진화론을 기발하게 활용하는 범인의 등장

악의 기원 ㅣ 엘러리 퀸 컬렉션 Ellery Queen Collection
엘러리 퀸 지음, 이가형 옮김 / 검은숲 / 2016년 4월

현관 앞에 놓인 죽은 개의 시체와 편지를 본 아버지가 충격을 받고 사망하자

그의 딸인 로렐 힐이 아버지를 죽인 범인을 잡아달라고 엘러리 퀸을 찾아온다.

로렐 힐의 아버지인 리앤더 힐은 로저 프라이엄과 동업으로 보석 도매상을 하여 큰 돈을 벌었는데 

뭔가를 숨기고 있는 듯한 두 사람은 자신들에게 배달되어 온 괴상한 물건과 편지를 보고

심장이 약한 리앤더 힐은 죽고 말지만 로저 프라이엄은

이어 계속되는 이상한 협박에도 굴하지 않고 꿋꿋하게 버텨낸다. 

로저 프라이엄이 숨기고 있는 비밀과 그를 괴롭히는 자의 정체가 오리무중인 가운데

엘러리 퀸은 조금씩 엄청난 음모의 진실에 다가가는데...

엘러리 퀸의 3기 작품인 이 책은 계속되는 범인의 기이한 경고가 흥미를 자극했다.

죽은 개를 시작으로 비소가 든 참치, 죽은 개구리와 두꺼비, 녹색 악어가죽 지갑,

아리스토 파네스가 쓴 고대 그리스 희극 '새들', 망한 회사의 주권까지

도대체 무슨 의미가 있는지 쉽게 파악하기 어려운 일련의 경고를 통해

범인의 노림수가 과연 무엇인지, 죽은 리앤더 힐과 로저 프라이엄은 무슨 끔찍한 비밀을 숨기고 있기에

이런 황당한 협박을 받으면서도 침묵으로 일관하는지 궁금증을 자아냈다.

하반신이 마비되어 휠체어 생활을 하면서도 독재자로 군림하고 있는 로저 프라이엄은

일련의 사태에도 굴하지 않고 해볼 테면 해보라는 식으로 당당한 모습이고,

뛰어난 미모의 소유자이지만 뭔지 모를 불안함을 안고 있는 그의 아내 딜리아 프라이엄과

그녀가 로저 프라이엄과 결혼 전에 낳은 아들 크로 맥고언은 통나무 위에 집을 짓고 나체로 생활하는 등

사건과 관련된 주변 인물들이 모두 정상적이지 않는 모습을 보였다.

이런 가운데 로렐 힐과 딜리아 프라이엄 등 여러 사람으로부터 사건 의뢰를 받은 엘러리 퀸은

키츠 경위의 도움을 받아 전혀 짐작이 되지 않았던 범인이 그린 큰 그림을 밝혀낸다.

솔직히 뜬구름 잡는 듯한 범인의 복수극이 좀 어이가 없는 면도 있었지만

나름 진화론에 기반하여 상징과 은유를 적절히 활용한 정밀한 계획이 돋보였다.

진화론 하면 대부분 다윈만 기억하는데 앨프리드 월리스라는 잊혀진 진화론의 대가를 다시 떠올리게

한 점에서도 이 책에서 범인이 사용한 기발한 경고와 트릭은 충분히 의미가 있었다.

제목에서도 다윈의 '종의 기원'을 차용한 냄새가 물씬 풍겼지만

거창한 제목이 의미하는 그런 태초의 악으로부터 연대기를 기대한다면 살짝 실망할 수도 있다.

이 작품이 출간된 시점이 1951년이라 그런지 한국전쟁과 한국에 관련된 얘기들이 간혹 나오는데 당시 미국인들이 먼 아시아의 변방에서 벌어진 전쟁과 한국이란 나라에 대해 어떻게 생각하고

있었는지를 보면(한국은 소문처럼 냄새가 고약한 나라인가요?) 조금은 씁쓸한 기분도 들었다.

