여학생들 사이에 돌려 쓰는 소설 속에 담긴 비밀은?

거꾸로 선 탑의 살인 ㅣ 미스터리 야! 7
미나가와 히로코 지음, 지세현 옮김 / 들녘 / 2010년 7월

2차대전이 막바지로 치닫는 시기의 일본은 폭격으로 온통 혼란에 빠진 가운데  

학교도 정상적으로 운영되지 않아 여고생들은 군수공장에서 일을 하는 시간이 대부분인 상태에서  

우연히 도서관에서 들린 한 여학생이 '거꾸로 선 탑의 살인'이라는 돌려 쓰는 소설을 발견하게 되는데...

 

미스터리 소설들을 읽다 보면 소설 자체가 왠지 미스터리인 것 같은 느낌을 받을 때가 있다.

왠지 내용이 눈에 잘 들어오지 않고 무슨 얘기인지 감이 안 잡힐 때가 있는데

그런 그런 작품들을 만나면 솔직히 책을 읽는 재미가 반감되어 잘 진도가 나가지 않는다.

이 작품도 내게는 그런 종류의 책이었다. 왠지 집중이 잘 안 되어서 눈으로 글자를 읽고는 있는데

머리에 무슨 내용인지가 정리가 안 되었다. 내용 자체도 책 속에 책이 있는 액자식 구성이라  

그런 점도 있지만 이 책을 읽고 있을 때의 내 마음상태가 좀 혼란스러웠던 것 같기도 하다.

딴 생각이 많으면 책을 읽어도 읽는 게 아니니까...ㅋ

 

기본적으로 이 책에선 책 제목과 동명의 소설인 '거꾸로 선 탑의 살인'이라는

여고생들 사이에서 돌려 쓰는 소설에 얽힌 미스터리를 얘기하고 있다. 

친한 친구끼리 일기를 돌려 쓴다는 얘긴 들어본 적 있지만  

소설을 돌려 쓴다는 설정은 좀 신선하다 싶었다.

그것도 세 사람이 의논하고서 쓰는 소설이 아니라 우연찮게 이어서 쓸 뿐인 소설이기에  

제대로 된, 일관된 구성의 작품이 나오기 어려울 것 같지만 '거꾸로 선 탑의 살인'이란 작품은  

나름의 완성도를 가진 흥미로운 소설이었다.

딱 여학교에서 생긴 만한 남자 선생과 학생간의 묘한 관계와 특별한 공간(?)을 소재로 한 작품이었는데

여러 사람이 쓴 작품치고는 괜찮은 느낌이 들었다.

문제는 계속 화자와 소설을 넘나들고 있어서 내가 제대로 내용 파악을 못하고 있었다는 점이다.

철학이나 과학, 인문학 같은 책들을 읽을 때는 가끔씩 겪게 되는 일이었지만

소설을 읽으면서 내용 파악이 잘 안 되니 좀 당혹스럽기도 했지만

그만큼 작가가 교묘한 구성을 통해 독자들을 혼돈에 빠지게 한 게 아닐까 하며 나 혼자  

위안을 삼기도 했는데 이런 책은 다시 읽어봐야 제대로 된 내용과 의미를 파악할 수 있을 듯하다.

제목처럼 거꾸로 쓰여진 책을 읽은 것 같은 그런 혼란함 속에 날 빠뜨렸던 작품이었다.ㅋ

21살 여자가 겪는 일상속에 숨어 있던 악의가 드러나는 사건들

토모를 부탁해
곤도 후미에 지음, 신유희 옮김 / 북스토리 / 2010년 8월

패밀리 레스토랑 '론도'에서 라는 알바를 하는 프리터 구리코는

같이 일하던 미하루로부터 개를 맡아달라는 부탁을 받고 고민을 하지만 미하루의 개가 병이 나서  

죽어버리자 대신 엄마가 보건소에서 처분되기 직전인 다른 개를 데리고 오는데...

