판타지 작가라는 수식어에서 벗어난 조앤 K. 롤링

쿠쿠스 콜링 2 ㅣ 코모란 스트라이크 시리즈 1
로버트 갤브레이스 지음, 김선형 옮김 / 문학수첩 / 2013년 12월

룰라의 죽음의 진실을 밝혀내기 위해 룰라의 주변 인물들을 차근차근 조사해가던 스트라이크는

그녀의 죽음이 자살이 아닌 살인임을 증명해줄 단서들을 하나씩 수집한다.

그러던 와중에 룰라가 유언장을 작성했다는 진술을 했던 로셸의 시체가 강에서 발견되고

스트라이크는 다급해진 범인의 연쇄살인임을 확신하는데...

스트라이크와 로빈 콤비(?)의 수사는 점점 진실을 향해 다가간다.

여전히 모호한 진술과 정황들이 난무하는 가운데 스트라이크는 단서를 모아 진실에 접근하기 시작한다.

룰라를 둘러싼 복잡한 인간관계들이 파헤쳐 지는데 유명인사일수록 피상적인 관계가 아닌

진정한 관계에 있는 경우가 드물다는 사실을 확인할 수 있었다.

게다가 룰라는 입양아라 입양된 집에서도 정상적인 사랑을 받지 못하고

자신의 친부모를 찾지만 그쪽도 역시 제대로 된 가족이라 할 수 없었다.

그런 가운데 룰라의 막대한 재산에 대한 유언장의 존재를 알고 있던 로셸마저 죽은 채로 발견되고

스트라이크는 범인과의 최후의 일전을 치르게 된다.

사실 범인을 논리적으로 추리해보진 못해는데 이 사람이 범인이면 

정말 반전이겠다고 생각했던 인물이 범인으로 밝혀진다.

사이코패스라 할 수 있는 그의 범죄행각을 스트라이크가 목숨을 건 승부수를 던져

그를 제압하기에 이르니 전형적인 하드보일드식 결말을 선보였다.

너무나 다른 스트라이크와 로빈은 예상 외로 찰떡궁합을 선보이며 사건을 해결하는데,

왠지 어울리지 않을 것 같은 이들의 멋진 협력관계는 후속 작품이 나와 시리즈가 계속된다면

지금보다 더 발전된 관계가 되지 않을까 하는 기대를 갖게 했다.  

조앤 K. 롤링표 미스터리는 나름대로 미스터리 스릴러로서의 재미를 선보였다.

사실 '해리포터' 시리즈가 너무 큰 성공을 거둔 관계로 그녀에겐 판타지 작가라는 너무 강렬한

수식어가 따라붙어 과연 다른 장르에서도 성공을 거둘 수 있을까 하는 물음표가 따라다니곤 했다.

그래서 그녀 스스로도 자신의 계급장을 떼고 신인작가의 심정으로 새로운 장르에 도전한 것 같은데

이 정도면 충분한 가능성을 확인한 것 같다.

물론 '해리 포터' 시리즈 같은 센세이션을 일으키기엔 아직 부족한 점이 없진 않지만

미스터리 작가로서도 충분히 어필할 수 있는 작품을 쓸 수 있음을 보여준 것 같다.

이 작품의 마지막에 보여준 여운을 생각하면 아마 계속 시리즈가 나올 가능성이 농후한 것 같은데

그녀가 '해리포터'의 작가가 아닌 '스트라이크'의 작가가 될 정도로

진일보한 미스터리 스릴러를 내놓기를 기대해본다.