천사와 인간의 믹스종인 넵퍼 폴이 지상에서 겪는 에피소드를 다룬 만화

하늘에서 떨어진 폴 1 - 천사도 인간도 아닌
남지은 지음, 김인호 그림 / 홍익 / 2017년 6월

어릴 때 즐겨 보던 TV용 만화영화 중에 '이상한 나라의 폴'이라는 작품이 있다.

그래서 처음 이 책의 제목만 봤을 때 왠지 '이상한 나라의 폴'의 후속편인 듯한 느낌도 들었는데

전혀 무관한 작품이었고 사실 소설인 줄 알았다가 만화여서 조금 당황스럽기도 했다.

주인공인 폴은 천사 아버지와 인간 어머니 사이에서 태어난 믹스종으로 넵퍼라고 한다.

이름인 폴이 FALL이란 의미도 있는 것 같은데 천상계에서 사고 치고 징벌을 받아 지상으로 떨어진

폴은 그 분과의 약속에 따라 악마들을 처리할 때마다 쿠폰을 찍어서 쿠폰북을 완성하면 다시 천상계로 

복귀할 수 있다는 희망을 갖고 열심히 악마들과의 전투를 치른다.

하지만 달랑 1장인 줄 알았던 쿠폰북을 다 채우고 그 분을 만나러 갔다가 쿠폰북이 사실 여러 장인 걸

알고 좌절한다. 한편 늘 폴에게 당하던 악의 무리의 보스 궁은 폴이 목에 걸고 다니는 목걸이에

그의 특별한 능력의 비밀이 있다고 느끼고 부하들을 시켜 폴의 목걸이를 빼앗게 만든다.

절체절명의 위기에 빠진 폴은 하필 그 순간에 자신을 알아보는 서희를 만나게 되는데...

초반부에 펼쳐지는 얘기를 보면 딱 폴과 서희의 로맨스가 그려지기 위한 사전 정지작업인 것 같은

느낌이 딱 들었다. 천사와 인간 사이에서 출생한 특별한 신분(?)인 넵퍼 폴과 원래 인간이 볼 수 없는 넵퍼를 알아본 서희의 어떻게 보면 운명적인 만남이 이뤄지면서 이들이 어떤 인연을 만들어 갈 것인지

궁금증을 자아냈는데 본의 아니게 서희가 폴의 생명의 은인이 되면서 폴은 보답을 한다는 핑계로

서희의 주변을 서성거리고 다른 사람들 눈엔 보이지 않는 폴의 존재로 인해

서희는 난감한 상황에 빠지곤 한다. 주요 등장인물들이 인간이 아닌 천사나 악마 등 특별한 능력을

가진 능력자들이다 보니 판타지스러원 느낌도 없지 않았는데 그런 특별한 능력도 부럽지만

만병통치약이라 할 수 있는 연고가 무엇보다도 탐이 났다.ㅎ 

악마들을 처치해서 쿠폰북 채우기에 여념이 없는 폴과 그런 폴을 처리하기 위해

계속 음모를 꾸미는 궁 일당과 제멋대로인 폴의 후원자 역할을 하는 알. 그리고 서희가 남몰래

흠모하고 있는 남학생 윤희산의 등장까지 앞으로 얘기가 어떻게 전개될지 기대가 된다.

[100자평] 칭기스 칸, 신 앞에 평등한 제국을 꿈꾸다

칭기스 칸, 신 앞에 평등한 제국을 꿈꾸다 - 어떻게 위대한 정복자가 우리에게 종교적 자유를 주었는가
잭 웨더포드 지음, 이종인 옮김 / 책과함께 / 2017년 6월

동서양을 망라하는 대제국을 건설한 칭기즈칸의 일대기를 만나볼 수 있는 책이라 기대가 되네요.^^

꿈을 정복하고 싶은 인간의 열망이 발현된 작품

잠 2
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2017년 5월

1권에서 미래의 자신과 만나 실종된 어머니가 위험에 처한 사실을 알게 된 자크는

말레이시아로 날아가 세노이족의 마을에서 어머니의 흔적을 찾지만

어머니가 섬을 차지하려는 군인들에게 살해되었다는 충격적인 소식을 접한다.

하지만 세노이족과 함께 지내고 미래의 나의 방문을 계속 받으면서 새로운 삶에 적응하기 시작하고

어머니가 못다 이룬 꿈의 프로젝트를 완성하기 위한 작업을 시작하는데...

인간의 삶에서 잠이 차지하는 비중이나 중요성은 깨어 있는 시간에 결코 못지않다. 

'잠이 보약이다'라는 말이 있을 정도로 속칭 꿀잠이라고 하는 숙면은 건강에도 중요한 부분인데

그다지 숙면을 잘 못하는 편이라 언제 어디서나 잠을 잘 자는 사람이 항상 부러웠다.

