북유럽 5개국의 닮은 듯 서로 다른 개성들을 재밌는 입담으로 들려준 책

거의 완벽에 가까운 사람들 - 미친 듯이 웃긴 북유럽 탐방기
마이클 부스 지음, 김경영 옮김 / 글항아리 / 2018년 3월

북유럽이라고 하면 스칸디나비아반도의 3개국인 스웨덴, 노르웨이, 핀란드가 우선 떠오르는데

이 책에선 덴마크와 아이슬란드까지 포함해 5개국을 여행한 후 각국의 이웃나라들과의 차별화되는

특징들을 작가의 재밌는 입담으로 들려준다. 예전에 봤던 에릭 와이너의 '행복의 지도'라는 책과도

유사한 설정의 책이라 할 수 있었는데 북유럽이라는 서로 가까운 곳에 살면서 역사적으로도 얽히고

설킨 나라들이지만 알고 보면 서로 다른 나라들의 흥미로운 얘기들을 만나볼 수 있었다.

먼저 첫 테이프를 끊은 나라는 덴마크였다. 아마도 영국 출신인 작가가 스스로 제2의 고향이라 부를

정도로 덴마크에서 오래 생활한 점도 있지만 아무래도 아내가 덴마크 출신이다 보니 왠지 처갓집

말뚝에 절하는 심정도 있지 않았을까 싶다.ㅎ 덴마크는 상대적으로 스칸디나비아 3국에 비하면

북유럽 느낌이 적게 들지만 가장 행복한 나라 조사에서 거의 매번 1위를 차지하는 나라라서

정말 어떤 삶을 살기에 행복하다고 할까 하는 궁금증이 생겼다. 북유럽 국가들의 공통점이 '요람에서

무덤까지'로 표현되는 강력한 사회보장제도에 있지만 덴마크는 전체 노동 인구의 20% 이상이

전혀 일을 하지 않고 실업수당이나 장애급여의 보조를 받으며 살고 있다고 한다. 그러기 위해선

당연히 돈이 필요한데 덴마크 납세자가 부담하는 총 직간접세가 무려 58~72%에 이른다고 한다.

우리같으면 자기가 낸 세금으로 놀고 먹는 사람들까지 먹여살린다고 난리가 났을 것 같은데

덴마크 사람들은 생각보다 큰 불평 없이 세금을 내고 있는 듯 싶었다. 얀테의 법칙으로 대변되는

남들보다 잘난 척 하지 않는 태도나 노르웨이 등 과거의 영토를 잃고도 현재에 순응하는 자세 등

나름의 자기합리화가 그들을 행복한(?) 국민으로 만든 게 아닌가 싶은데 여러 문제가 있음에도

느긋한 편인 국민성이 과연 덴마크의 미래를 어떻게 만들 것인지 궁금했다.

다음 주자인 핀란드는 산타클로스의 공식 고향이라는 이미지가 강한데 북유럽 사람 중에서 제일

예의가 바르지만 과묵하면서 술고래가 많았다. 아무래도 추운 날씨와 러시아와 스웨덴의 두 강국

사이에 끼여서 시달리던 역사가 이들의 우울한 스타일의 원인이 되지 않았나 싶다. 한편으로는

세계적으로 인정받는 교육제도와 양성평등이 구현된 사회는 앞으로의 미래를 밝게 했다.

