조선 후기 왕들의 다양한 면모를 잘 담아낸 책

한국사에 대한 거의 모든 지식 - 하 - 조선의 왕 이야기 ㅣ 한국사에 대한 거의 모든 지식
박문국 지음 / 소라주 / 2016년 1월

조선 왕조에 대해선 워낙 많은 콘텐츠들이 다뤄서 특별히 역사에 관심이 있는 사람이 아니어도

왠만한 내용들은 주워 들은 기억들이 있을 것이다.

그래서 조선의 왕들과 그들의 에피소드들은 나름 친근한 편인데 

이 책은 카카오스토리의 '5분 한국사 이야기'의 운영자인 저자가

조선 왕들의 이야기를 주제로 선조까지를 다뤘던 상권에 이어

광해군부터 순종까지의 조선 후기의 왕들에 대해 얘기하고 있다.

먼저 연산군과 함께 폐위된 왕이지만 영화 '광해, 왕이 된 남자' 등으로 재조명되고 있는 광해군은

명청 교체기의 혼란한 국제정세에 적절하게 대응한 중립외교를 통해 뛰어난 외교수완을 보였지만 

약한 정통성으로 인해 동생 영창대군을 죽이고 계모인 인목대비를 폐모하면서

엄격한 유교사회에서 반대세력에게 반란의 빌미를 제공하게 되었다.

이후 인조가 청나라에 당한 굴욕과 대비되면서 그의 외교 능력 하나로 과대평가된 측면이 많은데

이 책에선 광해군이 뛰어난 재능을 가졌지만 임금이 된 이후에는 대북에게 일방적으로 힘을 몰아주고

수많은 옥사와 대대적인 궁궐사업 등으로 민생을 파탄낸 실패한 임금임을 분명하게 보여주었다. 

광해군을 몰아내고 보위에 오른 인조는 정말 조선을 대표하는 무능한 임금이었다.

갑자기 왕이 되다 보니 준비도 안 되었고 정통성도 취약한 점이 있다는 핑계거리가 없진 않지만

급변하는 국제정세를 보는 안목이 전혀 없다 보니 삼전도의 치욕을 당하고,

아들 소현세자에게 왕위를 빼앗길까봐 그를 독살했다는 의혹까지 받는 참으로 못난 군주였다.

형인 소현세자의 급사로 인조의 뒤를 잇게 된 현종은 보통 북벌로 유명하지만

이 책에선 그가 진정 북벌이 현실성 있다고 본 건 아니라고 얘기한다.

당시 다수파인 산당의 마음을 사로잡을 수 있는 슬로건이 바로 북벌이었을 뿐

효종은 실제 청나라를 공격하기 위한 준비를 한 건 아니고 군사력 강화에 힘을 쓴 것뿐이라는 것이다.

현종은 존재감이 그다지 있지 않은 왕으로 서인과 남인 사이의 예송논쟁이 벌어졌다는 정도만

알고 있었는데 무익한 예법에 관한 당쟁을 나름 슬기롭게 주재한 임금으로 다뤄진다.

숙종은 장희빈과 얽힌 얘기로 친숙한 임금인데 환국정치로 서인과 남인을 들었다 놨다 해서

왕권을 자기 의지대로 휘두른 마지막 왕이라 할 수 있었다.

장희빈의 아들 정도로만 알려진 경종은 노론이 득세한 가운데 병약한 임금으로

결국 후사 없이 급사해 독살설의 또 한 명의 주인공이 되고 만다.

경종을 독살한 의혹을 받은 영조는 나름 조선 후기 정국을 안정시킨 치적이 있지만

보통 아들 사도세자를 죽인 비정한 아버지의 이미지가 강하다.

취약한 정통성으로 인해 늘 편집증적인 완벽주의를 추구하다 보니 심지어 아들마저 죽게 만들었다고

보는데, 이 책에선 이덕일의 '사도세자가 꿈꾼 나라'와는 달리 영조의 철두철미한 성격으로 인해

사도세자가 정신질환이 생겨 정신병 환자나 하는 행동을 저질렀다고 보았다.

