눈을 뜨고도 보지 못 하는 사람들

눈뜬 자들의 도시
주제 사라마구 지음, 정영목 옮김 / 해냄 / 2007년 3월

백색 실명증이 휩쓴 뒤 4년 뒤 다시 찾아 온 백지투표 사태

잠시 눈을 멀었던 그들이 이젠 머리가 하얗게 백지가 된 것일까...

주제 사라마구의 최신작인 이 책은 전작인 '눈먼 자들의 도시'로부터

4년이 지난 시점의 도시에서 발생한 백지투표 사태를 소재로 하고 있다.

우리는 선거를 할 때마다 최선이 아닌 어떻게든 최악은 막아야지 하며 차악을 선택하는 투표를 한다.

이 당도 맘에 안들고 저 당도 맘에 안들지만 그래도 쟤들이 집권하는 것은 막아야지

이런 생각에서 투표를 하는 경우가 대부분이다.

하지만 눈뜬 자들의 도시민들은 그런 선택을 하지 않는다.

그렇다고 국민의 권리이자 의무인 투표권을 포기하지도 않았다.

바로 제3의 지대인 백지투표를 한 것이다.

누가 백지투표를 하자고 선동한 것인지 아닌지는 알 수 없다.

이런 뜻밖의 사태를 접한 정부는 2차 투표를 실시하지만

결과는 더욱 악화되고 만다. 무려 83%의 백지투표.

자신들에 대한 부정이라고도 할 수 있는 백지투표에

정부는 시민 5백명을 잡아들여 그 원인을 조사하지만

도대체 그 원인을 알아내지 못하자 정부가 꺼낸 대책은 계엄령 선포

급기야 수도인 이 도시를 버리고 야반도주를 감행해서 수도 이전을 해 버린다.

그리고 이 사태의 책임을 덮어 씌울 희생양을 만들기로 작정한다.

폭탄 테러를 저지른 후 백지투표의 주모자가 이를 배후에서 조정하고 있다는 것 

점점 사태는 악화일로에 있지만 시민들은 큰 혼란을 빚지 않는다.

4년 전 백색 실명증이 불어닥쳤을 때의 그 지옥과도 같은 처참한 상황은 결코 일어나지 않는다.

정부와 공권력이 사라졌음에도 오히려 평화로운 나날을 연출한다.

정부는 이런 당황스런 사태에 대한 책임을

4년 전에 유일하게 눈이 멀지 않았던 의사의 아내에게 떠넘기며

치졸한 여론조작과 마녀사냥을 시작하는데...

주제 사라마구는 이번 작품을 통해 권력의 치부를 적나라하게 드러내면서

오히려 무정부주의를 찬양하는 듯한 모습을 드러낸다.

전작에선 무정부의 공황상태를 그야말로 약육강식의 원초적인 세계로 그려냈던 것에 반해

이번 작품은 오히려 정반대의 내용을 담고 있어 좀 혼란스럽긴 하다.

전엔 눈이 멀었으니 그럴만도 하지만 눈 뜬 사람들이 저지르는 일은 눈 먼 사람과 같으니

얼마나 아이러니한 일인가...

육체적으로 눈을 뜨고 있는 것과 눈이 먼 것도 분명 크나큰 차이임에 틀림없지만

무엇보다 마음의 눈을 뜨고 있느냐고 역시 더욱 중요한 것 같다.

'눈먼 자들의 도시'에서 의사의 아내의 말처럼 볼 수는 있지만 보지 않는 눈먼 사람들

그게 바로 우리의 현재 모습이 아닌가 싶다.

온 세상 사람들이 눈 멀게 된다면...

눈먼 자들의 도시
주제 사라마구 지음, 정영목 옮김 / 해냄 / 2002년 11월

어느날 갑자기 사람들이 눈이 멀기 시작한다.

한 두 명에서 시작한 이 현상은 전염병처럼 급속도로 전 도시에 퍼지게 되고

처음 발병한 사람들을 격리시킴으로써 이 병을 진압할 수 있을 거라 생각한

정부의 계획은 금새 물거품이 되고 마는데...