현재 여러 어려움에 처한 아이슬란드는 다른 북유럽 나라들에 비하면 면적이나 인구 등에서

월등히 왜소하면서도 북유럽들과 같은 듯 다른 면이 많았다. 다른 북유럽 국가들이 사회적 결속을

바탕으로 장기적 안정과 책임, 평등, 번영을 키운 반면, 아이슬란드는 부정부패를 키워 경제적

위기를 겪게 된다. 아이슬란드는 도산 위기에서 벗어나기 위해 세계 친환경 데이터 허브가 되려는

목표를 세웠는데 과연 가능할 것인지 귀추가 주목된다. 요 네스뵈의 해리 홀레 시리즈로 친숙한

노르웨이는 북해 유전 발견으로 중동 못지 않은 엄청난 부를 누리고 있지만 석유기금을 조성해

철저히 관리와 통제를 하고 있다. 갑작스레 졸부가 되었지만 돈을 펑펑 쓰지 않고 나름 잘 관리하는

편인데, 충격적인 테러 사건이 발생한 후 본격 대두된 이민자 문제나 국민들이 열심히 일하고

공부해야 할 동기를 상실했다는 점이 노르웨이가 해결해야 할 문제라 지적한다.

마지막으로 북유럽의 중심국가라 할 수 있는 스웨덴은 역사적으로 이웃 나라에 상당한 영향을 줘서

이웃 나라들이 그다지 스웨덴을 좋아하지 않았는데, 다른 북유럽 국가 사람들과 비슷하게 수줍음과

마찰을 피하려는 태도를 가졌다. 모르는 사람과는 엘레베이터를 같이 타지 않는다고 하는데 

그런 스웨덴 사람들을 상대로 작가가 다양한 실험을 시도하는 과정이 흥미롭게 그려진다.

스티그 라르손의 '밀레니엄 시리즈'를 통해 강간의 왕국이란 부정적 이미지도 있었지만

여러 문제에도 불구하고 스웨덴은 여전히 경쟁력을 갖춘 복지국가라 할 수 있었다.

이 책을 보면서 그동안 막연하게만 알고 있던 북유럽 국가들의 과거, 현재, 미래 모습을 엿볼 수

있었는데 닮은 듯 다른 그들의 삶과 국민성을 조금이나마 알게 된 것 같다. 그냥 북유럽 국가들로

한 덩어리로 취급하기 쉬운 각 나라들의 모습을 작가의 유쾌한 입담을 통해 재밌게 살펴볼 수 있는

책이었는데 아무래도 그 나라 사람이 아닌 다음에는 직접 겪어봐야 그 나라 사람들의 진면목을

알 수 있지 않을까 싶다.

전직 기자와 퇴출 형사가 벌이는 좌충우돌 코믹추리극

탐정이 아닌 두 남자의 밤
최혁곤 지음 / 시공사 / 2015년 7월

최혁곤 작가의 책은 'B파일'을 통해 강렬한 인상을 받은 적이 있었는데 이번에는 좀 코믹하면서도 

미스터리 스릴러의 재미를 가득 담고 있는 단편 아닌 장편소설을 선보인다.

전직 기자인 박희윤과 피의자와 부적절한 관계를 갖고 퇴출당한 형사 갈호태가 갈호태가 운영하고

있는 카페 '이기적인 갈 사장'에서 빈둥거리면서 흥미로운 사건들을 해결하는 과정을 연작 형식으로

구성하고 있는데, 박희윤이 한때 사귀었던 연예인 채연수가 연쇄살인마에게 잔인하게 살해당하는

장면으로 시작한다. 연쇄살인마를 목격했다는 목격자를 신문사의 요구로 몰래 숨겨두고 있던 박희윤은

채연수를 납치했다는 범인의 전화를 받고 반신반의하다가 결국 범인에게 농락만 당하고 두 사람의

시신만 떠안게 된다. 트라우마에 시달리며 정신과치료를 받던 박희윤과 경찰에서 퇴출던 갈호태가

콤비가 되어 5개의 사건을 해결하게 되는데, 무슬림 출신의 외국인 노동자가 테러범이 아닌지 추격하는 

사건을 시작으로 토미 존 수술을 받고 재활에 성공한 야구선수들을 치료한 의사의 죽음,

기이한 신문광고 속에 숨겨진 사연, 인기가수가 컴백을 앞두고 팬들을 위한 작은 콘서트 중 사망한

사건, 전원주택가에서 실종된 애완견의 사망사건의 비밀까지 하나같이 평범하지 않은 사건들을

그다지 할 일이 없는 박희윤과 갈호태가 수사기관들에 앞서 처리하게 된다. 이 과정에서 박희윤의

후배 여기자인 홍예리와 카페 알바생인 구양이 감초 역할을 하면서 코믹발랄한 분위기를 이끈다.

