동양의 대표 고전을 좀 더 쉽게 풀어쓴 책

시로 풀어쓴 논어 - 현대인이 읽어야 할 최고의 인간학 교과서
공자 지음, 전재동 엮음 / 북허브 / 2016년 2월

동양을 대표하는 고전으로 딱 한 권만 꼽으라면 아무래도 공자의 '논어'가 아닐까 싶다.

그만큼 영향력이 막대한 책이라 여전히 많은 사람들이 '논어'의 문장들을 인용하고 있고,

많은 책들이 '논어'를 다루고 있어 나도 예전에 김원중 교수가 번역한 '논어'를 읽어본 적이 있다.

김원중 교수의 책은 아무래도 중국 고전 전문가다 보니 원문에 충실한 번역을 해놓아서

사실 일반 대중 입장에서는 '논어'의 의미를 제대로 이해하기가 쉽지 않았다.

얼마 전에 '마흔, 논어를 읽어야 할 시간 2'를 읽으면서 논어를 다시 한 번 읽어봐야겠다는 생각이

들었는데 시로 풀어쓴 논어라는 이 책의 제목이 좀 더 논어를 파악하는 데 도움이 될 듯 했다.

김원중 교수 버전의 '논어'를 읽은 지가 좀 되었지만 그래도 논어와 초면은 아닌지라

첫 만남 때의 어색함과 낯설음은 적었고 직역이 아닌 의역이라 비교적 술술 읽어나갈 수 있었다.

역시 책이나 영화는 볼 때마다 전에 볼 때 놓쳤던 부분을 다시 발견할 수도 있고,

새로운 느낌을 받을 수가 있는데 첫 만남 때와는 달리 좀 더 편한 상태에서 책을 읽을 수 있었다.

공자가 논어를 통해 지향하고자 했던 걸 한 단어로 요약하자면 바로 '인(仁)'이라 할 수 있다.

인간으로서 인격을 완성한 상태를 아마도 '인'의 경지에 도달했다고 표현하는 것 같았는데

이런 경지에 이른 사람을 군자라 칭하고 그러지 못하는 사람을 소인이라고 칭했다.

개인으로서는 인을 실천하는 근본인 효도와 공경함을 바탕으로 예와 악을 배우고 익힘으로써

군자에 이르게 되는 과정을 공자와 제자들의 문답을 통해 담아내고 있는데

오늘날에도 여전히 유효한 진리가 있는 반면 탁상공론에 지나지 않는 내용도 있는 것 같았다.

개인적으로는 논어에 담겨 있는 여러 주옥같은 문장 중에서

'己所不欲 勿施於人'이 가장 중요하단 생각이 들었다. 

내가 하기 싫은 일을 남에게 시키지 않는 역지사지의 정신이 사람들끼리 더불어 살아가는 데 있어

가장 기본이 되는 삶의 원칙이라는 생각이 들었는데 이를 실천하기가 쉽지 않다는 데 문제가 있다.

요즘같이 배려와 공감이 부족한 세상에서 까마득히 오래된 고전인 논어가 담고 있는 가치가

여전히 절실히 필요하다는 사실은 우리가 고전을 읽어야 하는 이유라 할 것이다. 

이 책은 전에 읽은 김원중 교수 버전에 비하면 원문에 한자 음도 달려 있고 주해도 있어

원문을 읽으면서 논어의 참맛을 좀 더 느껴볼 수 있었다. 주로 대칭되는 구조로 되어 있어 

간단한 문장들은 원문으로 읽으니 더 와닿는 느낌이 들었는데 좀 아쉬운 부분은 역자가 크리스천인지

뜬금없이 본인이 덧붙인 해석에 하느님을 가끔 끼워넣고 있다는 점이다.

논어의 해석에 하느님을 등장시키는 건 너무 자의적인 접근인 것 같은데

원전의 의미를 현대적으로 해석하는 건 의미가 있지만 종교적인 관점을 투영시키는 건 아닌 듯 했다.

암튼 오랜만에 논어의 문장들을 좀 더 쉽게 풀어낸 글로 접하니 논어의 참뜻을 깨달을 수 있었는데

기회가 되면 여러 번 되새김질을 해봐야 그 깊은 뜻을 몸과 맘에 새길 수 있을 것 같다.    

