공항 건설 여부로 시끄러운 마을에서 연이어 발생한 의문사의 진실은?

창백한 잠 ㅣ 밀리언셀러 클럽 145
가노 료이치 지음, 엄정윤 옮김 / 황금가지 / 2016년 2월

폐허가 된 다카하마 호텔의 사진을 찍으러 갔던 카메라맨 다쓰미 소이치는 그곳에서 여자 시체를 발견한다.

당시 다카하마 마을은 공항 건설 계획에 대한 찬반 논쟁이 치열하게 대립되고 있는 상황이었는데,

반대하는 쪽에서 활동하던 저널리스트 다에코가 갑작스럽게 사망하자

그녀의 전남편이자 기자인 안비루는 과거 탐정 일을 했던 경력이 있는 다쓰미에게 사건 조사를 의뢰한다.

느닷없이 사건 조사를 맡게 된 다쓰미는 5년 전에 있었던 다카하마 호텔 화재사건과

다쓰미의 죽음에 모종의 연관이 있음을 알게 되지만 같이 왔던 후지코마저 다카하마 호텔 창문에서

떨어져 의식불명 상태에서 빠지게 되는데...

가노 료이치의 작품은 일본 추리작가협회상 수상작인 '환상의 여자'와 '제물의 야회'를 읽어봤는데

두 작품 모두 흥미진진한 얘기를 담아내서 나름 만족감을 느꼈기에 이번 작품도 기대가 되었다.

공항 건설 문제로 마을이 양분되어 다투는 모습은 우리나라에서도 종종 보는 모습이다.

개발을 통해 경제적인 혜택을 보려는 사람들과 환경 파괴 등의 여러 사회문제를 우려하며 반대하는

사람들간의 첨예한 대립은 종종 극한대결로 치달아 사상자들을 만들어내곤 한다.

이 책에서 다에코의 사망사건도 양측의 갈등의 결과물이 아닐까 싶기도 했지만

다카하마 호텔에서 일어났던 의문의 화재와 실종된 이종원이란 남자에게 사건해결의 실마리가 있었다.

연이어 발생한 후지코의 사고로 충격을 받은 다쓰미는 요양원에 있는 이종원의 아내 가나코가 가지고

있던 네 명의 남녀가 찍은 사진을 단서로 그 날의 진실을 파고들어간다.

연이어 사람들이 죽어나가는 상황 속에서 다쓰미는 여러 단서들을 조합해 점점 진실에 다가가고

탐욕에 눈이 멀어 끔찍한 짓들을 서슴지 않는 자들과 마주하게 되는데...

이 책을 읽다 보니 왠지 작가의 전작 '환상의 여자'와도 비슷한 느낌이 들었다.

과거의 사건을 파헤치는 거나 야쿠자가 관련된 거나 전체적인 설정이랄까

분위기가 사뭇 닮은 꼴인 느낌이었는데 진실에 접근해가는 다쓰미의 분전이 나름 돋보였다.

물론 사건 해결이 좀 뜬금없이 이뤄진 듯한 느낌도 들고

마지막에 느닷없이 등장한 또 다른 범인은 왠지 모를 씁쓸함을 안겨주었다.

돈이 모든 걸 지배하는 세상이다 보니 돈이라면 무슨 짓이든 벌어지는 걸 현실에서도

무수히 보게 되지만 이 책에서도 숨겨진 돈을 찾는 데 혈안이 된 자들이 저지른 짓들을

나중에 확인하면서 물질만능주의의 서글픈 현실을 잘 보여준 작품이었다.

총 9일 동안 작은 마을에서 벌어지는 의문사들을 과거의 사건과 연관지어 해결해나가는 과정이

잘 그려진 작품이었는데 현실과는 달리 소설 속에서는 여러 난제들이 무난하게 해결된 듯한

느낌이 들었다. 첨예한 갈등과 탐욕으로 늘 마주보고 달리는 열차와 같은 일촉즉발의 상황이

난무하는 현실을 미스터리 소설로 잘 담아낸 작품이었다.  

