통근길 기차에서 본 여자의 실종사건에 끼어든 알콜중독녀

걸 온 더 트레인
폴라 호킨스 지음, 이영아 옮김 / 북폴리오 / 2015년 8월

이혼한 후 친구인 캐시 집에 얹혀 살고 있는 레이첼은 매일 아침 런던행 기차를 타고 다니면서

자신이 살던 동네의 집들을 바라보곤 한다. 그 중 기찻길 옆에 있는 블레넘 로 15호에 사는

다정한 부부를 제이슨과 제스라 부르며 부러워하곤 했는데

어느 날 제스가 다른 남자와 키스를 하는 장면을 목격한다.

전 남편 톰과 이혼한 후 술에 더 쩔어 살던 레이첼은 술에 취한 상태에서 제이슨과 톰이 사는

동네를 찾아간 기억은 나는데 그 이후에 무슨 일이 있었는지 전혀 기억을 하지 못한다.

자신의 머리 등에 난 상처를 보면 분명 뭔가 일이 있었을 텐데 아무것도 기억이 나지 않아 당황스러워

하던 레이첼은 자신이 제스라고 부르던 메건 히프웰이 실종되었다는 기사를 접하게 되는데...

'새로운 세대를 위한 앨프레드 히치콕이다'는 띠지의 문구가 이 작품을 한 마디로 잘 대변해준다고

할 수 있었는데 딱 히치콕의 영화 '이창'이 연상되는 설정으로 이 책은 시작된다.

나도 지하철로 출퇴근하다 보니 지상구간에선 종종 주변의 건물들을 바라볼 때가 있는데

항상 같은 구간들을 지나다 보면 저곳에선 과연 누가 어떤 삶을 살아갈까 하는 호기심이 생기곤 한다.

물론 순식간에 지나가서 사람들의 모습을 볼 수 없지만 역시 세상에는 내가 모르는 수많은 사람들이

자신만의 방식으로 삶을 꾸려나가는구나 하는 생각이 들곤 했다.

레이첼은 자신이 남편과 행복한 삶을 살았던 동네를 기차를 타고 지나가면서 바라보는데

한 커플에 주목하게 되고 그 커플의 삶에 자신도 모르게 빠져들게 된다.

문제는 레이첼이 제스라 이름 붙였던 메건이 실종되면서 자신이 알고 있는 사실을 경찰과

제이슨이라 불러던 메건의 남편 스콧에게 얘기하지만 알콜중독자로 자기 삶조차 제대로

주체하지 못하는 레이첼의 말을 믿어주려 하지 않는다는 점이다.

사실 메건이 실종되던 그 날 레이첼도 그곳에 갔는데 자신이 무슨 일을 했는지 기억조차 못하고

있기에 여러 가지 의혹만 무성할 뿐 사건의 진실은 안개 속에 묻혀 그다지 진도가 나가지 않는다.

그나마 레이첼의 증언을 바탕으로 메건에게 다른 남자가 있을 거라 추정하고

유력한 용의자로 그녀를 상담했던 카말을 수사하지만 그에게선 별다른 증거를 찾을 수 없어

수사는 난관에 봉착하는데 메건의 시신이 발견되면서 수사는 다시 활기를 되찾게 된다. 

레이첼과 메건, 그리고 레이첼의 전 남편 톰이 재혼한 아내 애나의

세 명의 여자의 시선을 번갈아 보여주면서 전개되는 이 책은 메건이 실종되는 순간

왠지 길리언 플린의 '나를 찾아줘'의 상황이 재현되는 게 아닌가 하는 생각도 들었다.

분명 다른 남자와 부적절한 관계에 있었던 메건의 실종이었기에 충분히 그런 예상을 할 수도 있었지만

메건의 시신이 발견되면서 모든 가정은 새로 시작해야 했다.

무엇보다 짜증이 나는 건 주인공이라 할 수 있는 레이첼이 계속 술을 마신다는 점이다. 