서양철학을 3개의 산맥으로 나눠 깔끔하게 정리한 책

철학 읽는 힘 - 지적 교양을 위한 철학 안내서
사이토 다카시 지음, 홍성민 옮김 / 프런티어 / 2016년 3월

사이토 다카시의 책은 '세계를 움직이는 다섯 가지 힘', '고전 시작', '곁에 두고 읽는 니체'을 읽었는데

모두 대중들에게 인문학적인 소양을 길러주는 데 도움이 되는 책이었다.

그래서 방대하고 난해한 서양철학 사상을 한 권으로 깔끔하게 정리한 이 책은

서양철학의 거대한 흐름을 저자 특유의 화법으로 알기 쉽게 풀어내고 있다.

저자는 서양사상을 세 가지의 장대한 산맥으로 이해하면서

서양사상사를 앞의 산맥으로부터 벗어나는 탈출의 역사로 정의한다.

제1산맥은 서양사상의 시작부터 아리스토텔레스 제국이 건설까지를,

제2산맥은 근대 합리주의에 의한 철학이 완성된 인간 이성의 시대를,

제3산맥은 완성된 철학을 때려 부수자는 현대 사상으로 구분하는데

나름의 기준에 의한 체계와 논리를 갖춘 분류라 할 수 있었다.

제1산맥의 대표하는 철학자는 서양철학의 아버지라 할 수 있는 소크라테스를 비롯해

플라톤, 아리스토텔레스로 이어지는 삼대의 서양철학의 레전드들이었다.

사실 이 세 명의 슈퍼스타를 빼놓고 서양철학을 논한다는 것 자체가 어불성설이지만

이 책에선 이들에 의해 서양사상이 서양다움을 얻게 되었다고 말한다.

여기서 '서양다움'은 '세계의 본질을 하나의 원리로 설명하고 싶다는 욕구'를 말하는데,

세상의 모든 것을 설명하려 했던 아리스토텔레스와 그의 성과를 이용한 가톨릭교회는

중세 기독교 철학을 발전시켜 중세까지 일체의 비판을 허용하지 않는 독재 학문권력을 형성했다. 독재가 지속되면 이에 대한 저항이 일어나게 마련인데, 기독교 지배로부터의 탈출을 도모한

데카르트, 칸트, 헤겔 같은 근대 합리주의 사상가들은 그동안 무시된 인간의 이성에 주목한다.

인간의 인식능력과 합리적인 사고력을 신뢰하고, 인간은 본질을 볼 수 없다는 생각은 하지 않아도

좋다는 것이 바로 그들 사상의 요점인데, 모든 중심이 신에서 인간으로 코페르니쿠스적 전환을

맞이하게 된다. 하지만 근대 합리주의로 완성된 서양철학도 인생의 모든 것이 합리주의적인 사고로

해결되지 않기에 완성된 철학을 극복하려는 현대 사상이 등장하게 되었다.

합리주의의 배후에 얽매인, 합리적이지 않은 무언가에 의해 움직이는 그 무엇을 탐구하려는

현대사상은 철학자들마다 다양한 의견이 제시되었는데, 니체는 '힘에의 의지'를, 소쉬르는

'언어라는 체계'를, 프로이트는 '무의식'을, 레비스트로스는 '구조'를 강조했다.

전에 읽은 '처음 시작하는 철학 공부'도 서양철학의 대표주자 30명을 선별해 그들의 사상의 핵심을

간략하게 정리했었는데, 이 책은 서양철학의 흐름을 크게 세 부분으로 나누어 더 압축해 정리했다.

아무래도 방대한 서양철학을 한 권으로 정리해내기는 결코 쉽지 않기에 망라되고 풍성한 내용을 담아낼 순 없지만 오히려 단순화를 통해 서양철학이란 거대한 숲을 조망할 수 있지 않았나 싶다. 서양사상이 현대사회라는 건축물의 기초를 이루고 있는 점을 감안하면

서양철학의 고갱이를 깔끔하게 정리해낸 책이었다.

역사란 무엇이며 왜 우리는 역사를 배우는가?

역사란 무엇인가 - 독점계약 번역 개정판
E.H. 카 지음, 김택현 옮김 / 까치 / 2015년 3월

청소년들이나 대학생들의 권장도서 목록에 늘 빠지지 않는 역사에 대한 고전인 이 책은  

제목 그대로 우리가 과연 역사를 어떻게 바라보아야 하는지에 대한 해답을 내놓고 있다.

 

개인적으로 어릴 때부터 역사에 대해 관심이 많았다.  

