불멸을 추구했던 인류의 네 가지 길과 대안을 제시한 책

불멸에 관하여 - 죽음을 이기는 4가지 길 ㅣ 삶을 위한 인문학 시리즈 3
스티븐 케이브 지음, 박세연 옮김 / 엘도라도 / 2015년 3월

만물의 영장이자 지구의 주인 행세를 해온 인간도 어찌할 수 없는 것이 바로 죽음이다.

아무리 발버둥쳐도 피할 수 없는 죽음이란 운명에 맞서

인류가 존재한 이래 여러 가지 시도를 해보았지만 딱히 묘수가 없었다.

그나마 의학기술의 발달로 점점 인간의 수명이 연장되고 있지만

아직까진 죽지 않는 궁극의 목적에 도달하기엔 갈 길이 너무나 먼데

이 책에선 불멸의 삶을 살기 원하는 인류가 그동안 영생을 얻기 위해 걸어 온

네 가지 길을 살펴보면서 어느 길이 우리를 불멸로 이끌어줄 것인지를 검토한다.

이 책이 제시하는 불멸의 네 가지의 길은 생존, 부활, 영혼, 유산이었다.

먼저 생존과 관련해선 진시황이 불로초를 찾아 헤맨 사례처럼 영원히 살기 위해

생명의 묘약을 찾으려고 무수히 노력을 한 사람들이 많았지만 결국엔 실패로 귀결되고 말았다.

물론 과학기술의 발달로 영원은 아니지만 점점 수명이 늘고 있긴 한데

여전히 불멸을 논하기엔 요원한 상태다.

한편으론 지금도 인구과잉과 노령화로 인한 각종 문제로 골머리를 앓고 있는 상황인데

인간이 불멸이 되는 방법을 알아내게 된다면 그 후폭풍을 과연 어떻게 감당할 수 있을지도 의문이다.

부활은 예수로 대표되는 종교적인 관념과 연결된다. 죽지만 다시 살아날 수 있다는 믿음은

자신을 부활시켜줄 절대자에 대한 믿음이 되어 여러 종교들을 탄생시켰는데

죽음 이후의 별개의 차원에서의 영생이 보장된다는 것이라 전혀 검증할 수 없는 얘기들이다.

이 책에서는 부활이 가능하더라도 과연 부활한 자가

죽기 전의 자신과 동일한지에 대한 의문을 제기한다.

인간은 세포적인 차원에선 계속 변화한다고 할 수 있는데 부활의 재조립 견해는

한 인간의 다양한 버전이 가능하단 논리적인 문제를 야기하기에 채택하는데 문제가 있다.

프랑켄슈타인 등 과학기술의 발달로 가능성이 점차 대두되고 있는 복제인간 문제도 마찬가지로

완전한 동일성을 인정하는 데 문제가 있기에 부활은 불멸의 방법으로는 회의적일 수밖에 없다.

불멸의 세 번째 방법으로 영혼으로 살아남는 방법을 든다.

비록 육체는 죽지만 영혼으로는 영생을 할 수 있다는 것인데 천국이니 내세니 하는 것들

역시 인간이 인식할 수 있는 부분들이 아니라는 점에서 한계가 있다.

불교의 윤회사상도 영혼을 전제로 하는데 육체가 없는 영혼을 생각하기 힘들다는 게

과학적으로 입증되면서 불멸의 방법으로 의지하기엔 점점 기반을 잃어가고 있다.

불멸의 마지막 방법은 유산으로 명예와 자손을 들고 있다. 

생물학적 수명에 한계가 있는 인간으로선 알렉산드로스와 같은 전설적인 영웅이 되어

영원한 명예를 누리는 것이 죽음을 극복하고 불멸에 이르는 길이라고 생각하고 문화적 재생산을

시도했지만 그들이 영원히 기억되리라고 생각하기엔 시간의 망각을 이겨내기 쉽지 않을 것이다.

정말 마지막으로 자신을 닮은 핏줄을 남김으로써 불멸을 추구하는 방법이 있는데

역시 후손들과의 의식의 연속성 문제나 세상의 종말에는 속수무책인 단점이 있다.

이렇게 이 책에서는 그동안 인류가 죽음을 이기고 불멸에 이르기 위해

그토록 애써왔던 생존, 부활, 영혼, 유산의 네 가지 방법이 모두 그저 환상에 지나지 않고

그 어떤 것도 영생을 가져다주지 못할 것으로 본다.

물론 죽음을 이기려는 인류의 노력이 문명을 발달시키고

현재의 인류가 누리는 번영을 가져왔음은 분명한 사실이다.