사도세자의 아들 정조를 비롯해 이덕일이 '조선 왕 독살사건'에 독살 의혹을 제기했던 여러 왕들의

죽음에 대해서도 이 책에선 대부분 그야말로 설에 불과하다고 주장하는데 명확한 증거가 없는

상황에선 한 쪽을 편들기는 어렵지만 여러 가능성을 생각해볼 수 있는 게 역사를 보는 재미일 것 같다.

요즘 성군으로 부각되고 있는 정조는 여러 업적도 있지만 안동 김씨 김조순을 사돈으로 맞으면서

이후 세도정치의 뿌리를 내리게 했다는 결정적인 실책을 남겼다.

순조 이후는 세도정치와 망국으로 치닫는 조선의 부정적인 측면만 익히 알고 있었는데

이 책에선 순조, 헌종, 철종 등 세도정치에 휘둘린 왕들도 악조건 속에서

나름 이를 극복하려고 발버둥을 쳤음을 알 수 있게 해주었다.

조선 후반기로 갈수록 왕권이 약화되어 노론이나 외척들에게 휘둘리는 신세가 되었지만

그래도 어디까지나 왕이어서 그 존재감을 완전히 무시할 수는 없었다.

왕과 신하가 서로 토론하고 협력하는 시절에는 나라가 평안하고 백성들을 위한 정치가 이뤄진 반면

일방이 독주하는 경우에는 피비린내가 진동하고 백성들이 절망 속에 신음해야 했다.

이 책은 조선 후기의 왕들의 다양한 면모를 잘 보여주었는데

그동안 알고 있던 모습과는 사뭇 다른 모습들도 잘 담아낸 책이었다.

[100자평] 리타 헤이워드와 쇼생크 탈출

리타 헤이워드와 쇼생크 탈출 - 스티븐 킹의 사계 봄.여름 ㅣ 밀리언셀러 클럽 1
스티븐 킹 지음, 이경덕 옮김 / 황금가지 / 2010년 4월

보통은 원작소설을 영화로 만드면 소설의 재미를 못 살려내는데 이 작품은 소설과 영화 모두 걸작이었던 것 같습니다.

새롭게 주목받고 있는 북유럽 신화의 개론서

북유럽 신화 - 바이킹의 신들 ㅣ 현대지성 클래식 5
케빈 크로슬리-홀런드 지음, 서미석 옮김 / 현대지성 / 2016년 2월

그리스 로마신화가 워낙 대중들에게 잘 알려져 있다 보니

상대적으로 북유럽 신화는 아직 낯설다고 할 수 있다.

그나마 영화 '토르' 등으로 인해 북유럽 신화 속 주인공들이 조금씩 인지도를 쌓아가면서

북유럽 신화도 대중들의 관심을 받기 시작했는데, 전에 '신화와 정신분석'이란 책으로

기본적인 내용은 접한 적이 있지만 여전히 모르는 내용들이 많기에

이번에 제대로 북유럽 신화를 알 수 있는 기회를 가질 수 있었다.

여느 신화들처럼 북유럽 신화도 천지장조로 시작된다.

북쪽에 있는 니플하임의 얼음과 남쪽에 있는 무스펠하임의 불이 기눙가가프라는 거대한 틈새에서 만나

그 융합체에서 최초의 생명인 서리 거인 이미르와 암소 아우둠라가 존재했는데

여기서 최초의 인간인 부리가 태어난다. 부리의 손자가 바로 북유럽 신화의 최고의 신 오딘인데

인간에게서 신이 나왔다는 설정은 다른 신화들과는 좀 색다른 설정이었다.

물론 여기서 말하는 인간이 오늘날의 인간과 동일한 의미는 아닌 것 같다. 

오딘의 삼형제가 서리 거인 이미르를 죽이고 대지와 바다 등 천지를 창조한 후

물푸레나무와 누릅나무를 가지고 최초의 남자 인간과 여자 인간을 만들었다고 하니

앞에서 말한 부리라는 인간은 이름만 인간이지 인간을 초월하는 존재인 듯 하다.

북유럽 신화에선 우주를 세 개의 중추적인 구조로 이뤄졌다고 보면서

가장 높은 수평면에는 에시르 신들 혹은 전사 신들의 영역인 아스가르드가,

두 번째 수평면에는 인간들이 살고 있는 중간 세상 미드가르드가, 

세 번째 수평면에는 죽은 자들의 세상인 니플하임이 존재했다.

