뇌수술로 지능이 월등히 높아졌지만 결코 행복하지 않았던 남자의 슬픈 보고서

앨저넌에게 꽃을
대니얼 키스 지음, 구자언 옮김 / 황금부엉이 / 2017년 8월

SF계의 노벨상이라는 휴고상, 네뷸러상을 수상한 책은 테드 창의 '당신 인생의 이야기' 이후 처음인데

지능이 낮은 찰리 고든이라는 남자가 특별한 뇌수술을 통해 지능이 정상인 이상으로 높아진 뒤에

겪게되는 이야기를 담고 있다. 얼마 전에도 뇌과학과 관련된 '더 브레인'이라는 책을 읽었지만

뇌수술을 받고 완전히 달라진 사람의 사례에 대해선 익숙한 편인데 과연 이 책에서 찰리 고든은

어떤 변화를 겪게 될 것인지 궁금했다. 실험대상으로서 찰리 고든이 직접 작성한 경과보고서로

얘기가 시작되는데 맞춤법이 엉망인 상태라 솔직히 가독성이 상당히 떨어져 읽기가 쉽지 않았다.

원서에서도 아마 철자법이 틀린 단어들이 사용되었을 것 같은데 이를 한글로 틀리게 번역하는 것도

쉽지 않았을 것 같다. 앨저넌이라는 쥐와 함께 실험대상이 되어 수술을 받은 찰리 고든은

점점 지능이 높아져서 그의 보고서상 맞춤법도 점차 개선되어 책을 읽기도 훨씬 수월해져갔다.

하지만 그가 지능이 높아지는 게 마냥 좋은 일은 아니었다. 그동안은 전혀 몰랐던, 아니 인식하지

못했던 부분들을 알게 되면서 그의 삶 자체가 크게 변하게 된다. 빵집에서 일하던 그는 동료들이

사장 몰래 돈을 빼돌리는 것을 알게 되고 이를 하지 말라고 충고하자 오히려 동료들에게 집단 따돌림을

당하면서 사장에게 해고되는 지경에 이른다. 그리고 그의 가족들과 과거에 있었던 일들도 떠올리게

되었는데 어린 여동생에게 자신이 무슨 짓을 할까봐 두려워하면서 차별과 학대를 일삼던 엄마와

저능한 오빠 때문에 놀림 받아서 자신을 무시하고 싫어하던 여동생까지 잊고 지냈던 아픈 기억들과

세상 사람들이 그동안 자신을 어떻게 대해 왔는지를 인식하면서 큰 상처를 받게 된다.

그리고 지능이 보통 사람들 이상으로 높아져 지식을 습득함에 있어선 엄청난 능력을 갖게 되지만

여전히 인간관계에선 서투르고, 특히 여자와의 관계에선 진도를 나가려면 과거의 자신이 지켜보는

환상에 빠져 정상적인 관계를 맺는데 상당한 어려움을 겪게 된다. 그래서 수술을 통해 비록 지능은

높아져 혼자서 살아갈 수 있는 능력이 생겼지만 대인관계는 수술 전보다 더 열악해져 다른 사람과

소통하지 못하고 외로운 생활을 하게 된다. 어떻게 보면 수술 전에는 사람들이 만만하게 생각하거나

동정하면서 그가 실수를 하거나 잘못해도 어느 정도 이해를 해주었고, 그 스스로도 사람들이

자신을 대하는 태도에 별다른 거부감을 가지거나 편견을 갖지 않았는데, 수술을 받은 이후로는

지능이 자기보다 높아진 그를 사람들이 경계하거나 시샘하고 그도 이런 사람들의 태도나 반응을

알아차리게 되면서 사람에 대한 불신의 벽을 쌓게 된 게 아닌가 싶었다. 그에게 수술을 시행한

연구팀조차 그를 한 명의 인격체로 대하기보다는 실험대상으로만 여기고 그가 지능이 높아진 것을

자신들이 큰 은혜를 내린 것처럼 굴자 찰리 고든은 과거나 현재나 자신은 존중받아야 할 사람이라고

거세게 항변하는데 우리가 소위 평범한 능력을 갖지 못한 사람들에게 얼마나 부당한 대우와 인격적

무시를 하는지를 새삼 깨닫게 되었다. 그는 지능만 높아지는 것으로는 아무 의미가 없고 인간에

대한 애정과 조화를 이뤄야 한다고 절규하는데 물질만능주의 세상에서 지식만을 중시하는 세상에

경종을 울리는 부분이었다. 뇌라는 부분이 아직도 규명되지 않은 부분이 많은지라 이 책에서도

뇌수술로 잠시 지능이 높아졌던 찰리 고든은 얼마 지나지 않아 다시 과거의 모습으로 점점 돌아간다. 

