에스토니아의 처절한 역사가 고스란히 담긴 책

추방
소피 옥사넨 지음, 박현주 옮김 / 은행나무 / 2013년 7월

알리데 트루는 난데없이 찾아온 상태가 안 좋은 자라라는 여자애를 맞이하게 되는데

알고 보니 언니의 손녀였다. 멀리 에스토니아까지 할머니의 여동생을 찾아온 자라와

가족들과 헤어져 외롭게 혼자 살고 있는 알리데.

과연 그들에게는 무슨 일이 있었던 것일까...

외국소설을 종종 읽지만 주로 영미권이나 일본소설이 대부분이다.

가끔씩 독일이나 프랑스 또는 북유럽 작품들을 만나게 되지만

그 외의 국가의 작품은 만나기가 쉽지 않다.

이 책은 북유럽 국가 중에서도 낯선 핀란드 작가의 작품이었는데

어머니가 에스토니아인이라 그런지 에스토니아의 역사가 고스란히 담긴 작품을 내놓았다.

사실 에스토니아라는 나라 자체가 우리에겐 친숙하지 않아서

그 나라에 대해선 그저 발틱 3국 중 하나라는 점 외엔 아는 게 없었는데

구 소련 연방에 속해 있던 나라라 강대국에 의해 유린된 아픈 역사를 가진 나라였다.

이 책에서도 구 소련의 공산주의자들에 의해 짓밟히는 에스토니아 사람들의 얘기가 나오는데

알리데와 잉겔 자매와 그녀들이 같이 사랑한 남자 한스의 삼각관계가 얽히면서

이들의 운명은 비극으로 치닫는다.

자매가 한 남자를 사랑하게 되는 순간부터 비극의 씨앗은 잉태되었다.

보통 같이 사랑하게 되어도 둘 중 누군가와 결혼을 하게 되면 자연스레 포기를 해서

정리가 되어야 정상인데 알리데는 한스가 잉겔과 결혼하여 딸까지 낳은 상황에서도 쉽사리 마음을

접지 못하다가 반소피에트 운동을 하던 한스가 위기에 처하자

한스를 지키기 위해 언니와 조카를 버리는 모진 결정을 한다.

아무리 사랑도 좋지만 저렇게까지 할 수 있을까 싶은 생각이 들었는데

그녀 역시 결코 만만하지 않은 대가를 치르게 된다.

그리고 오랜 세월이 지나 만신창이가 된 언니의 조카를 거두게 되면서 속죄의 기회를 가지게 되는데...

현재와 과거의 여러 시점을 쉴 새 없이 오가는 작품이라 솔직히 정신이 없었는데

그런 와중에도 과연 이들에게 무슨 일이 있었는지에 대한 궁금증으로 계속 진도를 나갈 수 있었다.

그 사이사이에 에스토니아가 겪는 비참한 상황도 남의 일이 아닌 느낌이 들었다.

우리가 외세에 의해 겪었던 고통의 역사와 별반 다를 바 없었고, 현재에도 계속되는 인신매매와

성노예가 발생하는 상황은 해결되지 않는 심각한 문제라 할 수 있었다.

이렇게 격동의 역사와 거기에 휩쓸리는 여러 사람들의 파란만장한 삶이 잘 버무려져

흥미진진한 작품이 되었는데, 그동안 쉽게 접하지 못한 핀란드 작가와

에스토니아의 역사를 만날 수 있어 색다른 경험을 하게 해준 작품이었다.