역사란 무엇이며 왜 우리는 역사를 배우는가?

역사란 무엇인가 - 독점계약 번역 개정판
E.H. 카 지음, 김택현 옮김 / 까치 / 2015년 3월

청소년들이나 대학생들의 권장도서 목록에 늘 빠지지 않는 역사에 대한 고전인 이 책은  

제목 그대로 우리가 과연 역사를 어떻게 바라보아야 하는지에 대한 해답을 내놓고 있다.

 

개인적으로 어릴 때부터 역사에 대해 관심이 많았다.  

학교에 들어가기 전부터 어린이용 역사서를 많이 읽었고,  

학교에 들어가서도 국사나 세계사는 내가 제일 좋아하고 잘하는 과목 중의 하나였다.

거창하게 말하면 과거에 지구상에 존재했던 사람들의 발자취를 더듬어보는 것이  

곧 역사를 공부하는 것이었고, 역사를 배우면서 지금 우리보다 전에 있었던  

사람들의 희노애락을 함께 느낄 수 있었다.

특히 역사속 영웅들의 얘기를 접할 때면 마치 내가 그들이 된 것처럼

그들과 공감하고 그들의 얘기에 울고 웃을 수 있었다.

바로 이런 매력 때문에 역사에 빠졌던 것 같다.

 

하지만 우리가 아는 역사란 것이 진실이라고 말하기는 쉽지 않을 것 같다.  

흔히 역사는 승자의 것이라는 말이 있듯이 승자가 곧 선이고 패자는 악으로 기록되기 쉬운 것이  

사실이다. 특히 인류의 역사를 되돌아보면 패배는 곧 죽음이었기 때문에 패자를 대변해줄 기록을

찾아내기는 결코 쉽지 않다. 그나마 요즘 세상에는 워낙 많은 기록이 남아 기록의 홍수 속에서  

제대로 된 사실을 발견하기가 어렵지만 같은 사건에 대한 다양한 의견을 얻을 수 있다.  

오히려 어떤 입장과 생각을 가졌는지에 따라 같은 사건을 정반대로 해석하여 더 혼란스러울 지경이다. 

 

카는 이 책에서 역사를 '역사가와 사실 사이의 부단한 상호작용의 과정이며,  

현재와 과거 사이의 끊임없는 대화'라고 하고 있다.

우리가 흔히 생각하는 오로지 있었던 사실의 기술이 역사가 아니라

역사가가 중요하다고 판단하여 사실로 인정한 것이 역사라는 것이다.

사실 객관적인 사실이라고 인정할 수 있는 부분이 생각만큼 많지 않다.

사람마다 생각하는 것도 다르고 어떤 사건을 받아들이는 태도도 다르기 때문이다.  

그동안 우리가 배워왔던 역사도 사실 관점을 달리하면 완전히 다른 내용이 될 수도 있다.  

그런 점에서 카는 역사에 역사가의 주관이 개입할 수밖에 없을 뿐만 아니라 역사가의 주관이

들어가서 사실을 취사선택하는 것이 역사라는 점을 분명히 한 점에 그 의미가 있다고 할 수 있다.

그리고 과거가 순수하게 과거의 일로만 기록된다면 큰 의미가 없을 것이다.  

카가 말한 것처럼 현재와 끊임없는 대화를 나누는 관계,  

즉 현재를 살아가는 우리에게 의미를 부여해주는 것이 바로 역사이다.

일을 할 때 흔히 선례를 찾는 경우가 많은데 그것은 바로 과거의 유사한 경우에 어떻게 처리했는지를  

확인하여 현재의 문제를 해결 하는데 도움을 얻는 것이라 할 수 있다.  

현재와 동떨어져 나홀로 존재하는 과거는 역사라는 의미를 부여하기 어려울 것이다.

 

카의 강연을 정리한 역사학의 고전이라 할 수 있는 이 책은  

50년이 더 지난 오늘날에도 여전히 의미가 지닌다고 할 수 있는 책이다.