하지만 불멸을 추구한 대가도 분명 치렀는데 문제는 우리가 불멸을 성취하게 되더라도

또 다른 심각한 문제들과 직면한다는 점이다.

영생은 삶의 소중함을 희석시키고 기존의 이룩한 문명 자체를 붕괴시킬 재앙이 될 수도 있다는 점이다.

그러면 도대체 어떻게 해야 한다는 것인가 하는 의문이 들 수 있는데

이 책은 불멸을 향한 욕망을 무력화시키는 지혜를 가르져준다.

먼저 끝이 없는 삶은 끔찍한 저주와 같은 것이라는 사실을 깨닫고 죽은 상태로는

존재할 수 없기 때문에 죽음에 대한 두려움은 말이 안 되는 것임을 깨달아 

죽음을 부정적으로 보는 본능을 억제하는 덕목을 개발하면 된다. 

삶과 죽음을 바라보는 관점에 영향을 미치는 자아에 대한 뚜렷한 인식 능력,

무한한 미래를 상상하는 능력, 가장 비관적인 시나리오를 떠올리는 능력을

다른 사람들과 공감하기, 현재에 집중하기, 감사하기라는 세 가지 덕목을 통해 극복해낸다면

죽음의 두려움에서 한 발 벗어나 좀 더 행복한 삶을 누릴 수 있음을 알려준다.

이 책을 읽는 동안 인간이 피할 수 없는 죽음이란 엄청난 공포에서 벗어나기 위해 얼마나 발버둥

쳤는지를 다양한 측면에서 알게 되었는데 대부분 그 자체로는 부질없는 짓에 지나지 않았다.

물론 문명을 발전시키는 원동력이 되기도 했지만 죽음에 대한 강박관념으로 인해

인간은 결코 완전하게 행복할 수 없었는데 이 책을 읽다 보니 그동안 다른 책에서 많이 들어본

지금 현재에 충실하게 살면서 죽음을 자연스레 받아들이면 죽음과 불멸의 노예에서 벗어나

자유와 행복한 주체로서 살아갈 수 있음을 깨닫게 되었다.

인류가 결코 자유로울 수 없는 죽음과 불멸의 얘기를 수많은 자료를 바탕으로 논리정연하게

잘 정리한 책이었는데 쉽지는 않겠지만 죽음이나 불멸이란 허황된 관념에 집착하기 보다는 

얼마 전에 읽은 법륜 스님의 '지금 여기 깨어 있기'가 훨씬 더 중요함을 잘 알려준 책이었다. 

왕비가 된 헐리웃의 스타 그레이스 켈리의 삶

그레이스 오브 모나코
올리비에 다한 감독, 니콜 키드먼 외 출연 / 데이지 앤 시너지(D&C) / 2015년 4월

헐리웃 스타였다가 모나코 왕비가 되어 화려한 인생을 살았던

그레이스 켈리의 삶을 다룬 영화였는데, 그레이스 켈리에 대해 그렇게 잘 알지는 못해서

과연 그녀가 어떤 삶을 살았는지 궁금했다.

'마를린 먼로와 함께 한 일주일'에서 마를린 먼로를 다시 만날 수 있었다면,

이 영화에선 그레이스 켈리가 모나코 왕비가 된 이후의 삶을 다루고 있다.

그레이스 켈리가 출연한 영화는 '이창', '다이얼 M을 돌려라' 등

알프레드 히치콕의 영화를 본 기억이 남아 있는데 영화들 속에서 그레이스 켈리는

나름 여주인공으로서 우아한 이미지가 인상에 남았다.

그래서 그레이스 켈리 역에 니콜 키드먼을 캐스팅한 게 왠지 좀 어울리지 않는 느낌이 들었다.

그레이스 켈리와 니콜 키드먼은 훤칠한 키는 닮았지만

외모나 이미지가 그다지 맞지 않은 것 같았는데 내 편견인지는 모르겠지만

니콜 키드먼은 좀 까칠하고 신경질적인 그런 이미지가 있어서 그런 것 같다.

어쨌든 배우도 쉽지 않지만 왕비 노릇하기도 만만하지 않았다.

여러 가지 갖춰야 하는 형식적인 것들이 많고 보는 눈들이 많아서

언행이 자유롭지 못한 왕비 역할이 힘들기도 했고 모나코란 작은 나라가

프랑스와 갈등을 겪으면서 더욱 힘든 상황에 처하게 된다.