 

'토모를 부탁해'란 제목을 봤을 때는 토모가 당연히 사람인 줄 알았는데 사실 개 이름이었다.ㅋ

그것도 바로 나오는 것도 아니어서 도대체 '토모가 누구야?'하는 심정으로 책을 봤는데

첫 단편인 '강아지 독살사건'이 끝날 무렵 구리코가 구니에다 노인의 도움으로 얻게 되는

개 이름이 토모여서 솔직히 좀 허탈했다.ㅋ

 

패밀리 레스토랑에서 알바를 하는 구리코를 주인공으로 하는 세 편의 단편이 실린 이 책은

와카타케 나나미로 대표되는 일상 미스터리의 형식을 띤 작품들이었다.

동네 개들이 연이어 죽는 사건이나 구리코가 일하는 패밀리 레스토랑에서 음식을 잘못 먹고  

탈이 난 사람들이 생기는 것, 그리고 근처에 살던 아이가 유괴되고 그 아이를 데리고 간 노인이  

구리코와 친하게 지내던 구니에다 노인이란 충격적인 사건까지  

우리가 사는 일상에서 흔히 일어날 수 있는 사건들을 담아내고 있다.

 

일상 미스터리에서 더욱 부각되는 것은 역시 보통 사람들이 품은 악의라 할 수 있다.

누구나 못된 마음을 한번쯤은 먹어본 적이 있겠지만 대부분의 경우 실행에 옮기지 못하거나

실행에 옮긴 경우라 하더라도 큰 문제가 일어나진 않고 소심한(?) 복수에 만족하는 경우가 많다.

이 책에서도 자기 개를 지키려고 다른 개들을 죽게 만드는 이기심이나 종업원의 청결상태에 불만을  

품는 것, 재혼 가정의 피 한 방울 안 섞인 동생을 심하게 괴롭히는 것 등은 범죄라고 하기도 애매한  

경계선상에 있는 행동들로 우리가 감히 엄두도 못낼 악마들의 행동이기보단 나를 비롯해 누구나  

할 가능성이 있는 가벼운(?) 일탈행동이라 할 수 있었다.

그래서 쉽게 범인을 찾아내기 힘든 일들임에도 이 책의 탐정이라 할 수 있는 구니에다 노인이 사건을  

명쾌하게 해결해내는데 마지막 단편에선 충격적인 구니에다의 비밀까지 밝혀진다.

 

나름 미스터리 마니아라서 수많은 작품들을 읽어봤지만  

이 책과 같은 가벼운(?) 미스터리도 솔솔한 재미를 준다.

엄청난 사건이나 기발한 트릭들이 난무하는 스케일이 큰 작품들도 재밌지만

낯설지 않은 아기자기한 재미를 주는 작품들은 그만의 매력이 있지 않나 싶다.

이제 막 자신이 인생에 눈을 뜨기 시작한 21살의 여자 구니코가 겪는 일상과  

그 속에서 펼쳐지는 미스터리들을 통해 우리가 모른 채 쉽게 지나쳐버린  

삶의 숨겨진 단면들에도 관심을 가지게 해준 작품이었다.

서로 정반대인 두 여자가 보여주는 현대 사회의 부조리한 모습

너의 이름
아케노 데루하 지음, 신주혜 옮김 / 작품 / 2010년 8월

엑스트라, 탤런트, 스태프의 이니셜을 딴 <ETS>라는 회사를 운영하며

사업에서도 성공가도를 달리고 눈부신 외모로 남자들과도 쿨한(?) 관계를 유지하던 아소 도코는  

자신과는 정반대인 내성적이고 평범한 히사에라는 여동생(?)과의 어색한 동거생활을 하던 중  

자신과는 다른 세계의 멋진 남자 료스케를 만나 한 눈에 반하게 되고  

그런 도코의 모습에 히사에는 불안감을 느끼기 시작하는데...

