웨이워드 파인즈란 이상한 마을에서 탈출하려는 에단이 맞닥뜨리는 진실은?

파인즈 ㅣ 웨이워드파인즈 시리즈
블레이크 크라우치 지음, 변용란 옮김 / 오퍼스프레스 / 2014년 9월

비밀수사국 특수요원 에단 버크는 의문의 사고를 당한 후 정신을 차리자

자신이 웨이워드 파인즈란 마을에 와 있는 걸 깨닫는다.

자신의 지갑 등이 없어져 마을 보안관 사무실로 가 자신이 실종된 동료 요원 두 명을

찾으러 왔다 사고를 당했음을 비밀수사국에 알리려하지만 연락이 되지 않는다.

자신의 신분을 증명할 방법이 없는 상태에서 마을 사람들이 뭔가 이상함을 눈치채지만 

뭐가 어떻게 된 건지 알 수 없어 답답하던 에단은 자신을 정신병자 취급하며

불법감금하려는 보안관 포프와 싸우다 정신을 잃고 마는데...

마치 영화 '메멘토'의 주인공이 깨어난 것 같은 모습을 보여주는 에단이 겪는 당황스런 경험을

그려낸 이 작품은 저자가 '트윈 픽스'에서 영감을 얻었다는 말처럼 배경이 되는

웨이워드 파인즈는 딱 트윈 픽스의 분위기를 연상시킨다.

한적하고 아름다운 시골 마을인 듯하지만 뭔가 묘한 분위기가 느껴지면서 이상한 일들을 발생하고

그곳에 사는 사람들에겐 말할 수 없는 비밀이 있는 듯한 그런 상황이

바로 웨이워드 파인즈에서도 감지된다.

몰골이 엉망인 상태에다 기억조차 명확하지 않은 에단 요원에게 무슨 일이 일어났는지,

과연 그가 진짜 비밀요원인 건 맞는지 혼란스런 상황이 계속된다.

그동안 무수히 봐왔던 반전영화들이 떠오르면서 뭔가 엄청난 비밀이 밝혀지겠구나 하는 느낌이

딱 왔는데, 이상한 마을에서 탈출하기 위한 에단의 무단한 노력이 시작된다.

바에서 만났던 베벌리가 유일하게 에단과 함께 이 괴상한 마을에서 탈출하려고 하지만

위치추적장치를 심어놓는 등 일거수일투족을 감시하는 마을의 손아귀에서 벗어나기는 어려웠다.

게다가 외부와는 차단되어 탈출 자체가 불가능한 공간에서 마을 주민 전부의 추격까지 받게 된

에단은 간신히 추격에서 벗어나 마을의 경계로 보이는 협곡에 이르지만

그곳엔 괴생물체가 그를 노리고 있는데...

웨이워드 파인즈에서 탈출하기 위한 에단의 필사적인 노력이 눈물겹게 그려지는 이 책은

결국 마지막에 이르러 충격적인 반전을 선보인다.

어느 정도는 예상이 되었지만 예상을 뛰어넘는 엄청난 일이 일어나고 있었다.

에단의 정체성 문제 이상의 세상 자체가 완전히 뒤집어지는 그런 일이 벌어지고 있었던 것이다.

더 이상 얘기하면 스포일러가 되어 이쯤에서 관두어야 하지만

정말 목숨 걸고 탈출한 결과 에단이 알게 된 진실은 한 마디로 망연자실이라 할 수 있었다.

뭔가 거대한 음모가 진행되고 있다는 건 누구라도 짐작할 수 있겠지만 설마 이런 상황일 줄이야

하는 충격을 맛볼 수 있는데 에단에겐 선택의 여지조차 없단 사실이 답답할 노릇이었다.

안간힘을 쓰며 발버둥쳐봤지만 아무 소용이 없는 허망함을 느낄 수 있는 작품이었는데,

한 치 앞을 내다볼 수 없는 상황에서 계속 이어지는 쫄깃한 긴박감을 맛볼 수 있었다.

이 책이 3부작의 첫 권이라니 앞으로 웨이워드 파인즈에서 무슨 일이 벌어질 지 궁금한데

드라마 시리즈로도 제작 예정이라니 이 시리즈가 어떻게 펼쳐질지 기대가 된다.

베스트셀러 작가의 죽음과 함께 사라진 원고의 행방은?

소설가의 죽음 - 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 1-2 ㅣ 케이 스카페타 시리즈 2
퍼트리샤 콘웰 지음, 홍성영 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2010년 9월

베스트셀러 여류소설가 베릴 매디슨이 끔찍하게 살해되는 사건이 벌어지고

그녀가 누군가에게 스토킹을 당했음을 알게 된다.

