엘러리 퀸이 활약하는 다양한 스타일의 단편 종합선물세트

퀸 수사국 ㅣ 엘러리 퀸 컬렉션 Ellery Queen Collection
엘러리 퀸 지음, 배지은 옮김 / 검은숲 / 2016년 1월

미국 고전 미스터리를 대표하는 작가 엘러리 퀸은 개인적으로도 선호하는 작가여서

국명시리즈, 비극시리즈, 라이츠빌 시리즈 등 다양한 시리즈의 여러 작품들을 읽었다.

하지만 지금까지 엘러리 퀸의 단편을 읽은 기억은 없는데 이번에 '퀸 수사국'이라는 흥미로운 제목의

단편집이 나와서 과연 엘러리 퀸의 단편은 어떨까 하는 호기심이 생겼다.

제목부터 FBI에서 차용한 것처럼 각 단편의 제목도 정말 퀸 수사국의 담당 부서 명칭인 듯 사용한다.

협박, 담합, 불가능 범죄, 살인, 횡령, 노상강도, 사기 등 무수한 범죄들을 담당하는 부서가 등장하는데

아무래도 단편이라 깊이 있는 내용을 담아내기보다는 기발한 발상과 아이디어가 돋보인 작품들이

주를 이루었다. 짧은 분량 안에서 결판을 내야 하는 단편이기에 절묘한 트릭이 아니고서는

인상에 남는 작품이 되기가 쉽지 않은데 나름 분전한 작품들이 적지 않았다.

영국식 영어나 영국식 자동차의 차이, 말장난 같은 두음전환 등

미묘한 차이를 적절하게 활용한 작품들이 주를 이루었는데,

특히 '불가능 범죄 부서'의 완전범죄가 될 뻔한 독살사건이나 '마술 부서'의 열차를 이용한 트릭,

'유괴 부서'의 귀엽고 유쾌한 유괴사건까지 총 18편의 단편들이 아기자기한 재미를 주었다.

라이츠빌을 무대로 한 작품들이나 단짝이라 할 수 있는 아버지 퀸 경감과의 호흡 등

그동안 국명 시리즈와 라이츠빌 시리즈를 통해 보여줬던 엘러리 퀸의 모습이 작품 여기저기에

녹아 있어 엘러리 퀸의 팬이라면 충분히 즐길 수 있는 단편집이었는데

장편에서 맛볼 수 있었던 논리정연한 추리와 촘촘히 짜여진 미스터리의 묘미는 비록 만나볼 수

없지만 역자의 표현대로 오후의 티타임처럼 가볍게 즐길 수 있는 작품들이었다.

항상 심각하고 복잡한 사건들만 다루다가 부담없이 즐길 수 있는 단편들을 만나니 뭔가 어색한 느낌도 들었지만 군더더기 없이 한결 편해진 엘러리 퀸과의 즐거운 만남을 가질 수 있었다.

해방 노예의 후손인 소녀를 죽이려는 살인범의 정체는?

12번째 카드 - 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 2-6 ㅣ 링컨 라임 시리즈 6
제프리 디버 지음, 유소영 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2010년 4월

16살 흑인 소녀 제네바는 뉴욕 할렘가의 흑인박물관에서 자신의 조상인 해방 노예

찰스 싱글턴의 자료를 보다가 괴한의 공격을 가까스로 피해 달아난다.

현장에 강간용 꾸러미와 교수대에 발이 묶여 거꾸로 매달린 남자 그림이 있는 타로 카드를 남겨둔 채

도서관 사서를 살해하고 유유히 사라진 살인범이 제네바를 다시 습격할 거라 예상한 수사팀은

제네바에게 경호 인력을 붙이지만 제네바를 노리는 살인범은 쉽게 포기하지 않는데...

링컨 라임 시리즈의 5편인 '사라진 마술사'를 본 지도 1년이 훌쩍 넘었는데

그 사이 여러 책들을 보느라 후속편인 이 책을 보기까지 너무 오랜 시간이 걸렸다.

중간에 제프리 디버의 스탠드 얼론인 '옥토버 리스트'를 만나면서 

링컨 라임에게 다시 돌아가야겠다고 다짐을 했건만 설 연휴가 되어서야

마치 고향집에 돌아오듯이 링컨 라임 시리즈를 손에 들 수 있었다. 

