한국 최초의 추리소설가 김내성을 부활시킨 작품

홈즈가 보낸 편지 - 제6회 대한민국 디지털작가상 수상작
윤해환 지음 / 노블마인 / 2012년 12월

추리소설을 즐겨 읽지만 여전히 한국 추리소설을 접하기는 쉽지 않다.

예전에 비하면 그래도 여러 작가들이 작품을 내놓고 있지만

아직은 소수의 마니아층만 즐기는 장르인지라 그리 대중성을 확보하고 있진 못한 것 같다.

서양이나 일본의 추리소설의 경우 고전이라 불리는 예전 작품들도 찾아보지만

정작 국내의 추리소설 고전(?)들은 어떤 작품이 있는지조차 모르는 게 현실이다.

그런 점에서 볼 때 한국 최초의 추리소설가 김내성과 여전히 세계 제일의 명탐정 셜록 홈즈가

편지를 통해 만나는 설정을 한 이 책은 그야말로 신선한 발상의 작품이라 할 수 있었다.

코넌 도일이 셜록 홈즈를 주인공으로 하여 남긴 60편의 작품은

여전히 전세계 수많은 독자들의 사랑을 받고 있고,

셜로키언이라 불리는 팬들에 의해 끊임없이 재조명을 받고 있다.

마치 셜록 홈즈를 실존인물인 것처럼 일대기를 쓴 작품('베이커가의 셜록 홈즈' 등)도 있고,

'실크 하우스의 비밀'처럼 다른 작가가 셜록 홈즈를 주인공으로 쓴 작품들도 지속적으로 소개되고 있어

과연 그가 정말 실존했던 인물이 아닌가 착각이 들 지경인데, 우리와는 아무런 접점이 없을 것

같은 셜록 홈즈를 한국 최초 추리소설가 김내성과 연결시킨 작가의 기발한 상상력이 돋보였다.

두 사람을 이어준 것은 카트라이트라는 소년으로 '바스커빌 가문의 개'에 등장한다는데

이 책을 초딩때 읽었던 지라 기억이 나진 않았다.

암튼 기미년 3. 1. 운동이 있던 바로 그때 평양에서 처음 만난 두 소년 김내성과 카트라이트.

언어도 다르고 국적도, 피부색도 다른 두 소년이 만나 우정을 나누고, 사건을 해결해나간다는 게

어찌 보면 좀 낯설면서도 신기한 느낌이 들었다.

사건 자체는 '보헤미안 스캔들' 등에서 영감을 얻은 것 같은데, 힌트를 담은 셜록 홈즈의 편지와

신문광고를 통해 드러나는 사건의 진실은 일제시대의 아픈 역사를 담아내기도 했다.

전체적으로 한국 추리작가의 작품으로는 신선한 느낌이 들었다.

지금까지 내가 있었던 작품들은 역사 팩션이거나 얼마 전에 읽었던 '한국 추리 스릴러 단편선4'

등에 수록된 현대물이 전부인데, 굳이 이 작품의 성격을 규정하자면 '경성 탐정 이상'과

비슷한 느낌의 추리소설이라 할 수 있을 것 같다.

특히 의미를 부여하자면 조선 최초의 추리소설가 김내성을 제대로 알렸다는 점이 아닌가 싶다.

추리소설을 좋아한다는 나조차도 잘 몰랐던 김내성을 재조명하고 부활시킨 작품이라 할 수 있었는데,

한국 최초의 추리소설들이 어떤 작품인지 꼭 찾아봐야 할 것 같다.

네이버 블로그를 통해 아는 작가의 작품을 만나니 더욱 반가웠던 것 같은데,

뒤에 수록된 깨알같은 주석을 읽으면 마치 작품을 쓰는 과정을 엿보는 느낌이 들었다.

앞으로 윤해환 작가의 좋은 작품들을 꾸준히 만날 수 있었으면 하는 바람이다.