물론 오늘날에 관점에선 좀 식상한 얘기가 될 수도 있지만  

당시 실증주의적인 역사관이 판을 치던 상황에서 사실 뿐만 아니라

역사가의 주관이 중요함을 부각시킨 점에서 분명 큰 반향을 일으킨 책이라 할 것이다.  

그리고 역사와 과학, 도덕간의 관계 등에 대해 고찰하면서 과거를 통해 현재의 해법을 찾는 그의  

역사관은 역사학도 뿐만 아니라 일반인들에게도 역사를 배우는 의미를 다시 한 번 확인시켜 준다.  

역시 고전이라 불리는 책이 왜 읽을 가치가 있는지를 잘 보여준 책이었다.

감각의 실체와 역사, 그리고 공감의 중요성을 잘 보여준 책

감각의 제국 - 몸과 마음을 지배하는 감각의 모든 과학
문동현.이재구.안지은 지음 / 생각의길 / 2016년 3월

제목만 봤을 때는 예전에 나왔던 일본의 야한 영화 제목이 연상되어 뭔지 수위 높은 얘기가 있을지 착각할 수도 있지만 정말 순수하게 감각과 공감에 대한 얘기를 들려주는 책이었는데

우리가 평소 생각하는 감각의 실체를 흥미롭게 보여준다.

먼저 감각에 문제가 있는 사람들의 얘기로 시작하는데,

흔히 말하는 오감에 문제가 없는 사람이라면 전혀 생각도 못할 끔찍한 고통을 겪고 있었다.

선천성 무통각증 및 무한증을 앓고 있는 한별이의 사례를 보면 통증을 느낄 수 있다는 게 얼마나

다행인지 절감할 수 있었는데, 복합부위 통증 증후군, 어셔 증후군, 자폐증과 서번트 증후군 등

감각기관의 장애를 안고 살아가는 사람들을 보면서 정말 모든 감각이 정상적으로 기능한다는 게

축복받은 것임을 깨닫게 된다. 대부분의 사람들이 너무 당연하게 여기는 것들이 누군가에게는

절실한 소망임을 안다면 우리가 좀 더 감사하는 마음으로 살아갈 수 있지 않을까 싶다.

생명체는 생존하기 위해 감각해야 하므로 감각의 역사는 생명의 역사와 다르지 않다.

일반적인 통설 기준으로 하면 지구상에 최초의 생명이 출현한 것이 약 39억 년 전이니까 감각의 역사도

그때까지 거슬러 올라가는데, 최초의 감각은 접촉을 통해 화학적 정보을 얻는 것으로 추정한다.

우리의 감각 중 가장 큰 비중을 차지하는 시각은 캄브리아기에 눈의 탄생으로 비롯되는데, 

이때부터 생태계에 막대한 지각변동이 일어나기 시작한다.

캄브리아기 초 혼자 눈을 뜬 삼엽충이 닥치는 대로 먹이를 독식하며 생존경쟁에서 절대강자로

군림한 것처럼, 눈의 탄생 이후 생물의 세계는 생존을 위한 진화로 급격한 변화를 겪게 된다.

인간에게 있어 이런 감각은 뇌와 밀접한 관계가 있는데, 뇌는 특정 감각들에 장애가 있으면

결핍한 감각들을 보충해주기 위해 처리할 수 있는 감각정보의 영역을 바꾸기도 한다.

뇌와 감각은 이렇게 긴밀한 상호작용을 하기에 태아 시기부터 출생 후 2년 간 어떤 환경에 놓여

있느냐에 따라 지능은 물론 공감 능력의 발달 여부가 좌우되었다.

요즘 각종 끔찍한 범죄를 저지르는 자들 중에 사이코패스니 소시오패스라 불리는 자들을 보면 

타인의 고통에 대한 공감 능력이 거의 없다는 게 결정적인 원인으로 보고 있는데

어릴 때부터 공감 능력을 키워주는 게 그 어떤 교육보다도 중요하단 생각이 든다.

