누가 해당화를 심었을까
네 사람이 바닷길을 걷는다. 군내버스를 내려서 사십 분 남짓 고갯길을 걸어서 바닷가에 닿는다. 바다에 가까이 오니 길가에 고운 꽃이 여러 송이 피었다. 꽃이 잔뜩 열리지는 않았으나 제법 커다란 꽃송이가 소담스레 곱다. 무슨 꽃일는지 궁금했는데 해당화라고 한단다. 해당화라, 그렇구나. 어릴 적부터 노랫말에서만 듣던 그 해당화를 눈앞에서 보는구나.
내가 태어나서 자라던 도시에서도 누군가 해당화를 심은 적이 있을 테지. 아마 나는 어릴 적에도 해당화를 보았으리라. 그러나 그무렵에는 해당화를 제대로 마음에 새기지 못했으리라. 마흔 살이 넘어서야 이름을 제대로 알아보는 해당화를 코앞에 두면서 살살 쓰다듬어 본다. 먼저 돋은 잎은 짙푸르고, 새로 돋는 잎은 옅푸르다. 푸른 잎사귀와 발그스름한 꽃송이는 더없이 곱게 어우러진다.
이 길을 지나가는 사람들하고 함께 누리려고 심었을 해당화를 곰곰이 헤아린다. 이 나무를 심어서 돌본 사람이 들인 따순 손길을 생각한다. 나는 오늘 어떤 나무를 심는 마음으로 하루를 짓는지 돌아본다. 4348.5.18.달.ㅅㄴㄹ
(최종규/숲노래 . 2015 - 꽃과 책읽기)
