한비자韓非子의 사상은 무엇입니까?
이름이 한비이고 전국시대戰國時代 말기 한韓나라 사람인 한비자韓非子(기원전 280?∼233)는 호남성湖南省 서쪽에 위치했던 왕족출신입니다. 한비는 젊은 시절에 훗날 진秦나라의 책사가 된 이사李斯와 함께 성악설性惡說을 주창한 순자荀子의 문하에서 학문을 배워 뒷날 법가法家 사상을 집대성했습니다. 이사가 간지奸智에 뛰어난 변설가辯說家인 반면, 한비는 타고난 말더듬이였으나 두뇌가 매우 명석하여, 학자로서는 이사가 도저히 미칠 바 못 되었습니다.
한비는 국가의 운영을 위해서는 제도가 법제화되어야 하고 성문화된 법은 엄격한 집행이 필요하다고 주장했으며, 강력하고 절대적인 왕권이 있어야 이상적인 나라를 다스릴 수 있다고 주장했습니다. 또한 유가儒家의 인의仁義을 주장하는 유세객들의 주장과 묵가墨家의 겸애兼愛사상을 비현실적인 것으로 비판했습니다. 한비는 군웅群雄이 할거割據하는 약육강식의 전국시대에는 오히려 정치적 목적을 위해 수단과 방법을 가리지 않아야 한다고 주장했는데, 이런 주장 때문에 권모술수權謀術數의 대가로 오해받기도 했습니다. 그는 이상적인 제도의 법제화를 통한 올바른 통치를 말한 것이며, 이는 절대군주의 사사로운 판단이나 감정을 배제한 합리적이고 공개된 통치를 주장한 것이었습니다. 한비에 의하면 법은 귀족이라고 해서 예외를 두지 않고 모든 백성에게 공평하게 적용하여 반드시 따라야만 하는 공리성公理性을 중요하게 생각했습니다. 한비는 한나라 왕 안安에게 수차례에 걸쳐 부국강병富國强兵의 모략을 건의했으나 받아들여지지 않았습니다. 안은 신하들을 제대로 통제하지 못했고, 재능 있는 인재를 기용하여 국가를 강성하게 만들지 못했습니다. 오히려 한나라의 상황은 허영과 사치에 빠졌습니다.
기원전 234년 훗날 진시황제秦始皇帝가 될 진나라 왕 정政이 군사를 동원해 한나라를 공격해왔습니다. 오랫동안 천하통일에 힘을 쏟아온 정은 전국칠웅戰國七雄 가운데 진나라를 제외한 여섯 나라, 즉 초楚나라, 연燕나라, 위魏나라, 한韓나라, 조趙나라를 진나라로 흡수 통일하기 위해 여섯 나라를 제거할 결심을 하고 가장 약한 한나라를 우선 공격 대상으로 삼았습니다.
한나라를 공격하기에 앞서 정은 한비자의 <고분孤憤>과 <오두五蠹>를 읽고 “이 사람과 교유할 수 있다면 죽어도 한이 없겠다”고까지 감탄했다고 합니다. 정이 한나라를 공격한 것은 한비자를 얻기 위해서였다고 합니다. 정은 한나라 왕에게 한비자를 진나라로 보낼 것을 요구했고, 한나라 왕은 한비자를 사신으로 진나라에 보내야 했습니다. 정은 한비를 진나라에 억류시킨 뒤 한나라를 공격하여 안을 포로로 잡고 한나라를 멸망시켰습니다.
중국을 통일한 시황제는 한비를 보자 크게 기뻐하며 그를 진나라에 머물게 하려 했으나, 이사는 내심 이를 못마땅하게 여겨 한비를 한나라로 돌려보내면 반드시 후환이 있을 것이라고 모함했습니다. 이사는 시황제에게 참언讒言하여 한비를 옥에 가두게 했습니다. 시황제는 옥리에게 한비를 넘겨 치죄하게 했고, 이사는 사람을 시켜 한비에게 사약死藥을 보내 자살하게 했습니다. 한비는 시황제에게 스스로 해명해보려고 했으나 만날 수가 없었습니다. 시황제가 나중에 한비의 치죄를 후회하고 사람을 시켜 용서했으나 그때 한비는 이미 죽은 몸이었습니다. 이런 내용은 사마천司馬遷의 <사기史記>에 기록되어 있는데, 자신도 한나라 무제에게 직언을 한 죄로 모욕적인 궁형을 당한 사마천은 진시황제에게 충언을 하려다 비명에 간 한비에게 무한한 동정을 보였습니다.
