벤저민 프랭클린의 지혜

가난한 리처드의 달력 - 벤저민 프랭클린, 청춘의 아포리즘 필생의 가르침!
벤자민 프랭클린 지음, 조민호 옮김 / 우리네꿈 / 2025년 1월

 벤저민 프랭클린은 미국에서 가장 존경받는 인물 중 한 분입니다. 워런 버핏의 스승 벤저민 그레이엄과 버핏의 동업자 찰리 멍거가 가장 존경하는 인물이 벤저민 프랭클린입니다. 제가 존경하는 멍거가 존경하는 분이라니 그냥 지나칠 수 없었습니다.

 대단한 분입니다. 초등교육도 마치지 못했지만 독학으로 지식을 쌓고 사업, 과학, 작가, 정치가 등 모든 부분에서 성공하고 업적을 남긴 분입니다. 그의 <자서전>도 예전에 읽었었는데 다시 읽어보고 싶습니다.

 벤저민 프랭클린은 미국 100달러 지폐의 주인공입니다.

 <가난한 리처드의 달력>은 1732년부터 1757년까지 매년 발간된 달력에 수록된 글들을 엮은 책입니다. 프랭클린은 달력에 실용적인 지혜와 유머, 풍자를 담은 금언들을 담아 달력으로 발간하여 대중에게 큰 사랑을 받았습니다. 

 프랭클린은 자기계발의 아이콘으로도 유명합니다. 도덕적으로 완변학 인격체를 꿈꾸며 자신이 일생의 목표로 삼은 '13가지 덕목'을 지키고자 노력했습니다. 매일 달력에 자신의 부족한 부분을 기록하면서요.

 13가지 덕목은 절제, 침묵, 질서, 결단, 검소, 근면, 진실, 정의, 중용, 청결, 평정, 순결, 겸손 입니다.

1.절제, 배부르도록 먹지 말라. 취하도록 마시지 말라
2.침묵, 자신이나 남에게 유익하지 않은 말은 하지 말라. 쓸데없는 말은 피하라
3. 질서, 모든 물건을 제자리에 정돈하라. 모든 일은 시간을 정해놓고 하라
4.결단, 해야 할 일은 하기로 결심하라. 모든 일은 시간을 정해놓고 하라
5.절약, 자신과 다른 이들에게 유익한 일 이외에는 돈을 쓰지 말라. 즉 아무것도 낭비하지 말라
6.근면, 시간을 허비하지 말라. 언제나 유용한 일을 하라. 안 해도 될 행동은 끊어버려라
7.진실, 남을 일부러 속이려 하지 말라. 순우하고 정당하게 생각하라.
8.정의, 남에게 피해를 주거나 응당 돌아갈 이익을 주지 않거나 하지 말라
9.중용, 극단을 피하라. 상대방이 나쁘다고 생각되더라도 홧김에 상처 주는 일을 삼가라
10.청결, 몸과 의복, 습관상의 모든 것을 불결하게 하지 말라
11.평정, 사소한 일, 일상적인 일이나 불가피한 일에 흔들리지 말라
12.순결, 건강이나 자손 때문이 아니라면 성관계를 피하라. 감각이 둔해지거나 몸이 약해지거나 자신과 다른 이의 평화와 평판에 해가 될 정도까지 하지 말라

13.겸손, 예수와 소크라테스를 본받아라

 사실 이 책이 그렇게 재밌거나 술술 읽히지 않았습니다. 챕터식으로 이루어진 책은 잘 읽히지 않습니다. 가까이 두고 자주 조금씩 읽어야 할 책입니다.

 분명 삶에 도움이 되는 지혜가 많이 담겨 있었습니다. 깨닫고 기억하고 실천해야겠습니다.