나름 사연이 있긴 하지만 전 남편의 가족들을 계속 괴롭히고 오지랖 넓게 메건의 실종사건에

관여하면서 메건과 스콧 부부를 지켜본 걸 숨기기 위해 거짓말을 계속하다 보니

누구도 그녀의 말을 제대로 들으려 하지 않으니 답답한 상황만 이어진다.

무엇보다 메건이 실종되던 날 분명 레이첼이 결정적으로 뭔가 관련이 있는 게 확실함에도

그녀가 만취상태여서 거의 기억하는 게 없다 보니 정말 속이 터질 정도로 한심할 지경이었다.

그래도 자신이 뭔가 사건과 관련이 있다는 생각에 스콧과 전 남편 톰의 가족의 주변을 계속 맴돌던

레이첼이 결국 그 날 있었던 일을 기억해내기 시작하면서 사건은 급반전을 이루게 된다.

사실 이 책에 나오는 여자들을 보고 있으면 정상적인 여자가 하나도 없었다.

물론 그 원인에는 남자가 있기 하지만 알콜중독, 영아살해, 간통 등 대부분

스스로 범죄의 대상이 되기에 딱 맞는 행동들을 하고 다녀서 순수한 피해자라고 보기는 어려웠다.

암튼 난잡한 관계는 늘 끔찍한 범죄를 유발한다는 불변의 진실을 잘 보여줬다.

생각보다 충격의 반전이 있진 않았지만 끝까지 진실이 뭔지,

어떤 결말을 맺을지 궁금하게 만든 건 역시 작가의 능력이 아닌가 싶었다.

술과 여자를 조심해야 한다는 평범한 진리를 다시 한 번 깨닫게 해준 작품이었는데,

이 책에서처럼 지하철로 오가는 출퇴근길에 혹시나 결정적인 장면을 목격할지도 모르니 

항상 관심을 갖고 창밖 풍경을 잘 지켜봐야겠다.ㅋ

셜록 홈즈의 전 작품들을 만나면서 두뇌 회전이 필요한 퀴즈를 풀어볼 수 있는 책

셜록 홈즈 미스터리 연구 74 - 런던 추리파일 ㅣ 추리파일 클래식 시리즈 3
이몬 버틀러.매드슨 피리 지음, 이주혜 옮김 / 보누스 / 2015년 7월

탐정의 대명사로 전세계인들의 사랑을 여전히 받고 있는 셜록 홈즈는 코넌 도일이 남긴 작품만으로도

부족해서 아직도 셜록 홈즈를 주인공으로 하는 작품들이 계속 나오고 있다.

대표적인 작가가 아서 코넌 도일 재단이 공인한 셜록 홈즈 작가 앤터니 호로비츠라 할 수 있는데, 

'실크 하우스의 비밀', '모리어티의 죽음'으로

셜록 홈즈의 신화가 아직도 끝나지 않았음을 잘 보여주었다.

이 책은 코넌 도일이 셜록 홈즈를 주인공으로 해서 쓴 장편 4편과 단편 56편을 소재로 하여 두뇌을

사용하는 추리퀴즈를 내는 형식으로 구성되어 있는데 오랜만에 머리를 제대로 사용하는 기회가 되었다.

'주홍색 연구'를 시작으로 셜록 홈즈가 나오는 모든 작품이 출간 순서대로 등장하는데

해당 작품의 일부분을 우선 그대로 싣고 있어

예전에 읽었던 작품들에 대한 기억을 조금이나마 다시 떠올릴 수 있었다.

주로 어릴 때 아동용으로 셜록 홈즈를 만났기 때문에 정확한 기억이 남아 있진 않았는데

간략하게나마 관련 내용을 접하니 어렴풋하게나마 작품들을 봤을 때의 즐거움이 되살아났다.

추리퀴즈는 주로 홈즈가 왓슨에게 출제해서 왓슨이 문제를 푸는 동안

자신은 사건에 집중하는 형식으로 진행되는데 문제들의 난이도가 그리 만만하지 않았다.

크게 계산하는 문제와 영어단어를 활용하는 문제로 나눠볼 수 있었는데

그나마 계산하는 문제는 여러 퍼즐에서 종종 봤던 문제들이라 나도 풀어낸 경우가 적지 않았지만

영어단어를 활용해 새로운 단어를 만들거나 공통점을 찾는 등의 문제는 정말 쉽지 않았다.