그리고 세 개의 수평면과 아홉 세상의 축으로 거대한 물푸레나무 이그드라실이 자리하고 있어 

북유럽 신화의 우주관은 다층적인 구조로 구성되어 있었다.

신화 속 주연이라 할 수 있는 신들의 구성도 그리스 로마신화와 유사한 듯 하면서도 다른 점이 많았다.

흔히 주요 12신을 꼽는 그리스 로마 신화와 유사하게 북유럽 신화에서도 12신을 언급하고 있는데

그리스 로마 신화에선 각 신들이 엄격한 업무분담을 하고 있는데 반해 북유럽 신화 속 신들은 좀

애매모호한 느낌이 들었다. 최고 신 오딘을 그리스 로마 신화의 제우스와 비교한다면,

북유럽 신화에서 나름 존재감이 있는 신은 토르와 로키 정도인 것 같았다.

영화로도 친숙한 토르와 로키여서 영화 속 캐릭터들이 바로 연상되었는데,

신들의 수호자이자 강력한 힘을 가진 토르와 사악한 악동이면서 온갖 문제를 일으키는 로키는

북유럽 신화 속 여러 에피소드들에서 빠져서는 안 될 인물들이었다.

이 책에선 천지창조로부터 세상의 모든 생물들이 연루된 신들과 거인들 사이에 벌어진

세계 종말을 초래하는 라그나로크까지 있었던 여러 가지 사건들을 차례로 소개하고 있는데

문제는 낯선 신들의 이름이나 지명 등이 너무 많아서 헷갈리고 쉽게 파악이 안 된다는 점이다.

마지막에 가나다순으로 용어집이라고 정리를 해놓긴 했지만

신들의 계보 등을 도표 등으로 간략하게 정리해주었으면 하는 아쉬움이 남았다.

북유럽 신화가 그리스 로마 신화와 가장 다른 점은 인간들과 얽힌 얘기가 그리 등장하지 않는다는

점이다. 그리스 로마 신화에선 바람둥이 신들이 인간들을 가지고 노는 사건들이 무수히 등장하지만

북유럽 신화에선 신들의 연애사는 그리 거론되지 않고 주로 거인이나 난쟁이들과 대결을 펼치는

얘기들이 많이 등장한다. 그리고 가장 중요한 역할을 하는 게 로키라 할 수 있었는데

무미건조한 신들의 세계에서 갖은 악행을 저질러 그야말로 활력소(?) 역할을 수행했다.

이 책을 읽고 나니 막연하게나마 북유럽 신화의 큰 그림을 그릴 수 있었는데,

그리스 로마 신화에 비해 상대적으로 소홀히 대했던 북유럽 신화의 흥미로운 얘기들과 그 가치를

확인할 수 있는 시간이었다.  

이상한 나라의 앨리스를 바탕으로 한 색다른 잔혹 미스터리

앨리스 죽이기 ㅣ 죽이기 시리즈
고바야시 야스미 지음, 김은모 옮김 / 검은숲 / 2015년 12월

우리에게 친숙한 동화인 '이상한 나라의 앨리스'의 주인공 앨리스를 죽인다는 제목부터

뭔가 범상치 않은 기운이 물씬 풍겨나는 이 작품은 그야말로 '이상한 나라의 앨리스'를 모티브로 해서

이상한 나라와 현실의 공간을 넘나들며 두 곳에서 발생하는 미스터리한 죽음을 다루고 있다.

사실 '이상한 나라의 앨리스'를 어릴 때 동화책으로 본 어렴풋한 기억만 남아 있고

앨리스를 비롯한 몇몇 캐릭터의 이미지만 떠올라 책을 읽으면서 등장하는 인물들이

조금은 낯설고 '누구였더라' 하며 억지로 기억을 끄집어내느라 머리가 아팠다.

이상한 나라에서 험프티 덤프티가 살해당하고 흰토끼가 그 순간 앨리스가 정원에서 달아나는 걸

목격했다고 증언하면서 앨리스가 유력한 용의자로 부각된다.

