현재와 유사한 조선시대의 모습

조선의 속사정 - 알고 보면 지금과 비슷한
권우현 지음 / 원고지와만년필 / 2013년 4월

역사에 관심이 많다 보니 이런 저런 역사책들을 접하곤 한다.

조선왕조실록 등을 정리한 정사류의 책이 있는가 하면,

야사나 그 시대 사람들의 얘기를 담은 책들도 있는데

아무래도 조선이 현재와 가장 가까운 시대이다 보니 조선시대를 다룬 책들을 많이 만날 수 있다.

이 책은 조선시대의 사회, 경제, 국방, 정치의 속사정을

흥미로운 얘기로 엮은 책이었는데 알고 보면 지금과 크게 다르지 않았다.

먼저 세종시대의 출산휴가제도에 대한 언급으로 시작하는데,

'세종처럼' 에서도 이미 본 내용이라서 새롭지는 않았지만

남편에게도 출산휴가를 주었으니 세종은 정말 시대를 앞서 간 인물임을 다시 한 번 깨닫게 해주었다.

흥미로운 사실들도 많이 실려 있었는데, 요즘 음주나 과속단속을 하는 것처럼

조선시대에는 가마 단속을 했다는 점이다.

신분에 따라 탈 수 있는 가마가 정해져 있어 이를 단속했다는 것인데

재밌는 사실은 그때도 뇌물을 주고 단속을 피하는 사람도 있었고,

가마에 탄 여자의 미모를 보고 봐주는 관원도 있어

예나 지금이나 별반 다를 게 없음을 여실히 보여주었다.

또 하나 재밌는 사실은 조선시대에도 요즘의 만우절과 비슷한 날이 있었는데,

바로 첫눈이 오면 거짓말을 해도 용서를 받을 수 있었다는 점이다.

'우리 인물, 세계와 통하다'에서도 나왔던 다물사리의 노비소송이 이 책에도 등장했고,

오늘날의 변호사라 할 수 있는 외지부의 활약과 병폐까지

조선시대에도 나름의 법률문화가 있었음을 알 수 있었다.

원균이 명장인가에 대해서 일부 논란이 있는데

이 책에선 그런 말도 되지 않는 소리는 하지도 말라고 명확하게 못을 박고 있다.

영화로 잘 알려지게 된 조선의 로켓 '신기전'뿐만 아니라 화학무기도 보유하고 있었음은 새로 알게

된 사실이고, 아직도 해결 못하고 있는 병역비리는 조선시대에 비하면 새발의 피라 할 수 있었다.

그리고 예전에 크게 사회문제화된 학력위조사건이 조선시대에도 횡행했었고,

폭군의 대명사인 연산군 초에 언론의 자유가 보장된 것에 비하면

요즘은 오히려 언론의 자유에 재갈을 물리고 있는 건 아닌지 하는 비판을 한다.

전체적으로 조선시대와 현재의 생활상을 비교하면서

시대가 변했음에도 사람들의 생활의 골격은 크게 변하지 않았음을 잘 보여주었다.

저자가 전문 사학자는 아니어서 깊이나 전문성은 좀 부족할 수도 있지만

대중역사서로서 조선시대와 현재의 삶을 비교해보는 재미를 선사한 책이었다.