추억의 괴기스런 사냥개 얘기

바스커빌 가의 사냥개 ㅣ 코너스톤 셜록 홈즈 전집 3
아서 코난 도일 지음, 바른번역 옮김 / 코너스톤 / 2012년 7월

셜록 홈즈의 대표작 중 하나인 이 책은 어릴 때 아동용으로 이미 본 작품인데

그 당시 상당히 공포스러웠던 기억이 아직도 남아 있다.

삽화에 그려진 눈에 불이 이글거리는 개는 악몽을 꾸기에 충분했는데

오랜만에 이 책을 보니 어린 시절 이 책을 읽을 때 기억이 새록새록 떠올라 반가움이 앞섰다.

이 책은 첨에 나오는 바스커빌 가의 저주가 분위기를 확실하게 잡는다.

우리의 '전설의 고향' 같은 얘기지만 괴기스런 전설이 전해 내려오는 바스커빌 가에선

그냥 흘려 넘기기엔 심각한 얘기였다. 전설이 아닌 현재진행형인 얘기이기 때문이다.

찰스 경이 갑작스레 심장마비로 죽은 이유가 바로 전설속의 괴물같은 사냥개 때문이 아닐까 하는

의혹이 있었는데 찰리 경의 친구이자 주치의였던 모티머는 찰스 경의 시체 옆에서

사냥개의 발자국을 발견하고 셜록 홈즈에게 사건을 의뢰한다.

다른 사건으로 바쁜 홈즈를 대신해 왓슨이 먼저 바스커빌 가로 내려가 주변 인물들을 조사해

홈즈에게 보고하는데 그 와중에 악명 높은 탈옥수가 황야에 등장하여 사건을 혼란스럽게 만든다. 

왓슨이 최선을 다해 조사하지만 진척이 없는 가운데 셜록 홈즈가 깜짝놀랄 등장을 하고,

헨리 경을 노리는 악마의 정체가 서서히 드러나는데...

거의 30년 전에 읽은 책이지만 대강의 내용이 다 기억나서 그다지 새롭지 않았지만

바스커빌 가의 전설을 이용한 범인의 악랄한 범행이 번뜩이는 작품이라 할 수 있었다.

요즘 세상이라면 이런 범죄가 과연 가능할까 싶기도 하지만

여전히 몸과 마음이 약한 사람들에게는 유효할 방법일지도 모르겠다.

홈즈가 등장하는 작품 중에 많은 악당들을 만나봤지만

단연 최상급의 악질이라 할 수 있는 범인이었는데 그의 엽기적 범죄는

결국 홈즈에 의해 실패로 돌아가고 자신이 뿌린 대로 최후를 맞게 된다.

코넌 도일의 작품들은 주로 단편들이 많아서 단편들에 그의 재능이 더 빛을 발하는 경우가 많은데,

이 작품은 장편에서도 결코 단편에 뒤지지 않은 매력이 있음을 잘 보여주었다.

무엇보다 전설과 얽힌 그로테스크한 분위기가 압권이라

쉽게 잊을 수 없는 강렬한 인상을 남기는 작품이었다.

15세기의 조선을 세계사의 큰 흐름에서 다시 보다

민음 한국사 : 15세기, 조선의 때 이른 절정 - 조선 1 ㅣ 민음 한국사 1
문중양 외 지음, 문사철 엮음 / 민음사 / 2014년 1월

역사라는 이름의 과거는 이미 죽은, 변할 수 없는 거라 생각하기 쉽지만 전혀 상반되는 주장들과

엇갈린 역사적 평가들을 보면 역사는 여전히 살아 움직이며, 변동 가능한 것임을 새삼 깨닫게 된다.

현재에 벌어지는 사건들도 각자의 입장에 따라 전혀 다르게 해석하는데

과거에 있었던 일들이 다르게 해석되는 건 어찌 보면 당연한 일이다.

게다가 요즘처럼 언론과 통신수단이 발달하지 않은 과거의 일은 기록과 유물에 의존할 수밖에 없는데

대부분 승자와 권력자들만이 이를 남길 수 있었으니 우리가 역사라는 이름으로 알고 있는 내용들이

과연 얼마나 정확한 사실이고 제대로 된 평가인지 의문이 들 때도 있다.