연이어 베릴의 스승으로 여겨지는 퓰리처상 수상작가 하퍼마저 끔찍하게 살해되고

베릴이 하퍼와 자신에 대해 쓰고 있던 원고가 사라진 사실이 밝혀지자 사건은 더욱 미궁에 빠진다.

사건을 맡은 스카페타는 옛 연인이었던 마크의 연락을 받고 심란한 상황에

원고가 법의국에서 사라졌다는 추궁까지 받으면서 궁지에 몰리는데...  

스카페타 시리즈의 첫 번째 작품인 '법의관'을 읽은 지 상당한 시간이 지나서야 두 번째 작품을 

읽게 되어 전작의 내용이 가물가물한 상태인데 오랜만에 스카페타와 재회하니 반가운 마음이 들었다.

이 책에서 스카페타도 예전 남자친구였던 마크와 만나 싱숭생숭한 감정을 느끼는데

뭔가 미심쩍은 마크의 모습에 갈피를 잡지 못한다.

사건도 점점 꼬이기만 해서 하퍼의 누나 미스 하퍼마저 자살인지 타살인지 모를 애매한 죽음을

맞게 되고, 베릴의 살해현장에서 발견된 섬유를 단서로 찾은 용의자 알 헌터마저 

자살 하면서 더욱 난감한 상황에 놓이게 된다. 

이런 상황을 즐기던 범인은 여전히 스카페타 주변을 맴돌다 드디어 그녀 앞에 나타나는데...

법의관 스카페타를 주인공으로 하는 스카페타 시리즈는 그야말로 법의학를 바탕으로

수집한 단서가 결정적인 증거로 작용해 사건을 해결해나가는 이야기다.

첫 작품에선 그런 면이 많이 부각되었던 것 같은데 이번 작품은 솔직히 법의학보단

널뛰기식의 얘기가 펼쳐져 조금은 당황스러웠다. 소설가들의 죽음과 사라진 원고 등

흥미로운 스토리는 나름 괜찮았지만 정체를 알 수 없는 스카페타의 옛 연인 마크의 존재와

그와의 묘한 관계, 그리고 전혀 예상하지 못한 엉뚱한 범인의 등장과 난데없는 사건의 해결 등

너무 사건이 갑작스레 방향 전환을 해서 쉽게 적응하기 힘들었다.

나름 기본 스토리는 충분히 흥미를 줬지만 뭔가 연결고리가 약한 듯한 느낌이 들어

몰입하기엔 좀 아쉬움이 드는 작품이었다. 오랜만의 재회로 반가움이 들었는데

조금 아쉽지만 다음 만남을 기약하기엔 충분한 작품이었다.

이웃에 누가 사는지가 삶의 질을 결정한다

[블루레이] 나쁜 이웃들
니콜라스 스톨러 감독, 세스 로건 외 출연 / 유니버설픽쳐스 / 2014년 10월

갓난 아기와 함께 새 집으로 이사온 맥(세스 로건)과 켈리(로즈 번) 부부는

옆 집에 대학교 남학생 클럽 델타 싸이가 이사오면서 나름 잘 지내보려 하지만

매일 밤 광란의 파티를 벌이면서 그들의 평화로운 나날이 무참히 깨진다.

참을 만큼 참아보지만 더 이상 견디지 못한 이들 부부는 델타 싸이를 쫓아내기 위해

나름 계획을 세우지만 델타 싸이의 반격도 만만하지 않은데...

그동안 봐왔던 세스 로건표 섹스 코메디라 할 수 있는 이 영화는

어떤 이웃을 만나느냐에 따라 삶의 질이 완전히 달라질 수 있음을 잘 보여준다.

안 그래도 어린 딸을 키우기가 쉽지 않은데 극성맞은 이웃으로 인해 겪는 고통,

특히 야밤의 소음으로 인한 수면장애는 정말 견디기 힘들다.

요즘에는 층간 소음으로 인해 살인이 날 지경인데 이 영화에도 그 못지 않은 살벌한 신경전을 벌인다.

특유의 화장실 유머가 간간히 웃음을 주긴 하는데 좀 과장되고 극단적인 설정들이 많다 보니

그다지 공감이 가진 않았지만 가볍게 볼 수 있는 영화였다.

의식의 실체에 대한 흥미로운 이론을 접할 수 있는 책

의식 - 현대과학의 최전선에서 탐구한 의식의 기원과 본질
크리스토프 코흐 지음, 이정진 옮김 / 알마 / 2014년 8월

의식은 고도로 발달한 현대과학이 아직 완전히 해명하지 못한 분야 중 하나이다.

