인류의 항해의 역사를 잘 정리한 책

인류의 대항해 - 뗏목과 카누로 바다를 정복한 최초의 항해자들
브라이언 페이건 지음, 최파일 옮김 / 미지북스 / 2014년 5월

현재 인류의 발생지가 아프리카로 알려져있는데 아프리카에서 머나 먼 아시아나

아메리카로 어떻게 올 수 있었는지에 대해선 여전히 논란거리다.

게다가 동남아시아와 오세아니아 지역의 여러 섬들에 이미 인류가 살기 시작했다는 사실은

더욱 궁금증을 자아내게 만드는데 이 책의 제목을 보면 인류가 어떻게 대항해를 할 수 있었는지에

대한 해답이 담겨 있을 거란 기대가 되었다.

사실 예상 외로 이 책엔 항해에 관한 전문적인 내용이 많이 담겨 있었다.

단순히 인류가 항해를 어떻게 할 수 있었는지에 대한 인문학적 얘기가 펼쳐질 거라 생각했지만

구체적으로 어떤 배를 만들어서 어떻게 항해를 했는지에 대해 상당히 자세한 내용들이 담겨 있었다.

약 5만 5천년 전 인류 최초의 항해가 있었다는 동남아시아 지역을 시작으로 광활한 남태평양을

건너 북동태평양, 동태평양과 카리브해, 지중해, 북대서양, 인도양까지 

전 세계 바다를 권역별로 나누어서 항해가 시작된 연유와 방향을 상세하게 설명한다.

사실 바다는 여전히 인간이 정복하지 못하고 있는 곳이기 때문에

그 오랜 옛날 인류가 어떻게 바다로 나가게 되었는지 의아했다. 

우연히 뗏목을 비롯한 원시적인 형태의 배를 만들어

운 좋게 바다를 건널 수 있었다고 치부할 수도 있지만 인류는 그렇게 단순무식하지 않았다.

계절풍을 비롯해 바람과 파도의 움직임을 오랜 세월을 통해 터득하고 육안으로 보이는 거리에 있는

육지부터 차근차근 이주를 시도한 합리적인 판단과 과감한 용기가 있었기에

인류는 바다에 대한 두려움을 극복하고 바다를 건너 새로운 세계로 나아갈 수 있었다.

인류가 배를 타고 먼 바다로 나아가게 된 것은 토지 및 여타 재산과 지위를 손위형제가

물려받는 것처럼 여러 사회적인 요인이 많이 작용했는데 다른 세계와의 교역이나

개인적인 야심 등이 위험을 무릅쓴 항해를 하게 만들었다.

이 책에 소개된 대다수의 항해가 상당히 생소한 내용들이 많았는데

그나마 명나라때 환관 정화의 항해는 조금 아는 내용이라서 더욱 흥미로웠다.

중국에서 아프리카까지 정말 엄청난 거리를 항해한 과정도 믿기 어려웠는데 7차례에 걸쳐

대규모의 원정대를 파견하여 자신들의 국력을 과시한 중국의 스케일이 놀라울 따름이었다.

전반적으로 이 책에 소개된 내용들은 배와 항해에 관해 어느 정도 관심이 있어야

쉽게 읽을 수 있을 것 같은데 문외한인 데다 내가 처음 생각한 책의 내용과는

조금 포인트가 안 맞아서 읽기에 그리 만만한 책은 아니었다.

그럼에도 인류의 전반적인 항해의 역사를 이렇게 전문적이면서도

대중적인 교양서적으로 만들어낸 저자의 능력은 충분히 인정할 수 있었다.

그동안 인류가 어떻게 외딴 섬들에 정착할 수 있었는지에 대해 의아했는데

이 책이 조금이나마 궁금증을 해결해 줄 수 있었던 것 같다.

직장에서 가까운 도심에서 살 수 있도록 하는 게 행복도시의 기본이다.

