최후의 한 명이 살아남을 때까지 무작정 걷는 공포의 롱 워크

롱 워크 ㅣ 밀리언셀러 클럽 143
스티븐 킹 지음, 송경아 옮김 / 황금가지 / 2015년 11월

100명의 소년들이 최종 한 명이 남을 때까지 계속 걷는 '롱 워크' 경기에 참여한다.

규정된 속도 이하로 걷는 등으로 인해 경고를 3회 이상 받으면 즉시 사실당하는 무시무시한 게임에,

살아남는 최후의 1인에게는 그가 원하는 소원을 들어주는 롱 워크에

각자 자신이 최후의 1인이 될 거라 생각하고 참여한 100명의 소년들.

정각 9시가 되자 드디어 대장정이 시작되고 그들에겐 과연 무슨 일이 일어날 것인가...

이젠 장르문학에 있어 최고의 경지에 이른 스티븐 킹에게도 역시 작가로서의 애송이 시절이 있었다.

그것도 스티븐 킹이라는 낯익은 이름이 아닌 리처드 바크만이라는 낯선 필명으로 쓴 이 작품은

그의 첫 장편소설이라는데 처녀작임에도 불구하고 나름의 완성도와 깊이를 선보인다.

소년들이 무작정 행군 아닌 행군을 하는 모습을 보니 왠지 온다 리쿠의 '밤의 피크닉'의 보행제도

연상되었지만 초반의 가벼운 분위기와는 달리 한 명씩 탈락자가 나와 바로 처형을 당하자

1위를 하기 위한 경쟁 분위기는 순식간에 생존경쟁의 장으로 탈바꿈하게 된다.

이때부터는 딱 '헝거게임'이 떠오르는 상황이 연출되었는데, 정말 이해가 안 되는 건 1등을 제외한

나머지 참가자들은 모두 죽는다는 사실을 알면서도 자발적으로 롱 워크 참가했다는 점이다.

'헝거게임'에서는 독재국가 판엠이 식민지처럼 통제하는 12구역의 남녀 2명씩을 뽑아

일종의 살아있는 사람을 제물로 바치는 거나 다름없는 끔찍한 게임을 국가적인 축제로 만들었다면,

이 책에선 신청자 중 100명의 소년을 선발하여 끝까지 살아남는 우승자에게

독재자 통령이 그의 소원을 들어준다는 방식으로 비슷한 듯 하면서도 자발성 차원에서 완전히 달랐다.

목숨을 걸고 경기에 참여한다는 건데 초반에 참가한 소년들의 모습을 보면

자신이 죽을 거란 사실을 전혀 모르는 것처럼 행동들을 해서 좀 의아했다.

다들 자기가 1등을 할 거란 확신이 있어서 그런 건지는 잘 모르겠지만

언젠가는 죽는다는 사실을 전혀 인식조차 못하고 살아가는 사람들의 모습과 비슷한 느낌이었다. 

무작정 걷는 롱 워크는 어떻게 보면 가장 기본적인 인간의 행동이어서 만만하게 생각했을지 모르지만

잠시라도 멈추면 바로 경고를 받고 식사, 용변, 수면 등 인간으로서 필수적인 활동을 모두 걸으면서

해야 하기에 결코 쉬운 일이 아니었다. 그나마 물이나 먹을 것은 원할 때 지급해주고 짐이 없는

상태인 게 천만다행이라 할 수 있었지만 시간이 갈수록 고통이 물 밀듯이 밀려왔다.

딱 군대에서 완전군장하고 행군하던 시절의 고통이 스멀스멀 기어올라왔는데,

참가자들이 한 명씩 사살되면서 롱 워크는 점점 아비규환의 상황으로 치닫는다.

그런 와중에 우정을 나누는 소년들도 있는 반면 서로 못 잡아 먹어 괴롭히는 애들도 있는데

점점 숫자가 줄어들면서 몸과 정신이 공황상태에 빠지게 된다.

결국 극한의 순간들에 도달한 소년들이 하나둘 티켓을 끊게 되고 최후의 1인이 남게 되는데

마지막 마무리가 뭔가 허무한 느낌이 들었다. 왠지 처녀작다운 여운이 물씬 남았는데, 

이런 극한의 도전을 목숨 걸고 해서 살아 남았으면 성취감 같은 게 있어야 하지만

오히려 허무감과 무력감만 남아 롱 워크의 공포가 더 강렬하게 남았던 것 같다. 

리처드 바크만은 스티븐 킹이 살해해서 더 이상 활동을 못할 것 같은데

스티븐 킹의 또 다른 자아가 쓴 첫 작품이라 그런지 더욱 인상적인 작품이었다.

스티븐 킹의 이야기 화수분이 메말라갈 때가 오면 리처드 바크만을 부활시키는 것도 좋지 않을까 싶다.