[100자평] 에몽의 빈칸추론 공략기술 (2016년)

에몽의 빈칸추론 공략기술 (2016년) - New Version, 영어 1등급의 최대승부처 ‘빈칸추론 만점비급’
박희성 지음 / 쏠티북스 / 2016년 2월

수능영어에서 고득점을 얻기 위해 큰 도움이 될 책인 것 같네요.

조선 후기 왕들의 다양한 면모를 잘 담아낸 책

한국사에 대한 거의 모든 지식 - 하 - 조선의 왕 이야기 ㅣ 한국사에 대한 거의 모든 지식
박문국 지음 / 소라주 / 2016년 1월

조선 왕조에 대해선 워낙 많은 콘텐츠들이 다뤄서 특별히 역사에 관심이 있는 사람이 아니어도

왠만한 내용들은 주워 들은 기억들이 있을 것이다.

그래서 조선의 왕들과 그들의 에피소드들은 나름 친근한 편인데 

이 책은 카카오스토리의 '5분 한국사 이야기'의 운영자인 저자가

조선 왕들의 이야기를 주제로 선조까지를 다뤘던 상권에 이어

광해군부터 순종까지의 조선 후기의 왕들에 대해 얘기하고 있다.

먼저 연산군과 함께 폐위된 왕이지만 영화 '광해, 왕이 된 남자' 등으로 재조명되고 있는 광해군은

명청 교체기의 혼란한 국제정세에 적절하게 대응한 중립외교를 통해 뛰어난 외교수완을 보였지만 

약한 정통성으로 인해 동생 영창대군을 죽이고 계모인 인목대비를 폐모하면서

엄격한 유교사회에서 반대세력에게 반란의 빌미를 제공하게 되었다.

이후 인조가 청나라에 당한 굴욕과 대비되면서 그의 외교 능력 하나로 과대평가된 측면이 많은데

이 책에선 광해군이 뛰어난 재능을 가졌지만 임금이 된 이후에는 대북에게 일방적으로 힘을 몰아주고

수많은 옥사와 대대적인 궁궐사업 등으로 민생을 파탄낸 실패한 임금임을 분명하게 보여주었다. 

광해군을 몰아내고 보위에 오른 인조는 정말 조선을 대표하는 무능한 임금이었다.

갑자기 왕이 되다 보니 준비도 안 되었고 정통성도 취약한 점이 있다는 핑계거리가 없진 않지만

급변하는 국제정세를 보는 안목이 전혀 없다 보니 삼전도의 치욕을 당하고,

아들 소현세자에게 왕위를 빼앗길까봐 그를 독살했다는 의혹까지 받는 참으로 못난 군주였다.

형인 소현세자의 급사로 인조의 뒤를 잇게 된 현종은 보통 북벌로 유명하지만

이 책에선 그가 진정 북벌이 현실성 있다고 본 건 아니라고 얘기한다.

당시 다수파인 산당의 마음을 사로잡을 수 있는 슬로건이 바로 북벌이었을 뿐

효종은 실제 청나라를 공격하기 위한 준비를 한 건 아니고 군사력 강화에 힘을 쓴 것뿐이라는 것이다.

현종은 존재감이 그다지 있지 않은 왕으로 서인과 남인 사이의 예송논쟁이 벌어졌다는 정도만

알고 있었는데 무익한 예법에 관한 당쟁을 나름 슬기롭게 주재한 임금으로 다뤄진다.

숙종은 장희빈과 얽힌 얘기로 친숙한 임금인데 환국정치로 서인과 남인을 들었다 놨다 해서

왕권을 자기 의지대로 휘두른 마지막 왕이라 할 수 있었다.

장희빈의 아들 정도로만 알려진 경종은 노론이 득세한 가운데 병약한 임금으로

결국 후사 없이 급사해 독살설의 또 한 명의 주인공이 되고 만다.