우리는 도시에서 행복한가 - 행복한 도시를 꿈꾸는 사람들의 절박한 탐구의 기록들
찰스 몽고메리 지음, 윤태경 옮김 / 미디어윌 / 2014년 4월

오늘날 대다수의 사람들이 도시에서 거주하고 있지만 도시에서의 삶의 질은 나날이 떨어지고 있다.

너무 많은 사람들이 조밀하게 모여 살다 보니 각종 편의시설이 갖춰져 편리한 점도 있지만

콩나물시루 속에 사는 것처럼 복잡하고 익명화된 사회 속에서 점점 인간적인 삶을 살기는 어려워졌다.

그래서 도시의 외곽에 주거지역이 생겨나기 시작하면서

도심에 있는 직장과 장거리를 출퇴근하는 사람들이 늘어났다.

하지만 보다 나은 삶을 위해 선택한 교외로의 이주는 장시간의 통근시간과

자동차 이용으로 인한 비용과다로 인해 기대했던 삶의 질은 전혀 누리지 못하게 되었다.

이 책은 이렇게 도시에서의 행복을 잃어버린 현재의 상황에 대한 분석과 함께

다시 행복한 도시를 만들기 위해 필요한 방법을 제시하고 있다.

주로 미국의 상황을 전제로 한 것이지만 확산도시 정책은 여러 문제를 낳게 되었다.

연방 주택담보대출 제도를 비롯한 도심의 재개발보다는 교외의 신축 건물에 헤턕을 주는 여러

제도들과 용도지역제, 고속도로의 지속적인 확장은 사람들을 교외로 이주하게 만들었지만 

미국처럼 광대한 나라에서 확산도시는 장기간의 통근시간으로 인해

여가시간이 절대적으로 부족하게 만들어 인간관계의 빈곤화를 낳게 만들었고

자동차를 이용한 출퇴근으로 인해 교통비가 과도하게 들면서 경제적 여유도 빼앗아갔다.

전세계적인 금융위기를 불러왔던 미국의 서브프라임모기지론 사태도

어떻게 보면 확산도시 정책에도 그 원인이 있지 않나 싶다.

그리고 사람들이 분산되어 있다 보니 도로를 비롯한 각종 사회간접시설과

문화시설 등을 갖추기 위해 들어가는 비용도 훨씬 더 많이 들어가게 되면서

지방자치단체나 국가적으로도 재정부담이 늘어나게 되었다.

이렇게 교외에서 자연과 더불어 여유로운 삶을 살 것을 기대했지만

결코 행복해지지 못한 도시에서의 삶을 개선하기 위해 저자가 제안한 방법은 도심개발이었다. 

밴쿠버 등의 성공사례를 예로 들면서 도심에 주거공간을 대폭 갖추게 되면 직장과 가까워

통근시간과 비용을 대폭 줄이게 되어 여러 가지 면에서 삶의 질이 개선된다.

장거리 통근을 해본 사람은 알겠지만 주중에는 아무것도 할 수가 없어

가족이나 지인과의 인간관계나 여가시간을 제대로 갖기 어렵고

주중의 피로는 주말에까지 영향을 미쳐 주말에도 뭔가를 하기가 귀찮아진다.

그래서 통근시간을 줄일 수 있도록 해야 한다는 저자의 얘기엔 전적으로 공감이었다.

그리고 저자는 자동차가 없는 도시가 되도록 해야 하고 도시에 공원을 비롯한

자연친화적인 공간을 많이 마련해야 한다고 주장하는데,

대중교통의 확충과 환경친화적 도시 건설은 바람직한 도시정책에 기인한다고 할 수 있었다.

서울의 청계천도 좋은 사례로 소개되었는데, 콜롬비아 보고타의 시장 엔리케 페날로사처럼

사람들이 행복한 도시를 만들기 위한 정책을 수립하는 게 무엇보다 필요함을 느끼게 해주었다.