자신의 조상의 진실을 알려고 하는 흑인 소녀를 살해하려는 음모를 둘러싸고 전개되는 이 책은

링컨 라임 시리즈 특유의 과학수사기법이 총동원되면서 도대체 무슨 이유로 이런 일이 일어나는지

하는 궁금증을 자아내게 만들었다. 제네바를 죽이지 않으면 안 되는 이유가 뭔지가

결국 사건해결의 핵심이라 할 수 있었는데, 사건 발생날짜가 10월 9일이란 이유로

링컨 라임으로부터 109라는 재미없는 애칭을 부여받은 범인이 제네바의 주위를 맴돌며

호시탐탐 그녀를 죽일 기회를 노리고 신출귀몰하는 범인에게서 제네바를 지키기 위해

안간힘을 쓰는 링컨 라임과 친구들의 대결이 치열하게 전개된다.

거기다 뭔가 숨기면서 말을 안 듣는 제네바와 범인의 공범과 범행을 지시한 배후 인물까지

얽히고 설킨 실타래처럼 사건은 쉽사리 해결이 되지 않는다.

결국 사건의 실마리가 되었던 제네바의 조상 찰스 싱글턴의 행적에 숨겨진 비밀이

사건의 발단이었음이 드러나는데 실제로 이런 상황이 가능한 것인지가 의문이었다.

1860년대 남북전쟁을 통해 연방차원에서 노예해방이 되긴 하지만

오늘날에 이르기까지 인종차별문제는 여전히 뜨거운 감자라 할 수 있다.

그 당시 개정된 수정헌법 14조의 가치가 이렇게 엄청난 것인지는 전혀 몰랐는데

영화로 봤던 '노예 12년'의 해방 노예의 얘기도 생각나면서 흑인들이 자유를 얻기 위해

얼마나 오랜 세월 동안 엄청난 대가를 치르고 살았는지를 실감했다.

자유와 평등 등 각종 인간으로서의 기본권이 오늘날에는 당연한 것처럼 여겨지지만 

여전히 지구상 많은 곳에서 이를 쟁취하기 위한 투쟁이 계속되고 있는 걸 보면 

조금만 방심하면 언제든지 도로 빼앗길 수 있다는 사실을 늘 염두에 두고 살아야 할 것 같다.

그래도 이 책에선 잘못된 역사를 법적으로 바로잡을 수 있어 해피엔딩으로 끝났는데

소멸시효니 각종 법적 제한으로 정당한 권리도 되찾지 못하는 안타까운 일들이 비일비재한

우리의 상황에 비하면 미국이 역시 법제도가 제대로 갖춰진 것 같다.

전체적으로 링컨 라임 시리즈의 재미를 유감없이 보여준 작품이었는데

민감한 해방 노예라는 소재를 작품속에 잘 녹여낸 것 같다.

마지막의 해방 노예의 진실과 느닷없이 등장한 제네바를 죽이려고 한 진범의 실체는 좀 뜬금없는 감도 없지 않았지만 무거운 주제를 스릴러로 잘 포장해낸 제프리 디버의 솜씨가 돋보였던 작품이었는데

다음 작품에선 어떤 얘기를 들려줄지 벌써부터 기대가 된다.

2050년의 미래는 과연 장밋빛이 될 수 있을까?

세계미래보고서 2050 - 미래사회, 인류에게 가장 중요한 것을 말한다
박영숙.제롬 글렌 지음, 이영래 옮김 / 교보문고(단행본) / 2016년 1월

전작이라 할 수 있는 '유엔미래보고서 2045'를 통해 30년 후를 조금이나마 엿볼 수 있었는데

새해를 맞이해 그보다 5년 후인 2050년을 내다볼 수 있는 기회가 생겼다.

2050년이면 나도 70대 중반이 다 되어서 과연 제대로 살아가고 있을지 의문이지만

그래도 미래가 어떤 세상인지를 예측해보는 건 흥미로운 일이기에 어떤 내용들이 담겨있을지 궁금했다.

먼저 2050년의 메가트렌드로 세계화, 인구통계학적 변화, 기술 변화의 가속을 든다.

지금도 다른 나라에서 일어나는 일을 실시간으로 접하고 그 파급효과가 적지 않은데

국경의 의미가 점점 무색해지면서 세계 각국의 상호의존도는 훨씬 커질 것으로 내다본다.

