왜 삼각근deltoid muscle에 통증이 생길까요?
어깨 곡선을 만드는 근육인 삼각근deltoid muscle은 위팔을 모든 방향으로 움직이게 합니다. 어깨의 곡선을 만들어주는 대부분이 삼각근입니다. 어깻죽지에 있는 근육으로 복장뼈의 윗부분과 어깨의 끝을 연결하는 빗장뼈clavicle(쇄골)의 바깥부와 견갑골scapula의 배측면에 있는 견갑극肩甲棘과 견봉肩峰으로부터 바깥쪽으로 뻗어 위팔뼈humerus(상완골) 중앙의 외연外緣으로 이어지는 근육입니다. 삼각근의 전측연前側緣에는 가슴의 앞쪽, 위쪽을 광범위하게 덮고 있는 큰 부채꼴 모양의 대흉근pectorialis major(큰가슴근)과의 경계가 되는 대흉근구大胸筋溝가 있습니다. 이 근육은 전부, 중부, 후부에서의 작용이 각기 달라, 중부는 상완을 수평으로 들고, 전부는 전방으로, 후부는 후방으로 잡아당깁니다.
팔을 옆으로 벌릴 때 어깨부위에 통증이 있을 경우 삼각근을 의심해야 합니다. 삼각근으로 인한 통증은 멀리 퍼져나가지 않고 손상부위의 표면에서 주로 나타납니다. 그러나 삼각근이 어깨의 다른 근육을 보호하고 있기 때문에 속히 치료하지 않으면 다른 어깨의 근육에 무리를 주어 만성적인 어깨통증으로 발전할 수 있습니다. 통증은 오래되었다면 관절선 위치에서 내측 측부 인대에 압통을 유발하는 염증이 있어서 그런 경우이거나 단순히 근막동통증후군myofascial pain syndrome이 오래 지속되어서 그런 경우가 많습니다. 목이 뻐근하고 뒤통수가 당긴다면 근막동통증후군을 의심해야 하는데, 이는 경부(목) 통증을 유발하는 가장 흔한 원인이며 통증이나 자율신경 증상이 나타납니다. 근막동통증후군은 근육을 둘러싸고 있는 얇은 막의 통증 유발점이 갑작스럽게 근육에 스트레스가 가해지거나 근육이 과도하게 긴장될 경우 조직이 손상되고 근육세포 내의 칼슘 농도 조절에 이상이 발생하면서 생기는 것으로 알려졌습니다.
치료방법은 휴식과 마사지, 온열치료를 하는 것이며, 통증이 심하면 타이레놀 등과 같은 진통제로 조절할 수 있습니다. 근막동통증후군의 환자는 해당 근육 부위를 사용하지 않으려는 경향을 보이는데, 그렇게 함으로써 통증이 일시적으로 경감될 수 있기 때문입니다. 통증이 심하지 않은 경우에는 가벼운 마사지, 온열치료 등과 함께 휴식을 취하면 호전될 수 있습니다.