합리적인 소비 및 투자생활을 하기 위해 필수적인 이코노믹 센스를 가르쳐주는 책

이코노믹 센스 - 경제학자는 돈 쓰기 전에 무엇을 먼저 생각하는가
박정호 지음 / 청림출판 / 2020년 4월

이 책의 저자인 박정호 교수의 책은 얼마 전에 '경제학자의 인문학 서재'라는 책을 재밌게 읽어서 

'경제학자는 돈을 쓰기 전에 무엇을 먼저 생각하는가'는 부제를 봤을 때 본인의 전문 분야인 경제학의

관점에서 유용한 정보들을 제공해주지 않을까 기대가 되었다. 누구나 경제생활을 하면서 살고 있지만 

과연 합리적인 판단에 기해 적절한 선택을 하면서 살고 있는지는 의문인데 이 책은 내 돈을 지키는 

특별한 습관이라 할 수 있는 이코노믹 센스를 길러줄 수 있는 여러 흥미로운 사례들을 다루고 있다.

'무의식을 경계해야 하는 이유', '경제학자는 돈 쓰기 전에 모든 감각을 의심한다', '합리적인 사람의

눈에만 보이는 진짜 가격', '부자 되기 위해 꼭 알아야 할 투자 상식'의 4장에 걸쳐 실생활과 밀접한

사례들을 소개하는데 대부분 행동경제학 등에서 만나볼 수 있는 내용이라 할 수 있었다. 돈이라고 모두

같은 돈이 아니라는 얘기로 시작하는데, 같은 금액의 돈이라고 하더라도 우리가 부여하는 가치가 

다르기 때문이었다. 음식점을 비롯 여러 가게에 메뉴나 상품의 종류가 다양한 게 골라 먹는(선택의) 

재미가 있어 더 많이 소비를 할 것 같지만 선택의 역설로 그 반대인 경우가 많고, 줬다 뺏으면 안 준 

것만 못하다는 손실회피 성향, 아이스크림을 수북이 담아주는 이유가 절대평가와 상대평가와 관련된

인지적 편향에 기인한다는 등 불합리적인 선택을 하는 인간의 성향을 잘 보여주는 사례들이었다. 

감각과 관련한 얘기는 좀 더 흥미로웠는데, 빨간 옷을 입은 종업원에게 남자 고객들이 더 많은 팁을

주고, 세계적인 자동차 브랜드들이 엔진 소리를 별도로 작곡하여 고객들을 유인하며, 자사 제품에 대한

긍정적인 이미지를 갖도록 하는 향기 마케팅, 터치 스크린 기술이 일반화되면서 상대적으로 뒤늦게

시작된 촉각 마케팅 등 여러 감각을 활용한 마케팅 기법이 활발하게 사용되고 있었다. 매장 위치도

소비자들의 심리를 이용하는데 여성복 매장은 남성복 매장 아래에, 과일 코너는 정육 코너 앞에 위치해

좀 더 쉽게 구매를 하는 대상을 접근하기 가까운 데 위치시켰다. 일부러 고가의 제품을 메뉴판에 둬서

준거 가격을 높이는 전략이나 인지 편향을 교묘하게 이용한 숫자와 비율의 활용 방법 등 다양한 가격

결정 방법, 토지를 맹신하는 사람들이 만든 부동산 불패 신화, 인지 부조화 현상에 따른 로또 명당의

존재, 자국 편향성이 발휘되는 해외 분산 투자의 문제, 가급적 불리한 자료를 공시하지 않으려는 한국

기업들과는 달리 집단소송 때문에 불리한 사실을 오히려 적극적으로 공시하는 미국 기업들의 상반된

태도 등 겉으로 봐선 이해하기 힘든 상황들의 이유를 제대로 알기 쉽게 설명해주었다. 역시 합리적인

경제생활을 통해 돈을 모을 수 있으려면 이코노믹 센스가 있어야 함을 깨닫게 해준 책이었는데 호구

노룻을 하지 않으려면 모든 행위에는 숨은 경제적 이유가 있음을 잘 살펴봐야 하지 않을까 싶다.  

스티븐 킹에 못지 않은 호러 등 장르문학의 대가 리처드 매시슨의 주옥같은 단편집

리처드 매시슨 - 2만 피트 상공의 악몽 외 32편 ㅣ 현대문학 세계문학 단편선 36
리처드 매시슨 지음, 최필원 옮김 / 현대문학 / 2020년 3월

리처드 매시슨이라고 하면 국내에선 그리 인지도가 높은 작가는 아니어서 '누구지?' 하는 반응이 있을

게 뻔한데 그의 대표작 중 하나인 '나는 전설이다'의 저자라고 하면 대충 느낌이 올 것 같다. 나도 

'나는 전설이다'를 영화로만 봐서 책으로는 그를 만나본 적이 아직 없는데 작가 소개글을 보니 호러의

제왕 스티븐 킹과 거의 동급으로 대접 받는 작가여서 그의 주옥같은 33편이 수록된 이 책을 기대감을 

갖고 보기 시작했다. 