경종을 독살한 의혹을 받은 영조는 나름 조선 후기 정국을 안정시킨 치적이 있지만

보통 아들 사도세자를 죽인 비정한 아버지의 이미지가 강하다.

취약한 정통성으로 인해 늘 편집증적인 완벽주의를 추구하다 보니 심지어 아들마저 죽게 만들었다고

보는데, 이 책에선 이덕일의 '사도세자가 꿈꾼 나라'와는 달리 영조의 철두철미한 성격으로 인해

사도세자가 정신질환이 생겨 정신병 환자나 하는 행동을 저질렀다고 보았다.

사도세자의 아들 정조를 비롯해 이덕일이 '조선 왕 독살사건'에 독살 의혹을 제기했던 여러 왕들의

죽음에 대해서도 이 책에선 대부분 그야말로 설에 불과하다고 주장하는데 명확한 증거가 없는

상황에선 한 쪽을 편들기는 어렵지만 여러 가능성을 생각해볼 수 있는 게 역사를 보는 재미일 것 같다.

요즘 성군으로 부각되고 있는 정조는 여러 업적도 있지만 안동 김씨 김조순을 사돈으로 맞으면서

이후 세도정치의 뿌리를 내리게 했다는 결정적인 실책을 남겼다.

순조 이후는 세도정치와 망국으로 치닫는 조선의 부정적인 측면만 익히 알고 있었는데

이 책에선 순조, 헌종, 철종 등 세도정치에 휘둘린 왕들도 악조건 속에서

나름 이를 극복하려고 발버둥을 쳤음을 알 수 있게 해주었다.

조선 후반기로 갈수록 왕권이 약화되어 노론이나 외척들에게 휘둘리는 신세가 되었지만

그래도 어디까지나 왕이어서 그 존재감을 완전히 무시할 수는 없었다.

왕과 신하가 서로 토론하고 협력하는 시절에는 나라가 평안하고 백성들을 위한 정치가 이뤄진 반면

일방이 독주하는 경우에는 피비린내가 진동하고 백성들이 절망 속에 신음해야 했다.

이 책은 조선 후기의 왕들의 다양한 면모를 잘 보여주었는데

그동안 알고 있던 모습과는 사뭇 다른 모습들도 잘 담아낸 책이었다.

[100자평] 리타 헤이워드와 쇼생크 탈출

리타 헤이워드와 쇼생크 탈출 - 스티븐 킹의 사계 봄.여름 ㅣ 밀리언셀러 클럽 1
스티븐 킹 지음, 이경덕 옮김 / 황금가지 / 2010년 4월

보통은 원작소설을 영화로 만드면 소설의 재미를 못 살려내는데 이 작품은 소설과 영화 모두 걸작이었던 것 같습니다.

새롭게 주목받고 있는 북유럽 신화의 개론서

북유럽 신화 - 바이킹의 신들 ㅣ 현대지성 클래식 5
케빈 크로슬리-홀런드 지음, 서미석 옮김 / 현대지성 / 2016년 2월

그리스 로마신화가 워낙 대중들에게 잘 알려져 있다 보니

상대적으로 북유럽 신화는 아직 낯설다고 할 수 있다.

그나마 영화 '토르' 등으로 인해 북유럽 신화 속 주인공들이 조금씩 인지도를 쌓아가면서

북유럽 신화도 대중들의 관심을 받기 시작했는데, 전에 '신화와 정신분석'이란 책으로

기본적인 내용은 접한 적이 있지만 여전히 모르는 내용들이 많기에

이번에 제대로 북유럽 신화를 알 수 있는 기회를 가질 수 있었다.

여느 신화들처럼 북유럽 신화도 천지장조로 시작된다.

