학생들을 인질로 잡은 여교사의 숙청의 24시간

그리고 숙청의 문을
구로타케 요 지음, 김은모 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2013년 8월

졸업식을 하루 앞둔 고등학교 교실. 학생들뿐만 아니라 교사들에게도 무시당하던

여교사 곤도 아야코는 이전과는 다르게 학생들에게 강하게 나가며

학생들을 인질로 잡고 숙청작업을 시작하는데...

제1회 호러 서스펜스 대상을 받은 작품답게 화끈한 내용을 선사한 이 책은

그동안 종종 만났던 청소년 범죄들의 종합선물세트이자 완결판이라 할 수 있었다.

여교사가 학생들을 인질로 잡고 살인행각을 벌이는 것도 충격이지만

학생들이 저지른 짓은 그보다 더했으면 더했지 결코 못하지 않았다.

권총과 나이프로 무장한 곤도 아야코는 자신을 만만하게 보고 덤비는 학생들을 처절하게 응징하며

죽은 학생들이 저지른 죄를 하나씩 폭로한다. 한 교실이 무슨 범죄자들을 모아놓은 곳도 아닐 것인데

인질로 잡힌 학생들은 모두 온갖 범죄들을 두루 섭렵한 인간말종들로 구성되어 있었다.

그러다 보니 인질극을 벌이는 여교사에게 오히려 공감이 가고 그녀의 편이 되어

이 나쁜 쓰레기들을 깨끗하게 청소해주었으면 하고 바라는 묘한 입장이 되었다.

학생들의 반항과 경찰의 침입을 철저하게 방어하는 곤도 아야코의 모습이 놀라웠는데,

경찰과 학생들, 그리고 언론과 학생들의 부모까지 능수능란하게 조종하는 곤도 아야코의

24시간 동안의 인질극은 최후를 향해 치달아가고 과연 인질극은 어떤 결말을 맺을 것인가...

사실 설정 자체가 극단적이라 현실감은 좀 떨어지지만 뭔가 속이 후련해지는 느낌을 주는 책이었는데,

한편으론 학교의 심각한 현실을 적나라하게 보여줘서 씁쓸한 기분도 들었다.

교실이 예전의 교실이 아니고 학생들이 예전의 학생들이 아닌 게 하루 아침의 일은 아니지만

이 정도까지 갔다고는 아무도 생각하지 못했을 것 같다.

교사의 권위가 바닥으로 떨어진 지는 오래되었고

전혀 통제가 되지 않는 학생들의 얘기도 익숙한 사실이 되었지만,

이 책에 등장하는 학생들이 저지른 잔인무도한 범행들엔 치가 떨릴 정도로 경악스러웠다.

그런 짓들을 저지르고도 전혀 죄책감이나 반성의 기미조차 없는 인간들을 졸업시켜 세상으로 나오게

하는 건 또 다른 범죄라 할 수 있어 곤도 아야코의 결단에 박수를 보내고 싶은 마음이 들었다.

전에 봤던 '천사의 나이프'나 '고백'에서도 청소년 범죄의 심각성에 불구하고

안이하게 대응하는 무용한 법률에 대한 비판이 등장했는데, 이 책에서도 범죄청소년의 인권만

비호하고 피해자들은 안중에도 없는 한탄스런 상황을 극명하게 보여주었다.

인질들의 몸값을 준비하던 부모들의 한심한 모습이나

21세기가 낳은 괴물들이 활개치게 내버려두는 무능한 교육현장 등

부조리한 상황들을 계속 접하다 보니 숙청의 현장이 오히려 당연한 응징의 시간으로 받아들여졌는데,

엄청난 인질극을 흥미진진하게 그려낸 작가의 솜씨가 돋보이는 작품이었다.