정상적인 수사가 아니다 보니 좌충우돌하면서 코믹한 상황들이 연출되기도 하고 아웅다웅하는 

박희윤과 갈호태와 그 사이에서 묘한 삼각관계(?)를 연출하는 홍예리, 시크하고 쿨한 매력의 알바까지

어디로 튈지 모르는 얘기들의 향연과 찰진 대사의 재미에 푹 빠져들어갔다. 초반부에 등장했던 

박희윤의 전 여친 채연수의 죽음은 마지막에 홍예리가 범인에게 납치되면서 마지막까지 긴장의

끈을 놓을 수 없게 만들었는데 전혀 예상하지 못한 의외의 진실과 범인이 숨겨져 있었다.

보통 자기 일은 중요하게 생각하면서도 남의 일은 대수롭지 않게 생각하거나 쉽게 잊어버리는

경우가 많은데 자기 잇속만 차리고 뒷마무리를 깔끔하게 하지 않았다가 여러 사람들은 물론 

본인도 그 대가를 언제가는 치르게 됨을 잘 보여준 씁쓸한 결말이라 할 수 있었다.

기존에 만나보기 어려운 전직 기자와 퇴출 형사 콤비가 펼치는 추리극이 아기자기한 재미를 준

작품이었는데 새로 만들어진 미수반(미제사건수사반)을 소재로 하여 후속편이 나오지 않을까

기대해본다.

켄지와 제나로 콤비의 화끈한 데뷔작

전쟁 전 한 잔 ㅣ 밀리언셀러 클럽 4
데니스 루헤인 지음, 조영학 옮김 / 황금가지 / 2009년 3월

데니스 루헤인의 작품은 영화 '셔터 아일랜드'로도 제작된 '살인자들의 섬'을 인상적으로 읽어서

이후 몇 권을 봤는데, 그의 대표적인 시리즈라 할 수 있는 사립탐정 켄지 & 제나로 시리즈는

3편인 '신성한 관계'와 6편인 '문라이트 마일', 그리고 영화로 본 4편인 '가라, 아이야 가라'를

순서와 무관하게 뒤죽박죽 보다 보니 이들의 역사가 제대로 정리가 안 되는 느낌이 든다.

늘 생각하지만 시리즈는 왠만하면 출간 순서대로 봐야하는데 중간부터 시작하면 실타래가 꼬이듯

엉켜서 혼돈 상태가 되어 내용이 마구 헷갈려서 결국 언젠간 순서대로 다시 봐야하는 문제가 생긴다. 

켄지와 제나로 시리즈의 첫 권인 이 책을 이제야 읽게 되는 점은 그런 측면에서 좀 아쉬움이 남지만

켄지와 제나로의 관계를 비롯해 여러 주변인물들의 과거를 제대로 확인할 수 있는 기회가 되었다. 

사립탐정 패트릭 켄지가 상원의원 스털링 멀컨으로부터 본인 사무실에서 일하다가 말할 수 없는

중요한 자료를 가지고 사라진 청소부 제나를 찾아달라는 의뢰를 받는 것으로 얘기가 시작된다.

첫사랑인 앤지를 파트너로 해서 탐정사무실을 운영하던 패트릭 켄지는 제나가 사용한 신용카드

영수증을 바탕으로 그녀가 여동생 시몬과 함께 숨어 있던 장소를 금방 찾아낸다. 제나가 스털링

멀컨 의원 사무실에서 발견해 보스턴의 안전금고에 숨겨놓은 엄청난 비밀을 같이 찾으러가지만

그들을 기다리고 있던 자들의 총기난사로 제나가 현장에서 사망하고 켄지도 간신히 목숨을 건진다.