기존에 수많은 역사서들이 등장했음에도 여전히 새로운 책들이 나오는 것은

바로 이런 이유 때문이 아닌가 싶다. 이 책은 민음사에서 한국사를 세기 단위로 새롭게 서술한

시리즈의 첫 번째 책인데 기존에 접했던 역사서와는 사뭇 다른 구성과 내용을 선보였다.

이 책은 조선시대가 막 문을 연 15세기를 대상으로 하고 있는데,

현재와 가장 가까운 왕조이기도 하고 사료 등 여러 자료도 비교적 풍부해서 선택한 것 같다.

15세기는 조선시대의 시작인 동시에 이 책의 제목처럼 때 이른 절정에 오른 시기였다.

1392년 이성계가 조선을 건국한 이후 왕위계승을 두고 왕자의 난이 벌어지기도 하지만

태종이 권력을 잡은 이후 조선은 제대로 된 국가의 모습을 갖추고 세종에 이르러 화려한 꽃을 피운다.

하지만 세종의 뒤를 이은 문종이 일찍 승하하고 단종이 어린 나이에 즉위하면서 다시 한 번 왕권이

위협받게 되고 결국 수양대군이 계유정난을 일으켜 역사의 물줄기는 다시 크게 요동치게 된다.

왕권을 강화하려 했던 세조의 의도는 아이러니하게도 한명회를 비롯한

공신들의 세력을 키워주는 꼴이 되었고, 성종 때에 이르러 경국대전이 완성되고

삼사가 제 기능을 하기 시작하면서 조선의 체제가 완성되었다.

이와 같은 큰 줄기의 역사는 그동안 봤던 역사서와 크게 다르지 않았지만 접근방식에선 큰 차이를 보였다.

먼저 15세기의 세계를 살펴보는 것으로 시작하는 점이다. 국사와 세계사를 따로 배워

같은 시기에 다른 나라에선 어떤 일들이 벌어지고 있었는지 연관을 짓기가 쉽지 않은데,

15세기는 세계적으로 변화라는 격동의 바람이 불던 시기였다.

여러 가지 중요한 사건들이 있었지만 내가 생각하기엔

1453년 오스만튀르크가 동로마 제국을 멸망시킨 게 가장 큰 사건이 아닐까 싶다.

지중해를 이슬람 세력에 빼앗기면서 서양은 새로운 항로를 개척하는 대항해시대를 맞게 되고,

동로마 제국의 문화가 서유럽으로 유입되면서 르네상스시대가 열리게 된다.

이렇게 세계사의 흐름이 조선에 직접 영향을 준 것은 아니지만

중국의 왕조 교체는 조선에 직접 영향을 주었다.

이 책에선 조선을 제후국이라 표현하며 조선의 현실을 사실 그대로 기술했는데 '혼일강리역대국도

지도'에 나타난 조선은 중국 다음가는 크기의 대국으로 그려져 나름의 자부심을 보여줬다.

한국사를 단순히 국내의 좁은 시각에서만 보지 않고 세계적인 흐름과 비교하고 이웃 나라들의

동시대를 바라보면서 넓은 시각에서 한국사를 조망한다는 점에서 의미가 있었던 것 같다.

그리고 정치 부분에 치우치지 않고 농업, 천문, 예악, 문자 등

다양한 분야를 다뤄 15세기를 입체적으로 바라볼 수 있게 해줬다.

삼사가 왕권을 견제하기 위해 활성화된 것이 아닌 공신들인 훈구파를 견제하기 위해 성종이

양성했다는 점이나 사림파가 훈구파와는 완전히 대비되는 세력이라는 통설적 견해와는 달리 사림파도

새로 등장한 가문들이 아닌 기존 주요 가문 출신들이라는 점 등 새롭게 알게 된 사실들도 많았다.

여러 시각적인 자료들을 풍부하게 실어 흥미를 자극한 점 등 한국사에 대한 신선한 접근이 돋보이는

책이었는데 앞으로 계속되는 시리즈가 한국사에 대한 새로운 시각을 보여주기를 기대한다.

