과연 그들이 독살(?)되지 않았다면 세상이 어떻게 되었을까?

조선 왕 독살사건 - 조선 왕 독살설을 둘러싼 수많은 의혹과 수수께끼
이덕일 지음 / 다산초당(다산북스) / 2005년 7월

흔히들 역사는 승자의 것이라 한다.

승자가 자신을 합리화시키고 자신을 선으로 미화하기 때문이다.

그러나 누가 선이고 정의인지는 후세에서 평가하는 경우가 많고

어느 쪽이 정당한지에 대해선 의견이 분분한 경우가 많다.

이 책에 거론되는 조선 왕들의 갑작스런 죽음의 이면에

과연 어떤 진실이 숨겨져 있는지는 단정할 수 없다.

단지 그들이 추구했던 바를 이루었다고 가정하면

역사는 상당히 바뀌었을 것이기에 상당한 아쉬움을 준다.

역사에 있어 가정법은 늘 아쉬움에서 시작되기 마련인 듯

국왕독살설은 택군의 결과이다.

택군의 방법에는 두가지가 있는데

반정이 마음에 들지 않는 임금을 공개적으로 갈아치우는 것이라면

독살은 은밀히 임금을 제거하는 것이다. 

즉 반정은 대의명분이 분명히 있는 경우에 행해지는 반면

독살은 대의명분이 미약해서 책임을 회피하기 위한 경우에 행해지는 것이다.

독살설에 휘말린 국왕들의 공통적인 특색은

독살설 배후에 그 임금을 반대했던 정당이 존재했고

숙종 즉위 때를 제외하면 임금이 죽은 후 어김 없이 그 당이 집권했다는 사실

이는 우리가 충분히 독살을 의심하게 만든다.

지금도 마찬가지지만 정권을 차지하기 위한 당파싸움은

국왕의 독살이란 극단적인 방법도 서슴치 않을 수 있게 만든다.

특히 정조의 죽음은 여러모로 안타까운 일이었다.

정조에 의해 조선이 새로 태어나기 위해 몸부림을 치다가

정조의 죽음 이후 쇠락의 길로 빠지게 된 것은

후세에서 보면 정말 안타까운 일이다.

영화 '영원한 제국'에서도 정조의 죽음을 둘러싼 그 긴박했던 순간들이 잘 그려져 있다.

반성없는 역사에는 미래가 없다.

우리가 역사를 배우는 이유는 단지 과거에 있었던 사실을 알기 위해서가 아니라

과거의 일을 교훈삼아 보다 나은 미래를 준비하기 위해서이다.

이 책은 독살의 의심을 받고 있는 조선 왕들의 죽음을

여러 문헌들에 기초해 흥미진진하게 풀어 가고 있어

역사에 관심에 있는 사람뿐만 아니라

음모설을 좋아하는(?) 나같은 사람도 재밌게 읽을 수 있는 책이었다.