[100자평] 13.67

13.67
찬호께이 지음, 강초아 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2015년 6월

홍콩의 역사를 고스란히 담아낸 흥미로운 미스터리

2016년도 트렌드 키워드 멍키바, 원숭이처럼 멍키바를 가볍게 건너가자

트렌드 코리아 2016 - 서울대 소비트렌드분석센터의 2016 전망
김난도 외 지음 / 미래의창 / 2015년 11월

매년 연말 연초가 되면 각종 매체에서 한 해를 정리하고 새해를 예측하는 일들을 한다.

연례행사라 할 수 있는 일들을 보면서 각자 자신의 한 해를 돌아보고 새해 계획을 설계하는 게

인류 고유의 문화적인 의식이 된 지 오래된 것 같다.

그 중에서 국내의 트렌드라는 측면에 초점을 맞추고 2009년부터 시작한 김난도 교수의 트렌드 코리아

시리즈는 사회생활을 하는 사람들에게 국내에서 어떤 게 유행되었고 내년엔 트렌드의 흐름이 어떻게

형성될 것인지를 짐작해볼 수 있는 시간을 마련해줘서 꼭 읽어야 할 통과의례가 되었다.

나도 2010년의 '타이거로믹스'를 시작으로 올해의 '카운트 쉽'까지 매년을 트렌드 코리아와 함께

준비하는 게 당연한 일이 되어버렸는데, 해당 연도의 동물로 만드는 2016년의 키워드는 과연 뭘까

궁금했더니 원숭이해에 맞게 'MONKEY BARS'로 선정했다.

먼저 2015년의 트렌드를 돌아보면서 대한민국 10대 트렌드 상품으로 단맛, 마스크 & 손 소독제,

복면가왕, 삼시세끼, 셀카봉, 세프테이너, 소형 SUV, 저가 중국전자제품, 편의점 상품, 한식 뷔페를 선정했다. 선정된 10개 트렌드 상품을 통해 드러난 흐름은, 일상적이고 익숙한 것의 가치를 다시 돌아보고

평범한에서 의미를 찾고자 하는 움직임이 강조되었고, 가성비와 실속을 강조하며, 밖으로 드러나는

브랜드나 스펙보다 숨은 실력인 품질을 강조하는 움직임이 두드러졌으며, 시장 다변화를 위한 기업의

노력에 힘입어 고객군이 확대되는 경향이 나타났고, 마지막으로 개인화된 가치가 더욱 확산되었다.

전반적으로 경제상황이 장기적으로 침체국면에서 벗어나지 못하자 가벼워진 지갑으로 최대한의

만족을 얻으려고 하고 요리 등 일상적인 것들에서 기쁨을 찾는 경향이 두드러졌다.

'햄릿 증후군', '감각의 향연', '옴니채널 전쟁','증거 중독', '꼬리, 몸통을 흔들다, '일상을 자랑질하다', 

'치고 빠지기', '럭셔리의 끝, 평범', '우리 할머니가 달라졌어요', '숨은 골목 찾기'까지 

2015년에 선정했던 10개의 키워드가 얼마나 적중했는지를 회고했는데,

어떻게 보면 이미 선정해 놓은 키워드에 사례들을 끼워맞춘 것 같기도 하지만 

적절한 사례들이 풍부한 걸 생각하면 전년도의 예측은 상당 부분 들어맞았다고 볼 수 있었다.

다음으로 2016년의 트렌드는 내년의 경제전망에 바탕을 두고 있는데

대부분 2016년에도 그동안 이어진 장기불황이 계속 되리라는 부정적인 전망이 우세했다.

그러다 보니 저성장의 늪을 건너가기가 녹록하지 않을 것 같은데

이 책은 원숭이가 멍키바(구름다리)를 건너듯, 저성장의 늪을 영리하고 신속하게 넘기를 기원하는

의미에서 멍키바라는 키워드를 선정했다고 한다.

멍키바는 '플랜 Z' 나만의 구명보트 전략, 과잉근심사회, 램프증후군, 1인 미디어 전성시대,

브랜드의 몰락, 가성비의 약진, 연극적 개념소비, 미래형 자급자족, 원초적 본능,

대충 빠르게, 있어 보이게, '아키텍키즈', 체계적 육아법의 등장, 취향 공동체의 이니셜을 모은 것이었다.

먼저 '플랜 Z'는 플랜A, B는 충족시키기 어려운 여건에서 최후의 보루로서의 선택이라도 지키고자

하는 경향을, 과잉근심사회는 메르스 사태에서 보듯이 불신이 최고조에 도달해 공포마케팅까지

등장하는 씁쓸한  현실을 엿볼 수 있었다. '마이 리틀 텔레비전'이란 공중파 프로그램이 등장할

정도로 1인 미디어가 인기를 끌고 있고, 브랜드의 거품이 좀 사라지고 가격 대비 성능의 실속을

찾는 소비자가 늘어나는 것도 장기 불황이 낳은 트렌드가 아닌가 싶었다.

연극적 개념소비는 종래의 기부 개념의 전환이 일어나고 있음을 잘 보여주었고,

미래형 자급자족은 도시에서 텃밭을 가꾸는 것 등 친환경 도시로의 변모과정을 기대하게 해준다.