다시 영화계에 복귀하라는 유혹도 결국엔 물리치고 그레이스 켈리는 모나코를 위기에서

구해내는 일을 기꺼이 떠맡는데 더 이상 배우가 아닌 왕비의 진정한 면모를 보여주었다.

히치콕이나 드골 등 여러 유명인사들이 영화에 나오다 보니 더 흥미로운 작품이었는데

개인적으론 그레이스 켈리가 한 나라의 왕비보다는

배우라는 만인의 연인으로 남았다면 더 좋지 않았을까 하는 아쉬움을 주는 영화였다.

[100자평] 살아 있는 것은 다 행복하라

살아 있는 것은 다 행복하라 - 법정 잠언집
법정(法頂) 지음, 류시화 엮음 / 조화로운삶(위즈덤하우스) / 2006년 2월

법정 스님의 주옥같은 말씀을 모아놓은 책입니다. 이 책을 읽고 있으면 과연 어떻게 살아야 할지에 대한 대답을 듣는 기분이 듭니다. 물론 실천하기는 쉽지 않지만 정답이 없는 삶에 대한 나름의 해답을 찾을 수 있기에 늘 가까이 두고 꺼내보는 책입니다.

햐쿠미가에서 벌어진 괴이한 사건들의 진실은?

백사당 - 괴담작가가 들려주는 이야기 ㅣ 미쓰다 신조 작가 시리즈 3
미쓰다 신조 지음, 김은모 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2014년 12월

실화 괴담을 다룬 '호러 재패니스크'라는 기획을 준비중이던 미쓰다 신조는

다쓰미란 남자를 소개받는다.

다쓰미는 햐쿠미 가에서 겪은 장송백의례에 관한 얘기를 미쓰다 신조에게 들려주고

다쓰미의 얘기를 들은 후 미쓰다 신조의 주변에선 괴이한 현상들이 하나 둘 나타나기 시작하는데... 

'사관장'에서 봤던 햐쿠미 가의 으스스한 괴담이 이젠 소설 속 얘기가 되어

다시 한 번 묘한 분위기에 빠지게 만든다.

'사관장'을 읽을 때는 완전히 괴담 속에 빠져서 허우적거렸다면 이 책에선 좀 더 거리를 두고

햐쿠미 가에서 벌어진 괴이한 일들의 진실이 뭔지를 진지하게 고민하며 파고든다.

'사관장'이 거의 호러라 할 수 있는 불길한 분위기 속에서 끈적끈적한 묘한 불쾌감을 주고

뭐라 말하기 어려운 감정에 휩싸이게 만들어준 작품이라면 미궁에 빠진 것 같은 혼란스러움을 

이 작품은 본연의 미스터리에 충실하며 차근차근 추리를 통해 진실을 해명해나간다.

다양한 가설들을 논리와 증거에 바탕해서 검증해나가는 부분은

역시 본격 추리물에 버금가는 재미를 안겨주었는데 아무래도 사건 자체가 괴담적인 요소들로

가득 버무려져 있다 보니 쉽사리 진실에 접근하기가 어려웠다.

아스카 신이치로가 날카로운 추리를 제시하며 여러 가지 의혹들에 대한 나름의 해법을 제시하며 분위기를 조성하고 미쓰다 신조는 사건의 현장인 백사당으로 직접 찾아가지만

그곳에서 미쓰다 신조는 햐쿠미 가에서 벌어졌던 괴이한 현상을 직접 겪게 되는데...

'사관장'의 해설서라고도 할 수 있는 이 책은 '사관장'에서 묘사되었던

햐쿠미 가의 장송백의례에 얽힌 진실을 밝혀가는 과정을 담아내고 있지만

미쓰다 신조마저 괴담에 휩쓸리면서 또 다른 혼란을 야기한다.

그리고 드러나는 진실은 그야말로 예상을 뛰어넘은 반전이라 할 수 있었는데,

'사관장'과 이 책을 읽는 내내 뭔가에 홀린 듯한 몽롱한 상태에 빠진 듯한 기분이 들었다.

책 내용 자체도 기존에 볼 수 없는 파격을 선보인 부분들이 종종 보이는데,

'스륵'이란 단어로만 한 장을 통채로 도배를 하질 않나

왠지 대놓고 독자들에게 최면을 걸려고 하는 게 아닌가 싶을 정도였다.

이 책으로 작가 시리즈가 드디어 대단원의 막을 내리게 되었는데 뭔지 모를 아쉬움이 가득 남는다.