단편집이라고 해서 만만하게 생각했는데 무려 600페이지가 훌쩍 넘어 리처드 매시슨의 전체 단편들 

중 대표작들을 엄선한 것 같았다. 첫 작품 '남자와 여자에게서 태어나다'는 딱 카프카의 '변신'의 호러

버전의 느낌이었다. '사냥감'은 왠지 영화 '사탄의 인형' 시리즈의 처키를 연상시켰고 '깔끔한 집'은

호러와 SF가 절묘하게 결합된 작품이었다. 뱀파이어 소설의 또 다른 버전인 '피의 아들'과 황량한 

사막이 배경이라 영화 '바그다드 까페'가 떠오르지만 전혀 다른 결말인 '사막 카페' 등 다양한 스타일의

작품들의 향연이 계속된다. 호러, SF, 스릴러, 미스터리 등 장르문학의 전반을 넘나들면서 반전의 

재미까지 놓치지 않는 작품들로 가득했는데 어디선가 본 듯한 작품들도 적지 않았다. 알고 보니 '환상 

특급'의 에피소드로 만들어진 작품들이 적지 않았는데 충격적인 반전의 '유령선'이나 '버튼, 버튼' 등의

작품이 사용되었다고 한다. 작품들마다 왠지 마지막에 예상하지 못한 반전이 등장할 것 같아 끝까지

조마조마한 가슴을 부여잡고 봐야 했다. 특히 트럭 운전사들의 목숨을 건 추격전을 그린 '결투'는 

영화로 본 듯한 느낌이 들었는데 역시나 거장 스티븐 스필버그가 무명 시절에 만든 작품이라고 한다.

전반적으로 호러물에서 종종 만날 수 있는 묘한 기분 나쁨과 오싹함이 작품 전반에 깔려 있다고 할 

수 있었는데, 혼자 눈에만 비행기 창 밖에서 날개에 뭔가를 하려는 알몸의 남자가 보여서 난동을 부린

남자의 얘기('2만 피트 상공의 악몽'), 한밤중에 걸려오는 정체불명의 전화('장거리 전화'), 대학교

청소부가 갑자기 세상의 모든 지식을 알게 된 얘기('기록적인 사건'), 매일 밤 나타나 아내를 괴롭히는

뱀파이어의 정체('뱀파이어라는 건 없다'), 땅을 파 보면 깜짝 선물이 있다고 아이들을 유혹하는 노인

('깜짝 선물') 등 어디선가 본 듯 하면서도 기발한 설정이 돋보이는 작품들이 주를 이루었다. 정말 

다양한 스타일의 작품들이 수록되어 있어 그야말로 골라 먹는 재미를 맛볼 수 있는 단편집이었는데

그동안 제대로 몰랐던 리처드 매시슨의 진가를 확인할 수 있는 책이었다.

그동안 잘 몰랐던 인류의 온갖 바보짓과 삽질들을 총망라한 책

인간의 흑역사 - 인간의 욕심은 끝이 없고 똑같은 실수를 반복한다
톰 필립스 지음, 홍한결 옮김 / 윌북 / 2019년 10월

인류의 역사를 돌아보면 정말 어처구니없는 잘못과 실수들로 점철되어 있다고 해도 과언이 아니다.

지금까지의 엄청난 문명 발전이 있었지만 그 과정에서 벌어진 수많은 바보짓은 어쩌다 벌어진 게 아닌

수없이 반복되어 그야말로 인간의 흑역사를 장식하고 있다 할 수 있는데 보통 역사는 승자들의 화려한

업적만 기억하는 경향이 있다 보니 다행스럽게도 부각이 되지 않았다고도 볼 수 있다. 이 책은 보통 

관심을 가지지 않을 인간의 역사 속 삽질(?)들을 적나라하게 드러내어 누가 얼마나 바보짓을 했는지를

잘 보여준다.