 

도코와 히사에라는 두 명의 여자의 묘한 관계를 통해  

현대 사회의 여러 부조리한 측면을 잘 보여준 작품이라 할 수 있었다.

미스터리 형식을 취하긴 했지만 범죄와 범인, 사건을 해결하는 탐정이라는 큰 골격을 가지고 있는  

전형적인 형식의 추리소설과는 다른 일종의 사회파 추리소설에 해당하는 작품이었는데

두 여자가 펼치는 대결이 끝까지 긴장을 놓지 못하게 하였다.

겉으로는 잘 나가는 사업가지만 도코가 하는 사업은

의뢰인이 요구하는 상황을 연출해서 목적을 달성하는 일종의 사기를 치는 거나 다름없는 것이었다.

그렇게 부적절한 사업을 하는 도코는 그야말로 현대 사회가 낳은 물질적 욕망의 화신이라 할 수 있었다.  

물론 도코보다 더 한 범죄를 저지르는 자들이 워낙 많기 때문에 도코가 하는 일쯤이야  

별개 아니라 할 수 있을지도 모르겠지만 성공을 위해서라면 무슨 짓이든 하는

물질만능주의의 폐해를 잘 보여주는 인물이라 할 수 있었다.

자신이 원하는 것을 얻기 위해서라면 얼마든지 연기를 펼칠 수 있는

여러 모습을 가진 팔색조 같은 인물이 바로 도코라 할 수 있었다. 

 

한편 히사에는 반대로 사회부적응자라는 또 다른 일그러진 측면을 잘 보여주었다.  

사귀던 남자를 회사 후배에게 뺏기자 모든 것을 포기하고 도코에게 빌붙어(?) 사는 히사에는  

히키코모리 등 심리적인 불안증세를 가진 사람들의 모습을 상징하는데 도코를 숭배(?)하다 보니  

도코의 구박을 받으면서도 그녀의 비위를 맞추는데 급급한 안쓰런 모습을 보여주었다.  

이렇게 도코에게 모든 것을 의지하던 히사에는 도코에게 료스케라는 사랑하는 남자가 생겨  

자신을 버리려고 하자 갈고 닦은 약에 대한 지식으로 반격을 시작한다.

 

도코와 히사에 두 사람의 불편한 동거를 보고 있으니 영화 '위험한 독신녀'가 떠올랐다.  

우연히 받아들인 룸메이트 때문에 겪는 끔찍한 일들을 그린 영화였는데  

그 영화에서도 룸메이트로 들어온 여자가 주인공을 질투하며 그대로 따라하는 모습이 나왔는데  

이 작품 속의 히사에를 떠올리기에 충분했다.  

물론 영화에선 주인공이 완전한 피해자라 할 수 있는 반면  

이 작품에서 도코는 그런 빌미를 제공하는 가해자 측면이 있다는 점이 좀 다를 것이다.

 

그 밖에도 의지할 데 없는 노인들의 외로운 마음을 이용하는 부분이나

이 책의 제목처럼 다른 사람의 이름을 빌려 자신을 삶을 완전히 세탁하여  

무관심과 익명성 속에서 일그러진 욕망을 추구하는 모습 등

현대 사회가 안고 있는 여러 가지 문제점들을 잘 그려낸 작품이라 할 수 있었다.  

그리고 도코와 히사에의 엎치락뒤치락 하는 대결과

마지막 반전까지 몰입도가 뛰어난 작품이라 할 수 있었는데

마치 아무 일도 없었다는 듯 각자의 삶을 잘 살아갈 뻔하다  

씁쓸한 결말로 끝나 더욱 긴 여운이 남았던 작품이었다.

매력적인 호러의 세계로 초대합니다.

ZOO
오츠이치 지음, 김수현 옮김 / 황매(푸른바람) / 2007년 7월

미스터리 장르의 자칭 마니아인 나지만 공포나 괴기소설 쪽에는 그다지 관심을 가지지 않았다.