누명에도 불구하고 복수의 화신들을 잡기 위한 해리 홀레의 집념

네메시스 - 복수의 여신 ㅣ 형사 해리 홀레 시리즈 4
요 네스뵈 지음, 노진선 옮김 / 비채 / 2014년 2월

은행강도사건이 연달아 일어나자 해리 홀레는 베아테와 짝이 되어

치밀한 계획을 세운 범인의 흔적을 찾아나선다. 그 와중에 한때 사귀었던 안나가 죽게 되고

그녀가 죽던 날 밤 그녀와 만났던 해리 홀레는 범인으로 몰리게 되는데...

'스노우맨'과 '레오파드'를 읽고 해리 홀레의 존재와 매력을 알았다면

그가 등장하는 첫 작품인 '박쥐'를 그의 과거를 조금이나마 엿볼 수 있었다.

원래 순서대로 읽는다면 '레드 브레스트'를 먼저 읽어야 하는데 이 책을 먼저 소장하게 되어

도저히 '레드 브레스트'가 손에 들어오기까지 참을 수가 없었다.

참았던 만큼 만족감도 있었지만 전작인 '레드 브레스트'와 연결되는 사건이 계속 언급되는 바람에

좀 참았다 순서대로 읽을 걸 하는 후회도 되었다.

어쨌든 이 책에선 은행강도살인사건과 안나의 죽음이 두 개의 큰 줄기가 되어 사건이 진행된다.

오슬로 3부작이라 불릴 정도로 오슬로의 구석구석이 배경이 되고 있고,

책 시작에 오슬로 지도가 나와 있는데 솔직히 지명들을 지도에서 찾아보면서까지 읽기는 어려워

지도를 실어놓은 효과를 발휘하기는 어려웠다.

그래도 오슬로 여기저기를 정신없이 휘젓고 다니다 보니 스릴러의 긴박감은 확실히 주는 것 같았다.

은행강도사건의 용의자가 브라질에 있음을 알게 된 해리와 베아테는 브라질까지 날아가

그를 추적하지만 이미 죽은 그를 발견하면서 사건은 그렇게 일단락되는 듯 했다.

하지만 안나 사건의 범인을 추격하는 와중에 우여곡절을 겪던 해리 홀레는 

오히려 안나의 살인범으로 오해를 받게 되어 동료 경찰들의 체포를 피해 달아다는데...

책 제목처럼 이 책에서 벌어지는 사건들에 일관되게 흐르는 배경은 바로 복수였다.

돈이라는 경제적 목적 다음으로 가장 큰 범죄의 원인이 바로 복수라 할 수 있는데

보통은 복수가 원인이면 금방 범인을 충분히 예상할 수 있지만 이 책에선 범인들이 교묘하고

철저한 계획 하에 범행을 저질러 자신의 복수를 누구도 짐작하지 못하게 만든다.

결국 은행강도사건과 안나의 죽음 모두 진실이 밝혀지지만

진실이 드러나기까지 정말 험난한 과정을 거쳤다.

'박쥐'에서 오스트레일리아를 누볐던 해리 홀레는 이번엔 브라질의 빈민가를 뒤지며

또 한 번 글로벌한 행보를 보여주었는데 무엇보다 그가 범인으로 내몰리고

범인과 목숨을 건 대치를 할 정도로 위기의 순간이 많았다.

그 정도로 이 책에서 해리 홀레는 마치 롤러코스터를 타듯 아찔한 장면들을 많이 연출했는데

아쉬운 건 역시 전작의 엘렌 사건이 계속 해리 홀레의 주변을 맴돌고

사건의 진실마저 알려주고 있어 전작의 재미가 반감되어 버린 점이다.

역시 책은 순서대로 읽어야 제대로 의미를 파악하고 재미를 맛볼 수 있는데

좀 성급했던 것이 결국 화를 자초하고 말았다. 망각의 힘을 빌어 좀 시간이 지난 뒤에

다시 '레드 브레스트'와 3부작의 최종편인 '데빌스 스타'를 읽어야 할 것 같다.