이 책은 바보짓의 서막으로 최초의 인류라 하는 루시가 사실 나무에서 떨어져 비명횡사 했을 것이라는 

얘기로 포문을 여는데 우리가 바보짓을 하는 원인 중 하나로 뇌의 확증 편향을 들면서 인류 문명에서 

결정적인 잘못(?)이 농경생활을 하기 시작한 데 있다고 주장한다. 제러드 다이아몬드의 대표작이라 

할 수 있는 '총, 균, 쇠'에서 각 대륙의 사람들이 오늘날 서로 다른 운명을 맞이하게 된 근본적인 

원인은 동식물의 가축화와 작물화가 가능하였는지 여부라고 얘기한 것처럼 농경생활로 인해 부의 

불평등이 생겨나면서 인류가 현재 겪고 있는 각종 문제가 발생했다고 주장하는데 1차 산업혁명이라 

부르며 그 중요성을 높이 평가하는 기존의 견해들과는 사뭇 다른 관점이라 할 수 있었다. 가축과 관련한 대표적인 삽질로 오스트레일리아의 토머스 오스틴이란 남자 얘기를 제시하는데 토끼 24마리를

풀어놔서 1920년대에 오스트레일리아에 무려 100억 마리의 토끼가 존재하게 만들어 많은 식물들을

멸종 위기로 몰아넣었고, 마오쩌둥은 '제사해운동'이라는 네 가지 유해동물 박멸운동을 벌였는데

모기, 쥐, 파리는 괜찮았지만 참새를 포함시켜 10억 마리의 참새를 소탕시키고 나니 메뚜기 떼가 

창궐하여 대기근이 일어났다. 외래종 동식물을 들여와서 생태계를 망치는 일은 우리도 종종 보는데

황소개구리 등으로 토종 동식물들을 멸종 상태로 몰아넣게 만든 주범이 누군지 밝혀낼 수 있다면 

이 책에 수록해야 하지 않을까 싶었다. 지도자가 치는 사고는 일반인들이 치는 사고에 비하면 그 

영향력을 비교할 수 없는데, 불로초에 집착한 진시황을 필두로 2018년에 독일 갔을 때 봤던 노이슈반

슈타인성을 만든 바이에른 왕국의 루트비히 2세 등이 등장하는데 루트비히 2세는 그래도 후손들에게 

관광지라도 남겼으니 다 계획(?)이 있었다고 할 수 있다.ㅋ 특히 17세기 전반 오스만 제국의 형편 없는 

군주들 얘기는 압권이라 할 수 있었는데 왕이 되기 위해선 형제들을 다 죽여야 했던 특유의 관습이 

만들어낸 비극이라 할 수 있었다. 사고는 절대 군주들의 전유물이 아니라 민주적인 절차로 선출된 

자들도 무시 못했는데 천하의 악당이라 할 수 있는 히틀러가 냉철한 것처럼 잘못 알고 있지만 실제로는 

무능하고 게으르며 병적인 자기중심적인 인물이었음을 여러 사례들을 통해 잘 보여줬다.

인간이 저지르는 가장 바보짓이라 할 수 있는 전쟁에서도 황당한 바보짓들이 많이 연출되었는데

스페인을 혼내주려던 영국군이 술판만 벌이다가 스페인군에 몰살당한 카디스 전투나 아군들끼리

싸운 오스트리아의 카란세베스 전투, 세계의 웃음거리가 된 미국의 피그스만 침공까지 얼굴이 화끈거릴

장면들이 적지 않았고, 인류의 추악한 면모가 고스란히 드러나는 식민주의와 관련해선 콜럼버스가

계산을 잘못해 서인도제도에 도착한 것이나 벨기에 레오폴드 2세가 저지른 끔찍한 만행 등이 소개된다.

외교와 관련해선 하루 아침에 제국을 잃어버린 호라즘 제국의 알라 웃딘 무함마드 2세가 등장하는데

화친을 청하는 칭기즈칸의 우호적인 서신에 콤플렉스 덩어리였던 왕이 이를 오해하여 과잉반응을 

하면서 칭기즈칸의 화를 돋워 제국을 송두리째 말아먹고 말았다. 기술 분야에서는 존재하지도 않는

중합수나 N선에 둘러싼 과학자들의 잘못된 열광은 물론 남들은 대형사고를 하나만 치기도 쉽지 않은데

유연 휘발유와 프레온을 만들어 전세계 사람들을 납에 중독시키고 오존층을 파괴시킨 주범(?) 토머스

미즐리라는 인물도 처음 알게 되었다. 그 밖에 최초의 자동차 사고 사망자 등 새로 등장한 기술들에

의한 희생자(?)들로 마무리를 하는데 그동안 몰랐던 인류 역사 속의 바보짓과 삽질들을 총망라하여

인류의 흑역사를 제대로 조명함으로써 부끄러운 역사를 반복하지 않도록 재미와 교훈을 함께 준 책이었다.