이 책에서는 이처럼 우리의 생에 있어 상당한 비중을 차지하지만 여전히 미지의 세계라 할 수 있는

잠의 세계를 탐구하는 사람들이 겪는 흥미로운 얘기들을 들려준다.

평소에도 잠자는 시간을 자유자재로 활용할 수 있는 기술만 개발한다면

빌 게이츠나 스티브 잡스를 능가하는 세계적인 기술혁신을 이룰 수 있다고 생각해왔는데 

베르나르 베르베르가 어떻게 내 생각을 읽었는지 선수를 빼앗겨서 좀 아쉬웠다.ㅎ

이 책에서 꿈을 잡는 기계인 일명 '드림 캐처'라는 장치를 개발해내어

자신의 꿈을 영화로 만들어내 큰 성공을 거두는데 꿈을 상품화할 수 있는 좋은 예라 할 수 있었다.

자크는 세노이족의 영매라 할 수 있는 샴바야와 결혼까지 이르는데 앞을 못 보지만 특별한 재능을 가진

샴바야와 함께 살면서 자크도 그동안 몰랐던 세상에 눈을 뜨게 된다.

그리고 어머니가 평생 숙원사업으로 진행하던 수면 6단계에 도달하기 위한 실험을 계속한다.

전체적으로 베르나르 베르베르가 이전 작품들에서 항상 보여주었던 기발한 상상력이 바탕이 되어

흥미로운 얘기를 들려주었는데 내가 늘 꿈꾸었던 꿈의 정복을 소설로나마 만나볼 수 있어 반가웠다.

앞으로 잠과 꿈에 대한 연구가 활발해져서 잠과 꿈을 자유자재로 다룰 수 있는 날이 빨리 앞으면

하는 바람이다.

탐정 사무소를 운영하는 두 남자가 연쇄살인사건을 해결하는 하드보일드 스릴러

L.A. 레퀴엠 ㅣ 버티고 시리즈
로버트 크레이스 지음, 윤철희 옮김 / 오픈하우스 / 2017년 5월

전직 경찰이었던 조 파이크와 12년간 탐정 사무소를 공동 운영하였던 엘비스 콜은

부호인 프랭크 가르시아로부터 딸인 카렌 가르시아가 실종된 사건을 조사해달라는 의뢰를 받는다.

실종된 지 하루 정도밖에 지나지 않아 경찰의 적극적인 수사가 이뤄지지 않은 가운데 조 파이크와도

한때 사귀었던 카렌은 엘비스와 조가 제대로 찾아보기도 전에 싸늘한 시신으로 발견되는데... 

사실 로버트 크레이스는 이 책을 통해 처음 알게 된 작가인데 소개글을 보면 상당한 명성의 작가로

보인다. 나름 미스터리와 스릴러 장르의 소설들을 즐겨 읽어 왠만한 작가는 적어도 이름 정도는

안다고 생각했는데 여전히 만날 작가와 책들이 무수히 많음을 새삼 실감하게 되었다.

레이먼드 챈들러나 대실 해밋으로 대표되는 하드보일드 스타일은 개인적으로 선호하는 편은

아니지만 나름의 비장감 등을 맛볼 수 있는 독특한 매력이 있기는 하다.

이 책의 주인공이라 할 수 있는 두 남자의 포스를 보면 하드보일드가 뭔지 딱 대변하는 것 같은데

특히 조 파이크는 리 차일드의 잭 리처를 연상시키는 강인한 상남자의 전형이었다.

카렌 가르시아의 사망사건을 하필 강력반의 하비 크란츠가 담당하게 되면서 조 파이크와의 악연이

수면으로 부상하는데, 조 파이크가 경찰이던 시절 파트너였던 워즈니악의 부패사건에 연루된 것으로

의심을 받아 조사를 받던 중 부당하게 굴던 하비 크란츠의 행동에 조 파이크가 제대로 응징해서 하비 크란츠로서는 씻을 수 없는 치욕을 당했기에 조 파이크에게 복수할 기회만을 벼르고 있었다.

카렌 가르시아가 연쇄 살인사건의 피해자로 밝혀지고 용의자로 지목되었던 더쉬가 살해되자

더쉬의 살해범의 용모가 조 파이크와 흡사하단 이유로 하비 크란츠로 조 파이크를 체포하고

엘비스 콜은 조 파이크가 범인일리가 없음을 확신하며 그의 무죄를 증명하기 위해 동분서주하는데...

현재 사건이 진행되는 중간중간에 조 파이크의 파란만장한 일생을 비춰주면서 파트너였던

워즈니악의 죽음에 책임이 있다는 멍에를 쓰고 불명예 퇴직했던 조 파이크의 안타까운 사연을 보여준다.

