도 지구온난화나 오존층의 파괴같은 대규모 환경문제와 비교할 때 몇몇 종이 사라지는 것 정도는 하찮아 보일지도 모른다. 하지만 자연의 자기치유능력이 제아무리 뛰어나다 한들, 그 능력을 발휘하는 데에도 한계는 있다. 우리가 그 한계에 얼마나 근접했는지는 아무도 모른다. 시계가 어두워질수록 우리는 더 빨리 내달린다.
마지막으로 이들에게 관심을 기울여야 하는 이유가 한 가지 더 있는데, 나는 이것 말고 더 필요한 이유는 없다고 믿는다. 그렇게 많은 사람들이 코뿔소와 앵무새와 카카포와 돌고래를 지키는 데 인생을 거는 이유도 이 때문일 것이다. 이유는 아주 단순하다. 그들이 없으면 이 세상은 더 가난하고 더 암울하고 더 쓸쓸한 곳이 될 것이기 때문이다.

북유럽 신들이 우리 주위에서 살고있다?

영혼의 길고 암울한 티타임
더글러스 애덤스 지음, 공보경 옮김 / 이덴슬리벨 / 2010년 2월

  더글라스 애덤스의 소설을 연달아 보았다. 이 책은 <더크 젠틀리의 성스러운 탐정사무소>의 후속편이다. 하지만 내용은 독자적이니 앞의 책을 안보고 이 책을 보아도 무방하다. 개인적으로는 이 책보다 <더크 젠틀리의 성스러운 탐정사무소>가 더 재미있었다.

 더글라스 애덤스는 <은하수를 여행하는 히치하이커들을 위한 안내서>의 작가로 SF소설가이자 과학에도 해박한 분이시다. '코믹 SF' 장르를 개척한 분이시다.

 이 책에는 북유럽의 신들이 등장한다. 토르, 오딘 등이 등장한다. 그리고 탐정 더크 젠틀리는 역시 전혀 연관성 없는 사건들을 통해서 추리를 해 나간다. 기본적으로 역시 코믹하고 탄탄한 구성의 SF였다.

 영화 <토르>가 보고 싶어지는 책이었다.