왕이 된다는 마녀들의 예언에 혹해 파멸의 길로 빠져드는 맥베스의 일대기

맥베스 ㅣ 더클래식 세계문학 컬렉션 (한글판) 36
윌리엄 셰익스피어 지음, 한우리 옮김 / 더클래식 / 2020년 3월

셰익스피어의 4대 비극인 '햄릿', '리어왕', '오델로', '맥베스'는 어릴 때 아동용 세계문학전집에서 

읽은 후 어른이 되고 나선 '햄릿'과 '리어왕'만 다시 볼 기회가 있었는데 이번에 '맥베스'와 만날 기회가

생겼다. 네 작품 중 '햄릿'이 워낙 독보적인 인기(?)가 있지만 개인적으로는 왠지 '맥베스'가 끌렸는데 

욕망에 사로잡힌 맥베스가 파멸해가는 과정이 훨씬 비장미가 느껴져서였지 않을까 싶다.

스코틀랜드 덩컨 왕의 총애를 받는 용맹한 장군이었던 맥베스를 악당으로 만든 건 마녀들의 예언이라 

할 수 있었다. 반란군을 진압하고 돌아가던 길에 우연히 세 명의 마녀를 만난 맥베스는 자신이 코더 

영주는 물론 앞으로 국왕이 된다는 말을 듣고 반신반의하면서 덩컨 왕이 기다리는 포레스 궁전으로 

들어간다. 거기서 덩컨 왕이 코더 영주의 자리를 줘서 마녀들의 예언이 맞아들어가자 왕이 되려는 

욕망에 사로잡힌다. 거기다 부창부수라고 한 술 더 떠 맥베스를 부추기는 맥베스 부인의 충동질에 

결국 자신의 집에 하루 묵은 덩컨 왕을 살해하는 사고를 치고 만다. 왕을 살해한 책임을 시종들에게 

덮어씌우고 달아난 덩컨 왕의 아들들을 살해의 배후로 지목하면서 결국 마녀들의 예언대로 왕위를

차지하게 되는 맥베스. 하지만 맥베스의 영광의 순간은 오래가지 못했으니 마녀들의 예언에서 자손이

왕이 될 거라고 했던 밴쿠오 장군과 그의 아들도 처치하기 위해 자객을 보내지만 밴쿠오 장군만 암살에

성공하고 이후 밴쿠오 장군의 유령이 나타나는 등 맥베스와 맥베스 부인은 왕과 왕비가 되었지만 결코

편안한 나날을 보내지 못했다. 다시 마녀를 찾아가 자신의 운명이 어떻게 되는지 물어보자 '여자의

몸에서 태어난 자는 맥베스를 해치지 못한다', '맥베스는 결코 패배하지 않는다. 거대한 버남의 숲이 던시네인의 높은 언덕을 향해 와 그를 공격하기 전까진'이라는 모호하지만 긍정적인(?) 대답을 얻고

자신감을 얻은 맥베스. 하지만 맛이 간(?) 부인이 먼저 죽고 여기저기 반란이 일어나며 궁지에 몰리기

시작하는데 마녀의 예언만 철썩같이 믿었던 맥베스는 결국 마녀의 예언대로 무너지고 만다. 

마녀의 예언에 혹하지만 않았으면 맥베스가 이렇게 무리수를 두지는 않을 것인데 하는 생각이 들었는데

어떻게 보면 누구나 쉽게 욕망의 노예가 되곤 한다. 특히 이 책의 마녀들의 예언처럼 그릇된 믿음에

기대 엄청난 짓들을 저지르곤 하는데 맥베스 부부는 덩컨 왕을 죽인 이후 저절로 지옥행 고속열차에

올라타게 된다. 너무 사건 전개가 빨라 마치 폭풍이 휘몰아치는 듯한 느낌도 주는데 자신이 왕이 

된다는 달콤한 속삭임에만 빠져 밴쿠오의 자손이 왕이 된다는 얘기는 간과한 맥베스는 결국 자신을 

운명의 장난감처럼 내몰고 만다. 누구나 맥베스와 같은 욕망을 가지고 있지만 이를 감히 실행에 옮기진

못하는데 마녀들과 같은 잘못된 유혹에 넘어가면 그야말로 패가망신한다는 전형적인 권선징악의 

스토리라 할 수 있었다. 셰익스피어 특유의 인상적인 문장들과 등장인물들에 대한 섬세한 심리묘사가

돋보인 작품이었는데 '오델로'를 비롯한 아직 못 읽은 작품들과도 어서 빨리 만나고 싶다.    