지능이 높아진 이후의 삶이 그다지 행복하지 못했기에 오히려 별다른 고민 없이 살아가던 과거로

돌아가는 것이 나쁘다고만 단정할 수 없는 게 슬픈 현실이라 할 수 있었는데 다시 맞춤법이 점점

엉망인 상태로 되어가는 걸 보니 마음이 절로 아파졌다. 분명 소설임에도 실제 이런 사례가 있지

않았을까 싶을 정도로 사실감이 높은 작품이었는데 찰리 고든의 변신과정을 보면서 과연 지능이

높다는 게 무슨 의미인지, 다수의 사람들이 가진 능력을 갖지 못한 사람들에 대해 우리가 어떤 차별과

폭력을 가하고 있는지, 진정 인간으로서 인간다운 행복한 삶을 산다는 게 어떤 것인지를

다시 한 번 생각하게 해준 책이었다.

두 소년 소녀의 풋풋하고 아기자기한 첫사랑을 그린 성장소설

플립 - 2022 학교도서관저널 추천도서 ㅣ 에프 영 어덜트 컬렉션
웬들린 밴 드라닌 지음, 김율희 옮김 / F(에프) / 2017년 8월

이웃집에 로스키 가족이 새로 이사오자 줄리는 자신과 같이 놀 친구가 생겨서 마냥 기쁜데

동갑내기 로스키네 아들 브라이스를 보는 순간 첫눈에 반해 껌딱지처럼 졸졸 따라다니고

브라이스는 자신을 따라다니는 줄리가 귀찮기만 한데...

예전에 영화로 미리 봤던 기억이 어렴풋이 남아 있는데 소년과 소녀의 풋풋한 첫사랑 얘기가 펼쳐진다.

제목인 플립(Flip)은 뒤집다 또는 정신이 나갈 정도로 열중하다 라는 뜻이 있다는데,

줄리가 브라이스에게 첫눈에 반한 상황을 의미하는 것일 수도 있고 뒤에 상황이 역전되는 걸 의미하는

수도 있을 것 같다. 브라이스와 줄리의 시선을 번갈아가면서 두 사람 사이의 밀당(?)을 흥미롭게

보여주는데 전반전에는 줄리의 일방적인 쫓아다니기와 브라이스의 도망가기가 반복된다. 

일찍 성숙하는 여자 아이와 상대적으로 늦은 남자 아이의 타이밍 차이라 할 수도 있고,

원래 남자들이 자기를 일방적으로 좋아하는 여자는 그다지 매력적으로 생각하지 않는 경향인 점도

감안하면 자기를 좋아하는 티를 너무 내는 줄리를 브라이스가 난감해하며 피해다니는 게 이해도 됐다.

그 와중에 줄리가 좋아했던 오래된 플라타너스 나무를 잘라버리는 사건도 발생하고,

줄리가 병아리 여섯 마리를 부화시켜 성장시키는 과정을 성공리에 보여주면서 과학 박람회에서

최우수상을 받는 등 여러 가지 사건이 줄리를 중심으로 발생하는데 중학교에 진학한 이후로

두 사람 사이의 관계가 조금씩 역전하기 시작한다. 특히 직접 키운 닭이 낳은 달걀들 중에서

제일 좋은 걸로 골라서 줄리가 브라이스에게 매일 주지만 브라이스네 집에선 살모넬라균을 우려하며

받지 말라고 하는데 차마 브라이스가 줄리에게 말을 못하고 매일 받아서 바로 쓰레기통에

버렸다가 딱 걸리면서 줄리에게 제대로 약점이 잡힌다. 게다가 장애가 있는 줄리 삼촌에 대해

부적절한 말을 하는 장면까지 들키면서 줄리의 마음이 돌아서게 되는데...

두 소년 소녀가 벌이는 아기자기한 사랑(?) 싸움은 딱 그 나이에 있을 만한 에피소드들이면서도

아이들의 성장소설로서 여러 가지 얘기들을 담아내고 있다. 그리고 똑같은 상황을 줄리와

브라이스가 서로 다르게 인식하는 미묘한 차이를 보는 재미도 나름 쏠쏠했는데 마냥 순수했던

시절의 마음으로 잠시나마 돌아가는 시간을 가질 수 있게 해준 것 같다. 왠지 어릴 때 TV에서 봤던

미드 '케빈은 열두 살'의 느낌도 놨는데 이 책이 좀 더 진지한 부분들이 많은 것 같은 느낌이 든다.