시각은 인간에게 있어서 그 어떤 것보다 중요하다 할 수 있다.

각종 장애가 있지만 그 중에서도 가장 견디기 힘든게 바로 시각장애인이 아닐까 싶다.

다른 감각기관이나 사지에 장애가 있으면 불편하긴 해도

그럭저럭 살아갈 수 있을 듯한데 볼 수 없다면 도무지 대책이 안 선다.

그래도 나 혼자 볼 수 없으면 볼 수 있는 가족이나 친구들의

도움을 받으며 삶을 유지해 갈 수 있을 것이다.

하지만 모든 사람이 눈을 멀게 된다면 그 아비규환의 상황이 어떨지 이 책은 잘 보여주고 있다.

그야말로 아무런 통제가 불가능한 무정부상태, 원시상태에 이르게 된다.

그리고 더 이상 생산이 불가능한 상태에 있게 되어

지금 존재하고 있는 한정된 자원 속에서

인간이 만들어 낸 문명이니 이성이니 하는 것들이

얼마나 보잘 것 없이 무너져 내릴 수 있는 것인지 이 책은 잘 보여주고 있다.

온 세상이 눈 먼 가운데 유일하게 눈 멀지 않은 의사의 아내

그녀는 행운인지 불행인지 혼자서 눈이 멀지 않게 된다.

그래서 남편을 비롯한 눈 먼 자들의 손과 발이 되어 그들의 삶을 이어가게 해 주지만

눈 뜨고는 못 볼 끔찍한 만행과 지옥같은 세상을 혼자서 다 보게 된다.

오이디푸스처럼 정말 자신의 눈을 찌르고 싶었을지도 모르겠다.

하지만 그녀는 그녀에게 의지하는 사람들을

결코 버리지 않고 그들의 구원자 역할을 성실히 수행한다.

나같으면 결코 그러지 못했을 것 같다.

장애인인 자식이나 병든 노부모를 학대하고 내 버리는 세상에

자신과는 아무런 관계도 없는 사람들의 목숨까지 책임지기 위해 자신을 희생하지는 못할 것이다.

우리는 흔히 돈과 권력, 또는 여자에 눈이 멀었다는 표현을 쓴다.

마지막에 의사 아내가 말하듯 우리는 눈은 뜨고 있지만 보지 못하는 눈 뜬 장님인지도 모른다.

정의와 진실이 뭔지 알면서도 모르는 척 한다.

이게 눈 뜬 장님이 아니고 무엇이겠는가.

환상적 리얼리즘의 대표적인 작가로 노벨상까지 수상한 주제 사라마구의 이 작품은

문장 부호도 없이 끊임없이 나열되는 문장으로 인해

집중하지 않으면 누가 무슨 말을 하는 것인지 쉽게 이해하지 못할 정도다.

흔히 눈 앞이 깜깜하다고, 눈이 멀면 온통 세상이 까맣게만 보일 듯한테

이 책 속의 실명은 온통 세상이 하얗게 보이는 점도 독특한 설정이라 아닐 수 없다.

형식과 내용에서 모두 독자를 거의 실명 상태로 몰고 간다. ㅋ

이 책은 눈을 멀쩡히 뜨고도 눈을 감은 척 진실과 정의를 외면하면서 살고 있는

마음이 실명 상태인 현대인들의 모습을 통렬히 풍자하는 역작이라 할 수 있다. 

매일 밤 우리는 눈을 감고 매일 아침 눈을 뜬다.

매일 밤 난 잠자리에 들면서 눈을 감을 때 이 책이 불쑥 생각난다.

아침에 일어나면서 눈을 뜰려는 찰라 다시 이 세상을 볼 수 있게 될 것인가 하고...

그리고 눈이 멀지 않았다면 눈만이 아니라 다른 것들도 멀지 않기를 기원해 본다.

나도 세상 최고의 향수를 갖고 싶다.