확률과 통계에 얽힌 흥미로운 얘기들로 그 가치를 제대로 알려주는 책

수학의 쓸모 - 불확실한 미래에서 보통 사람들도 답을 얻는 방법 ㅣ 쓸모 시리즈 1
닉 폴슨.제임스 스콧 지음, 노태복 옮김 / 더퀘스트 / 2020년 4월

대부분의 사람들에게 학창시절 수학이라는 과목은 그야말로 트라우마의 대상이라 할 수 있을 것 같다. 

각종 시험에서 당락을 좌우하는 중요 과목임에도 아무리 시간을 들여 공부를 해도 성과는 나지 않고 

난해함으로 가득해 일찍 두 손 두 발 다 들고 '수포자'로 만들었던 수학은 성인이 되고 나면 도대체 

수학이 어디에 쓸모가 있다고 수학을 힘들게 배우면서 괴로움을 참고 견뎌야 했는지 이해가 되지 않는 

사람이 많을 것 같다. 그러다 보니 이러한 수학에 대한 아픈 과거를 가진 사람들을 도발하듯 제목부터 

과감하게 수학의 쓸모를 얘기하는 이 책은 오랫동안 품고 있었던 의문에 대한 해답을 줄지 궁금했다.

AI 시대에도 수학이 필요하다며 얘기를 시작하는 이 책에선 총 7가지 얘기를 다루고 있는데 사실 수학

전반에 대한 얘기라기보단 통계와 확률에 대한 얘기라 할 수 있었다. 대표적인 온라인 동영상 스트리밍

서비스인 넷플릭스의 추천시스템으로 조건부 확률의 가치를 설명하는데, 요즘 각종 온라인 사이트에서

개인별 맞춤형 정보를 제공하는 원리가 바로 조건부 확률에 기초하고 있음을 잘 알 수 있었다. AI의

예측규칙의 기본은 패턴 학습이라 할 수 있는데 헨리에타 레빗이라는 천문학자가 발견한 맥동변광성에

관한 예측 규칙이 바탕이 되었다. 이 규칙은 별의 거리를 측정하는 데 유용하게 활용되어 헨리에타 

레빗이 발견한 '우주의 줄자'는 이후 우주의 크기를 재는 방법으로 통용되었는데 그녀가 발견한 규칙을 

이용해 은하수가 우주의 유일한 은하가 아님을 최종적으로 증명해낸 허블만 스타가 되었으니 그녀가 

끼친 영향에 비하면 푸대접을 받는다고 할 수 있었다. 다음으로 망망대해에서 사라진 핵잠수함을 찾는 

얘기가 나오는데 여기서도 베이지 규칙이라는 확률 지도가 유용하게 사용된다. 사전확률 지도를 만든

후 실제 데이터를 조사해 사전확률 지도를 업데이트하는 방식의 베이지 규칙은 자율주행자의 발전은

물론 의료 진단이나 투자법 등 정보의 홍수 속에서 합리적인 선택을 하는 비법이라 할 수 있었다.

지금은 알렉사, 에코 등 디지털 비서들이 등장했지만 기계가 인간의 언어를 배우기에는 너무 많은 규칙,

견고성 부족, 언어의 모호성이라는 쉽지 않은 난관들이 존재했는데 여기서도 그레이스 호퍼라는 여자가

컴퓨터가 영어를 이해하게 만드는 과정이 흥미롭게 그려진다. 대수학자인 뉴턴이 왕립조폐국 감사를

맡아 견본화폐검사에서 제곱근의 규칙을 간과해 최악의 수학적 실수를 저지른 얘기나 잘 세운 가정이

얼마나 중요한 것인지, 나이팅게일이 통계를 바탕으로 당시의 잘못된 의료시스템을 개혁한 얘기까지 확률과 통계에 관련한 역사상의 에피소드와 AI 시대에 어떻게 활용될 수 있는지를 제대로 알게 되었다.

이 책을 읽고 나니 우리의 일상에서 확률과 통계가 얼마나 큰 영향력을 발휘하는지 다시 한 번 깨닫게 

되었는데 학창시절에 이 책에 나오는 얘기들을 바탕으로 수학(물론 확률과 통계에 한정되지만)을 

공부했다면 훨씬 흥미를 가지고 열심히 하지 않았을까 하는 아쉬움이 남는다. 암튼 수학, 아니 확률과

통계의 쓸모를 각인시켜준 책이었는데 역시 스토리가 있어야 확실히 와닿는 게 아닌가 싶다.