아무래도 영어 어휘력이 문제를 풀기에는 역부족이라 할 수 있었는데

학창시절에는 나름 영어 어휘력이 나쁘진 않았는데 퍼즐을 풀 정도의 수준은 역시 아님을 절감했다.

양쪽 단어 사이에 단어를 넣어 새로운 단어를 만들거나 단어들 사이의 연관성을 찾는 문제는

영단어 실력이 뒷받침되지 않는 한 풀기 어려운 문제들이었다.

그나마 비슷한 유형이 문제들이 계속 반복되는 형식으로 되어 있어

익숙해진 문제들은 어느 정도 해결할 수 있었다.

장단편 60편 이외에도 셜록 홈즈의 미수록 사건들이라면서 '키 큰 남자'와 '수배 중인 남자' 두 편의

몰랐던 작품들이 소개되고 있어 진짜 작품으로 있다면 찾아 읽어보고 싶었다.

전체적으로 셜록 홈즈의 작품들을 한 권의 책으로 모두 만나보는 즐거움과 함께

오랜만에 녹슬어 있던 머리에 기름을 치는 퀴즈들을 풀어보는 재미의 두 마리 토끼를 잡을 수 있던 책이었다.

남의 일로만 치부하다가는 큰 코 다친다.ㅎ

남의 일
히라야마 유메아키 지음, 윤덕주 옮김 / 스튜디오본프리 / 2009년 8월

점점 개인주의 사회가 되다 보니 자신과는 상관없는 남의 일에는 전혀 관심이 없는 사람들이 많다.

세상살이가 팍팍해져서 자기 살기도 바빠 어떻게 보면 자연스런 현상이라고도 할 수 있는데

예전의 사람들 사이의 끈끈한 정을 잊지 못하는 사람들은

요즘이 인간미가 없는 메마른 세상이라고 한탄하곤 한다.

이런 세태를 풍자하는 작품들도 간간히 만나볼 수가 있었는데 이 책은 대놓고 제목부터 '남의

일'이라고 해서 뭔가 높은 수위의 얘기들이 나오지 않을까 싶었는데 역시나 강렬한 얘기들이 쏟아졌다.

포문을 연 '남의 일'은 교통사고가 난 사고현장에서 구조를 해주기는커녕 피해자를 조롱하는

남자가 등장해서 그야말로 남의 일의 진수를 보여주었고, '자식 해체'는 일본에서 크게

사회문제가 되고 있는 왕따, 히키코모리가 가족 해체에 이른 극단적인 상황을 보여주었다.

'딱 한 입에'는 딸을 유괴한 범인이 딸의 부모들에게 주는 충격적인 음식이 정말 엽기적이었는데

정말 딱 한 입에 음식의 정체를 파악한 딸의 아버지가 더 소름 끼쳤다.

이렇게 상식적인 관점에서 예측가능한 행동을 훌쩍 넘어서는 일탈적인 행동이 자연스레 벌어졌는데

한 마디로 인간이 어디까지 갈 수 있는가를 제대로 보여준다.

'정년 기일'은 고령화시대, 청년실업이 일상화된 요즘에 딱 맞춤형인 작품이라 할 수 있었는데,

츠츠이 야스타카의 '인구조절구역'을 연상시키기에 충분했다.

정년퇴직하는 날 퇴직자에게 그동안 쌓였던 불만을 고스란히 폭발시켜고,

65세 이상의 노인에겐 각종 혜택이 아닌 오히려 온갖 부담을 전가시키는 역발상의 전형을 보여주었는데

이런 상황이면 퇴직하기만을 벼르고 있는 사람들이 무서워서 과연 퇴직을 할 수 있을까 싶었다.

'쓴 바비큐'도 남의 일에 무관심하려다가 자기 일이 되어 버린 가족의 불행을 보면서

남의 일이라 생각했다가는 언젠가는 자신이 일이 될 지도 모른다는 뼈 아픈 교훈을 남겨주었다.