요 네스뵈의 내한으로 인해 해리 홀레와는 한층 가까워진 느낌인데 그가 활약하는 작품들이

순서대로 소개되어 북유럽 스릴러의 묘미를 계속 맛볼 수 있었으면 하는 바람이다.

네메시스

네메시스 - 복수의 여신 ㅣ 형사 해리 홀레 시리즈 4
요 네스뵈 지음, 노진선 옮김 / 비채 / 2014년 2월

인생에서 최악의 사건은 죽는 것이 아니다. 살아야 할 이유가 사라지는 것이다.-550쪽

복수를 위해 연쇄살인마가 된 소녀. 그녀를 막을 자는?

후견인
김비은 지음 / 코리아닷컴(Korea.com) / 2013년 12월

부잣집 공주로 세인의 관심을 받으며 자랐지만 정작 부모의 사랑은 제대로 받지 못한 스칼렛은

부모가 괴한들에 의해 살해되자 7살의 어린 나이에 고아가 된다.

부모의 유서에 따라 라이언 서더랜드가 후견인으로 지정되지만 얼마 있지 않아

유서가 조작된 것으로 밝혀지고 새로운 후견인으로 가정교사였던 테이트가 지정된다.

테이트가 데려 온 노엘과 함께 살게 된 스칼렛은

자신의 부모를 죽인 서더랜드가의 사람들을 하나씩 죽이며 복수를 시작하는데...

국산 장르문학들이 조금씩 나오고 있는 상황인데 이 책도 그런 물결에 동참하는 작품이라 할 수 있다.

이정명 작가의 '악의 추억'처럼 한국이 배경이 아니라 우리 작가의 작품이란 느낌이

그다지 들지 않았지만 나름의 짜임새 있는 흥미로운 내용을 보여준다.

먼저 설정과 등장인물들이 지금까지 봐왔던 국산 장르소설과는 뭔가 달랐다.

일곱 살에 부모를 잃고 부모의 원수들에게 복수하기 위해 연쇄살인마가 되어야 했던

기구한 운명의 스칼렛과 그녀의 주변에서 그녀의 살인행각을 도와주는 테이트와 노엘.

그리고 스칼렛 일당에게 죽은 오스틴과 에밀리 서더랜드의 살인범을 찾기 위해 나선

17세의 소년 탐정 튜더와 그의 파트너 타일러.

그들이 서로의 정체를 밝히기 위해 쫓고 쫓기는 숨바꼭질을 벌이면서

서로의 거리를 좁혀가는 과정이 스릴 넘치게 그려진다.

주인공들이 십대인 데다 똑같이 아픈 성장기를 겪은 인물들이기에

조금은 특이한 캐릭터로 성장한 게 어떻게 보면 당연하다 할 수 있었는데

냉혹한 살인마로 전락해버린 스칼렛과 번뜩이는 두뇌로 명탐정이 된 튜더는

피할 수 없는 정면승부를 펼치게 되고 숨겨졌던 진실이 드러나면서 

예상치 못한 운명이 그들을 기다리고 있는데...

사실 이 책의 내용은 비록 픽션이지만 아직은 우리 나라를 배경으로 하기엔 좀 무리가 있었을 것 같다.

아무리 청소년 범죄가 횡행한다 하지만 소녀 연쇄살인마라는 설정은 너무 자극적인데다

그녀의 상대 역시 소년 탐정이어서 좀 현실감이 떨어지기에 미국을 배경으로 설정한 게 아닌가 싶었다.

스칼렛과 튜더가 서로의 존재를 인식하고 서로를 잡기 위해 점점 거리를 좁혀 가는 과정은

흥미롭게 전개되었지만 그 이후의 결말로 치닫는 과정은 좀 아쉬움이 남았다.

깔끔한 마무리를 짓지 못하고 흐지부지 끝나는 그런 느낌을 줘서

길게 끌고 온 얘기가 용두사미로 되어 버린 느낌이다.

그럼에도 사이코패스를 넘어선 소시오패스를 등장시킨 작품을 선보였다는 점에서 

우리 장르문학에서 보기 드문 시도였다는 생각이 든다.

작가의 처녀작이란 점에서 앞으로 장르문학계를 선도할 좋은 작품들을 내놓기를 기대해본다.