끝이 없는 뫼비우스의 띠처럼 영원히 끝나지 않을 것 같던 액자식 구성의 얘기가

명쾌하지 못하게 마무리되는 것 같아 느닷없이 다시 시작할 것 같은 일말의 기대감도 생기는데

작가 시리즈를 처음부터 다시 읽어보면 내가 놓쳤던 부분들을 다시 발견하게 되지 않을까 싶다.

암튼 뭔가 개운하지 못하고 찝찝한 기분이 남아 있는 건

역시 이 작품의 여운이 그만큼 강렬해서가 아닐까 싶다.

동의보감에 기초한 가정에서 쉽게 활용할 수 있는 건강법

新동의보감 건강혁명 - 4백년의 지혜가 담긴 맞춤 처방전 57
김범 외 지음 / 미다스북스 / 2015년 2월

허준의 동의보감은 우리나라의 전통의학을 대표하는 책으로

드라마나 소설 등을 통해 대중에게도 상당히 친숙한 의학서이다.

아마 한의학에선 여전히 기본서로서의 위력을 과시하고 있는 것 같은데

사실 그 구체적인 내용을 보통 사람들이 알기엔 결코 쉽지 않다.

그런 점에서 이 책은 젊은 한의사 4명이 우리가 흔히 접할 수 있는 57가지 증세에 대해 

동의보감의 내용에 기초한 손 쉬운 생활습관 및 일상에서 음용하기 쉬운 차를 처방하며 

건강한 삶을 살 수 있는 방법을 제시한다.

이 책에선 머리, 얼굴, 눈, 귀, 코, 입, 목 등 우리 몸의 각 부위를 크게 8군데로 나눠

실제 환자 사례와 관련된 동의보감의 내용, 상담실, 건강용어, 이럴 때는 병원으로,

처방전까지 짧고 굵게 질병에 대한 대처방법을 소개하고 있다.

한 질병마다 많은 양을 할애하고 있진 않지만 핵심적인 내용을 담고 있기 때문에 

왠만한 병에 대해 가정에서 쉽게 대처할 수 있는 방법들을 제시한다.

처방으로 차를 소개할 때는 직접 차를 만들 수 있는 방법과 음용법까지 소개해서 한의원에나

가서 지어 먹어야 할 줄 알았던 한약에 준하는 차들을 가정에서도 부담없이 마실 수 있게 해주었다.

두통일 때는 천궁진피차나 눈의 피로에는 석결명차, 알레르기성 비염에는 신이차, 소화불량에는

향부자차 등 이름도 생소한 차들도 있고 기침에 좋은 생강차처럼 일반적으로 잘 알려진

건강차들도 있어 일상생활에서 건강을 챙기는 데 도움이 되는 유익한 정보들이 많았다.

건강차 외에도 어지름증에 효과적인 전정재활운동, 코골이를 위한 호흡근 운동,

요통을 막아주는 척추 기립근 운동 등 쉽게 따라할 수 있는 운동법과 

피부를 정상화시키는 반신욕, 시원한 배변을 위한 좌욕 등 유용한 건강관리법을 망라하고 있다.

물론 이 책에서 소개하고 있는 여러 방법들이 만병통치약은 아니다.

모든 질병마다 어떤 증세를 보이면 병원으로 가야함을 제시하여 무작정 민간요법에 의지해서

병을 키우는 우를 범하지 않도록 이 책은 세심한 주의도 잊지 않았다.

다만 조금 아쉬운 점이 있다면 동의보감의 내용 중 너무 원론적인 부분들만 소개되어

동의보감 자체에 대한 풍성한  내용들을 많이 접할 수 없다는 점이다.

그나마 우울증이나 수면장애 부분은 동의보감에 실려 있는 실제 사례가 소개되어 

이 책에 나오는 처방 등이 좀 더 실감이 났다.   

전에 봤던 '의사를 믿지 마라'에서도 느꼈던 것처럼 한의학은 질병의 예방과 근본적 치료에

보다 유용함을 깨달았는데 평소에 일상생활에서 건강친화적인 습관과

질병예방에 좋은 식습관을 가지는 게 무엇보다 중요함을 다시 한 번 알려주었다.

당장 내가 겪고 있고 신경 쓰고 있는 탈모, 눈 피로, 수족냉증, 만성피로 등에 써먹을 수 있는

처방들에 특히 눈이 갔는데, 평소에 건강을 지키는 생활습관을 가진다면

웬만한 질병들은 미리 예방할 수 있지 않을까 싶었다.

그런 점에서 볼 때 이 책은 우리 전통의학의 보물인 동의보감을 현대적인 감각으로 해석해

가정에서 언제든지 활용할 수 있는 주치의 역할을 할 수 있을 것으로 기대된다.