원초적 본능이나 '대충 빠르게, 있어 보이게'는 각자의 개성을 다양하게 표출하면서도

다른 사람들에게 과시하고 싶은 사람들의 욕망을 잘 표현했다. 

초저출산 시대에 아이를 건축물을 설계하고 시공해나가는 것처럼 키운다는 '아키텍키즈'나 자신만의

취향을 가진 사람들의 개성을 충족시켜주는 게 기술과 마케팅의 핵심과제가 되었음을 알 수 있었다.   

트렌드 코리아 시리즈를 볼 때마다 다사다난했던 한 해의 여러 일들이 떠오르면서 1년을 마무리

하기에 좋은 계기를 마련해주는데, 계속되는 불황속에 2016년 병신년도 만만하지 않을 것 같다.

그럼에도 이 책이 선정한 2016년의 트렌드 키워드 '멍키바'처럼

많은 사람들이 원숭이처럼 삶의 구름다리를 가볍게 건너갈 수 있기를 기원해본다.

자신의 부고 기사에 대한 사람들의 반응을 보고 개과천선한 냉혈한 부자의 얘기

크리스마스 리스트
리처드 폴 에반스 지음, 허지은 옮김 / MBC C&I(MBC프로덕션) / 2015년 11월

피도 눈물도 없는 냉혈한으로 돈을 벌기 위해서는 어떤 짓도 서슴지 않고 저지르는 부동산 개발업자

제임스 키어는 어느 날 황당하게도 자신의 부고기사를 접하게 된다.

자신을 안하무인에 냉혹한 사업가로 평한 기사도 그렇지만

그 기사에 본 사람들의 댓글과 지인들의 반응에 충격을 받고 자신의 삶을 돌아보게 되는데...

책 제목에서 엿볼 수 있듯이 딱 찰스 디킨스의 명작 '크리스마스 캐롤'을 연상시키는 작품이었는데,

구두쇠 스쿠루지를 능가하는 냉혈한 제임스 키어는 우연히 동명이인을 착각하여 잘못 나간 자신의

부고기사를 통해 세상 사람들이 자신을 어떻게 생각하는지에 대한 적나라한 진실과 마주하게 된다.

악플을 달아대는 자기 부하직원은 물론 애인도 자신이 죽었다는 소식에 아랑곳하지 않고

쇼핑질이나 하는 모습을 보고는 자신이 정말 잘못 살아왔구나 하는 깨달음을 얻는다.

그래도 자신을 변호해주는 사람은 이혼 수속 중인 아내 사라밖에 없었는데

사라가 암으로 죽을 날이 얼마 남지 않았다는 사실을 알게 되자 다 자기 때문이라고 자책한다.

그래서 조금이나마 자신이 저지른 잘못을 수습하기 위해 비서인 린다에게 자신이 고통과 상처를 준

사람들 리스트를 뽑아보라고 하자 린다는 최강의 후보 5명의 리스트를 제임스에게 준다.

제임스는 자신의 탐욕을 충족시키기 위해 상대를 배신하고 약점을 잡아

삶을 망가뜨렸던 사람들을 찾아가자 그들은 다양한 반응들을 보인다.

원수같은 그를 문전박대하고 죽이려드는 당연한 반응은 물론 그냥 체념한 듯 그를 용서했다는 사람도

있고, 오히려 그에게 당한 후 독기를 품고 제임스와 똑같은 방법으로 훨씬 더 성공한 사람까지

자신의 잊고 지냈던 잘못의 결과들을 뼈저리게 느끼고 나름의 사과와 보상을 위해 노력한다. 

그리고 아내 사라와 아들 지미와의 관계를 조금씩 회복해나가는데

딱 '크리스마스 캐롤'의 스크루지가 자신의 잘못을 깨닫고 새롭게 태어나는 모습과 비슷했다.

자신의 부고를 통해 얘기가 전개되는 설정은 전에 읽은 '마녀에게서 온 편지 : 멘눌라라'와 유사했는데

솔직히 요즘 세상에 어울리지 않는 동화같은 훈훈한 얘기였다.

사람이 쉽게 변하지 않는다고 생각하는데 다른 사람들이 자신의 부고에 대해 보이는 악플에 

개과천선한다는 게 현실에서도 가능한 얘기일지는 의문이었다.

그런 짓을 저지르고도 사람들이 자신을 그렇게 생각할 줄 모른다는 게 더 어이없는 일이었는데

암튼 다가올 크리스마스에 마음이 따뜻해지는 훈훈한 얘기를 찾는다면 딱 읽기에 적절한 작품이었다. 

[100자평] 아들

아들
요 네스뵈 지음, 노진선 옮김 / 비채 / 2015년 7월

해리 홀레 시리즈로 유명한 요 네스뵈의 스탠드 얼론. 부패 형사로 누명 쓰고 죽은 아버지에 대한 복수극이 역시 요 네스뵈란 생각이 들게 해준 책