선진국은 고령화사회가 고착화되고 개발도상국의 도시집중화가 심해지면서

점점 개인주의적인 라이프스타일로의 큰 변화가 있을 것도 분명해보인다.

인공지능을 비롯한 기술 변화는 정말 한 치 앞도 내다볼 수 없게 만드는데 

스마트폰의 보급을 불과 10년 전에도 예측할 수 없었던 것처럼

2050년의 기술 수준은 과히 상상을 초월할 수준이 아닐까 싶다.

각론으로 들어가 보면, 행정부의 모든 업무를 대신하는 블록체인은

기존의 국가나 정치의 개념을 완전히 바꿔놓을 수 있을 것 같다.

정부나 국회 등 국민을 대신해서 일해야 하는 기관들이 저지르는 한심한 짓들을 보면 정부나 국회 등의

무용론이 팽배한 상황인데 국가의 운영시스템을 통채로 바꾸는 것도 의미가 있지 않을까 싶다.

전기차, 무인자동차, 인공지능 등이 대중화되고 전자화폐, 핀테크 등이 상용화되는 등

기술 혁신은 기존의 산업을 붕괴시키고 새로운 산업으로 재편성할 게 분명해보인다.

화성에 이민을 가는 것처럼 공상과학영화에서나 보던 일이 실제로 일어날 수도 있는데

무엇보다 합성생물학과 의료기술의 발달로 인간이 건강하게 장수할 수 있는 환경이 조성된다는

사실은 정말 반가운 점이었다. 장수는 둘째 치고 노년에도 건강한 삶을 유지할 수 있다는 건 

고령화사회를 살아가야 할 수많은 예비 노인들에게 가장 중요한 점이 아닐까 싶다.

한편 기술 발전이 미래의 인류가 맞닥뜨릴 지구온난화와 물 부족 등 여러 문제를 해결하는 데도

큰 역할을 할 것으로 기대를 하지만 과연 낙관적으로만 생각할 수 있을지는 의문이다.

점점 심해지는 빈부 격차도 문제지만 대량 청년실업 시대를 살아가는 중인데

미래에는 인간의 노동력이 더욱 필요하지 않을 것이란 점은 불을 보듯 뻔하다.

이 책에선 2050년에는 굳이 생계를 위해 일하지 않아도 된다는 핑크빛 청사진을 제시하지만

과연 그런 세상이 올 거라 기대해도 좋은 것인지는 잘 모르겠다.

마지막에 미래의 주요 도전과제로 15가지를 제시하면서 예상가능한 문제들과 이에 대처하는 해법을

간략하게 정리하고 있는데, 대부분의 과제들에 대해 대중들이 그 심각성을 거의 인식하지 못하고

살아가고 있다는 것이 문제가 아닐까 싶다. 솔직히 당장의 자기 삶에 허우적거리면서 살고 있는

사람들에게 먼 미래를 준비하라는 것도, 그것도 자기 혼자 대응할 수도 없는 거대한 흐름에 대처하란

것은 애초에 불가능한 것을 요구하는 게 아닌가 싶다.

그저 앞으로의 세상이 이런 방향으로 흐를 것 같으니 각국 정부나 대형기관들이 선도적으로 준비할

수밖에 없고 대중들은 그런 기관들이 잘 준비하고 있는지 감시, 감독하는 역할을 맡는 정도라 할 것이다.

그럼에도 이런 책들이 미래에 대한 충실한 예측을 시도하지 않는다면 아무 준비 없이 미래를

맞이하게 되어 속수무책으로 당할 수밖에 없을 지도 모른다는 점을 생각하면

충분히 가치가 있는 작업이 아닐 수 없다. 결국 어떤 미래를 맞을 것인지는 오늘을 살아가는 우리의 

생각과 행동에 달려 있다는 것을 깨닫고 이 책에 나오는 것과 같은 장밋빛 미래를 만들기 위해

지금부터 열심히 준비해야 함을 잘 알려준 책이었다.

다양한 스타일의 토종 작가들의 작품들을 만나볼 수 있는 책

한국 추리 스릴러 단편선 5 ㅣ 밀리언셀러 클럽 - 한국편 30
도진기 외 지음 / 황금가지 / 2015년 12월

참신한 작품들을 내놓는 작가들이 등장하면서 국내의 장르소설 시장도 점점 활기를 띠고 있다.