물론 그쪽 분야도 내가 좋아하는 장르라 영화로는 무수히 보았지만

이상하게 책으로는 읽을 욕구가 그다지 생기지 않았다.

미스터리 마니아들 사이에 오츠이치라는 작가의 이름이 회자될 때에도

그냥 일본의 엽기적인(?) 작가가 등장했구나 하는 정도의 생각만 가졌을 뿐  

읽을 엄두는 나지 않았는데 우연찮게 이 책을 집어들자 완전히 빠질 수밖에 없었다.

 

총 10편의 단편을 담고 있는 이 책은 첫 번째 단편부터 나를 사로잡기에 충분했다.

첫 번째 단편인 'SEVEN ROOMS'는 제목 그대로 영문도 모른 채  

7개의 감옥이 있는 곳에 끌려 온 남매의 얘기였다. (나만 '올드보이'를 연상한 건 아마 아닐 것 같다. 

참 '큐브'도 비슷한 설정이라 할 수 있을 것 같다.)

기절했다가 눈을 떠 보니 사방이 콘크리트로 된 사각형의 방이라면 황당하면서도 공포스러울 것이다.

매일 빵 한 조각과 물만 넣어주는데 방들이 작은 도랑으로 연결되어 있어 몸집이 작은 동생이  

옆방을 오가며 총 7개의 방이 있고 한 방을 제외하곤 여자들이 갇혀 있다는 사실을 알아낸다. 

다들 영문도 모른 채 감금되어 있는데 충격적인 건 범인이 한 명씩 차례로 죽여 도랑을 통해  

버린다는 점이다. 이런 끔찍한 상황에 처하게 되면 정말 미쳐버릴 것 같은데  

마지막의 안타까운 결말이 가슴을 저미게 만들었다.

서서히 다가오는 죽음의 공포를 남매와 같이 경험하는 느낌이 들 정도의 전율이 일었던 작품이었다.

 

부부간의 불화가 아이를 어떻게 망가뜨릴 수 있는지를 잘 보여준 'SO-far',

애인을 죽이고도 자기가 살인을 하지 않았다고 세뇌를 하며 똑같은 일상을 반복하는 

살인자의 코믹한(?) 모습을 보여준 'ZOO', 인류가 전멸하고 유일하게 살아남은 남자와  

그가 만든 로봇이 죽음의 의미가 뭔지에 대해 알아가는 '양지의 시'까지

매 작품마다 독특한 설정으로 신선한 느낌을 주었다.

 

자신이 원하는 일을 말하면 뭐든지 이룰 수 있는 능력을 가진 소년의 얘기인 '신의 말'은

정말 함부로 말을 해선 안 된다는 걸 뼈저리게 느끼게 했다.

그런 능력을 가지면 뭐든 맘대로 할 수 있으니 좋을지 몰라도

이 책의 소년이 저지르는 끔찍한 행동들을 생각하면 꼭 좋은 것만은 아닌 것 같았다. 

쌍둥이임에도 구박받는 딸과 사랑을 독차지하는 딸의 대비를 극명하게 보여줬던 '카자리와 요코'는

종래 '콩쥐 팥쥐' 등 계모의 구박을 받는 이야기를 새롭게 만들어낸 작품이었다.

'Closet', '혈액을 찾아라'는 비교적 추리소설의 형식에 가까운 작품인데  

범인들의 교묘한 트릭이 돋보이는 작품이었고, '차가운 숲의 하얀 집'은 시체로 만든 집이라는  

잔혹한 내용을 담고 있음에도 왠지 동정과 공감이 갔던 작품이었다.

대망의 피날레를 장식하는 '떨어지는 비행기 안에서'는 납치를 당하는 비행기 안에서 벌어지는  

얘기인데 보다 편하게 죽을 수 있는 안락사 주사제를 두고 흥정을 벌이는  

남녀와 뜻하지 않는 반전이 유쾌하게 그려진 작품이었다.

