짧은 글 속에 비쳐진 세상과 삶의 진실

지식 e - 시즌 4 ㅣ 가슴으로 읽는 우리 시대의 智識 지식e 4
EBS 지식채널ⓔ 지음 / 북하우스 / 2009년 2월

'지식 e' 시리즈가 이제 스테디 셀러가 되면서 벌써 8권이 나온 상태다.

나도 1권, 2권, 3권을 이미 읽었지만 나름 우리가 일상생활에서 쉽게 잊고 지내는 소재들을 골라내어

생각해보는 시간을 만들어주었다. 4권에서는 '일상의 테두리 밖에서', '세상의 결을 따라',

'다시 삶이 테두리 속으로'라는 세 파트로 나누어 세상과 우리 삶의 진실을 드러내고 있다.

루이 필립을 배로 풍자해 감옥을 들락거렸던 샤를 필리봉의 얘기로 시작한 이 책은

흥미로운 얘기를 많이 들려준다. 말 두 마리의 엉덩이 폭인 약 4피트 9인치에 맞춰

유럽의 표준도로가 설계된 후 마차, 기차는 물론 우주왕복선의 추진로켓까지

말 두 마리 엉덩이 폭에 맞춰 설계되었다는 사실은 한 번 정해져 익숙해진

경로의존성에서 벗어나기 얼마나 어려운지를 잘 보여주었다.

세계지도를 거꾸로(?) 그린 스튜어트 맥아더의 사례는 유럽을 중심에 둔 세계지도에 길들여진

우리의 그릇된 사고를 일깨워줬고, 역사상 유명한 세 개의 사과(이브, 뉴턴, 세잔) 외에

수학천재였지만 동성애자로 백설공주의 독사과를 먹어야 했던 비극의 주인공

앨런 튜링의 네 번째 사과는 애플의 로고와 관련된 흥미로운 비화를 들려주었다.

일본과는 너무 다른 행보를 보여준 독일의 모습은 용서의 조건이 무엇인지 생각해보게 만들었는데,

1965년 3억 달러에 역사를 팔아먹은 한심스런 한일협정이 큰 일조를 했다는 사실은

우리 정부도 결코 책임에서 자유로울 수 없음을 잘 보여주었다.

영국을 비롯한 강대국의 무책임한 약속으로 비극의 공간이 되어 버린 이스라엘과 팔레스타인은

쉽게 끝나지 않을 갈등과 대립의 역사를 고스란히 증명하고 있다.

그 밖에 대형마트들에 밀려 설 자리를 잃고 있는 구멍가게나 기륭전자

사건을 통해 엿볼 수 있는 비정규직들의 고단한 현실, 경자유전의 원칙을 망각한 가진자들의

횡포를 잘 보여준 쌀직불금 문제 등 다양한 사회문제들을 드러내

그 문제들을 어떻게 해결할 것인지를 같이 고민하는 시간을 가지게 해주었다.

사실 EBS에서 방송된 프로그램을 정리한 책이라 방송을 직접 봤다면 좀 더 인상적인 느낌이 들 것

같은데 제대로 본 적이 한 번도 없어서(아무래도 EBS와는 그다지 친하지 않은 관계로)

영상적인 측면에 대한 입체적인 느낌은 거의 없고 책으로 접하는 조금은 단순한 느낌이 들었다.

특히 이 책에는 부록 형식으로 방송에서 사용된 음악들을 소개하고 있는데 방송을 봤다면

음악까지 더불어 인상적이지 않았을까 하는 아쉬움이 남았다.

그럼에도 짧은 글 속에 많은 시사점을 듬뿍 담아내어 바쁜 현대인들이 다양한 문제에

관심을 갖도록 한 점은 이 시리즈가 앞으로도 계속되어야 할 충분한 이유가 아닐까 싶다.