'레저레는 무서워'는 한층 진화한 학생들의 섬뜩한 행동들을 여실히 보여주었고,

'다윈과 베트남 수박'은 변태나 호모들 세계에서 똥구멍에서 무엇이 나왔느냐에 따라 결정되는

다윈상이란 코믹한 얘기가 인상적이었다.

'인간 실격'에서도 정말 저럴 수가 있나 싶을 정도로 충격적인 얘기가 나오는데,

자살하려는 여자를 설득해 자살을 막을 것처럼 굴던 남자가 사실은 여자를 가지고 내기를 했던

말 그대로 인간 이하의 행동의 극치를 보여줬다.

전반적으로 이 책에 실린 대부분의 단편들은 전형적인 이야미스 스타일이라 할 수 있었다.

무더위에 서늘한 기분을 느끼게 해줘서 조금은 더위를 식혀주는 느낌이 들었지만

아무래도 불쾌한 장면들을 보고 났을 때의 꺼림칙한 여운이 남았다.

유쾌하지 않았지만 인간이 어디까지 갈 수 있을까 하는 흥미진진한 상상의 나래를 잘 펼쳐낸 작품이었다.

유명 작가들의 아기자기한 괴담 모음집

세계 괴담 명작집 - 클래식 서스펜스 걸작선
지식여행 편집부 엮음 / 지식여행 / 2015년 7월

무더위가 절정으로 치닫는 요즘 간담을 서늘하게 만들어줄 괴담이 딱 제격인 날씨인데 세계적인 명성을 지닌 작가들의 괴담을 모은 작품집이라고 해서 과연 어떤 작품들이 실려 있을까 궁금했다.

너새니얼 호손, 아서 코난 도일, 알렉산드르 세르게예비치 푸시킨, 찰스 디킨스, 기 드 모파상까지

이름만 들어도 알만한 걸출한 작가들이 순수문학이 아닌  괴담을 썼다는 것 자체만으로도 놀랄

만한 일인데 괴담으로서도 일정 수준 이상의 작품을 내놨다는 점을 보면

역시나 대문호들은 어떤 장르라도 충분히 능수능란하게 요리할 수 있음을 알 수 있었다.

먼저 '주홍 글자'의 너새니얼 호손의 '라파치니의 딸'은 숨결만 닿기만 해도 생물을 죽게 만드는

맹독을 지닌 미모의 여자와 그녀를 사랑하는 남자의 슬픈 사연을 담고 있는데,

딸을 무슨 살인병기로 만드는 아버지의 일그러진 욕망이 소름이 돋을 정도였다.

셜록 홈즈의 아버지 코난 도일의 작품 '북극성호의 선장'은 말년에 그가 심령학에 빠졌음을 여실히

보여주는 작품이었는데, 빙산에 갖혀 꼼짝달싹을 못하는 배의 선장이 뭔가에 홀려

이상한 행동을 하다가 결국 실종되어 시체로 발견되는 안타까운 장면을 연출했다.

잔인한 4월을 '황무지'란 시로 노래했던 푸시킨도 의외의 모습을 보여준다.

'스페이드의 여왕'은 단 3장의 카드로 게임에서 이길 수 있는 비책을 알고 있다는 백작부인에게

그 비책을 전수받아 대박을 노리는 남자의 얘기를 들려주는데

과욕을 부리다가 톡톡히 그 대가를 치루는 전형적인 인과응보의 교훈을 가르쳐줬다.

이외에도 이 책에서 실린 단편들은 하나같이 오싹한 느낌을 주면서도

뭔가 아련하고 애처로운 느낌을 주는 작품들이 많았다.

'거울 속의 미녀'처럼 어디선가 본 듯한 얘기가 주로 많고, 

전반적으로 충격적인 반전이나 소름 끼치는 섬뜩함을 안겨주는 단편은 그다지 없었다.

공포의 수위 면에서 보면 좀 약하다는 느낌마저 들었는데 아무래도 공포나 괴기소설을 전문으로

하는 작가가 아닌 일반 문학의 대가들이다 보니 할머니가 들려주는

옛날 이야기 같은 동화의 느낌에 좀 더 가까웠다.