 

이렇게 10편의 단편들이 어느 하나 손색 없는 작품들로 구성되어 있어

오랜만에 색다른 세계를 여행한 듯한 느낌이 드는 단편집이었다.

오츠이치의 기발한 상상력의 세계에 풍덩 빠질 수밖에 없었는데

그의 간담을 서늘하게 만드면서도 어딘가 아련하게 아픔이 느껴지는 단편들을 읽고 있으니

따분한 일상에서 벗어나 스멀스멀 올라오는 묘한 쾌감을 느낄 수 있었다.

이런 게 바로 진정한 호러 장르의 매력이 아닐까 싶다.

교도소 내에서 살인을 저지르고 홀연히 사라진 범인의 트릭은?

프리즌 트릭
엔도 다케후미 지음, 김소영 옮김 / 살림 / 2010년 2월

교도소 내에서 수형자 중 한 명이 누군지 알 수 없을 정도로 얼굴과 지문이 망가진 채로 살해된다.  

그리고 또 다른 수형자가 흔적도 없이 사라지는데 과연 어떤 일이 벌어진 것일까...

 

최고의 추리소설 신인작가에게 주어지는 에도가와 란포상을 수상한 작품인데다  

내가 좋아하는 작가인 온다 리쿠, 히가시노 게이고 등이 극찬을 했다는 점에서 매우 기대되는  

작품이었는데 띠지에 적혀 있는 '절대로 이 철벽의 트릭을 깰 수 없다'는 문구가 정말 구미를 당겼다.

(이런 뻔한 문구에 잘 낚이는 편이다. ㅋ)

 

이치하라 교통 교도소(일본에는 교통사고 범죄자들만 수용하는 교도소가 있나 보다)가  

다른 교도소에 비해 어느 정도 자유가 허용되는 편한(?) 교도소라 하지만 교도소라는 통제된 장소에서  

살인이 벌어지고 범인으로 추정되는 수형자는 연기처럼 사라져버리니 정말 귀신이 곡할 노릇이라  

할 수 있었다.(프리즌 브레이크의 스코필드의 경지라 할까나...ㅋ)  

게다가 피해자의 정체에 혼란이 가도록 만든 범인이 사실은 실제 범죄를 저지르고 수감된 사람이  

아닌 전혀 엉뚱한 사람이라는 점이 이 책에 쓰인 기본적인 트릭인데 거기엔 나름 중요한 사연이 있지만  

그것도 마지막의 반전으로 모든 게 무너져버리는 충격을 가져다준다.  

띠지에 적혀 있는 말대로 '반드시 두 번 읽게 되는' 상황에 빠지게 되는데  

열린(?) 반전으로 인해 사건을 다시 구성해야하는 허탈하고 난감한 상황에 빠지게 만들었다.

 

교통사고라는 게 사실 현대사회에선 가장 흔히 벌어지는 사망 원인 중 하나인데다  

대부분 과실범이라 범인에 대한 처벌도 낮은 편이고 비난의 정도도 다른 범죄에 비해 약한 편이다.  

하지만 피해자 가족들이 겪는 고통은 말로 할 수 없을 것이다.  

그래도 대부분의 경우 피해자 가족들이 가해자에 대한 복수를 결심한 정도에 이르진 않는데

이 책에선 사고의 동기에 대해 의문을 갖게 되면서 기상천외한 교도소 내의 밀실살인사건이 행해지게  

되는데 피의자가 바뀌는 등의 일이 정말 현실에서도 가능할까 싶은 생각이 들 정도로 

(물론 사법기관들이 허술한 부분도 없진 않다) 좀 극단적인 설정이 없진 않았다.

그럼에도 밀실이라는 고전적인 트릭을 교도소내 살인사건으로 풀어낸 솜씨와  

손해보험회사에서 근무했던 경험을 살려 교통사고라는 현대사회에서 가장 대중적인(?) 범죄가  

참담한 비극을 낳을 수 있음을 잘 보여준 의미 있는 데뷔작이라 할 수 있었다.