하비 크란츠와의 악연으로 인해 또다시 누명을 쓰게 된 조 파이크와 그를 절대 신뢰하는 엘비스 콜은

결국 카렌 가르시아를 포함한 연쇄 살인사건의 배후에 숨어 있던 범인의 정체를 밝혀내지만

여러 사람이 희생되는 아픔을 겪게 된다. 600페이지에 육박하는 엄청난 분량의 책인 데다 

생각보다 사건의 전개가 느리고 과거와 현재를 오락가락 하다 보니 사실 집중이 좀 안 되던 부분도

있었는데 막판에 가서 폭풍질주를 하며 나름의 쿨한 결말을 맺는다. 많은 인물과 사연들을 담아내다

보니 예상보다 방대한 작품이었는데 딱 하드보일드 스타일의 전형이라 할 수 있었다. 

이름부터 왠지 좀 가벼워 보이는 엘비스 콜과 감히 범접하기 힘든 카리스마를 가진 조 파이크 콤비가 

보여준 묘한 어울림이 돋보였는데 다른 작품들에서도 만나보면 좀 더 친근해지지 않을까 싶다. 

우리가 잘 몰랐던 동식물들의 흥미진진한 사생활을 엿볼 수 있게 해주는 책

별별 생물들의 희한한 사생활
권오길 지음 / 을유문화사 / 2017년 6월

권오길 교수의 책은 '권오길이 찾은 발칙한 생물들'을 통해 우리가 잘 모르고 지냈던 생물들의

발칙한(?) 사생활을 엿볼 수 있었는데 이번에는 희한한 사생활을 들려준다기에 무슨 얘기가 담겨져

있을지 호기심이 일었다. '교수신문'에 연재된 글을 가려 모은 것이라는데 권오길 교수가 거의 80세가

다 된 줄은 전혀 몰랐다. 전작을 읽을 때도 왠지 할아버지와 같은 구수한 입담이 감지되긴 했지만 

한 60대 정도라 생각했다가 예상보다 많은 나이에 깜짝 놀랐는데 여전히 활발하게 활동하는 모습이

정말 대단한 것 같았다.

이 책에서도 우리가 잘 아는 생물들은 물론 잘 몰랐던 생물들을 출연시켜 다양한 얘기들을 들려주는데,

'물속에서 살아가는 별별 친구들', '시끌벅적 활기차게 살아가는 이웃들', '우리에게 도움을 주는 고마운

기부자들', '아름답고 화려한 미의 전령사들'이라는 4부로 나눠서 동식물을 넘나들며 얘기를 전개한다.

1번 타자로 등장한 개불은 횟집에서 종종 만나는 녀석인데 생김새가 '개 불알' 같다고 이런 이름이

붙었다고 한다. 흔히 참치로 친숙한 다랑어와 성게, 전복 등 맛과 영양을 겸비한 바닷속 생물들이

연이어 등장했다. 비단잉어편에선 잉어와 붕어의 차이를 알 수 있었고 돌고래의 '돌'은 작거나 품질이

떨어지며 야생으로 자라는 것을 뜻하는 접두사임을 처음 알게 되었다. 쏘가리가 강물의 먹이사슬의 맨 꼭대기에 자리하면서 외래 어종으로부터 토종을 지키는 파수꾼 역할을 한다는 사실도 흥미로웠다.

2부에서는 초반부엔 주로 새들이 등장하는데 평화의 상징이었다가 지금은 천덕꾸러기로 전락한 비둘기를 비롯해 직박구리, 휘파람새 등을 만날 수 있었고, 몸을 위장하기 위해 얼룩 줄무늬를 가진

얼룩말, 파충류에서 포유류로 진화 중인 애매모호한 중간생물인 오리너구리, 꼬리를 잘라 도망가는

도마뱀까지 흥미진진한 동물들의 사생활을 엿볼 수 있었다. 미토콘드리아 이브를 통해선 모계유전의

진실을 알게 되었는데 핵의 유전자는 부모에게서 반반씩 받지만 세포질은 어머니로부터만 받아서

왜 그렇게 옛날 사람들이 아들 타령을 했는지를 유전적으로 조금이나마 이해할 수 있게 되었다.

3부에서는 옻나무, 헛개나무 등 우리에게 이로운 나무나 식물들이 대거 등장하고

마지막 4부에서는 금낭화를 시작으로 어여쁜 자태를 뽐내는 다양한 꽃들로 대미를 장식한다.

전체적으로 할아버지가 들려주는 옛날 이야기를 듣는 그런 느낌으로 다양한 동식물들을 만날 수

있었는데 컬러로 증명사진(?)까지 싣고 있어서 여러 동식물들의 제대로 몰랐던 진면목을 발견할

수 있게 해준 책이었다.