기암관에서 벌어지는 실제 살인게임 속 인물이 된 사토는 과연 살아남을 수 있을까?

기암관의 살인
다카노 유시 지음, 송현정 옮김 / 허밍북스 / 2024년 9월

제목만 보면 아야츠지 유키토의 상징이라 할 수 있는 '관 시리즈'의 신작이 아닐까 싶지만 다카노 유시란

작가의 작품이다. 고수익 알바에 낚인 미스터리 애호가인 사토는 카리브해의 외딴섬에 있는 기암관에

묶게 된다. 3일간 머무르기만 하면 100만 엔을 준다기에 혹해서 왔지만 함께 배를 타고 온 두 사람도

분위기가 심상치가 않다. 저택의 주인인 부호 미에이도 하루사다와 여행지에서 우연히 만나 섬에 초대

받았다는 설정으로 다른 사람들과는 가급적 교류를 하지 말고 알바 사실은 비밀로 하라는 등의 지시를

받은 사토는 독특한 개성의 인물들과 함께 저택에 머무르게 되는데 저택 주인의 딸이라는 시즈쿠란에게

'란포는 숨기고 세이지는 막는다 마지막으로 아키미츠가 목을 딴다'는 괴상한 편지가 도착한다.

이 작품을 보면서 예전에 읽었던 요네자와 호노부의 '인사이트 밀'이 떠올랐는데 이 책에서도 살인

예고 편지 이후 연쇄살인이 벌어진다. 누가 범인인지를 맞추는 본격추리물이 아닌 대놓고 살인게임이

벌어지고 있음을 적나라하게 보여주는데 클라이언트의 요구대로 연쇄살인과 모방살인이 포함된 

시나리오에 따라 실제 살인사건이 일어나고 살인게임에 참여한 클라이언트가 누가 범인인지를 알아

내는 황당한 형식이었다. 결국 돈 많은 인간의 살인게임 속 말 역할을 하게 된 사토는 살아남기 위해

누가 탐정 역인지를 알아내기 위해 혈안이 된다. 하지만 원래 예정된 시나리오와 달리 첫 번째 살인부터

문제가 발생하면서 급조된 시나리오에 따라 범인이 바뀌는 등 혼선이 벌어지고 주최측도 살인게임이

제대로 돌아가게 만드려고 임기응변으로 대응하기에 바빴다. 꾸역꾸역 살인예고 편지에 맞춘 연쇄살인과

모방살인을 억지로 꾸며내면서 죽음의 위기에 내몰린 사토는 드디어 숨겨진 진실을 알아채고 결단을

내린다. 그동안 다양한 미스터리물을 읽어봤지만 이 책은 '인사이트 밀'과도 다른 독특한 설정과 매력이

가득 담겼다. 허를 찌르는 반전에 반전이 이어지고 과연 사토는 자신에게 드리운 죽음의 그림자에서

벗어날 수 있을지 끝까지 흥미진진한 얘기가 펼쳐졌다. 좀 극단적인 설정이 없지 않았지만 미스터리의

재미를 극한까지 몰아부친 강렬한 인상을 남긴 작품이었다.