애들한테 외국어를 비롯해 각종 지식과 재능을 키워주는 데는 혈안이 되어 있으면서도

정작 다른 사람과 더불어 살 수 있는 공감 능력을 길러주는 데는 무관심한 부모와 세상이

나중에 자기밖에 모르고 남의 고통은 전혀 인식하지 못하는 괴물들로 키우고 있는 것 같다.

이 책에선 아이들에게 공감 능력을 향상시켜주는 방법으로 역할놀이와 예술작품 감상,

새로운 체험에 뛰어드는 것을 제시한다. 공감 능력이 바로 인류가 무리를 지어 생활할 수 있게 하면서

다른 동물이 이뤄내지 못한 문명을 만들어냈다는 제러미 리프킨의 말처럼, 공감 능력은 위대한

사피엔스의 유산임을 이 책을 잘 보여주었는데 공감이 부족한 시대에 여러 사회문제들을 해결하기

위해선 각자의 공감 능력의 회복이 절실함을 깨닫게 해준 책이었다.

[100자평] 하버드 행동심리학 강의

하버드 행동심리학 강의 - 잘못된 결정에 빠지지 않기 위한 8가지 법칙
웨이슈잉 지음, 박영인 옮김 / 에쎄 / 2016년 2월

행동심리학을 보면 우리가 이성적인 판단을 하기보단 심리적인 잘못을 저지르는 경향이 있는데 이 책을 통해 우리가 결정한 행동의 이면을 엿볼 수 있는 기회를 얻을 수 있을 것 같네요.

대중들이 모르는 의사의 거짓말과 잘못된 의학상식을 용감하게 고백한 책

의사의 거짓말 42가지 - 현직 암전문의가 목숨 걸고 알려주는
이시이 히카루 지음, 김영진 옮김 / 성안당 / 2016년 2월

어머니가 심장이 안 좋으셔서 최근에 스텐트 시술을 하셨는데 병원에 갈 때마다 느끼는 거지만

환자는 정말 병원에서 하라는 대로 할 수밖에 없는 슈퍼을이 아닌가 싶다.

심하게는 생명이 달린 일이니 의사가 권하는 대로 무조건 따를 수밖에 없는데

지나고 나면 과연 그 많은 검사나 처방해준 약들이 정말 치료에 필요한 건가 하는 의문이 들곤 한다. 의사들의 전문 분야이니 당연히 필요해서 검사도 하고 처방도 했겠지만

여기저기서 들리는 얘기들에 의하면 굳이 필요하지 않는 검사와 처방을 하는 경우도 적지 않다 하니 도대체 어디까지 신뢰를 해야 하는가 하는 생각이 든다.

전반적으로 대한민국 사회 전체가 불신의 사회가 되다 보니 전적으로 믿을 수 있는 경우가 드문데

이 책은 제목부터 대놓고 의사들이 거짓말을 하고 있다고 해서 저절로 눈길이 갔다.

일본의 현직 암 전문의가 목숨 걸고 알려준다는 의사의 거짓말 42가지를 보면

우리가 얼마나 의사들에게 속고 있는지를 여실히 깨달을 수 있다.

암 전문의답게 암 치료와 암 예방에 관한 거짓말을 전면에 내세웠는데,

기존에 알고 있던 내용과 사뭇 다른 내용들이 적지 않았다.

항암제가 면역세포도 송두리째 죽여버리고, 암의 재발, 전이를 막지 못하며

면역요법의 99%는 사기라는 등 좀 충격적인 내용들이 많았다.

항암용 건강보조식품에 효과가 없다고 생각하는 게 좋다거나  

헬리코박터균을 박멸해도 위암에는 걸리며 오히려 식도암 발병률이 높아진다는 사실,

골다공증약을 10년 이상 복용하면 암이 발생한다는 등 몰랐던 사실을 많이 알려주었다.