제나의 죽음에 책임감을 느낀 켄지는 제나가 자신에게 준 사진을 단서로 제나를 죽인 자들이

숨기려고 하는 비밀이 과연 무엇인지를 끝까지 밝혀내기로 결심한다. 켄지가 가지고 있는 사진과

제나가 숨겨놓은 나머지 사진들도 찾기 위해 자신도 죽이려고 하는 소시아 일당의 위협에 맞서

절친인 무기상 부바의 도움도 받는데 '신성한 관계'에서 봤던 부바의 위력의 시초를 확인할 수 있었다.

보통의 사립탐정이라면 자기 목숨까지 위협을 받으면서 의뢰받은 일 이상의 진실 찾기를 하지는

않을 것 같은데 좀 비딱하면서 정의감을 가지고 있는 켄지는 자신을 건드린 악당들을 그냥 놔두지

않았다. 권위적인 소방대원 영웅 아버지의 그림자와 사랑하지만 가질 수 없는 앤지와의 애매한

관계 등 여러 가지 악재 속에서 켄지가 밝혀낸 진실은 그야말로 충격적이고 끔찍한 만행으로 

요즘 전세계적으로 불고 있는 미투운동은 저리 가라 할 정도의 수위였다. 성범죄 중에서도 가장

최악인 아동성범죄에다 그 공범이 친부라니 생각만 해도 역겨운 짓들이 결국 여러 사람들을 죽음에

이르게 만들고나서야 결국에는 그 대가를 치르게 된다. 총격전 등 예상보다 훨씬 강렬한 액션이

난무했는데 아무리 조폭들이라 하지만 많은 사람이 죽어나감에도 별다른 처벌 없이 넘어가는 점은

미국 사회가 무법천지나 다름없는 게 아닌가 싶은 생각이 들 정도였다. 찰진 대사와 개성 넘치는

인물묘사, 그리고 켄지와 제나로의 과거와 그들 주변 인물들의 얘기까지 시리즈의 1권을 찾아본

의미가 충분했다. 그동안 시리즈를 순서대로 보기 위해 고히 모셔두었던 2권도 드디어 빛을 볼 수

있는 시간이 다가온 것 같다.

4중 교환살인 속에 숨겨진 킹의 존재는?

킹을 찾아라 ㅣ 노리즈키 린타로 탐정 시리즈
노리즈키 린타로 지음, 최고은 옮김 / 엘릭시르 / 2013년 7월

우연히 만나 의기투합한 네 명의 남자는 노래방에서 창단식(?)을 거행하고 서로가 처치하고 싶은

사람을 대신해서 살인하기로 약속한다. 표적의 이니셜이 적힌 네 장의 카드를 뽑아 서로 죽일 사람과

순서를 정한 후 실행에 옮기기 시작하는데...

2013 본격 미스터리 베스트10 1위 등 화려한 수상 경력을 가진 이 작품은 사중 교환살인이라는

한층 진화된(?) 살인기법을 선보인다. 교환살인 하면 퍼트리샤 하이스미스의 '열차 안의 낯선 자들'이

떠오르는데 이젠 몇몇 작품에서 써먹어서 그런지 좀 진부한 느낌이 들지만 이 책에선 한층 복잡하고

정교한 4중 교환살인으로 완전범죄를 꿈꾸는 자들의 범행과정과 이들의 계략을 밝혀내는 과정을

그리고 있다. 일본에야 워낙 많은 미스터리 대가들이 있다 보니 아직까지도 만나보지 못한 작가들의

작품이 수두룩한데 이 책의 저자인 노리즈키 린타로는 이름은 들어봤으나 이번에 첫만남을 가지게

되었다. 가네곤, 유메노시마, 이쿠루, 리사, 이렇게 4명이 서로 엇갈리게(두 명씩 짝이 안 맞게)