학교에 들어가기 전부터 어린이용 역사서를 많이 읽었고,  

학교에 들어가서도 국사나 세계사는 내가 제일 좋아하고 잘하는 과목 중의 하나였다.

거창하게 말하면 과거에 지구상에 존재했던 사람들의 발자취를 더듬어보는 것이  

곧 역사를 공부하는 것이었고, 역사를 배우면서 지금 우리보다 전에 있었던  

사람들의 희노애락을 함께 느낄 수 있었다.

특히 역사속 영웅들의 얘기를 접할 때면 마치 내가 그들이 된 것처럼

그들과 공감하고 그들의 얘기에 울고 웃을 수 있었다.

바로 이런 매력 때문에 역사에 빠졌던 것 같다.

 

하지만 우리가 아는 역사란 것이 진실이라고 말하기는 쉽지 않을 것 같다.  

흔히 역사는 승자의 것이라는 말이 있듯이 승자가 곧 선이고 패자는 악으로 기록되기 쉬운 것이  

사실이다. 특히 인류의 역사를 되돌아보면 패배는 곧 죽음이었기 때문에 패자를 대변해줄 기록을

찾아내기는 결코 쉽지 않다. 그나마 요즘 세상에는 워낙 많은 기록이 남아 기록의 홍수 속에서  

제대로 된 사실을 발견하기가 어렵지만 같은 사건에 대한 다양한 의견을 얻을 수 있다.  

오히려 어떤 입장과 생각을 가졌는지에 따라 같은 사건을 정반대로 해석하여 더 혼란스러울 지경이다. 

 

카는 이 책에서 역사를 '역사가와 사실 사이의 부단한 상호작용의 과정이며,  

현재와 과거 사이의 끊임없는 대화'라고 하고 있다.

우리가 흔히 생각하는 오로지 있었던 사실의 기술이 역사가 아니라

역사가가 중요하다고 판단하여 사실로 인정한 것이 역사라는 것이다.

사실 객관적인 사실이라고 인정할 수 있는 부분이 생각만큼 많지 않다.

사람마다 생각하는 것도 다르고 어떤 사건을 받아들이는 태도도 다르기 때문이다.  

그동안 우리가 배워왔던 역사도 사실 관점을 달리하면 완전히 다른 내용이 될 수도 있다.  

그런 점에서 카는 역사에 역사가의 주관이 개입할 수밖에 없을 뿐만 아니라 역사가의 주관이

들어가서 사실을 취사선택하는 것이 역사라는 점을 분명히 한 점에 그 의미가 있다고 할 수 있다.

그리고 과거가 순수하게 과거의 일로만 기록된다면 큰 의미가 없을 것이다.  

카가 말한 것처럼 현재와 끊임없는 대화를 나누는 관계,  

즉 현재를 살아가는 우리에게 의미를 부여해주는 것이 바로 역사이다.

일을 할 때 흔히 선례를 찾는 경우가 많은데 그것은 바로 과거의 유사한 경우에 어떻게 처리했는지를  

확인하여 현재의 문제를 해결 하는데 도움을 얻는 것이라 할 수 있다.  

현재와 동떨어져 나홀로 존재하는 과거는 역사라는 의미를 부여하기 어려울 것이다.

 

카의 강연을 정리한 역사학의 고전이라 할 수 있는 이 책은  

50년이 더 지난 오늘날에도 여전히 의미가 지닌다고 할 수 있는 책이다.

물론 오늘날에 관점에선 좀 식상한 얘기가 될 수도 있지만  

당시 실증주의적인 역사관이 판을 치던 상황에서 사실 뿐만 아니라

역사가의 주관이 중요함을 부각시킨 점에서 분명 큰 반향을 일으킨 책이라 할 것이다.  

그리고 역사와 과학, 도덕간의 관계 등에 대해 고찰하면서 과거를 통해 현재의 해법을 찾는 그의  

역사관은 역사학도 뿐만 아니라 일반인들에게도 역사를 배우는 의미를 다시 한 번 확인시켜 준다.  

역시 고전이라 불리는 책이 왜 읽을 가치가 있는지를 잘 보여준 책이었다.

감각의 실체와 역사, 그리고 공감의 중요성을 잘 보여준 책

감각의 제국 - 몸과 마음을 지배하는 감각의 모든 과학
문동현.이재구.안지은 지음 / 생각의길 / 2016년 3월

제목만 봤을 때는 예전에 나왔던 일본의 야한 영화 제목이 연상되어 뭔지 수위 높은 얘기가 있을지 착각할 수도 있지만 정말 순수하게 감각과 공감에 대한 얘기를 들려주는 책이었는데

우리가 평소 생각하는 감각의 실체를 흥미롭게 보여준다.