어머니가 얼마 전에 하신 스텐트 시술로는 심근경색이 완치되지 않는다는 우울한 정보와

위장 조영 검사의 방사선 피폭량이 흉부 엑스레이의 200배나 된다는 무시무시한 사실,

일반적으로 초음파 검사보다 CT 촬영이 더 정확하다고 생각하지만

오히려 초음파 검사가 CT 촬영보다 200배나 더 뚜렷한 진단을 할 수 있고,

보통 회사에서 하는 건강검진에선 골밀도 검사를 손발만 측정하는데

정확한 골밀도 검사를 하려면 요추와 대퇴골을 해야 한다는 사실을 알게 되었다.

그리고 골밀도가 향상된다고 무조건 골다공증도 개선되는 게 아님을 알려주는데

칼슘 섭취뿐만 아니라 콜라겐 보급도 중요함을 강조한다.

무엇보다 심각한 사실은 의사가 효과가 없는 약을 '부적'처럼 처방한다는 점인데,

별 효과가 없는 약 때문에 부작용이 발생할 수 있다는 사실을 생각하면 너무 무책임하단 생각이 든다.

전에 읽은 '홍혜걸의 닥터 콘서트', '쌈닥 굿닥' 등을 통해서 대략 의료계의 적나라한 현실을 알게 되었지만 이 책을 통해서도 일반 대중들이 의사들이 하는 일이나 의료, 의약계에서 일어나는 일을

너무 모르고 있음을 뼈저리게 느낀다. 물론 일부의 나쁜 사람들이 하는 짓이라 치부할 수도 있겠지만

의사도 결국 돈을 버는 사업자란 사실을 생각하면 과잉진료 등이 일어나는 게 어쩌면 당연한 일인

줄도 모르겠다. 부당한 의료행위 등을 당하지 않으려면 결국 많은 정보를 가지고 나름의 판단을

할 수 있는 눈을 길러야 하는데 아무래도 생명과 건강이 달린 일이라 쉽사리 의사의 얘기와 다른 판단이나 선택을 하기는 어렵다는 게 현실적인 어려움이 아닐까 싶다. 그런 점에서 볼 때

동종 업계 종사자들의 적나라한 민낯을 용기 있게 고발한 저자의 용기에 박수를 보내고 싶다.

개인정보를 자유자재로 조작하는 신출귀몰하는 범죄자와의 힘겨운 사투

브로큰 윈도 - 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 2-8 ㅣ 링컨 라임 시리즈 8
제프리 디버 지음, 유소영 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2010년 6월

위성통신과 이메일을 이용해 런던 시경과 함께 범인을 함정에 빠뜨릴 작전을 세우던 링컨 랑임은

오랜만에 자신을 찾아온 사촌의 아내로부터 사촌 아서 링컨이 강간살인 혐의로 체포되었음을 알게 된다.

증거상으로는 아서 라임이 범인인 게 완벽했지만 아서 라임은 자신이 절대 범인이 아니라고 부인하던

중이었는데 너무 완벽한 증거에 링컨 라임도 뭔가 이상하다는 느낌을 갖는다.

절도 같은 범행을 동반하면서 피해자가 살해당하고 강력한 정황 증거와 조작된 유전자 증거가 있으며

용의자 신원을 알려준 익명의 목격자가 있는 유사 사건이 두 건이나 있음을 알게 된 링컨 라임과 친구들은 아서 라임이 엄청난 범죄자에 의해 누명을 썼음을 직감하고 수사에 착수하게 되는데...

'콜드 문'에서 희대의 살인마 시계공을 결국 놓치고 말았던 링컨 라임이

이번에도 온갖 데이터를 모두 꿰고 있는 강력한 살인마와 마주하게 된다.

그동안 링컨 라임 시리즈를 만나면서 정말 신출귀몰하는 놀라운 살인마들을 보면서 섬뜩함을 넘어

소름이 돋곤 했는데 이 작품 속 살인마는 정말 타의추종을 불허했다. 