표적을 정해 다른 사람의 목표물을 대신 처치해주는 작업이 시작되는데 첫 번째 타자인 유메노시마는

이쿠루의 돈 많은 구두쇠 삼촌인 A를 이쿠루가 준 정보로 바탕으로 이쿠루 삼촌이 설치해 놓은 덫을

간신히 피해 살해하는 데 성공한다. 다음 표적인 Q인 히나코는 우울증을 앓고 있는 은둔형 주부로

거액의 생명보험에 가입된 상태라 자살을 위장한 살인으로 의심받고 있는 상황이었는데 

유력한 용의자였던 스토커나 강력한 동기가 있는 남편 기요시 모두 알리바이가 있는 상황이라

노리즈키 총경과 아들인 탐정 노리즈키는 다양한 가능성을 검토한다. 본격 미스터리의 거장인

엘러리 퀸에 대한 오마주로 경찰인 아버지와 탐정인 아들을 내세워서 사건을 검토하는데

범인들의 예상보다 일찍 교환살인의 가능성을 알아차린다. 게다가 범인 중 한 명이 일찌감치

사고로 사망하면서 범인들의 계획에 큰 차질이 발생하여 과연 이 상태에서 중단되는 게 아닌가 

싶기도 했는데 남은 범인들은 나름의 출구전략을 세워 법망을 빠져나갈 대담한 시도를 한다.

기본적으로 범인들이 칭하는 닉네임과 실제 이름이 서로 다르다 보니 중간에 막 헷갈리기도 했는데

역시나 작가는 독자들이 속기 쉬운 덫을 단단히 설치해놓았다. 흔히 하게 되는 선입견으로 인해

잘못된 쪽으로 유도되는 심리를 절묘하게 이용한 듯 싶었다. 범인들과 탐정의 두뇌싸움이 치열하게

전개되는 가운데 흥미진진한 얘기가 펼쳐져 왜 여러 상을 수상한 작품인지를 확인할 수 있었다.

노리즈키 린타로와는 첫 만남이었는데 충분히 좋은 인상을 받은 것 같다. 엘러리 퀸과 유사한

스타일이라 그런지 더 친근한 느낌이 들었는데 다른 작품들도 조만간 찾아봐야겠다.

2018년 2월에 읽은 책들

지독한 추위 속에 가장 짧은 2월이라 그런지 간신히 10권으로 두 자리 숫자를 채웠다.

설 연휴도 있고 했지만 생각보다 페이스가 빠르진 않았는데

봄날이 오면 슬슬 본격적으로 시동을 걸어봐야겠다.

총 10개의 상품이 있습니다.

전쟁 전 한 잔
데니스 루헤인 지음, 조영학 옮김 / 황금가지 / 2009년 3월
12,000원 → 10,800원(10%할인) / 마일리지 600원(5% 적립)

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절판

켄지와 제나로 커플의 데뷔작

킹을 찾아라
노리즈키 린타로 지음, 최고은 옮김 / 엘릭시르 / 2013년 7월
14,000원 → 12,600원(10%할인) / 마일리지 700원(5% 적립)

양탄자배송

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4중 교환살인 속 킹의 정체는?

네 번째 피해자
천지무한 지음, 최정숙 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2018년 2월
14,800원 → 13,320원(10%할인) / 마일리지 740원(5% 적립)

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절판

세 명의 여성을 살해했으나 시체를 숨겨놓은 범인이 자살하면서 암시한 네 번째 피해자의 정체는?

티어링의 여왕
에리카 조핸슨 지음, 김지원 옮김 / 은행나무 / 2018년 1월
15,000원 → 13,500원(10%할인) / 마일리지 750원(5% 적립)

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절판

티어링의 여왕이 되어 불의에 맞서 싸우는 켈시의 역정을 담은 인상적인 작품

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