먼저 감각에 문제가 있는 사람들의 얘기로 시작하는데,

흔히 말하는 오감에 문제가 없는 사람이라면 전혀 생각도 못할 끔찍한 고통을 겪고 있었다.

선천성 무통각증 및 무한증을 앓고 있는 한별이의 사례를 보면 통증을 느낄 수 있다는 게 얼마나

다행인지 절감할 수 있었는데, 복합부위 통증 증후군, 어셔 증후군, 자폐증과 서번트 증후군 등

감각기관의 장애를 안고 살아가는 사람들을 보면서 정말 모든 감각이 정상적으로 기능한다는 게

축복받은 것임을 깨닫게 된다. 대부분의 사람들이 너무 당연하게 여기는 것들이 누군가에게는

절실한 소망임을 안다면 우리가 좀 더 감사하는 마음으로 살아갈 수 있지 않을까 싶다.

생명체는 생존하기 위해 감각해야 하므로 감각의 역사는 생명의 역사와 다르지 않다.

일반적인 통설 기준으로 하면 지구상에 최초의 생명이 출현한 것이 약 39억 년 전이니까 감각의 역사도

그때까지 거슬러 올라가는데, 최초의 감각은 접촉을 통해 화학적 정보을 얻는 것으로 추정한다.

우리의 감각 중 가장 큰 비중을 차지하는 시각은 캄브리아기에 눈의 탄생으로 비롯되는데, 

이때부터 생태계에 막대한 지각변동이 일어나기 시작한다.

캄브리아기 초 혼자 눈을 뜬 삼엽충이 닥치는 대로 먹이를 독식하며 생존경쟁에서 절대강자로

군림한 것처럼, 눈의 탄생 이후 생물의 세계는 생존을 위한 진화로 급격한 변화를 겪게 된다.

인간에게 있어 이런 감각은 뇌와 밀접한 관계가 있는데, 뇌는 특정 감각들에 장애가 있으면

결핍한 감각들을 보충해주기 위해 처리할 수 있는 감각정보의 영역을 바꾸기도 한다.

뇌와 감각은 이렇게 긴밀한 상호작용을 하기에 태아 시기부터 출생 후 2년 간 어떤 환경에 놓여

있느냐에 따라 지능은 물론 공감 능력의 발달 여부가 좌우되었다.

요즘 각종 끔찍한 범죄를 저지르는 자들 중에 사이코패스니 소시오패스라 불리는 자들을 보면 

타인의 고통에 대한 공감 능력이 거의 없다는 게 결정적인 원인으로 보고 있는데

어릴 때부터 공감 능력을 키워주는 게 그 어떤 교육보다도 중요하단 생각이 든다.

애들한테 외국어를 비롯해 각종 지식과 재능을 키워주는 데는 혈안이 되어 있으면서도

정작 다른 사람과 더불어 살 수 있는 공감 능력을 길러주는 데는 무관심한 부모와 세상이

나중에 자기밖에 모르고 남의 고통은 전혀 인식하지 못하는 괴물들로 키우고 있는 것 같다.

이 책에선 아이들에게 공감 능력을 향상시켜주는 방법으로 역할놀이와 예술작품 감상,

새로운 체험에 뛰어드는 것을 제시한다. 공감 능력이 바로 인류가 무리를 지어 생활할 수 있게 하면서

다른 동물이 이뤄내지 못한 문명을 만들어냈다는 제러미 리프킨의 말처럼, 공감 능력은 위대한

사피엔스의 유산임을 이 책을 잘 보여주었는데 공감이 부족한 시대에 여러 사회문제들을 해결하기

위해선 각자의 공감 능력의 회복이 절실함을 깨닫게 해준 책이었다.

[100자평] 하버드 행동심리학 강의

하버드 행동심리학 강의 - 잘못된 결정에 빠지지 않기 위한 8가지 법칙
웨이슈잉 지음, 박영인 옮김 / 에쎄 / 2016년 2월

행동심리학을 보면 우리가 이성적인 판단을 하기보단 심리적인 잘못을 저지르는 경향이 있는데 이 책을 통해 우리가 결정한 행동의 이면을 엿볼 수 있는 기회를 얻을 수 있을 것 같네요.