비행기 속에서도 살인은 일어난다.

구름속의 죽음 ㅣ 애거서 크리스티 미스터리 Agatha Christie Mystery 26
애거서 크리스티 지음, 김석환 옮김 / 해문출판사 / 1990년 2월

파리를 떠나 런던으로 향하는 정기 여객기 프로메테우스 호에서 의문의 살인사건이 벌어진다.

살인범은 틀림없이 승객과 승무원들 속에 있을 텐데,

목격자는 물론 살인할 가능성을 가지고 있는 사람도 없다.

피해자와 승객, 승무원 모두 합쳐서 13명. 이들 속에 어떤 음모가 도사리고 있을까?


영국의 법정에서는 가장 수상한 사람으로 승객 중에 끼여 있었던 에르큘 포와로를 지목하려 든다.

그에게서 흉기로 사용된 '대롱'이 발견되었기 때문이다. 에르큘 포와로-그는 탐정인가 범인인가?

 

열차(오리엔트 특급살인, 푸른 열차의 죽음)와 유람선(나일강의 죽음)에서의 살인을 선보였던

애거서 크리스티가 이번엔 비행기에서 살인을 보여준다.

비행기라는 한정된 공간에서 모든 사람이 뻔히 보고 있는 가운데서

범인은 대담하게도 살인을 저지른다. 그것도 포와로 앞에서...

왕벌이 등장하여 분위기를 조성하고 대롱이 발견되어 어느 정도 거리에서도

살인이 가능하다는 인상을 풍긴 가운데 범인은 상당히 교묘한 트릭을 사용해 범행을 저지른다.

살인의 동기 측면에 있어선 전혀 예상할 수 없다가 마지막에 가서 사건의 진실이 드러나게 되면서

알 수 있게 되어서 조금 불공정한 측면이 없진 않았다.

범행을 저지를 수 있는 가능성은 탑승객 모두에게 있는 가운데 동기도 감추고 있으면

사실 범인을 맞추기란 그냥 감으로 찍는 수밖에 없기 때문이다.

암튼 사건의 진실을 알게 되었을 때는 범인의 대담함에 혀를 내두를 수밖에 없었고,

그런 범인의 행동을 눈치 채지 못한 승객들의 무심함에도 두 손을 들 수밖에 없었다.

뭐 천하의 포와로도 모르는 걸 내가 어찌 알았겠냐만은...ㅋ

애거서 크리스티는 짖궂게도 잠시나마 포와로를 가장 유력한 용의자로 몰아 넣는데

실제로 명탐정이 범인이라면 그것만큼 충격적인 반전은 없을 것이다.(물론 그런 경우가 있지만...ㅋ)

그 탐정을 다시는 등장 안 시킬 각오를 하고 그동안 맹활약을 해 온 탐정을

범인으로 만들어버리는 무리수를 쓴다면 반전의 효과 측면에선 최고의 작품이 되지 않을까 싶다.

 

크리스티의 여행물들은 나름의 묘미가 있었다.

기차나 유람선이나 비행기나 모두 외부와 고립된 공간이 되어서 자연스럽게 밀실이 될 수밖에 없다.

이 책도 그런 점을 잘 살린 작품 중에 하나가 아닐까 싶다. 

더 대중적인 교통수단들인 전철이나 버스에서의 사건이 없다는 게 아쉬울 뿐이다.