좀비들의 세상은 바로 이런 것이다.

좀비 그리고 생존자들의 섬 ㅣ 밀리언셀러 클럽 - 한국편 25
백상준 지음 / 황금가지 / 2013년 4월

좀비 문학 공모전 수상작품집인 '섬, 그리고 좀비'에서 대상 수상작으로 만났던

'섬'을 인상적으로 읽었던 기억이 남아 있는데, 이 책은 '섬'의 내용을 좀 더 보강하여 중편으로

확대시켰고, 그 외에 이와 연결되는 두 편의 작품을 실어 좀비문학의 종결자가 되고자 한 것 같다.

'섬'이 절반 이상의 분량을 차지하고 있어서 이미 읽은 작품을 또 볼 필요가 있을까 싶은 생각도

들었지만 40페이지였던 분량이 200페이지 정도로 증가한 상태인 데다

읽은 지 거의 3년이 다 되어 기억이 가물가물했기 때문에 큰 영향은 없었다.

  

중심작품이라 할 수 있는 '섬'은 느닷없이 사람들이 좀비로 변하는 상황에

아파트에 홀로 남은 남자가 생존을 위해 고군분투하는 과정을 실감나게 그려낸다.

40페이지 단편일 때에 비해 상당히 많은 살이 붙었는데

어떤 살이 붙었는지를 비교해 보는 것도 나름 재미가 있을 것 같다.

가장 대표적인 부분이 어느 시점부터 주인공이 일기를 쓰기 시작한 것으로

전에 읽었던 또 다른 좀비소설인 '하루하루가 세상의 종말' 과 유사한 설정이었다.

분량이 늘어나 주인공이 살아남기 위해 벌이는 투쟁의 기간도 늘어나다 보니

더 처절한 몸부림을 지켜봐야 했다. 문명에 길들여진 상태에서 전기, 가스, 수도 등

문명이 제공해주는 삶의 기본적인 조건들이 사라지자 주인공은 상당한 어려움을 겪는데,

그럼에도 조금씩 생존비법을 터득해 나가는 모습은 인간의 무서운 적응력을 보여준다 할 수 있었다.

하지만 더 이상 희망이 없는 절망적인 순간이 다가오자 혼자 곱게 죽지는 않겠다며 결단을 내리지만

마지막 순간 예상치 못했던 진실을 깨닫고 허탈해 한다.

진짜 단편인 '천사들의 행진'은 시각장애인인과 청각장애인이 좀비들의 세상을 맞게 되면서

겪는 얘기를 다루는데 좀비보다 더 무서운 추악한 인간들의 모습을 생생하게 보여준다.

마지막 작품은 '섬'의 주인공이 그토록 애타게 기다리던 군인들의 얘기인데,

민간인보다야 나은(?) 상황이지만 뾰족한 대책이 없는 건 군인들도 마찬가지였다.

이러지도 못하고 저러지도 못하는 상황 아래서 군대라는 특수성이 반영되어

나름 공감이 가는 얘기가 펼쳐진다. 세 작품이 묘하게 연결되어 있는데

중간에 끼어 있는 '천사들의 행진'이 두 작품을 연결해주는 고리 역할을 하는 느낌이 들었다.

첫 작품인 '섬'은 전에 봤을 때는 간결하면서도 강렬한 임팩트를 느낄 수 있었는데,

몸무게가 부쩍 는 이번 작품은 조금 비만인 느낌도 들었다.

내용이 좀 더 풍부해진 반면 날렵한 느낌이 사라진 아쉬움이 있었다.

좀비문학 공모전이 2회를 거치면서 우리의 좀비문학도 한결 완성도를 더해가는 느낌이 든다.

그 선두에 1회 대상을 수상한 이 책의 저자가 있지 않나 싶은데,

좀비문학이란 남다른 장르를 개척하는 선구자 역할을 계속하기를 기대해본다.