55편 20책에 이르는 대저大著 <한비자韓非子>는 한비가 타계한 뒤 전한前漢 중기인 기원전 2세기 말 이전에 현재의 형태로 정리된 것으로 추정됩니다. 내용은 거의가 법의 지상至上을 강조하는데, 55편을 크게 나누면 다음과 같이 성질이 다른 6군群으로 나눌 수 있습니다.
첫째, 한비의 자저自著로 추정되는 <고분孤憤>, <오두五蠹>, <현학顯學> 등으로 인간의 일반적 성질이 타산적이며 악에 기우는 것으로 보고 정치를 논할 기초가 될 수 없다고 주장한 것입니다. 따라서 군주는 공론에 귀를 기울이지 말고, 끊임없이 시세時世에 즉응卽應하는 법을 펴고, 관리들의 평소의 근태勤怠를 감독하여 상벌을 시행하고 농민과 병사를 아끼고 상공商工을 장악하지 않으면 안 된다고 주장했습니다.
둘째, 한비 일파의 강학講學, 토론으로 추정되는 편編들로 그 내용은 한비의 사상과 거의 같습니다. 주목할 것은 ‘난세’편과 ‘정법’편으로, 유가의 덕치론德治論은 물론 법가法家에 속하는 신자愼子, 신자申子, 상자商子의 설까지도 비판하고 수정했습니다.
셋째, 한비 학파가 전한 설화집으로 설화 3백 가지를 독특한 체계에 의해 배열하고, 이야기를 통해 법가사상을 선전햇습니다.
넷째, 전국시대 말기부터 한대漢代까지의 한비 후학後學들의 정론政論으로 추정되는 제편諸編으로 편수編數가 가장 많습니다. 후학들의 주장에서 한비의 사상이 현저하게 조직화되었고, 특히 군신통어群臣統御나 법의 운용運用에 관한 술책이 세밀하게 고찰되었습니다.
다섯 째, 도가道家의 영향을 받은 한비 후학들의 논저인 <주도主道>, <양각揚搉>, <해로解老>, <유로喩老> 등 네 편은 유가의 덕치德治와 법가의 법치法治 모두를 부정하는 도가道家와는 근본적으로 입장을 달리하고 있습니다.
여섯 째, 한비 학파 이외의 논저인 <초견진初見秦>, <존한存韓> 등 두 편 모두 한비의 사적事蹟에 결부시켜 책 첫머리에 편입되어 있으나 전자는 유세가의 작품이고, 후자는 한비의 작품을 모방한 상주문上奏文이 포함된 것으로 중요하게 다뤄지지 않습니다.
법가法家의 계보는 중국에서 최초로 정鼎(가마솥)에 성문법을 주조한 춘추시대 정鄭나라의 재상 자산子産까지 거슬러 올라갑니다. 자산은 성이 국國(혹은 공손), 이름은 교僑이며 자산은 그의 자입니다. 정나라 목공의 손자이므로 흔히 정자산이라 부릅니다. 기원전 547년 재상에 임명되어 기원전 522년 세상을 뜨기까지 20년 넘게 국내 정치를 혁신하는 데 심혈을 기울였으며, 대외적으로 실용적인 외교활동을 벌여 열강들이 감히 정나라에 칼을 겨누지 못하게 했습니다. 공자는 자산이 타계했다는 소식을 듣고 눈물을 흘리며 그를 가리켜서 “고대 어짊과 사랑의 풍모를 지닌 화신”이었다며 애통해했습니다. 자산 이후 <법경法經>을 저술한 전국시대 초기 위魏나라의 재상을 지낸 이극李克(기원전 455-395), 법치를 확립한 전국시대 중기 위韋나라의 귀족 출신 상앙商鞅(혹은 공손앙公孫鞅), 전국시대 중기 조趙나라의 신도愼到, 정鄭나라의 천민이었으나 한韓나라 소공昭公(기원전 363-333 재위)의 재상이 되어서 부국강병을 꾀하고 외침을 막아낸 신불해申不害(기원전 385?-337)로 이어져 오다가 전국시대 말기 한韓나라의 한비가 법가 사상을 집대성했습니다.
한비가 등장하기 이전, 법가는 현실 정치 무대에서 활용되는 정치술政治術의 범위를 크게 벗어나지 못했습니다. 한비가 법치法治, 세치勢治, 술치術治를 집대성하는 한편 법가를 하나의 사상으로 체계화함으로써 유가, 묵가, 도가, 법가, 음양가, 명가, 즉 육가에 당당히 이름을 올릴 수 있게 되었습니다.