물론 이웃 일본을 비롯해 장르소설의 위상이 상당한 외국에 비하면 여전히 갈 길이 멀다고 할 수 있는데

그럼에도 여러 작가들의 활발한 작품 활동을 보면 충분히 기대를 해도 될 것 같다.

특히 황금가지에서 꾸준히 내놓고 있는 한국 추리 스릴러 단편선은 척박한 장르소설 시장에서

신진 작가들의 등용문이자 작가들이 작품을 선보일 수 있는 중요한 창구 역할을 해왔는데

3권과 4권에서 이미 만족스런 작품들을 만나봤기에 이번에 나온 5권도 기대가 되었다.

포문을 연 작가는 내가 개인적으로 좋아하는 도진기 작가였다.

4권에서 '악마의 증명'으로 단편에서도 발군의 실력을 발휘했기에 이번에도 정통 본격추리물을

선보이지 않을까 생각했는데 예상 외로 시간여행을 하는 SF스릴러를 선보였다.

제목 그대로 '시간의 뫼비우스'띠를 끝없이 반복하는 것처럼 주인공 영한은

19세에서 48세의 30년의 인생을 되풀이하게 된다.

영화 '사랑의 블랙홀'이 하루의 무한반복이라면 30년 동안의 삶을 반복하는 과정이 그려지는데

영한이 판사가 되어 그런지 왠지 작가 본인의 분신이 아닌가 하는 추측도 하게 만들었다.

살다 보면 누구나 후회하는 순간들이 있기 마련인데 그런 순간들을 떠오르게 하는 작품이었다.

다음으로 '네일리스트'는 네일아트라는 여자들과 친근한 독특한 소재를 사용한 작품이었고,

'잃어버린 아이에 관한 잔혹동화'는 실종된 아이가 집에 틀어박혀 사는 남자에게

납치된 걸로 생각하며 은둔하는 남자와 가족의 진실을 밝히는 과정을 그린 작품인데

동화같은 구성이면서도 말 그대로 뭔가 섬뜩한 느낌을 주기에 충분했다.

얼마 전에 읽은 '악의'의 작가 정해연의 작품인 '누군가'는 엘레베이터에 똥을 싸놓고 간 범인과

추락사한 여자의 진실을 밝히는 관리사무소 직원과 형사 커플의 코믹발랄한 얘기를,

'해무'는 딱 전설의 고향같은 스타일의 으스스한 분위기와 여자의 한이 서린 오싹한 작품이었는데

딱 한국형 공포소설이라 할 수 있었다.

영화 '봄날은 간다'의 대사가 연상되는 '라면 먹고 갈래요?'에선 살벌한 킬러들의 대결이 벌어지는

가운데 싹트는 로맨스가 묘하게 대조되는 작품이었고, '죽음의 신부'는 10년 전 결혼식에 나타나지

않았던 여자의 비밀을 찾아가는 과정을, '그렇게 밤은 온다'는 시골 면서기인 여자가 전과자인

악성 민원인과 만나 겪게 되는 악몽을 담고 있는데 낯선 타인에 대한 공포를 여실히 드러냈다.

'검은 학 날아오르다'는 유일하게 역사물이었는데 조선의 비장의 무기 비차를 둘러싼 배신과

배신을 거듭하는 숨막히는 추격전을 그려냈고, '충분히 예뻐'는 여자를 납치한 어설픈 납치범이

겪는 해프닝을 나름 코믹하게 담아냈다.

총 10편의 단편들이 각기 다른 개성들로 무장해서 그야말로 골라 먹는 재미를 맛보게 해주었는데

조금 아쉬운 점이 있다면 내가 좋아하는 본격 추리물이 거의 없었다는 점이다. 

암튼 여전히 장르문학의 토대가 굳건하지 않은 우리 소설 시장에서 한국 추리 스릴러 단편선은

여러 작가들이 활동할 수 있는 공간을 마련해준다는 점에서 그 의미가 크다고 할 수 있다.

앞으로도 유망한 작가들의 신선한 작품들을 계속 만나볼 수 있으면 하는 바람이다. 

[100자평] 왓칭 2 Watching 2

왓칭 2 Watching 2 - 시야를 넓힐수록 마법처럼 이루어진다 ㅣ 왓칭 시리즈
김상운 지음 / 정신세계사 / 2016년 1월

보이지 않는 영적세계와 가까워질 수 있는 책이네요.