장거리 통근이나 자동차를 통한 통근은 개인의 선택 문제라고도 할 수 있지만

어떤 정책을 실시하느냐에 따라 개인의 선택에 영향을 줄 수 있다.

그런 점에서 도시정책을 입안하는 사람들이 이 책을 참고해서

도시에 사는 수많은 사람들이 보다 행복해질 수 있는 정책을 실시했으면 하는 바람이다.

우리는 도시에서 행복한가

우리는 도시에서 행복한가 - 행복한 도시를 꿈꾸는 사람들의 절박한 탐구의 기록들
찰스 몽고메리 지음, 윤태경 옮김 / 미디어윌 / 2014년 4월

고속도로는 도심 재개발사업을 효과적으로 봉쇄한 연방 주택담보대출 제도, 용도지역제와 더불어, 도심을 떠나는 사람에게 혜택을 주고 도심에 남는 사람을 처벌하는 장치였다. 따라서 도심에서 탈출할 경제력을 가진 사람이라면 탈출하는 것이 자연스러운 선택이었다.

도시은 여러 시스템들과 마찬가지로 자기생산체계를 가지고 있다. 바이러스처럼 숙주를 포착해 자신을 복제하고 확장하는 과정을 보이기도 한다. 확산도시의 생명은 건물, 주차장, 고속도로를 통해서만 지속되는 것이 아니라 도시를 건설하는 전문가들의 습관을 통해서도 지속된다. 일단 초기 교외지역에서 확산도시 시스템이 정착되자, 이후 설계된 모든 도시 계획이 똑같은 확산도시 시스템을 복제했다.-122쪽

과학에 관한 흥미진진한 거의 모든 것의 역사

거의 모든 것의 역사
빌 브라이슨 지음, 이덕환 옮김 / 까치 / 2003년 11월

제목만 봤을 때는 인문학 책인 줄 알았는데 과학에 관한 책이라 조금 당황했다.

아무래도 과학과는 그리 친하지 않은 편이라 과연 이 책을 내가 소화해낼 수 있을까

하는 의문이 들기도 했는데 역시나 그렇게 만만한 책은 아니었다.

전체적으론 전에 읽었던 '빅 히스토리'처럼 우주의 탄생부터 시작해서

현재의 인류가 존재하기까지 있었던 과학의 역사를 차근차근 짚어가는 형식이었는데

제목 그대로 과학에 관한 거의 모든 것의 역사가 담겨 있었다.

흥미로운 것은 저자가 과학자가 아니다 보니 문외한의 입장에서 접근한다는 점이다.

보통 과학자가 알기 쉽게 쓴 교양과학서적들이 많지만

그들이 나름 알기 쉽게 썼음에도 과학과 친하지 않은 대중들이 이해하기엔 여전히 벅찬 경우가 많은데,

저자 자신이 과학에 문외한이다 보니 독자와 눈높이가 맞아서 그런지

대중들이 궁금해할 부분에 초점을 맞추고 있다.

물론 그럼에도 이 책이 결코 녹록하지 않은 건 

우리가 평소 얼마나 과학과 소원하게 지냈는지에 대한 반증이 아닐까 싶다.

우주의 출발에서부터 시작하는데 빅뱅이론 등 우주가 탄생한 원리도 흥미롭지만

신기한 건 우주의 나이나 크기를 도대체 어떻게 측정할 수 있는가 하는 점이다.

전혀 와닿지 않는 엄청난 숫자들을 주장하는 나름의 근거들이 있을 것인데

이에 대한 논쟁이 흥미롭게 전개된다.

그나마 지구의 크기는 상대적으로 측정이 가능했지만 그 과정에서도 많은 시행착오를 겪었고

과학자들의 집념은 결국에는 조금씩 진실을 드러나게 해주었다.

과학계에서도 치열한 경쟁이 과학의 발전을 견인한 밑거름이 되었다.