인간과 다른 동물들을 구분할 수 있는 특징으로도 거론이 되고

아직까지 많은 비밀이 풀리지 않은 뇌의 기능과도 관련된 중요한 연구분야라 할 수 있는 의식은

우리가 생각하는 것만큼 연구가 싶지 않은 생소한 분야라 할 수 있는데

의식의 과학적 연구의 개척자 중 한 사람인 저자는 이 책을 통해

그동안 의식 연구의 역사와 그 결과를 대중들이 이해하기 쉽게 풀어 설명하고 있다.

왓슨과 함께 DNA의 이중나선구조를 발견해 생명의 신비를 알아내는데

결정적인 기여를 했던 프랜시스 크릭이 의식연구에 있어서도

상당한 공헌을 했음을 알 수 있었는데 저자가 그의 영향을 상당히 받았음을 알 수 있었다.

자신의 개인적인 얘기도 많이 들려주는데 그가 어떻게 과학자가 되었는지,

의식을 연구하게 되었는지의 과정이 흥미로웠다.

사실 의식은 그 정의부터가 쉽지 않은데, 이 책에선 상식적 정의, 행태론적 정의,

신경 단위적 정의, 철학적 정의의 네 가지 정의를 소개한다.

내면적, 정신적 삶과 의식을 동일시하는 상식적 정의나 하나 혹은 그 이상을 할 수 있으면

의식적인 유기체로 증명되는 동작 혹은 행동의 목록이라는 행태론적 정의,

어떤 의식적 감각에 필요한 최소한의 생리학적 매커니즘을 특정하는 신경 단위적 정의,

의식은 무엇인가를 느끼고 싶어 하는 무엇이라는 철학적 정의 중

실용적인 목적을 위해선 행태론적, 신경 단위적 정의가 유용하다고 한다.

이런 의식이 동물에게도 있는가 하는 것도 논란의 대상인데

저자는 모든 다세포 동물에게 공통적일 가능성이 있다고 주장한다.

의식과 관련한 연구는 결국 뇌와 연관될 수밖에 없는데

신피질의 고차영역에 있는 뉴런들이 의식과 긴밀하게 연관되어 있음을 알려준다.

한편 의식을 설명하기 위해선 무의식을 설명하지 않을 수 없는데,

사실 우리 일상생활의 상당부분은 특별한 의식없이 자동적으로 행하여지는 경우가 대부분이다.

이 책에선 좀비 작동체로 표현하고 있는데, 우리가 평소 매일 반복해서 하는 행동들은

'근육 기억'으로 뇌의 지시없이 작동하여 훨씬 효율적인 기능을 한다고 할 수 있지만

한편으론 잘못된 편견 등에 의해 잘못된 방향으로 유도될 수 있는 위험도 있다.

다음으로 자유의지 관련한 문제는 철학적인 문제로도 자주 거론되는데

의식과도 상당히 밀접한 문제라 할 수 있다.

결정론과 비결정론의 대립이 있지만 사실 의지보다 자동으로 행해지는 행동이 많다는 사실을

보면 의사결정에서 마음이 제한적 역할을 한다는 사실을 알 수 있었다.

전반적으로 이 책은 의식에 대해 우리가 잘 모르고 지냈던 내용들을 많이 알려주는데

아직 연구가 활발히 진행되고 있는 분야라 그동안 미지의 분야로 남아 있던

의식의 실체에 대해 제대로 알 수 있는 기회를 제공해준 책이었다.

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행동의 대부분이 의식적인 자기성찰과 자가 조정 없이 이루어진다는 사실을 일깨워준다. 자유는 습관과 과거에 일관적으로 했던 선택에 의해 제한된다. 의식의 큰 물줄기를 구성하는 기반은 자라온 가정환경과 문화에 의해 유지되고 선택된다. ｀자유롭게｀ 선택하는 욕구와 신호는 사실 이미 완벽하게 결정되어 있는 셈이다.

남이야 어떻게 되든 자기 욕망에만 충실한 일그러진 인간들의 자화상

백설공주에게 죽음을 ㅣ 스토리콜렉터 2
넬레 노이하우스 지음, 김진아 옮김 / 북로드 / 2011년 2월

11년 전 여자친구인 스테파니와 전 여자친구였던 로라를 죽인 혐의로

10년형을 받고 교도소에 복역했던 토비아스가 출소해 집으로 돌아오자 마을이 다시 들썩인다.

마을 사람들이 토비아스에게 차디찬 냉대로 그의 귀환을 맞이하지만

스테파니를 닮은 아멜리만은 그에게 관심을 보이며 과거 사건에 관심을 가진다.

그러던 중 아멜리는 친하게 지내던 티스가 사건의 진실을 보여주는 결정적인 단서가 될 수 있는

그림을 가졌음을 알게 되어 이를 토비아스에게 알려주려 하지만 갑자기 실종되고 마는데...