암튼 문학사에서 한 페이지씩은 장식하는 작가들이 쓴 환상적인 괴담들은

지칠 줄 모르고 계속되는 폭염의 열기를 조금이나마 식혀주기에 충분했다.

아르센 뤼팽을 탄생하게 만든 그의 첫 번째 모험담

칼리오스트로 백작부인 - 최신 원전 완역본 ㅣ 아르센 뤼팽 전집 12
모리스 르블랑 지음, 바른번역 옮김, 장경현.나혁진 감수 / 코너스톤 / 2015년 7월

아르센 뤼팽이 본격적으로 도둑으로 명성을 얻기 이전의 얘기는 그다지 알려져 있지 않은 것 같다.

'여덟 번의 시계 종소리'를 통해 레닌 공작이란 이름으로 활약했던 아르센 뤼팽을 만나볼 수 있어

반가웠는데, 이 책은 아르센 뤼팽으로 한 시대를 풍미한 인물의 첫 번째 활약을 담아내고 있어

베일에 가려졌던 그의 과거사를 엿볼 수 있는 기회를 가질 수 있었다.

먼저 스무 살 때의 그의 이름은 아르센 뤼팽이 아닌 라울 당드레지였다.

사기꾼인 아버지 대신 어머니의 성을 딴 그는 클라리스라는 여자와 사랑을 하게 되지만

가난한 그를 클라리스의 아버지가 반대하면서 그들의 사랑은 난관에 봉착한다.

그래서 클라리스의 아버지를 만나 담판을 지으려던 라울 당드레지는 우연히 클라리스의 아버지인

고드프루아와 그의 동료들이 칼리오스트로 백작부인이라는 여자를 두고

심문과 추궁을 하는 장면을 목격한다.

미모의 칼리오스트로 백작부인은 이들의 추궁에 의하면 나이도 짐작할 수 없고 그들의 동료들을

죽음에 이르게 만든 정체불명의 마녀와 같은 존재였는데 그들은 자신을 방해하는 그녀를 죽이려고

했지만 라울이 그녀를 간신히 구해내면서 두 사람의 애증의 관계가 시작된다.

알고 보니 고드프루아 데티크의 비밀조직과 칼리오스트로 백작부인 모두 수도승들이 숨겨둔

엄청난 보물을 찾기 위해 혈안이 되어 있던 것이었는데

라울이 이에 가세하면서 이들의 보물찾기는 점입가경의 경지에 이른다.

보물을 찾기 위해 숨겨진 암호와 비밀을 풀어나가는 과정은 댄 브라운의 '다빈치 코드'에서 봤던

흥미진진한 수수께끼 풀이를 연상시켰는데 보물을 찾는 과정도 재밌었지만 배신에 배신을 거듭하는

라울과 칼리오스트로 백작부인의 묘한 관계도 관전 포인트였다.

결국 보물을 차지하기 위한 이들의 치열한 대결은 사랑마저도 허무하게 만들어버릴 정도였는데

이루어지지 않는 첫사랑의 아픔이 결국 괴도 신사 아르센 뤼팽을 만들어 낸 게 아닌가 싶다.

사랑보다는 돈을 선택했던 칼리오스트로 백작부인은 라울에게 쓰라린 패배를 당한 후

아마 절치부심해서 아르센 뤼팽에게 복수를 하는 게 아닌가 싶은데

'칼리오스트로 백작부인의 복수'라는 작품에서 그런 내용을 만날 수 있지 않을까 기대가 된다.

누구에게나 풋내기 시절이 있는데 아르센 뤼팽, 아니 라울 당드레지도

시련을 통해 성장했음을 이 책을 통해 여실히 확인할 수 있었다.

비록 사랑에 있어선 아픔을 겪었지만 그의 탁월한 재주는 데뷔작에서도 충분히 보여준 것 같다.

아르센 뤼팽의 맹활약을 다뤘던 예전 작품들을 다시 찾아볼 수 있는 기회가 꼭 생겼으면 하는 바람이다.