향수 (양장) - 어느 살인자의 이야기
파트리크 쥐스킨트 지음, 강명순 옮김 / 열린책들 / 2000년 8월

프랑스 대혁명을 코 앞에 둔 시절 불운한(?) 한 아이가 태어났다.

자신을 낙태하려던 엄마는 사형당한 채 고아로서 버림받은 아이 그르누이

이런 그르누이에게도 극도로 발달한 후각이라는 축복받은 능력이 있었는데...

이 책의 주인공 그르누이는 후각의 초능력자다.

그동안 시각이나 청각 분야의 초능력자는 영화나 만화에서 많이 만나 보았지만

후각 분야의 초능력자는 사실 생소하다.

우린 시각이나 청각에 이상이 있는 사람은 장애인으로 규정하여 불쌍히 여기지만

후각에 이상이 있다고 장애인이라고 하지는 않는다.

그만큼 우리는 후각이 중요함을 인정하지 않고 산다.

하지만 이 책은 후각의 힘이 세상을 지배할 수 있을 정도로 대단한 힘이라는 사실을 깨닫게 해준다.

모든 사람들의 맘을 사로잡을 수 있는 향수를 개발하려 했던 그르누이

아이러니하게도 자신에겐 아무런 냄새도 없는 그는

갖가지 사람 냄새로 자신을 포장하는 단계를 넘어

이 세상에 존재하는 최고의 향수를 만들기 위한 예술가이자 장인으로서의 그의 능력을 십분 발휘한다.

다만 그 향수의 재료(?)가 때묻지 않은 미소녀들이란 사실이 옥의 티(?)지만...ㅋ 

사실 그르누이는 엽기적인 연쇄 살인마다.

얼마 전 우리를 전율케 했던 유영철 못지 않는 끔찍한 살인마

그것도 미소녀만을 골라 죽이고 옷을 벗겨 가져가고 머리카락까지 잘라 가져가는 변태(?) 살인마

하지만 그의 무시무시한 능력(?) 앞엔 희생자의 가족도 무릎을 꿇을 수밖에 없었다.

냉혹하기 그지없는 악마같은 살인마지만 그의 엄청난 능력은 부럽기 짝이 없다.

누구나 한번쯤은 이성을 사로잡을 수 있는 향수같은 걸

가지고 있었으면 좋을텐데라고 생각해 본 적이 있을 것이다.

하지만 그르누이는 단순히 이성을 유혹하는 정도를 넘어

모든 사람을 자신에게 복종시킬 수 있는 그런 향수를 제조한다.

사실 향수로 세상을 정복(?)할 수 있다고 누가 생각했겠는가?

그르누이는 향수만으로도 세상을 정복할 수 있음을 보여주었다.

정말 작가인 파트리크 쥐스킨트의 상상력이 놀라울 뿐이다.

오래전에 본 '좀머씨 이야기'에서도 정말 독특한 캐릭터를 창조했었는데

'향수'에선 한층 더 업그레이드된 캐릭터를 등장시켰다.

'그르누이'란 한편으론 끔찍한 악마같으면서도

어딘가 마음 한 구석이 저려옴을 느끼게 만드는 캐릭터

세상 최고의 향수를 만들기 위한 그의 여정을 따라가는 동안

나도 모르는 사이에 그와 동화되고 있음에 깜짝 놀라고 말았다.

나도 최고의 향수를 원하고 있었던 것이다. ㅋ

만약 그르누이가 좋은 향수제조에만 만족하고 말았으면

그도 성공한 CEO로 무난한 삶을 살았을 것이다.

하지만 그는 결코 그것에 만족하지 않았다.

그 누구도 만들지 못한 이 세상 최고의 향수를 만들고 싶었다.

비록 아리따운 소녀들의 희생이 요구되었지만...

암튼 그의 광기어린 열정에도 감탄을 표하지 않을 수 없었다.

난 그동안 향수는 단지 여자들이나 쓰는 사치품이라 생각했는데

향수의 힘이 이렇게 막강할 줄이야 정말 몰랐다.

내게도 모든 사람의 맘을 사로잡을 수 있는 그런 향수가 있음 정말 좋겠다. ^^