전세가 완전히 역전된 이후 마지막에 나오는 바구니 소년 이벤트까지 줄리와 브라이스가 과연

어떻게 될까 하는 궁금증을 남기고 마무리되는데 서로가 빛나고 소중한 사람임을 알아보는

타이밍이 맞지 않았지만 예쁜 추억을 만드는 사이가 되었으면 하는 바람이 절로 들었다.

이젠 이런 동화같은 사랑을 하기는 너무 나이가 들어버렸지만 '누구나 일생에서 단 한 번, 무지개

빛깔을 내는 사람을 만난다'는 소설 속 문장이 현실에서도 이뤄질 수 있으면 하는 바람을 갖게 해준 책이었다.

식물인간에서 부활한 브래디와 호지스와 친구들의 마지막 한판 대결

엔드 오브 왓치 ㅣ 빌 호지스 3부작
스티븐 킹 지음, 이은선 옮김 / 황금가지 / 2017년 7월

2009년 구직행사장에서 미스터 메르세데스의 만행으로 8명의 사망자 및 수많은 부상자가 발생했는데 

부상자 중 한 명인 마틴 스토버를 그녀의 어머니가 살해하고 자살한 것으로 추정되는 사건이 발생한다.

빌 호지스의 파트너이자 퇴직을 앞둔 피터 헌틀리는 '파인더스 키퍼스'란 탐정사무소를 운영 중이던

호지스와 홀리를 사건 현장으로 부르고 홀리는 경찰이 발견하지 못한 재핏이란 게임기를 발견하는데...

'미스터 메르세데스', '파인더스 키퍼스'에 이어 드디어 빌 호지스 3부작이 완성되었다.

호러 전문인 스티븐 킹이 탐정소설을 내놓아서 상당히 화제가 되었는데 이미 1편에서 무뇌인간으로

병원에 누워 있는 미스터 메르세데스 브래디가 이 책에서 과연 어떻게 부활할 것인지 귀추가 주목되었다.

식물인간 상태로 오랜 시간 누워 있던 사람들이 기적적으로 깨어나서 해외 토픽으로 나오는 경우가

간혹 있는데 이 책의 브래디도 거의 그 수준이라 할 수 있었다. 문제는 담당 병원 의사가 브래디를

상대로 약물 실험을 했다는 점인데 그게 효과가 있었는지 브래디는 염력까지 발휘하는 경지에 이른다.

몸이 제대로 움직이지 못하는 상황에서 정신이 멀쩡해지자 제 버릇 개 못 준다고 브래디는 우연히

알게 된 재핏이란 게임기의 최면 작용이 있는 '피싱 홀'이란 게임을 이용해 심약한 사람들에게 자살

충동을 불러 일으키는 원대한 계획에 착수한다. 병원에서 일하는 직원과 담당 의사를 자신의 아바타로

만드는 데 성공하자 그들을 조종하여 청소년을 주 타겟으로 한 대규모 자살 프로젝트를 시도하는데   

우선 주변의 만만한 사람들과 눈엣가시들부터 처치하기 시작한다. 호지스와 홀리는 브래디와 관련된

인물들의 연이은 자살사건에 뭔가 심상치 않은 기운을 느끼며 조사에 착수하고 브래디가 다시

돌아왔음을 알게 되는데...

사실 브래디의 부활과 아바타들의 원격 조정 등은 과연 현실적으로 가능한가 하는 의문이 들었다.

얼마 전에 뇌과학과 관련한 책도 읽었지만 인간의 본질이 결국 뇌라고 할 수 있지만 남의 뇌에

침투해서 원래 주인을 몰아내고 자기 맘대로 육체를 차지할 수 있는지 하는 부분은 상식적인 수준을

넘어서서 왠지 판타지스러운 느낌도 없지 않았다. 만약 이게 가능하다면 남의 육체를 훔치는 건

물론 영원히 죽지 않고 몸만 갈아타면서 살아갈 수 있다는 게 되니 좀 억지스런 면도 있었다.

암튼 브래디가 육체를 초월한 존재가 되니 호지스와 홀리, 그리고 제롬의 삼총사가 이에 맞서

싸운다는 게 쉽지 않았는데 나라도 이런 상황을 믿어주기가 쉽지 않을 것 같았다. 그래도 예상보다

심각한 지경까지 이르지 않고 수월하게 해피엔딩을 맺었는데 제목처럼 임무 종료라고 할 수 있었다.

