[말이랑 놀자 163] 모래밭·모래벌
한국에는 모래만 넓게 펼쳐져서 다른 것은 하나도 없는 땅이 없어요. 가도 가도 모래만 가득한 벌판은 없지요. 그래서 한국은 무척 아름답거나 살기 좋은 터전이라고 할 만합니다. 모래만 가득한 벌판에는 풀도 나무도 자라기 어려우니까요. 풀도 나무도 자라기 어려우면 냇물도 없을 테고 비도 안 올 테며, 이런 곳에 집을 지어서 살기도 어렵겠지요. 모래만 가득한 벌판은 ‘모래벌판’이에요. 한자말로는 ‘사막(沙漠)’이라 하는데, 이 한자말은 “모래만 있고 물이 없는 곳”을 뜻한다고 해요. 이와 달리 바닷가에 모래가 넓게 펼쳐진 곳에는 물도 있고 숲도 있기 마련이에요. 바닷가처럼 모래가 예쁘거나 곱게 있는 곳은 따로 ‘모래밭’이라고 해요. 풀밭이나 꽃밭처럼 모래로 밭을 이루었다는 뜻이에요. 한국에는 없는 ‘사막’이기에 예부터 이런 땅을 가리키는 한국말은 잘 안 쓰였을 테지만 ‘모래벌판’이 있고, 이를 줄여 ‘모래벌’처럼 쓰면 돼요. 모래와 다른 여러 가지가 어우러진 곳은 ‘모래밭’이고, 다른 것은 없이 오직 모래만 있는 곳은 ‘모래벌’이에요. 4348.12.13.달.ㅅㄴㄹ
(최종규/숲노래 . 2015 - 우리 말 살려쓰기/말넋)