디지털 세상이 되어서 각종 개인정보가 실시간으로 저장되고 관리되다 보니 마음만 먹으면 

개인의 사생활을 일거수일투족 손바닥 들여다보듯이 볼 수 있게 되었다.

특히 개인정보에 대한 보안 관념이 희박했던 우리는 이미 대량의 개인정보유출과 판매 사태를 겪어서

그 심각성을 몸소 체험한 사람들이 적지 않은데 이 책의 살인마가 저지르는 짓은 생각만 해도

오싹할 정도였다. 남의 개인정보를 도용하는 차원을 넘어 완전히 조작해서 범죄자나 신용불량자로

둔갑시켜 버리니 정말 이런 일을 당하는 사람들은 귀신이 곡할 노릇으로

어디 하소연할 데도 없이 꼼짝없이 당할 수밖에 없다.

모든 일이 컴퓨터상 데이터로 이뤄지다 보니 그 데이터를 조작해버리면 조작된 사실을 밝혀내기

전에는 누구나 데이터를 믿기 때문에 속수무책으로 피해를 입을 수밖에 없는데 

이 책에서처럼 끔찍한 강간살해범으로 누명을 쓴다면 정말 미치고 환장할 것 같다.

그래도 링컨 라임과 친구들이 일찌감치 범인의 수법을 알아채서 범인을 잡기 위해 덫도 놓지만

범인은 이를 눈치채고 계속 미꾸라지처럼 잘 빠져나간다.

결국 이 모든 범죄의 근원에는 개인정보를 무차별적으로 수집, 관리하는 회사가 있었는데,

정부를 넘어서는 조지 오웰이 '1984'에서 말한 말 그대로 빅 브라더였다.

요즘 빅 데이터를 활용한 각종 마케팅 사례들을 보면 나의 쇼핑 경향이나 검색한 정보들을 바탕으로

상품 추천들을 하는데 알라딘의 추천마법사도 그런 기능의 일종이라 할 수 있다.

내 개인정보를 활용해 상품 구매에 도움을 준다는 측면에선 장점도 있지만

이를 범죄나 다른 용도로 악용한다면 이 책에서처럼 끔찍한 일을 당할 수도 있으니 걱정도 된다. 

이 책의 제목은 '깨진 유리창 법칙'에서 따왔는데, 깨진 유리창 하나를 그냥 내버려 두면
전체 유리창이 깨지게 된다는 이 법칙은 개인정보유출에서도 그대로 적용되는 게 아닌가 싶다. 하나 둘 세어나가는 개인정보를 방치하면 이 책에서 여러 사람들이 정말 황당하게 열 받는 일을 당하는 것처럼 무슨 일을 당하게 될지 모르니 정말 조심해야 하는데 문제는 이미 유리창이 대부분

깨진 상태라 수습하기가 쉽지 않은 상태라는 점이다. 이미 개인정보유출이 된 것들은 어쩔 수 없지만

지금부터라도 개인보안에 철저히 신경을 써야 할 듯 하다. 늘 새로운 유형의 충격적인 범죄자를 등장시켜 신선한 자극을 주는 링컨 라임 시리즈는 이번 작품에선 아서 라임을 등장시켜 링컨 라임의

가족사와 그의 과거를 대략이나마 엿볼 수 있게 해주었다. 점점 성장하는 영원한 신참 풀라스키와

'콜드 문'에서 구해낸 팸 윌러비는 어느새 사춘기 소녀가 되어 선생과 부적절한 사랑에 빠지기도 하고,

역시나 예상했던 대로 마지막에 시계공이 등장해서 대미를 장식해주었다.

이제 링컨 라임 시리즈 8편까지 봤는데 링컨 라임과 아멜리아 색스를 비롯해 여러 등장인물들과 

힘겨운 사건들을 같이 헤쳐나가면서 각자의 사연과 애환을 접하다 보니 점점 정이 드는 것 같다.

다음 작품에서는 또 얼마나 놀라운 범죄자를 기가 막히게 요리해낼 것인지 빨리 만나보고 싶다.