게임 중독이나 청소년 자살같이 심각한 사회문제까지 담아내는 흥미로운 얘기를 만들어냈는데

더 이상 후속작이 나오지 않게 확실히 결말을 맺은 것 같아 뭔가 좀 아쉬운 느낌도 들었다.

스티븐 킹의 빌 호지스 3부작은 호러 중심의 기존의 그의 작풍과는 좀 다른 스타일이라 할 수

있었는데 어떤 스타일이나 특유의 입담으로 잘 소화해내는 것 같다. 이제 70살이 넘은 고령인 데도

여전히 왕성한 활동을 하는 현역 작가인 스티븐 킹이 다음에는 어떤 작품으로 독자들을 즐겁게

해줄지 벌써부터 기대가 된다.

죽은 자의 소리 없는 목소리를 통해 진실을 밝혀내는 매력적인 법의학 미스터리

히포크라테스 선서 ㅣ 법의학 교실 시리즈 1
나카야마 시치리 지음, 이연승 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2017년 7월

임상 연수 중이던 연수의 마코토는 임상 연수장 쓰쿠바 교수의 지시로 법의학 교실로 가지만

시신을 좋아하느냐는 질문을 던지는 외국인 조교수 캐시에 의해 히포크라테스 선서를 읽게 되고

악명이 높은 미쓰자키 교수로부터 첫날부터 혹독한 검증에 시달리는데...

CSI 등 과학수사를 다룬 드라마나 영화, 소설 등을 많이 접하다 보니 이젠 범죄수사에 있어 해부가

얼마나 중요한 역할을 하는지는 충분히 알게 되었지만 아무나 접할 수 있는 분야가 아니어서

실제 상황에선 어떤 일이 벌어지는지 잘 알 수 없는데 이 책은 법의학 교실을 전면에 내세워

단순 사고사 등으로 그냥 넘어갈 사건들의 진실을 밝혀내는 흥미진진한 과정을 잘 보여준다.

총 5편의 단편이라 할 수 있는 사건들이 결국에는 하나의 큰 줄기로 합쳐지는 구성을 취하고 있는데

각 장의 제목도 '산 자와 죽은 자', '가해자와 피해자', '감찰의와 법의학자', '어머니와 딸',

'위약과 서약'의 대립구조로 되어 있어 치열한 해부현장의 분위기를 대변한다고 할 수 있었다.

처음 마지못해 법의학 교실로 갔던 마코토는 시신 해부 자체에도 거부감이 있지만 천상천하

유아독존의 안하무인형인 미쓰자키 교수의 권위적인 태도에도 상당한 불쾌감을 느낀다.