한편 현실의 세계에서도 나카노시마 연구실의 오지가 옥상에서 떨어져 죽는 사건이 발생하는데

이상한 나라의 험프티덤프티가 현실의 오지로 밝혀지면서

이상한 나라와 현실의 기묘한 연동관계가 주목을 받게 된다.

그러면서 이상한 나라와 현실을 계속 넘나들며 연이어 사건이 벌어지는데

이상한 나라 속 인물과 현실 속 인물이 어떻게 매칭이 되는지 혼란에 빠지기 시작한다.

이상한 나라의 앨리스 속 등장인물에게 변고가 발생하면 현실의 인물도 죽게 되는 묘한 역학관계 속에서

이상한 나라의 앨리스이자 현실의 구리스가와 아리는 자신이 범인으로 지목된 상황에서 벗어나기 위해

이상한 나라의 도마뱀 빌이자 현실의 이모리의 도움을 받아 진범을 찾으려고 하지만

자신을 범인으로 지목한 흰토끼에 이어 범인이 누군지 눈치 챈 빌마저 죽게 되고

범인은 앨리스마저 죽음의 위기로 몰아넣는데...

이 책을 읽다 보면 정말 장자의 호접몽 얘기가 저절로 떠오른다.

이상한 나라가 실제인지 현실이 실제인지도 오락가락하지만 무엇보다 이상한 나라의 캐릭터와

현실의 인물이 서로 전혀 어울리지 않는 경우가 많아 그야말로 정체성의 혼란상태를 겪게 된다.

사람마다 여러 모습이 공존할 수 있지만 다중인격이 아닌 한

완전히 다른 캐릭터를 동시에 소화해내기는 어렵다.

이 책에선 이상한 나라와 현실의 두 시공간에서 각기 다른 존재로 살아가는 인물들의 좌충우돌을 엿보면서 누가 연쇄살인을 저지르는지 궁금했는데 등장인물들이 마치 만담을 하듯

코믹한 대화를 주고 받아 심각한 분위기와는 전혀 다른 재미를 주었다.

특히 마지막에 범인을 응징하는 부분은 지독한 공포영화의 한 장면을 보는 느낌도 들었는데

그럼에도 잔인하다기보단 엽기발랄한 쪽에 더 가깝다고 할 수 있었다.

'이상한 나라의 앨리스'를 제대로 기억하고 있었다면 몇 배는 더 재미있었을 것 같은 아쉬움이 남는데

기존에 만났던 미스터리물과는 사뭇 다른 아기자기한 매력이 있는 작품이었다.   

쌍둥이 빌딩 꼭대기 사이에서 줄타기를 한 남자의 실화

[블루레이] 하늘을 걷는 남자
로버트 저메키스 감독, 조셉 고든-레빗 외 출연 / 소니픽쳐스 / 2016년 2월

지금은 9. 11. 테러로 사라져버린 무역센터 쌍둥이빌딩 사이를 밧줄로 연결해 건넌 남자의 얘기를 담은

이 영화는 실화를 영화로 만들었는데 과연 저런 무모한 짓을 한 남자가 있었다는 사실 자체가 재밌었다.

세상에 온갖 괴짜들이 많고 이상한 도전을 하는 사람들도 적지 않지만

줄타기의 달인인 필립(조셉 고든 레빗)은 자신의 능력을 과시할 엄청난 이벤트를 준비한다.

노틀담 성당에서 줄타기를 성공한 후 당시 최고의 빌딩인 쌍둥이 빌딩에 도전하는데

당연히 그런 도전을 허락할 리가 없자 몰래 침입하여 목숨을 건 도전에 나선다.

보는 사람도 아찔하게 만드는 왕복 줄타기와 자유자재로 줄 위에서 노니는 모습은 정말 놀라운 광경이라

할 수밖에 없었는데 정말 대형 스크린으로 봤다면 살 떨리는 순간이 아니었을까 싶다.

어떻게 보면 정말 무모한 짓이라 할 수도 있는데 누구도 하지 못하는 엄청난 시도를 하는 도전정신만은

인정할 수밖에 없었다. 세상에 정해준 기준 내에서만 행동한다면 이런 멋진(?) 장면이 탄생할 수는

없었을 것인데 제목 그대로 하늘을 걷는 남자의 용기와 포기할 줄 모르는 도전정신에 박수를 보낸다.