최초가 되기 위한 과학자들의 피나는 노력과 경쟁상대에 대한 집요한 공격 등

과학계에서도 다른 분야 못지 않게 진흙탕 싸움이 벌어지기도 했다.

재밌는 건 어떤 발견을 하고도 그 의미를 모르는 경우가 허다했고,

올바른 주장을 해도 이를 입증할 정도로 과학기술이 발전하지 못해서

오랜 세월동안 먼지 속에 묻힌 채 지낸 경우가 파다했다는 점이다.

그리고 조작이나 비방이 난무하고 우연이 위대한 발견으로 이어지는 경우가 비일비재했으니

과학의 역사 자체가 한편의 드라마를 방불케했다.

이 책을 쭉 읽다 보면 과학계에서 벌어졌던 일들은 그동안 우리가 막연하게 알고 있던

과학의 난해함이나 정교함 등과는 거리가 멀고 생동감 넘치는 이야깃거리들이 무궁무진했다.

물론 바로 이해하기엔 어려운 부분들도 없지 않아 자기들끼리만 재밌는 내용도 있었지만

전반적으로 과학에 대한 흥미를 북돋우기엔 충분한 것 같았다.

내가 학교 다닐 때만 해도 과학적인 원리와 사실들만 쭉 나열하고 이를 암기하도록 해서

왜 이런 걸 알아야 하는지, 이런 사실들을 어떻게 알아냈는지 궁금할 때가 종종 있고

과학에 대해 흥미를 가지는 것 자체가 불가능했는데 이 책을 보니 과학도 어떻게 가르치느냐에 따라

과학에 흥미를 가지고 과학을 좋아하게 할 수도 있지 않을까 싶었다.

그런 점에서 볼 때 이 책은 어렵고 생소하게만 느끼는 과학과 우리가 가까워질 수 있도록 해주는

좋은 안내서 역할을 하기에 충분한 책이었다.

계획 없이 아무것도 못하는 결벽증 환자 플랜맨

플랜맨
성시흡 감독, 정재영 외 출연 / 비디오여행 / 2014년 5월

모든 일을 철저히 계획한 대로 수행하며 알람에 맞춰 살아가는 결벽증 환자 정석(정재영)은

편의점에서 일하는 지원(차예련)을 짝사랑해서 그녀에게 고백할 계획을 세우지만 

지원의 자리에 그녀의 후배 소정(한지민)이 있자 당황하여 자신의 일기를 놓고 줄행랑을 친다.

소정이 있는 클럽을 찾아가 자신의 일기장을 되찾지만 지원도 자신과 같은 결벽증 환자임을 알고 

소정의 도움을 받아 결벽증에서 탈출하기 위해 노력하기로 하는데...

결벽증, 강박증 환자인 남자가 진정한 사랑을 만나 어린 시절의 상처를 치유하는 과정을 코믹하게 그린 영화.

플랜맨이라 불리는 정석이 시간을 철저하게 계획적으로 사용하는 모습을 보면

예전에 봤던 '시간을 정복한 남자, 류비셰프'를 떠올리기에 충분했다.

게다가 정석은 불결한 것과 무질서한 것을 참지 못하는 결벽증까지 가져서

저렇게 살려면 정말 피곤하겠다는 생각이 들었다.

나도 조금(?) 그런 성향이 없진 않지만 저 정도는 죽었다 깨어나도 못할 것 같다.ㅎ

암튼 그런 정석과 정반대의 털털한(?) 소정과의 인연은 정석을 조금씩 변화시키지만

정석이 지금의 모습이 된 데는 아픈 사연이 있었다.

그동안 다양한 역할을 맡았던 정재영이라 결벽증 환자로의 변신도 전혀 어색하지 않았고

깜찍발랄한 모습의 한지민(나름 노래 실력도 선보인다)은 의외라 할 수 있었는데,

좀 지나치게 작위적인 설정들이 공감하긴 쉽지 않았지만 그래도 나름의 재미는 준 영화였다.