스키장을 무대로 한 박진감 넘치는 히가시노 게이고표 스릴러

백은의 잭
히가시노 게이고 지음, 한성례 옮김 / 씨엘북스 / 2011년 10월

신게쓰 고원의 스키장에 폭발물을 설치했다는 협박 메일이 날아오자 스키장을 실질적으로 관리하고  

있는 쿠라타는 손님들의 안전을 위해 경찰에 신고하고 손님들을 대피시킨 후

폭발물을 찾을 것을 주장하지만 사장을 비롯한 간부들은 스키장의 평판이 떨어질 걸 두려워하며

협박범들의 요구대로 3천만엔을 주기로 결정하는데...





일본의 대표적인 추리소설가라 할 수 있는 히가시노 게이고의 신작인 이 책은

뜻밖에도 추리소설이 아닌 스키장을 배경으로 한 스릴러를 선보였다.

히가시노 게이고가 다양한 소재를 이용한 미스터리 장르에 능한 작가인 줄은 이미 알고 있었지만

스키장에 폭발물을 설치했다는 범인과 이에 맞서는 스키장 직원들의 대결을 들고 독자들을 찾아올 줄은  

예상하지 못했다. 역시 히가시노 게이고의 폭넓은 안목을 다시 한번 확인할 수 있었는데

본인이 만능 스포츠맨인데다 스노보더라서 이 작품이 탄생할 수 있지 않았나 싶다.




사실 개인적으로 스키장이나 스키, 스노보드 등과 전혀 친하지 않기 때문에 아무래도 공감이 떨어질  

수밖에 없었다. 스키나 스노보더를 즐기고 스키장을 자주 찾는 사람이라면 훨씬 더 실감나는 내용이  

전개되는데 스키장이 무대인지라 스키장에서 위험한 질주를 일삼는 스키나 스노보더광들과 이들을  

통제해야 하는 스키장 패트롤 직원간의 치열한 신경전이 펼쳐지곤 해서 실제 스키장에 있는 듯한  

느낌이 들었다. 도대체 왜 들어가지 말라는 데로 들어가고 하지 말라는 행동들을 하면서 객기를  

부리는지 이해가 되지 않지만 그런 사람들로 인해 흥미진진한 얘기가 펼쳐지니 눈 감아줘야 할 것 같다.ㅋ




폭발물로 스키장을 협박해서 돈을 뜯어내는 범인과 이에 굴복하여 대책없이 돈만 갖다주는 답답한  

스키장 측의 줄다리기가 계속되는데 문제는 돈으로 해결하려 했지만 범인이 한번으로 끝내지 않고  

계속 돈을 요구한다는 점이다. 첫 단추를 잘못 끼워 범인에게 질질 끌려다니는 스키장 측에선 패트롤  

요원 네즈를 시켜 범인의 정체를 밝혀 내려하면서 점점 분위기는 달아오르고 지난 시즌에 발생했던  

사고로 폐쇄된 호쿠게쓰 구역과 사건의 피해자 가족들이 등장하면서 범인의 윤곽이 드러나는 것처럼  

보였지만 밝혀지는 진실은 전혀 뜻밖이었다.

온갖 반전에 익숙한 나지만 전혀 예상하지 못했던 반전에는 당황하지 않을 수 없었다.

그동안 긴장감 속에 진행되었던 폭발물 협박사건이 한순간에 무너져서 좀 허탈한 맘도 들었다.




히가시노 게이고는 현재 일본 추리소설계를 대표하는 작가로 그의 조금 다른 장르의 작품을 만나보는

재미를 맛볼 수 있었는데 추리소설을 통해 보여준 그의 특유의 솜씨는 다른 장르에서도 역시나였다.

그래도 굳이 비교를 하자면 외도하는 것보단 본업에 충실한 게 더 좋은 것 같다.

그의 매력이 더욱 돋보이는 건 역시 추리소설이 아닌가 싶은 개인적인 생각인데 스키를 좋아하는  

사람이라면 곧 본격적으로 시작될 스키 시즌을 맞이해 미리 이 책을 통해 리허설을 가지는 것도

괜찮은 방법이 아닐까 싶다(물론 이 책을 읽으면 스키장에 가는 게 불안해질지도 모르겠다ㅎ).