뉴욕과 가상의 도시 라이츠빌에서 활약하던 엘러리 퀸이 LA를 무대로 활동해서

새로운 느낌도 물씬 풍겼는데 조만간 나올 3기의 후속작품들도 기대해본다.

요 네스뵈의 소품같은 스릴러

블러드 온 스노우 ㅣ Oslo 1970 Series 1
요 네스뵈 지음, 노진선 옮김 / 비채 / 2016년 3월

요 네스뵈의 작품은 해리 홀레 시리즈가 워낙 강렬하다 보니 스탠드 얼론들도 충분히 기대가 되었다. 해리 홀레 시리즈 외에 스탠드 얼론으로 '헤드 헌터', '아들' 두 작품을 읽어봤는데

해리 홀레 시리즈와는 또 다른 매력을 맛볼 수 있어서 이번에 나온 이 책도 레오나르도 디카프리오

주연의 영화로 만들어진다고 하니 과연 어떤 흥미로운 얘기를 담고 있을지 궁금했다. 

주인공인 올라브는 도주 차량 운전하기, 은행털이, 마약사업, 매매춘의 네 분야에서

아무짝에도 쓸모가 없는 독특한 스타일의 킬러다. 호프만이라는 남자 밑에서

청부살인을 하고 있는 올라브는 호프만으로부터 바람난 자기 아내를 죽여달라는 부탁을 받게 된다. 

평소 보수의 다섯 배를 줄테니 강도사건으로 위장하라는 지시에 호프만의 아내 코리나를 지켜보던

올라브는 정부에게 학대받던 코리나가 안쓰러워 코리나의 정부를 죽이고 마는데 알고 보니 

코리나의 정부는 바로 호프만의 하나밖에 없는 아들이었다(이런 막장스런...ㅋ).

의뢰받은 목표물을 처치하기는커녕 의뢰인의 아들을 죽이고만 올라브는 코리나와 사랑에 빠지고

자신과 코리나에게 복수를 벼르는 호프만에게서 벗어나기 위해 상대 조직의 보스 뱃사람을 찾아간다.

사실 올라브라는 캐릭터가 여러 모로 이례적인 스타일이라서 좀 낯선 면이 없지 않았다.

킬러라고 하기엔 냉정하지 못하고 뭔가 어설픈 느낌이 물씬 나면서도 사랑에 올인하는 순정남인

올라브는 코리나를 선택하면서 호프만과 자신의 목숨을 건 전쟁을 벌이게 된다.

무모한 싸움이라 할 수도 있었지만 나름의 전략으로 올라브는 위험에서 벗어나는 듯했지만

역시나 세상 일이 그렇기 자기가 원하는 대로 술술 풀릴 턱이 없었다.

어떻게 보면 킬러들의 숙명이라고도 할 수 있는 배신과 마지막의 비장감 어린 최후를 맞게 되는데  

요 네스뵈는 이 작품을 미국에서 도쿄로 가는 비행기 안에서 12시간만에 완성했다고 하니

그가 얼마나 대단한 작가인지를 다시 한 번 실감나게 해주었다.

분량이 채 200페이지가 되지 않을 정도로 그동안 내가 읽었던 요 네스뵈의 작품들과는 사뭇 다른 느낌이 들었는데, 톰 요한센이라는 이름으로 출간하려던 작품이라 그런지 요 네스뵈의 새로운

면모를 담고 있었다. 요 네스뵈의 기존 작품들에 길들여진 독자들에게는 뭔가 심심한 느낌도

없지 않았는데 순정남 킬러의 로맨스가 제목처럼 뽀얀 눈 위에 새빨간 핏자국을 남긴 듯한

가슴을 멍하게 하는 진한 여운이 남는 작품이었다.

여러 가지로 힘든 사람들을 위한 혜민스님표 처방전을 가득 담은 책

완벽하지 않은 것들에 대한 사랑 - 온전한 나를 위한 혜민 스님의 따뜻한 응원
혜민 지음, 이응견 그림 / 수오서재 / 2016년 2월

'멈추면 비로소 보이는 것들'로 한국 사회에 힐링 열풍을 선도했던 혜민 스님의 신작이 나왔다. 

