한 여자를 지키기 위한 탈북 소년의 험난한 여정

천국의 소년 2
이정명 지음 / 열림원 / 2013년 5월

북한 수용소를 탈출한 후 탈북해 연길과 상하이를 거쳐 마카오의 대형카지노에서

자신의 실력을 발휘하던 길모는 사라 강으로 변신한 영애를 다시 만나게 된다.

빚더미에 있던 영애를 구하기 위해 길모는 카지노에서 큰 돈을 따지만

영애는 혼자 서울로 가버리고, 길모와 날치는 마지막으로 한탕을 노리지만...

수학 천재 탈북 자폐 소년의 기나긴 여정은 계속되었다.

수용소에서 강씨 아저씨와 영애를 지키겠다는 약속을 지키기 위해 길모는 어떤 고통도 다 감수한다.

하지만 영애는 항상 길모를 이용만 할 뿐 돈만 생기면 길모를 버리고 떠난다.

그런 영애를 찾아 마카오를 거쳐 서울로, 다시 멕시코를 거쳐 뉴욕으로 떠나는

길모의 험난한 여정을 보면 안쓰러우면서도 왜 그렇게 영애에게 집착(?)을 하나 싶은 생각이 들었다.

팜므 파탈에 가까운 영애의 호구 노릇을 계속하고 있으니 정말 바보가 아닌가 싶었는데

길모의 영애를 향한 한결같은 마음은 사건의 진실을 극적인 반전으로 보여줌으로써

마지막 순간까지 입증한다.

마치 영화 '유주얼 서스펙트'를 연상시키는 결말이라 할 수 있었는데

나름 훈훈한 마무리를 해서 반전의 충격도 그다지 나쁘지 않았다.

등장인물들이 탈북자다 보니 북한과 관련한 내용을 많이 접할 수 있는 작품이었는데

특히 실제 있었던 위장탈북한 여간첩 사건을 그대로 녹여내어 더욱 흥미를 끌었다.

실제 사건의 결과와는 좀 다른(?) 것도 같았지만 그래도 사실감을 부여하지 않았나 싶다.

1권에서도 올브라이트 미 국무장관의 북한 방문 사건을 절묘하게 담아내어 작품의 재미를

한층 높였는데 특히 그녀의 브로치 외교를 적절하게 반영하여 팩션의 묘미를 잘 살려낸 것 같다.

현재 북한 주민들이 생존을 위협받는 열악한 상황에 처해 있음을 감안하면

이 책에서 묘사되고 표현된 북한의 생활상은 점잖은 수준이라 할 수 있는데,

윤영대를 비롯한 이 책에 등장하는 탈북자들이 하나같이 돈의 화신이 된 것을 보면

공산주의의 아이러니라 할 수 있었다.

북한에서 시작한 길모의 여정은 상하이, 마카오, 서울, 멕시코, 뉴욕을 거쳐

베른에서 대단원의 막을 내린다.

마치 오디세우스가 트로이전쟁 후 고향 이타카로 돌아가기 위해 험난한 여정을 겪은 것처럼

길모가 영애와의 행복한 삶을 누리기 위해선 희생과 용기가 필요했는데

길모는 삶의 기적과 사랑의 마법이 존재함을 몸소 증명해보였다.

그리고 이 책에선 황금비, 카프리카 수 등 대칭과 조화의 수학의 아름다움을 잘 보여주었는데

그동안 잘 몰랐던 수학의 신비로움을 확인할 수 있는 시간이었다.

한국형 팩션으로 대중에게 사랑받는 작가가 된 이정명의 이 작품은

북한과 대치하고 있는 현실을 뛰어넘어 탈북 수학 천재 소년의 순수한 마음이

여러 사람의 마음을 움직여 마법과도 같은 기적을 낳을 수 있음을 잘 보여준 작품이었다.