전업 사립탐정으로 새출발을 시작한 스기무라 사부로의 활약상

희망장 ㅣ 행복한 탐정 시리즈 4
미야베 미유키 지음, 김소연 옮김 / 북스피어 / 2017년 5월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

미야베 미유키가 창조한 탐정 스기무라 사부로에게는 행복한 탐정이라는 특이한 수식어가 붙곤 했다.

재벌집 딸과 결혼해 귀여운 딸을 두고 장인 회사에서 자기가 좋아하는 사보편집이나 하면서 말 그대로

'행복한' 삶을 누리고 있어 그런 칭호가 생긴 게 아닌가 싶었는데 '누군가', '이름 없는 독'을 읽을 때까진

이런저런 사건 사고들에 휘말리는 못말리는 경향이 있지만 정말 스기무라 사부로와 같은 삶을 산다면

행복하지 않을까 하는 생각도 들었다. 그러나 최근에 읽었던 '십자가와 반지의 초상'에서 그의 삶에

큰 변화가 일어나 더 이상 그에게 '행복한'이라는 수식어를 붙이는 건 좀 어색한 상황이 되고 말았다.

그 대신 충격적인 일을 겪고 난 후 부업(?)으로 하고 있던 탐정을 본업으로 하기 시작했는데 이 책에선

그가 전업 사립탐정으로 활동하기 시작한 이후의 얘기를 다루고 있다.

앞의 작품들이 모두 장편이라 할 수 있어 이번에도 당연히 장편인 줄 알았는데 4편의 단편들이 담겨

있었다. 먼저 첫 단편인 '성역'에서는 쓰레기장 청소 당번을 대신해주는 조건으로 얼마 전에 죽은 동네

할머니와 꼭 닮은 여성이 목격되었다는 얘기의 진실을 밝혀달라는 의뢰를 받은 스기무라 사부로가

사건을 해결해나가는 얘기가 펼쳐진다. 동네 탐정이다 보니 맡는 사건도 딱히 돈이 되지 않는 좀

황당한 사건들이라 할 수 있었는데 스기무라 사부로가 자신만의 방법으로 전혀 예상할 수 없었던

놀라운 진실을 밝혀낸다. 책 제목과 동명의 단편 '희망장'에서는 얼마 전에 죽은 아버지가 예전에

사람을 죽인 적이 있다고 말한 사실이 진실인지를 확인해달라는 아들의 사건 의뢰를 받고 최근의

젊은 여성 살해사건과 과거의 여성 살해 사건을 추적하는데 과거 사건을 겪었던 남자가 현재의

사건의 범인을 잡는데 결정적인 역할을 한 셈이 되었다. '모래 남자'에서는 스기무라 사부로의

가족들의 얘기들이 초반부에 나오면서 사연이 있는 부부의 이혼 소동에 연루되는 애기가 그려진다.

그 사연 속에는 엄청난 비밀이 숨겨져 있었는데 메탈리카의 '엔터 샌드맨'에서 제목을 따왔을 정도로

모래 인간처럼 불행한 남자의 인생이 수면 위로 드러났다. 마지막 '도플갱어'에서는 '희망장'에서

만났던 소년의 소개(?)로 찾아온 소녀가 엄마가 사귀던 남자가 대지진 이후 행방불명이 되었으니

찾아달라는 의뢰를 한다. 역시나 사건을 파고들자 또 살인사건이 등장하는데 대지진으로 묻힐 뻔했던

진실이 스기무라 사부로에 의해 밝혀졌으니 경찰이 해결하지 못하는 사건들을 본의 아니게 그가

해결하고 다녀서 경찰이 어떤 표정을 지을지 궁금해졌다.ㅎ 전업탐정으로 변신한 후 스기무라

사부로의 전투력이 확실히 상승했음을 알 수 있는 작품들이었는데 반면에 그에게서 왠지 모를

슬픔이랄까 하는 게 느껴지는 건 어쩔 수 없었다. 한때 '행복한' 탐정이었던 그가 탐정이란 자기에게

맡는 직업을 찾아 활약하는 모습은 좋았지만 다시 진정 '행복한' 탐정이 되었으면 하는 바람은

지나친 과욕인 건가 싶기도 하다. 편집 후기에서 드러난 것처럼 미야베 미유키가 일부러 스기무라

사부로에게서 분에 넘치는 과도한(?) 행복을 빼앗아가버린 듯한데 후속작에서는 다시 그에게도

따뜻한 봄날이 찾아왔으면 하는 바람이다.