드디어 장르소설로는 드물게 베스트셀러 반열에 올랐던 이 책을 읽게 되었다.

진작부터 관심이 갔지만 시리즈의 네 번째 책이라는 사실 때문에 순서대로 읽기 위해

참고 참았는데 역시나 순서대로 읽기를 잘했다는 생각이 들었다.

이 책부터 읽었다고 해서 책을 이해하는데 문제가 있진 않지만

중간중간에 나오는 과거사들의 의미를 놓칠 수밖에 없었을 것인데

그런 부분들을 발견할 때마다 뿌듯한 마음마저 들었다.

11년 전 두 소녀를 죽였다는 죄로 복역하고 나온 토비아스는 사실 자신의 범행을 전혀 기억하지

못했고 무죄를 주장했지만 여러 정황증거들에 의해 유죄판결을 받게 되었다.

어쨌든 죄의 대가를 법적으론 다 치뤘지만 마을 사람들은 그를 여전히 죄인으로 취급한다.

본인뿐만 아니라 그의 어머니를 밀어 의식불명에 빠지게 만드는 등

마을사람들의 반응은 히스테리라 할 정도로 심각했는데 다 이유가 있었다.

보통 시골이면 서로 가족처럼 지내고 정이 많은 걸 생각하지만

그 반대로 배타적이고 편협한 집단주의로 끔찍한 일도 서슴치 않게 저지를 수도 있는데

이 책에 나오는 마을이 바로 그런 마을이었다.

나중에 밝혀진 진실을 알고 나면 정말 끔찍하기 짝이 없다.

어떻게 사람들이 그렇게 뻔뻔할 수가 있는지 치가 떨릴 지경이다.

자신들이 저지른 죄를 덮기 위해 죄 없는 사람에게 10년이란 엄청난 세월을 낭비하게 만들어

놓고도 자기들의 죄가 드러날까봐 또다시 그에게 저지르는 만행은 정말 눈 뜨고 못볼 지경이었다.

이 책에는 정말 수많은 악마들이 등장하는데 그들은 대부분 멀쩡한 사람들로

행세하며 살아가는 사람들이다. 사람을 죽이고도 죄 없는 사람을 감옥에 보내놓고도

자신들만 괜찮으면 된다는 이기심은 섬뜩하기 그지없었다. 

인간이 자신과 자기 가족을 위해서라면 무슨 짓이든 할 수 있다는 사실은 예전에도 알고 있었지만

이 책에서 벌어지는 일들은 정말 도를 넘었다. 죄를 덮기 위해 계속되는 거짓말과

악랄한 은폐공작은 인간의 선함을 믿지 못하게 만들기에 충분했다.

어느 정도까지는 자기보호본능의 차원에서 인지상정이라 할 수 있지만

진실과 정의가 무참히 무시되는 상황을 보면 씁쓸할 따름이다.

세월호 사건과 유가족의 대리기사 폭행사건을 보면 어찌 그렇게 닮았는지

남에게는 진실과 정의를 부르짖기 쉽지만 정작 자신이 그런 상황에 처하면 자신이 그렇게 욕하던

인간들과 똑같은 행동을 하는 우리의 부끄러운 자화상을 이 책을 통해 여실히 확인할 수 있었다.

'사랑받지 못한 여자', '너무 친한 친구들', '깊은 상처'까지 지금까지 읽었던 타우누스 시리즈도

모두 만족스런 작품들이었지만 이 작품은 훨씬 커진 스케일과 촘촘히 엮어낸 사건 및 사람들로 두꺼워진 분량만큼 깊이와 만족감도 배가 되었다.

11년 전 사건의 진실과 함께 현재 똑같은 사건이 재현되는 과정은 잠시도 방심할 틈을 주지 않고

정신없이 사건이 휘몰아쳐서 다음 회를 궁금해서 못 견디게 만드는 일일드라마와 같은 강렬한

중독성이 있는 작품이었는데 드러난 진실을 보면 정말 믿을 사람 하나 없다는 냉소에 빠지게 만든다.

그렇게 당하고도 정신 못차리고 술 먹고 정신줄 놓는 토비아스도 한심할 따름이었는데

아내에게 배신당해 정신 못차리는 보덴슈타인까지 이 책에 등장하는 인물들은 하나같이

엉망진창인 삶의 늪속에 깊숙이 빠져든 모습들이었지만 마지막에 가서 그나마

그동안의 잘못된 일들이 바로잡혀 다행이라 할 수 있었다.

이제서야 이 작품의 진가를 알게 되었다는 게 아쉽긴 하지만

늦게나마 매력적인 작품을 만나게 되어 즐거운 시간이었다.