하지만 만취상태에서 동사한 것으로 추정되어 부검이 필요 없다고 본 검시관의 의견을 무시하고

사법해부를 통해 사건의 숨겨진 진실을 밝혀내는 미쓰자키 교수의 탁월한 능력을 본 이후로는

마코토의 마음도 서서히 바뀌게 된다. 사실 이 책에서 다뤄지는 사건들 대부분이 겉으로 보기에는

명확한 사건들이라 굳이 무리하게 부검을 할 필요는 없다고 생각하기 쉬운 상황임에도 미쓰자키 교수의

고집으로 부검을 하게 되면서 경찰, 감찰의, 피해자 가족 등과 갈등을 일으키고 심지어 규정이나

절차까지 무시하는 경우가 많았는데 항상 미쓰자키 교수의 억지가 진실이 드러나게 해서 다행이라

할 수 있었다. 특히 운전자의 과실로 자전거를 타던 젊은 여성이 사망한 사건에선 별다른 단서가 없는

상태에서 피해자 가족들에게 부검에 동의해달라고 한다던지 투병 중이던 마코토의 절친한 친구가

갑자기 사망한 사건에서 친구를 부검해야 하는 상황은 감정적인 부분이 개입되지 않을 수 없어

상당히 곤혹스러운 상황이었지만 산 자와 죽은 자를 차별하지 않는 것은 물론 그 어떤 감정적인

부분도 허락하지 않는 미쓰자키 교수에게는 어떤 거리낌도 없이 오직 진실을 밝히기 위한

사법해부가 있을 뿐이었다. 처음 마코토가 법의학 교실에 왔을 때 생각한 것처럼 보통 죽은 자를

위한 해부보다는 산 자를 위한 치료가 더 중요하다고 생각하기가 쉬운데 죽은 자를 위한 해부가

결국 죽은 자가 하지 못한 말을 할 수 있게 해줘서 정의의 구현은 물론 유족들의 상처도 조금이나마

치유해주는 순기능이 있었다. 하지만 현실은 냉혹해서 부검에 드는 비용에 대한 예산이 얼마

책정되어 있지 않아 이 책에서 다뤄진 사건들은 부검으로 넘어가는 것 자체가 어려웠다. 한정된

예산으로 부검을 하다 보니 부검이 필요한 명백한 사건이 아닌 한 그냥 부검 없이 종결처리하다

보니 죽은 자가 자신의 몸으로 마지막 얘기를 할 기회조차 주지 못하고 진실이 묻히는 경우가

많을 것 같았다. 이 책에선 심지어 부검을 하지도 않고 했다고 하는 파렴치한 감찰의까지 등장해

부검 현장이 얼마나 열악한지를 잘 보여주었다 다양한 종류의 미스터리들을 만나봤지만 이 책처럼

부검과 해부를 전면에 내세운 작품은 처음이라 할 수 있었는데 시리즈로 후속 작품들이 대기

중이라니 작가인 나카야마 시치리의 전문성이 돋보인다고 할 수 있었는데 법의학과 사회문제를

적절히 결합해 독특하고 매력적인 캐릭터들까지 등장시켜 충분히 기대할 만한 시리즈가 아닐까 싶다. 

드라마 ‘셜록‘에서 사용된 원작들과 그 차이를 잘 정리한 책

셜록 1 : 주홍색 연구 ㅣ 셜록 1
아서 코넌 도일 지음, 최현빈 옮김 / 열림원 / 2017년 7월

명실공히 탐정의 대명사라 할 수 있는 셜록 홈즈는 1887년 '주홍색 연구'로 세상에 등장한 이후

현재까지도 여전히 전 세계 많은 사람들의 사랑을 받고 있는 캐릭터다.

코넌 도일의 장편 4편과 단편 56편은 물론 여러 작가들이 셜록 홈즈를 등장시킨 작품들을 끊임없이

내놓고 있어 여전히 그의 인기는 식을 줄 모르는데 BBC의 드라마 '셜록'도 요즘 팬들에게

셜록 홈즈의 존재감을 유감없이 발휘하는 데 일조를 한 것 같다. 사실 드라마 '셜록'을 찾아보진 않고

얼핏 지나가다 대충 본 기억만 있어서 드라마가 얼마나 잘 만들어졌는지는 모르겠는데 셜록의 역할을

맡은 베네딕트 컴버배치란 배우의 지명도가 이렇게 올라간 걸 보면 분명 엄청난 히트작임이 분명하다.

셜록 홈즈가 등장하는 작품은 거의 다 본 것 같고 지금도 짜투리 시간이 생기면 이북으로 보고 있어서

그다지 새로운 느낌이 들지는 않지만 드라마 '셜록'을 제대로 보지 못한 상태라 드라마와의 차이를

비교하면서 볼 수 있다는 컨셉에 기존에 봤던 작품들이지만 복습하는 셈 치고 이 책을 보게 되었는데 

기대와는 달리 드라마 '셜록'과의 비교는 각주 정도로 간단하게 처리만 되어 있어 전반적으로는

원작 중 드라마와 관련된 작품을 선별해서 엮은 책이라 할 수 있었다. 시리즈의 1권이라 할 수 있는

이 책에는 데뷔작인 '주홍색 연구'를 비롯해 '춤추는 사람 그림', '오렌지 씨앗 다섯 개',

'브루스파팅턴호 설계도', '해군 조약문'의 다섯 작품이 실려 있었다. 모두 이미 익숙한 작품들이라

새삼스러울 게 없었지만(절묘하게도 단편집에서 하나씩의 단편을 뽑아냈다) 드라마로는 시즌1의

에피소드1 '핑크색 연구', 에피소드2 '눈 먼 은행원', 에피소드3 '잔혹한 게임'이 이 책에 실린

작품들에서 영감을 얻었거나 상당한 내용을 변형 내지 차용했다고 한다. 드라마를 얼핏 보면서도

'이 부분은 어느 작품에서 가져온 것 같은데' 하는 생각을 하면서 자연스레 비교해보곤 했는데,

이 책에선 구체적으로 대사나 설정 등이 드라마의 어느 에피소드에 어떻게 사용되었는지 상세하게

설명해주어서 드라마와 원작을 비교해서 보는 재미를 맛볼 수 있게 해주었다. 드라마를 보고

이 책을 봤더라면 대강 지나쳤던 부분들이 원작과 어떻게 다른지 확인하는 재미가 있었을 것 같은

아쉬움이 남았지만 이 책을 보고 나서 드라마를 찾아보는 것도 셜록 홈즈를 보다 즐기는 방법이

되지 않을까 싶다.