북쪽에 있는 니플하임의 얼음과 남쪽에 있는 무스펠하임의 불이 기눙가가프라는 거대한 틈새에서 만나

그 융합체에서 최초의 생명인 서리 거인 이미르와 암소 아우둠라가 존재했는데

여기서 최초의 인간인 부리가 태어난다. 부리의 손자가 바로 북유럽 신화의 최고의 신 오딘인데

인간에게서 신이 나왔다는 설정은 다른 신화들과는 좀 색다른 설정이었다.

물론 여기서 말하는 인간이 오늘날의 인간과 동일한 의미는 아닌 것 같다. 

오딘의 삼형제가 서리 거인 이미르를 죽이고 대지와 바다 등 천지를 창조한 후

물푸레나무와 누릅나무를 가지고 최초의 남자 인간과 여자 인간을 만들었다고 하니

앞에서 말한 부리라는 인간은 이름만 인간이지 인간을 초월하는 존재인 듯 하다.

북유럽 신화에선 우주를 세 개의 중추적인 구조로 이뤄졌다고 보면서

가장 높은 수평면에는 에시르 신들 혹은 전사 신들의 영역인 아스가르드가,

두 번째 수평면에는 인간들이 살고 있는 중간 세상 미드가르드가, 

세 번째 수평면에는 죽은 자들의 세상인 니플하임이 존재했다.

그리고 세 개의 수평면과 아홉 세상의 축으로 거대한 물푸레나무 이그드라실이 자리하고 있어 

북유럽 신화의 우주관은 다층적인 구조로 구성되어 있었다.

신화 속 주연이라 할 수 있는 신들의 구성도 그리스 로마신화와 유사한 듯 하면서도 다른 점이 많았다.

흔히 주요 12신을 꼽는 그리스 로마 신화와 유사하게 북유럽 신화에서도 12신을 언급하고 있는데

그리스 로마 신화에선 각 신들이 엄격한 업무분담을 하고 있는데 반해 북유럽 신화 속 신들은 좀

애매모호한 느낌이 들었다. 최고 신 오딘을 그리스 로마 신화의 제우스와 비교한다면,

북유럽 신화에서 나름 존재감이 있는 신은 토르와 로키 정도인 것 같았다.

영화로도 친숙한 토르와 로키여서 영화 속 캐릭터들이 바로 연상되었는데,

신들의 수호자이자 강력한 힘을 가진 토르와 사악한 악동이면서 온갖 문제를 일으키는 로키는

북유럽 신화 속 여러 에피소드들에서 빠져서는 안 될 인물들이었다.

이 책에선 천지창조로부터 세상의 모든 생물들이 연루된 신들과 거인들 사이에 벌어진

세계 종말을 초래하는 라그나로크까지 있었던 여러 가지 사건들을 차례로 소개하고 있는데

문제는 낯선 신들의 이름이나 지명 등이 너무 많아서 헷갈리고 쉽게 파악이 안 된다는 점이다.

마지막에 가나다순으로 용어집이라고 정리를 해놓긴 했지만

신들의 계보 등을 도표 등으로 간략하게 정리해주었으면 하는 아쉬움이 남았다.

북유럽 신화가 그리스 로마 신화와 가장 다른 점은 인간들과 얽힌 얘기가 그리 등장하지 않는다는

점이다. 그리스 로마 신화에선 바람둥이 신들이 인간들을 가지고 노는 사건들이 무수히 등장하지만

북유럽 신화에선 신들의 연애사는 그리 거론되지 않고 주로 거인이나 난쟁이들과 대결을 펼치는

얘기들이 많이 등장한다. 그리고 가장 중요한 역할을 하는 게 로키라 할 수 있었는데

무미건조한 신들의 세계에서 갖은 악행을 저질러 그야말로 활력소(?) 역할을 수행했다.

이 책을 읽고 나니 막연하게나마 북유럽 신화의 큰 그림을 그릴 수 있었는데,

그리스 로마 신화에 비해 상대적으로 소홀히 대했던 북유럽 신화의 흥미로운 얘기들과 그 가치를

확인할 수 있는 시간이었다.