제목부터 완벽함에 요구받는 스트레스와 열등감에 시달리는 현대인들의 애환을 달래주는 메시지가 담겨 있을 거라 추측을 하게 만들었는데, 자애, 관계, 공감, 용기, 가족, 치유, 본성, 수용이란 

8가지 테마를 가지고 혜민 스님 특유의 친근한 화법으로 여러 문제에 대한 해법을 제시한다.

영화 '흐르는 강물처럼'의 명대사로 이야기를 시작하는데, 방탕한 삶을 살던 아들 폴(브래드 피트)이 갑작스레 폭행으로 사망하자 아버지인 목사는 설교 중에 '우리는 완벽하게 이해할 수 없어도,

온전하게 사랑할 수는 있습니다'라고 얘기를 통해 완벽하지 않아도 얼마든지 사랑하며 살아갈 수

있음을 전달하고자 한다. 먼저 '자애'에선 다른 사람보다 먼저 본인에게 착한 사람이 되라고 말한다.

요즘은 착하다는 말이 왠지 바보같고 어리숙하다는 의미로 변질된 감이 없지 않는데,

그럼에도 여전히 착한 사람 컴플렉스에 시달리는 사람들이 있다.

그러면서 정작 본인에겐 착하지 못해 괴로운 순간들이 많은데 있는 그대로의 자신을 인정하고

자신의 감정에 좀 더 충실할 필요가 있었다. '관계'에 있어도 상대에게 너무 많은 기대를 하거나

집착하지 않고 상대가 나와 다를 수 있음을 인정하는 것이 중요했다. 주변 사람들이 힘들어할 때는 좋은 위로의 말도 좋지만 잘 들어주는 것만으로도 큰 위안을 줄 수 있고,

실수를 두려워하지 않고 실수와 실패를 통해 배워나가는 자세가 필요했다.

가족은 가장 가깝고 허물 없는 사이면서도 그래서 더 상처를 많이 주는 애증의 관계이기도 한데,

완전히 이해할 수는 없어도 사랑할 수는 있다는 말이 딱 들어맞는 관계라 할 수 있었다.

우리의 생각과 감정, 기억은 하늘의 표정처럼 늘 변화무상한데, 과거를 자꾸 떠올리며 머물게 할

것이 아니라 과거를 가만히 내버려두면 강물처럼 흘러가버릴 것이고, 일어난 일을 받아들이지

못하고 심리적으로 저항해서 힘들 때는 그냥 그 상태를 허락하는 게 바람직했다. 

혜민 스님의 책을 읽다 보면 뭔가 가슴 속에 답답한 것이 조금은 풀리고 치유되는 느낌을 받는데

이 책에서도 여러 가지 문제에 대한 대처방법들이 꼭 정답은 아니더라도

고민과 상처, 고통을 잠시나마 잊게 해주는 적절한 처방전이라고 할 수 있었다.

물론 이런 책들을 읽으면 읽을 때는 마음의 평화를 얻게 되지만 일상으로 돌아가면

언제 그랬냐는 듯이 그 효과가 금방 사라지는 문제가 있는데

효과를 지속시키려면 아무래도 꾸준히 반복해서 읽어 완전히 내것으로 만들어야 하지 않을까 싶다.

요즘과 같이 여러 가지로 몸과 마음이 힘든 사람들에게 유용한 처방전을 제시해주는 책이었다.

[100자평] 마음청소

마음청소 - 고민과 불안을 씻는 88개의 마음테라피
우에니시 아키라 지음, 민경욱 옮김 / arte(아르테) / 2016년 3월

마음을 깨끗하게 청소하는 방법을 가르쳐주는 책이네요.

[100자평] 태양의 후예 Photo Essay

태양의 후예 Photo Essay
태양의 후예 문전사.NEW 지음, 임효선 사진, NEW / 위즈덤하우스 / 2016년 4월

요즘 대세인 태후의 감동을 다시 한 번 느낄 수 있는 책이네요.